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“诺！”两千骑兵齐声响应，两千人的怒喝声如惊雷，震慑人心。
曹军骑兵不愧精锐之名，经过了张辽赋予的基础骨架，夏侯渊赋予的肌肉、血脉，庞德则让他们的肌肉更加的坚强，这支骑兵以及集合了并州、凉州骑兵的优点，在虎豹骑未出之前，绝对是天下少有的精骑。
曹军骑兵一分为二，一部分骑兵迅速形成一个巨大的锋矢阵，以庞德和他的护卫作为刀尖，直接刺入荆州军的队列之中。锋利的战刀上下飞舞，刀锋所过之处，残肢纷飞，血流遍地。尤其是当先冲阵的庞德，更是勇不可挡，先是用手弩向刘磐射去，随即也不管结果，收起手弩，便挥动起马槊。马槊下无一合之敌，锋刃所及，所向披靡。他们由西到东，将荆州军切成了两半，当中便是一条血肉形成的通道。
而另一部的骑兵依照庞德的命令在荆州军前分左右散开，沿着荆州军两边不停的疾驰，在这个过程中，骑兵手中追魂夺命地箭矢也是不停射出，被庞德冲阵的骑兵分成两块的荆州军正好被挤成一堆，漫天飞舞的箭矢又如割韭菜般收割了一拨又一拨地生命。
这一波攻击让荆州军损失不小，可是万幸的是刘磐并没有被庞德的弩箭射中要害，被黄忠薰陶过的刘磐在千钧一发之际强行一扭身体，躲过了射向心脏的弩箭，只是左臂被弩箭射穿，无法在直接作战了。可这并不妨碍刘磐指挥，他又惊又怒，但强忍着疼痛的刘磐顾不得包扎伤口，大声的呼喝着，收拢受惊的士卒。
荆州军的号角也拼命的吹响，将刘磐的命令传递下去。荆州军虽遭到损失，但是他们依然在兵力数量上占据了优势。而且还有两千骑兵因为被步兵围住而暂时无法发挥作用，这是因为刘磐并未料到曹军会不待两军列阵便直接发起攻击，这种不讲理的战法只有与北疆胡人战斗过的张辽、庞德等人会毫无顾忌的使用。
幸好刘磐带到房陵的荆州军也算得上是荆州军中的精锐，虽然与曹军没法比，可是在其中大多数士兵也是经历过荆州剿匪、驱逐袁术和江夏大战的。虽然被曹军骑兵的突袭打得手足无措，损失极大，但是一旦有了指挥，他们依然能够按照号令指示作出反应。在刘磐的指挥下，荆州军步兵向刘磐所在处集中，聚拢起来的士兵紧急的不成防御型的圆阵，将盾牌兵居于最外端，紧贴着盾牌兵的则是长矛兵和长戟兵。盾牌挡箭，长矛、长戟阻挡骑兵突击。而原本数量不少的弓弩兵却因为行军时被护在队列中间而损失惨重，所剩不多，被安排在圆阵的中央，以为数不多的弓箭射杀远方的曹军骑兵。
与此同时，原本被自家人围住的荆州军骑兵也因为步兵的散开而被放开了手脚，虽然因为曹军的奔射而损失了数百骑兵，但是剩余的一千六百骑也可以挡住曹军骑兵突击荆州军步兵的企图了。
“传令！一曲继续以奔射围困聚拢的敌军，二曲解决依旧散乱的敌兵，三、四曲随我解决敌军骑兵！”庞德立刻根据战场形势发出号令。
曹军的号角响起，骑兵们按照命令，一部分骑兵以不断的奔射围困住了数量数倍于己的荆州军。一部分骑兵则专门针对那些因为慌乱而在进行着无效的抵抗和慌不择路的逃跑中的荆州军士卒，他们用马刀和弓箭，不断的清理着这些抵抗力薄弱的敌兵。
庞德则率领身后的一千骑兵做出一个漂亮的转身，向已经腾出手脚的荆州军骑兵杀去，他要在荆州军骑兵尚未将战马速度发挥出来之前，解决他们。
“鸣号！鸣号！召集他们聚拢起来！想让他们各自聚拢，围成小阵御敌！”眼看着自己麾下的士兵惨遭屠戮，而自己却无能为力，刘磐心如刀绞，只能不停的高呼着，让军号敬爱那个自己的命令传递出去。
荆州军士卒虽然被曹军骑兵吓破了胆，可是数量上毕竟占据绝对优势，即便曹军骑兵来往冲杀，还是由顾及不到之处。而这些荆州军士卒便渐渐结成阵势，再由小阵合并成大阵，十余个数百人的大阵向刘磐的圆阵慢慢靠拢过去。
但是在荆州军步兵的东面，两军骑兵的战斗开始了。
“弟兄们，干掉他们！让荆州鼠辈好好见识一下什么才是真正的骑兵！”庞德大吼着，带着骑兵向荆州骑兵扑去。
“杀！”曹军骑兵吼叫着，发泄着他们郁积了数日的郁闷之气。
“杀！”荆州军骑兵虽然没能让自己的战马出于最佳状态，可是他们同样他也在危机之下爆发出强烈的求生意识，怒吼着向曹军骑兵迎面杀去。
两支骑兵撞在了一起，两军的战马来往穿梭，混战成一团。就在距离房陵六里地的河畔边上，一万余两军将士展开了疯狂的搏杀。
然而曹军骑兵的马刀却在荆州军骑兵长矛、长戟下占尽了便宜，短兵相接之际，短兵器得以发挥优势，而长兵器却因为长度而施展不开，荆州军骑兵也正因为这个原本不算弱点的因素，而纷纷被曹军骑兵劈下马来。
落马的士兵可没什么好处，三千余匹战马的来往奔驰，一旦有人落马，其结局只有死亡。仅仅是一次突击，荆州军骑兵却损失近半。两军收拢骑兵转身准备再战时，庞德身边还有八百余骑兵，而对面的荆州军也就剩下几乎相同的数量了。
战场的西边依旧喊杀声震天，曹军的骑兵不过一千精骑，其中第一曲五百骑还在围困着刘磐的主力，第二曲根本就无法阻止数百人规模的步兵集群汇合，经验丰富的曹军立刻改变战术，不再拘泥于绞杀荆州军散兵游勇，迅速集结起来，采用与第一曲相同的奔射战术，在荆州军十余个集群中游击奔射，用弓箭远程射杀荆州军，就像一把小刀子一样一层层的在荆州军的身体上削肉。
战场的东面，近千上千人的伤兵和尸体倒在地上，近千匹空鞍的战马四散着离开战场的中心，两边是各自停下暂歇的两军骑兵。一阵微风吹来，一股浓烈的血腥味随风飘散开去，一片片殷红的血迹在阳光的映照下显得格外的耀眼，透出一种别样的妖艳。
庞德率领骑兵三、四曲八百余骑重新集结起来，排成一个正规的锥形阵，他要在接下来的这一次突击中彻底解决对面的敌军骑兵。但是此时还不是他发动攻击的时候，他还在等待着战机的来临。
这时候，刘磐身边虽然动静不小，可是格外关注骑兵战斗的刘磐却突然感觉到有一种异样的气氛笼罩在战场中。刚才那驰骋纵横，无比“嚣张跋扈”的曹军骑兵突然间的安静非但没有昂刘磐宽心，反而让他的心情变得愈加不安。
刘磐一时间搞不清楚曹军那部分骑兵究竟要干什么，但是他身边的步兵却在曹军骑兵的奔射战术打击下损失不小。虽然一时间曹军无法再像之前一样毫无顾忌的杀伤自己的士兵，但是心有所顾的刘磐却因为分心二用而无法迅速的做出决断。他不敢动，期望着骑兵的救援。在骑兵损失大半后，却又对房陵城蒯祺的救援心中矛盾，他不愿蒯祺为了救自己而使得实力大损，却又希望蒯祺能率军出现在战场上。在曹军骑兵的“围困”下，刘磐不敢乱动，一旦行动起来，就很难保证阵型的完整，军阵若散，则势必会给曹军骑兵以可乘之机，那结局肯定就如已经战死的士兵一样。但曹军骑兵截然不同的两种表现却让刘磐心中迷惑不解……
大战前的宁静！这句话突然间出现在刘磐的脑海中，这是黄忠曾对刘磐说过的战场经验之一。
第570章 南征荆州之首战结束！
“他们究竟想做什么……休整？等待机会？还是……”刘磐一面指挥着步兵抵御曹军的奔射，一面让自己的圆阵将靠近自己的步兵集群接纳进来，同时脑子里的思绪急速的转动着。可是无论刘磐怎么想，他就是不知道曹军为何会如此动作。
就在这时，就听到一阵“嘟～嘟～嘟～！”的沉浑的牛角战号之声，突然从东面响起。
“我们的援军！”荆州军士兵猛然间如同大了鸡血一般兴奋起来。
“将军，蒯县令出城救援我们了！”刘磐身边的副将、校尉也纷纷展开紧缩的眉头，高兴地说道。
刘磐长舒一口气，看来蒯越还是很称职的，不到半个时辰他的援兵就赶到了。
“不对！”刘磐猛然间发现了问题。自己的军队时什么素质刘磐最清楚，即便是自己一遇到袭击时蒯祺就接到了消息，那集结军队，然后在出城救援，这其中所需要的时间也绝对不止半个时辰。而且房陵的大军还因为自己对蒯祺不善的态度而使得军中将领皆对蒯祺不以为然，蒯祺的命令是否能够得到顺利的执行还是两说。何况自己虽然也留有后手，但是这个后手也同样不能指挥大军。既然如此，援军怎会来的如此之快呢？
有所察觉的刘磐仔细一听，顿时听出了号角声节奏的不同，这绝对不是荆州军的战号，这种沉稳雄浑，还透着阵阵苍凉之感的号角声绝对不是荆州军的号角。
突然间，脑子里一丝灵光闪过，刘磐顿时想通了敌军的目的！
“援军！曹军的援军！曹军有三千骑兵，如今战场上不过出现了两千骑兵，还有一千骑……天呐！”刘磐顿时觉察到了危险，曹军是要彻底解决自己的两千骑兵。而自己的荆州军因为地处南方，战马得之不易，骑兵本就不多，整个荆州军中也就是两万骑兵，而且还大多数都在防备北方曹操的主力，自己在房陵这里能够拥有四千骑兵，已经是叔父刘表将襄阳城的骑兵尽数调出的缘故。而曹军的目的就是要将自己带出来的一半骑兵全部吃掉。
刘磐想的没错，庞德还真的是存了将荆州军出动的骑兵全部留下的念头，而这个念头从他得到荆州军出动的兵力数量后开始就在他的脑海中盘算着，知道张辽各塔下达了出击的命令后，他才下定了决心。
庞德率兵出营后便将三千精骑一分为二，两千骑兵在自己的率领下直接渡河，正面迎击敌军。剩下一千骑兵在曹彰的率领下沿筑水向东，绕过预定的战场过河，包抄敌军。
而此时的筑水虽然水位不低，但是曹军骑兵装备的都是弓弩、马刀和皮甲，重量不会影响到战马渡河，只需要防止过河时打湿箭羽就行。同时渡河时皮甲与战袍都会湿透，虽然会让将士一时间不太舒服，可是实战经验丰富的庞德却更加清楚，湿透了的战袍和皮甲的防御力反而会更胜一筹。而战场上的战损情况也说明他的选择没错，自己的两千精骑如今不过损失了不到一成，可是却造成了荆州军一千余骑兵和三千多步兵的战损。随着曹彰骑兵的到来，身后随时还会有张辽率步兵增援，庞德甚至有了围歼刘磐所部的打算。
“刘磐上当了！庞将军果然不是粗心之人啊！”蒋济不由得感叹。
此时张辽带着百余名护卫和曹泰、徐庶等人登上了筑水北岸的一座山丘观看着两军的战事。在山丘下，曹海正带着步兵将一架架竹子扎成的简易浮桥架在水面，并固定在岸边，六千余曹军士兵依次过河，在河边结阵，准备加入战场。
张辽等人几乎做到了人手一架望远镜，他们各自观察着战场上的变化，相邻的人还在不停的交换着各自的意见。
“元直，看到了吗？这就是全员战兵的好处。”张辽对身边的徐庶说道：“自春秋始，兵力数量便多有水分，甚者可以一当十，但遇到我军实打实的兵力，却只能自认倒霉。”
“将军，刘磐此次出兵带的几乎都是战兵。”徐庶虽然没有望远镜，但是居高临下，他同样能分辨出战场的局势，“而且刘磐的反应还算不错，至少能暂时保住过半的步兵。只可惜荆州的骑兵不但装备的多为南马，士兵对骑战也并不熟悉，平日里欺负一下盗匪与土豪尚可，遇到真正的强军便无能为力了。”
筑水南岸的战场上，刘磐大声吼道：“传令！圆阵向骑兵靠拢！”刘磐已经知道曹军另有一支军队绕到了自己的身后，与那支停下来结阵的骑兵将自己那已经损失过半的骑兵包围起来，他一共只有四千骑兵，刘磐可不像损失太大。
庞德虽然听不清刘磐的声音，但是荆州军步兵的动作他用余光看得清楚，刘磐的意图庞德立刻明了。见荆州军反应还算迅速，庞德不由得对刘磐这个主将有些另眼相看之意。但是身处战场，庞德却不会因为这点好感而放过敌人，他两道浓眉轻皱，忽然间纵声狂吼道：“吹响号角，命一、二曲加紧攻击，阻击敌军。第三曲向南，第五曲向北，包抄敌军两侧，奔射！第四曲、第六曲，锥形阵，凿穿敌阵！”
“呜！呜呜！～～”号角声再度响起。
“放箭！放箭！放箭！”围着荆州军步兵圆阵发动攻击的曹军骑兵军候听到号角声大声吼道。
“嗖！嗖！嗖！～～”数百支长箭离弦而去，箭若流星，带着凄厉的呼啸声�