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张松将酒杯猛的朝案几上一放，直起上身，双手按住案几边，双目赤红的瞪着法正道：“刘季玉暗弱，不如引人而换之！”
法正心中猛然一震，他明白，这是张松在与他摊牌。刘焉当年入蜀时以南阳、三辅之数万家流人为主，组成东州兵入蜀，平定益州动乱，诛杀益州豪强，方才稳稳地在益州站稳脚跟，但是刘焉也因此而与益州本土势力产生了无法弥补的矛盾。刘焉终其在蜀地的日子，也未能彻底清除益州本土势力，只能以东州势力与益州本土势力相结合，在政局上形成相互制衡的格局。然而益州本土集团时刻也未能忘记刘焉入蜀时的残暴，也对东州集团侵占了本该是他们的权力而怀恨在心。虽然此时很多益州本地人在刘璋身边担任高官，看上去似乎益州已经完全接纳了刘璋，但益州本土势力暗中却依然对刘焉、刘璋父子不满。而当初赵韪叛乱，却是东州集团内部对刘焉与益州本土势力的妥协不满的表现。然而益州本土势力相助刘璋平叛却也并非唯刘璋之命是从，实则是为了向身为蜀人却身在东州集团的赵韪复仇。由此可见益州平静的局面下隐藏着的是如何的汹涌暗流。而自己论出身因份属东州集团，但却不得重用。张松绝对是益州本土势力中的反刘一派，虽于自己交好，但也是因为自己不为东州集团和刘璋所重视。如今张松开口，必然是要自己明确表态，否则……
想到这里，法正面不改色，不慌不忙的说道：“换人不难，但究竟欲换何人？”
法正的意思很明白：换人是好事，但是将刘璋拉下马后无论是谁上台都要面对曹操那咄咄逼人的姿态。若是他们所猜测的曹军攻打汉中成为事实，那蜀郡也将直接面对曹军的压力。
“我欲向刘季玉请求出使雒阳。”张松听到法正的回答后将身体放松，重新坐了下去后懒洋洋的说道。
这是张松明白了法正的心意，法正并不反对将刘璋换掉，但是却希望不要因为换掉刘璋而引起蜀郡的太大波动。这一点也是身为蜀人的张松所希望的，所以他不再保持刚才的态度，重新回复到与朋友欢饮的局面。
不过张松刚才的话却也想法正表明了他的意图，那便是去雒阳看看曹操究竟如何。如今天下诸侯，还能够去刘璋而代之的除了曹操之外就剩下荆州刘表了。其他还算出色的孙权、刘备却离得实在太远，何况他们想入主益州除了益州人和刘璋之外还需看刘表是否同意。可是刘表却已经老了，荆州也被曹军压的喘不过气，张松如今也只能去看看那唯一的选择了。
“蜀道难行，恐时日长久，永年不如自巴郡沿江而下，从荆州北上。一路多看看也未尝不可。”法正淡淡的说道。
“松正有此意！”张松笑了。
两人没有明确肯定曹操，全都希望能够再到荆州看看是否还有机会。若是外界传说的荆州、江东联盟能够形成，对曹军也是一个相当大的牵制，甚至能够曹军无法将主力投入到西南战场。如此便能保证蜀郡短时间的安全。那时候只要运作得当，使刘璋下台而蜀地实力不损或微损，将来未必没有机会自保。
……
曹操的命令是用六百里加急送到曹休手中的，而此时曹休也不过刚刚拜祭完郑玄。接到命令后他立刻与同行的郗虑、董昭打了个招呼，上马向青岛赶去。
“主公让我立刻回雒阳？”张辽见到曹休，听到曹休传达的命令顿时一愣。“文烈，知道是何事吗？”
曹休这一路也是马不停蹄，大半天功夫就到了青岛，如今也是累得够呛，苦笑着回答：“将军，主公亦是用的六百里加急命休请将军速回雒阳，至于原因，休又哪里知道？快些吧将军！休也要与将军一同回雒阳的。”
张辽心中暗思究竟曹操这是何故，但却始终无法确定，他虽然也想过是否自己那转向攻取汉中的建议为曹操所采纳，可是那毕竟动静太大，而张辽写的时候也并没有当真，所以也就是想想而已。但是曹操让曹休如此劳累，应该不是小事。
“不管了！反正不会是什么坏事，最大的可能就是那里又出事了，让我去擦屁股。”张辽心态很好，既然想不明白就不再多想，反正到了雒阳就一切都清楚了。
“既然主公有命，那我立刻收拾，马上启程。文烈，你先休息一会儿，吃点东西，我片刻就好。”说着张辽转身便喊道：“张新，集合你的人，收拾东西，我们返回雒阳。”
因为这些日子的悠闲，张辽他们即便在军营中也并没有身着劲装，而是穿的比较随便的袍服，不过这种衣服平时是舒服，可一旦骑上马就不行了，张辽必须将衣服换掉。
张辽、张新都是老于行伍的人，那十八名卫士也是张家精挑细选的精锐，不到一刻钟，他们便整装待发。
“文烈，你能跟上吗？”张辽自己这些天是养的很好，可他担心曹休的状态。
“回禀将军，休无妨的，绝不会掉队！”曹休将胸脯一挺，坚决的说道。
张辽看着面容坚定的曹休，点点头，“确实不愧曹家千里驹。”张辽轻笑道。
这也是有典故的，当年天下大乱，曹氏宗族也为此四散。曹休单人携寡母渡江到吴地避祸。当曹操起兵后，曹休闻讯便又带着母亲自荆州北上，一路上更名改姓，为避开乱兵盗匪，曹休且行且歇，历经艰难方才回到曹氏宗族。便是这，使得曹操对左右众将夸耀道：“此吾家千里驹也。”而张辽当时就在曹操身边，对曹休能如此坚韧、孝顺也是极为佩服。
既然曹休无事，张辽也就不再耽搁。他告别了闻讯赶回来送行的甘宁，与曹休一同向雒阳赶去。虽然不知道雒阳究竟有什么事在等着自己，可是张辽预感到自己快乐的休闲时光似乎是要终结了。
……
荆州，襄阳城。
经过诸葛瑾的不懈努力和关键时刻蔡瑁、蒯越同时保持了沉默，刘表终于决定与孙权联合抗曹。此时诸葛瑾的任务已经全满完成，接下来就是两家各自派人就联合时的具体问题进行商讨。
诸葛瑾算是彻底轻松下来，但他却不做休整，亦顾不得再去与两个弟弟和叔父的家人相聚，公事为先的诸葛瑾决定立即返回柴桑，将此地消息回报吴侯孙权。
但在此之前，诸葛瑾已经派人将消息急报柴桑，建议孙权立刻派人再赴襄阳。
襄阳城外，汉水码头上，准备登船返回的诸葛瑾在走下马车时却意外的看到了自己的弟弟诸葛亮站在码头。
诸葛瑾虽感意外，却笑着走上前去说道：“孔明，愚兄与荆州事了，需立刻返回柴桑回报吴侯，临行前已写了书信命人送至你家。虽可惜不能与亲人相聚，但愚兄身负公务，也无可奈何。还望孔明见谅啊！”
“兄长……”诸葛亮微笑道：“兄长身为吴侯部下，一心为公本就应该。亮也是料定兄长必会选择立即返回，故而在此等候多时了！”
说完，诸葛亮从一旁的仆役那里接过早已准备好的酒水递给诸葛瑾：“兄长虽不能久留，但且饮弟一杯酒。弟在此祝愿兄长能一展才华，鹏程万里。”
诸葛瑾没有说话，但他脸上的表情却表明了他此刻的心情十分的激动。这是同胞兄弟之间的亲情，血脉相连，无法断绝。“孔明，愚兄多谢你啦……”
诸葛瑾接过诸葛亮递过来的酒一口饮尽，笑着说道：“孔明，愚兄告辞了！”
“兄长慢走！一路顺风！”
看着离开码头的帆船渐渐走远，诸葛亮心中暗叹：难道又要躲避兵祸了吗？从琅琊到荆州，如今还能去哪里？不过曹军的军纪一直就不错，应该不会难为普通人吧？倒是荆州军的败兵更加危险，须得早做提防啊！
“孔明，令兄回去了吗？”回到家中的诸葛亮却意外的发现岳父黄承彦早已经等候在此多时了。
“船刚刚离开。岳父今日前来是为何事？”诸葛亮说道。
“孔明，不瞒你说，虽然刘荆州决定于孙吴联合抗曹，但老夫的心中却总有一种不踏实的感觉。之前蒯越是赞成降曹的，而蔡瑁虽一直保持沉默，但他的心思应该与蒯越一般无二。但我听闻刘荆州在决定于孙武联合之时，蒯越、蔡瑁均沉默不语，而使得此项提议竟然被通过了，所以……”
“所以岳父便担心了？”诸葛亮笑道。
“不得不担心啊！原本荆州还算平静，可随着曹操统一北方后，南北之间又如何还能保持之前的格局？天下统一是大势所趋，但战争却是不可避免。老夫是老了，无所谓了，但你们还年轻。尤其是月英，如今又刚刚怀孕，这如何能让老夫不担心啊！”黄承彦忧心道。
“这也无妨。据闻曹军如今的军纪严明，军中还专门设有军法队，直属曹操掌控，专职巡查军中的不法之徒。想来便是曹军南下，亦不会随意侵犯我等普通人家。不过亮到时担心败军，待战争开打之前，亮便直接带着月英住到舅舅家就是了。”诸葛亮微微一笑。
诸葛亮说的舅舅便是蔡瑁，黄承彦的岳父是前太尉张温，岳母就是蔡瑁的姑姑。如此算来，黄承彦的妻子就是蔡瑁的表姐妹，黄月英与诸葛亮自然要称呼蔡瑁为舅舅。
“哈哈哈！这到也对。蔡德珪与曹操有旧，曹军若来，必不会随意侵犯他家。啊……到时大家同去，老夫倒要看看这个妻表弟究竟还有何等天大的能耐……好啦，我去看看月英那丫头究竟在忙些什么，老父、丈夫来了多时，也不见她出来，唉！”
黄承彦话虽是责怪，但语气却充满着宠溺的味道。诸葛亮也见怪不怪，自己的妻子从小就是岳父的骄傲。
但是黄承彦刚才的那番话却又让诸葛亮心中生起波澜。荆州不稳，家人便不得安宁。诸侯无力抗曹，他自己也就无法施展才华。
此时的诸葛亮甚至开始羡慕起他的大哥诸葛瑾来，虽然孙权并非诸葛亮心中的明主，但是诸葛瑾却因此而有了发挥才干的舞台。也只有刘表这个垂垂老矣的老翁才会不愿使用年轻人，而自己偏偏就是年轻人。
“我是不是该离开荆州，到别处去看看？”诸葛亮心中想到，“听说曹操那边的张辽最喜欢推荐有才的青年，虽然曹操身边能人众多，但也算是一个选择。至于剩下的诸侯，也就只有刘备一人了。不过吴郡地处东海之滨，面临着曹操水军的强大压力，实在是没有太大的发展空间。除非刘备能击败孙权……呵呵，太想当然了。若刘备能做到这一点，这么些年也不会眼看着孙权在江夏予求与取而顿兵丹阳境外了。不过这也只是传闻，还是要亲眼看过才行。我是该出去走走了，先到雒阳看看再说。”
此时在襄阳城南鹿门山下，牵着一匹马，要悬宝剑，拎着包袱的徐庶也在与石韬和孟建告别。
“元直兄，你此次北上是决定出仕曹丞相吗？”石韬的这个问题可是憋了好久，之前碍于崔圹在身边而一直没能问出口。
“不一定。”徐庶笑道：“庶离家多年，家中只有高堂老母独自在家，还害得母亲为当年庶杀人潜逃一事忧心忡忡。此次北上，庶当先回家拜见母亲。至于出仕……还是待庶到了雒阳之后，亲眼见过曹丞相治下后再说。”
“元直如此方为老成之言。都说耳听为虚，眼见为实。我等平日里都是听别人说北方如何如何，曹操如何如何，却始终无妨一睹实情。元直此次北上探母也不必归心似箭的只顾赶路，一路上多看看，多听听，多问问，就什么都明白了。”孟建说道。
“哈哈！公威兄这似有让元直兄暗访之意哦？”石韬笑道。
孟建抚须自得道：“无论别人如何传言，百姓的生活确实实实在在。只要曹丞相治下的百姓生活确实要比以往好，那便无人能指责曹公。至于州平，唉，他这纯属是因家族利益罢了！”
“是啊！曹公雄才大略，接连扫平那些强大的诸侯，使得北方如今依然统一。眼看着天下一统的局面就要形成，可南方这几位却不以天下苍生为念，而仅仅关注自身的权力得失，致荆州、江东百姓安危于不顾，实在不当。难得刘荆州如此宽厚长者，也是选择武力对抗，难道他真的老糊涂了吗？”石韬愤愤不平的说道。
徐庶、孟建闻言暗笑。这些诸侯又有何人会将普通百姓真正放在心上，那些“天下苍生”之类的话不过是表面之词，纯属为了强拉着百姓作虎皮，用来打击对手的。即便是那曹操，也未必就将百姓真正放在了眼中，他如今对百姓的好处更多的还是要获得百姓的支持而已。所谓明君与昏君的区别，也就是一个将百姓养肥了再杀而一个直接杀了再说。
但这番话徐庶与孟建都不会直接与石韬挑明，他还年轻，经历的事情太少，等到他亲身体验到现实的残酷后，他就不会再这样说了。如今鹿门书院的很多学子常常将孟子的话挂在嘴边，什么“得道多助，失道寡助”。可什