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不多时，一匹马出现在他们的视线中。只有一匹马！士兵们松了口气。一名视力比较好的士兵眯起眼睛仔细地看过去，突然惊讶地说道：“马上有人，好象是自己兄弟，还受了伤！”
很快的，那匹马已奔到西城门口，马上的人身上血迹斑斑，却没有什么明显的伤口。守军士兵正要上前问话，却见那人身形已摇摇晃晃坐立不稳，最后“啪嗒”一声，从马上摔了下来。几名士兵连忙上前去将那人扶了起来。
“喂、喂……醒醒……你怎么了？”
“好象晕过去了！快、快去找点水过来！这天太热了，应该是劳累加上晒的。”较为沉着的老兵说道。
一名士兵连忙把自己的水碗端了过来，慢慢地灌入那人的口中。片刻后，这人悠悠转醒。当他看清自己身边的情形时，立时激动起来，以虚弱的口气急促说道：“我……是卞县县尉门下，有紧急军情，求见守将大人……”
南武阳城县衙。这座县衙很普通，从外表看，用破旧二字形容决不过分。在汉朝，官员们大都是世家子弟，孝廉出身，他们看重的不是官衙的门面而是自己手中的政绩，况且修缮官衙很容易被人参劾贪污公款、荒废政务，所以，历任县官除非是房子要倒了，否则绝不会修缮的。不过在徐州军攻入南武阳之时，城内许多建筑都被毁坏，惟有这座破旧的县衙安然无恙，于是徐州方面任命的县长和县尉也只能将此处作为办公、住宿之所了。
此时，县衙的议事厅中，南武阳县长和县尉坐在主位，脸色有些惊慌的听着这突然来到的卞县县尉门下的报告。
“两位大人，我卞县已经被数千敌军围困，情形已危在旦夕。小人奉县尉大人之命突围出城来到南武阳，恳请大人能出兵救援！”
两人听完这话，相互看了看。那县尉说道：“敌军是哪家的军队？从哪里来？有多少人？”
“大约有1500人左右！打的是曹字旗号，我家县尉大人说应该是兖州曹操的军队！至于从哪里来的，我也不清楚。”
“兖州曹操！”听到这里同时看向对方，他们都从对方的眼睛里看到了惊慌。那县长说道：“这该如何是好啊？曹军能打到卞县，那鲁县、汶阳和郚乡城，看来已经……”
县尉毕竟是武将，还有几分镇定，他问道：“敌军如何攻城？城中尚有多少士兵？还能坚守多久？”
那使者神情有些黯然，“回禀大人，敌军是在清晨我军打开城门之时赶到，兵发动袭击，企图夺取城门，我们在县尉大人的指挥下拼死反击才关闭了城门。接着县尉大人就派小人和其他三人分别向各处求援，小人出城之时，看见敌军大队人马赶到，大约是1500人。我军原有1000人，后被调走300，又在夺门之战中损失数十个兄弟，现在只有600多人守城了。还望大人速发援军啊。”说完，“噗通”一声跪了下来。
“我们南武阳兵力还较多，可这些兵不归我们管，有曹豹将军直接派来的校尉大人统领。”那个县尉说道：“不过你别急，我们已经通报校尉大人了，你先好好休息一下。”
说罢，也不待这使者再开口，就让士兵把他扶了下去。接着，他看看县长，“唉！”的一声叹息。
很快，接到报告的徐州军校尉曹彪就赶回了县衙，当他在军营听到卞县遭到曹军进攻时首先感到的就是机会来了。
他是曹豹的族弟，做到校尉一职人们都说他是依靠了曹家的势力，他时刻想着证明自己不是靠家族力量而是依靠自己的能力当上这个校尉的。听到士兵的传话说围攻卞县的曹军不过1500人左右，再算算自己的部下足有2500士兵，他的脑子就活络了。
“那报信的使者何在？”曹彪一到议事厅就大喊。
“那使者一路劳累，我们让他暂且休息去了。刚刚大人进来时我已让人去喊他了。”县长恭敬的回答。他只是一介寒士，能做到一方县长非常不易，对豪门曹家的人他是绝对不能得罪的。
“好。快把他叫来，让他带路，我这就尽起全军去救援卞县。”曹彪说。
那县尉一听急了，他是老行伍出身，听到曹军攻打卞县他就奇怪。曹军出兵他早有准备，但前两天还很安静，曹军怎么今天突然就出现在了卞县。“大人，如今情况不明，大人何不……”
“够了！”曹彪打断了县尉的话，“救兵如救火，如此紧急之时又怎能瞻前顾后！”
说着，他大手一挥，“我意已决，立刻出兵！传令兵，传令全军集合！”
这时，那报信的使者正好来到门口，一听曹彪的命名，立刻扑到曹彪面前，跪在地上，一把抱住曹彪的大腿，大声哭号：“多谢将军救命之恩！多谢将军啊！”
使者的行为让曹彪很是感觉自己的伟大，“那些浮屠教众说的救世主也不过如此嘛！”他心里想到。
感觉良好的他也要表现出仁慈的一面，他一把搀起那使者，说：“你不必多礼。本人作为将军，自是守土有责，你一会儿在前面带路，我们兵发卞县。走！”说完，拉着人就往外走。
那县尉真急了，一下跳到曹彪身前，拦住他说：“校尉大人，你若将全部士兵带走，我南武阳就只剩下300守军了，若是曹军绕道偷袭……”
听到这话曹彪听了下来，犹豫了片刻，但终究是建功立业、洗刷名声的念头占了上风，“这样吧，围攻卞县的曹军不过1500人，我留下500士兵与你，有800兵守城，你等只要严加防守，当无大碍。”说完，也不管县尉的劝说，径自带人扬长而去。
劝说无果的县尉无奈的转过身子，对着县长说：“校尉大人如此一意孤行，大人为何不劝？”
“有用吗？”县长答道。
“唉！”县尉长叹，“如今也只能听凭校尉大人行事了。不过我们还要派出信使通知其他诸城，还请县长亲笔书信一封，我让人直接送到使君处。”
“也只能如此啦！”
……
南武阳城西北方向40里处，一边是山，一边是郁郁葱葱的树林。
在山势转弯处的树林之中，早已赶到此处的曹军士兵正在抓紧时间休息。
“文远，那守将真能被我们骗来吗？”曹洪略有些不放心的说。
“子廉勿急，那曹平说守将曹彪是个没什么能力却有刚愎自用的家伙，一定能骗来的。”
“那曹平和曹彪可是一家人？他的话能信？”曹洪说。
“子廉，且放送心态，战场之上心浮气躁，容易为敌所乘！那曹平不过曹家旁支，他年纪大过曹彪，地位却低于曹彪。你说他的话能信否？”
曹洪默然了，他身为世家子弟，自然清楚世家内部和世家之间也不是太平无事的，争斗起来，其间的残忍、龌龊是一般人难以想象的。自己的家族当年若不是叔祖曹腾、叔父曹嵩在朝廷的地位，再加上亲戚夏侯家的支持，恐怕也早就衰落了。
张辽感到的曹洪的沉默，扭头一看，发现曹洪一脸黯然。他虽然不知道这是什么原因，但战斗即将打响，他不能让曹洪沉寂在这种负面情绪中。
“哎。子廉。”他拉拉曹洪的衣角，“别瞎想了，马上就要打仗了，你必须做到心无旁念。否则，我立刻换人。”
“啊？嗯！我知道了。我没事的。”曹洪深呼吸了几口气，脸上原本黯然的神色逐渐消去。
看到曹洪恢复了平静，张辽微微一笑，继续关注南武阳方向的情况，但他的眼中闪过一丝赞许的眼神。经过几年的战斗生涯，曹洪已经渐渐成熟起来，曹操的帐下又将增加一个能独挡一面的大将了。
“报～～！”一骑快马急速驰进树林，来到张辽的身前。
马上骑兵翻身下马，单膝跪地大声说道：“启禀将军，南武阳城中出来一支军马，正沿着大路朝着我军的方向开来了！”
曹洪猛的站了起来，“文远，来了。动手吧！”
张辽微微的摆了摆手，缓缓的站了起来，问道：“敌军现在的距离？”
“不到五里。”
“好。子廉，列阵吧。”张辽笑着对曹洪说。
“好嘞。”曹洪点点头，大步向前走去，边走边大声喝令道：“长枪兵，全体听令！休整结束！于大路当中列阵。！”
听到曹洪的命令，正四散坐于林中休整的长枪兵们立即行动了起来。一声声喝令此起彼伏地响起。
“第一屯，集合！”
“第二屯，集合！”
“第三屯，集合！”
……
短时间内，五百长枪兵全部集合完毕，在大路当中排出了一个整齐的方阵。
看到曹洪已将长枪兵带到指定位置，张辽也向剩下的诸军下达了命令。“全体将士听令，以曲为单位，由各自军候带到预定伏击位置。”
“诺！！！”
……
一路急行，曹彪在马背上看着身前身后的士兵，心中豪气冲天。“哈！今日我要带兵击破曹军，解了卞县之围。然后我再率军追击，歼灭这股曹军。待我回去后，谁还敢看不起我。”
“再快些！全军加速！”曹彪大声喝道。
“将军，我军出城时天气极为炎热，现在兄弟们就已经将要脱力了，再加快速度恐怕不利于下面的作战！”一名徐州军军都尉劝道。
“哼！若是不加快速度，被曹军攻破了卞县，我们这几十里路岂不是白赶了！休得多言，传令——加速行军！”眼睛一瞪这名都尉，曹彪以不容置疑的语气沉声说道。
“是，将军！”那都尉无奈地应道，只得传令下去。
尽管有怨言，可普通的士兵是没能力对抗世家出身的军官的。曹彪的命令被执行了下去，行军速度明显加快了。曹彪满意了。
就在徐州军加快行军速度之后，顺着山势，全军一起转弯。而就在这时，他们看见了早已列队完毕的曹军。
最前面正是张辽新训练出来的长枪兵。五百人排成一个整齐的方阵，以五十人为一排，将大路堵了个严实。士兵们持枪站立，雪白的枪杆，闪亮的枪尖，红色的血挡格外显眼。
“有敌军！！！”为首的徐州军士兵大声喊了起来。
曹军可不准备给徐州军任何机会，张辽从来就不欣赏宋襄公的行为，他这次在长枪兵的后面安排了两百弓箭手，大路两则的山上和树林中也各有两百弓箭手。
“弓箭手准备！三轮急速射！放！”
随着指挥官的命令，六百弓箭手迅速的将手中的长箭射了出去。徐州军士兵愕然地看着前方那完全出乎自己意料之外的变化，却忘记了呼喝己方士卒停止前进。等到回过神之时，他们隐约地看到似乎有一片阴云划过昏暗的天空，朝自己这边疾飞过来！
“举盾！”不及多想，在最前面的徐州军的都尉急忙狂吼。
可是已经有些混乱的徐州军士兵没能完全执行命令，只有部分士兵举起了手中的盾牌。
“嗖！”600支长箭带着凄厉的呼啸声，迅疾无匹地从三个方向朝略有些混乱的徐州军队列覆盖了下去。
“噗！”“噗！”“噗！”
锋利的三棱精铁箭头，在强劲的冲力驱引下，几乎不甚费力地便将皮制的盾牌扎破，随即又余劲未消地刺入盾后的士兵身体中，立时带出阵阵惨叫声。
就在徐州军士兵还没搞清楚到底是怎么回事时，又是600支长箭如漫天枪雨一般，呼啸着疾刺下来。
虽然还不太清楚对面敌人的情况，但可以肯定的是敌人已经向他们发动的袭击，徐州军的士兵们也已经反应过来，可是他们已经看到或听到前次弓箭覆盖所带来的巨大杀伤，一见又是一拨“箭雨”落了下来，也顾不得听从什么命令，急忙向后躲闪。但是，后面赶上来的士兵却因为不清楚情况而挡住了他们的去路。虽竭尽全力后撤躲避，但他们的速度比起射出的弓箭的速度来，实在相差颇大。没能退出几步远，带着寒光的弓箭就已经到了他们身后，将后心完全暴露出来的徐州军士兵恰好成为弓箭手的活靶子。
“噗！”“噗！”“噗！”……
“啊～！”不少士兵甚至来不及发出惨呼，便被长箭透胸而入，有的人身上甚至不止中了一箭。
“倒底是怎么回事？”已经得知前军混乱的曹彪赶了上来。可迎接他的是又一轮的箭雨。
“保护将军！”曹彪的亲兵一把摁着他伏在马背上，又举起盾牌挡在了他的前面。
“噗！”“噗！”“噗！”……
“啊～！”又是被射中士兵发出的惨叫。
这时，曹彪也终于醒悟过来，他中埋伏了。
三轮箭雨过后，曹军停止了射击，曹彪趁机抬起身子观察前方的敌军。一杆“曹”字大旗，下面是数百列阵的士兵。
“嗯！敌人不多，好象还不足1000人，应该是为了阻止我救援卞县的敌军。”曹彪心里定了定神，“哼！我可有足足2000兵啊！”可他根本没注意，在曹军三轮弓箭的远程打击下，他的士兵已经5、600人。
“传令！让后军赶快上来！传令全军！列阵！冲击敌军！”曹彪下�