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当下说道：“嗯，焦叶先生有事，托我带了这架古琴，来见一个人。”那少女却有些失望，叹道：“这样说来，焦叶先生不会来了？”那少年点了点头。
那少女似乎有话要说，却又迟疑不定。那少年也不知她究竟是什么来历，自然也不便透露焦叶遇害之事。一时之间，二人各怀猜忌，并不投机，不由得都无话可说。
那少年仍是站在亭边避雨，遥望远山，并不向亭中再看一眼。
过了良久，那女子忽然叹了口气，道：“难道我长得很难看么，还是我身上有什么地方，让人觉得很讨厌？我在家里闷得慌，一个人跑出来，可是到了外面，还是没有人理我。”
那少年一怔，奇道：“你为什么要跑出来，难道家里有人欺负你么？”
那白衣少女叹道：“不，没人敢欺负我。我倒宁愿有人对我凶一些，可是却没有，她们都很怕我，都跟我说假话。我真是很寂寞。”
那少年奇道：“你一个人跑出来，可是你知不知道，外面龙蛇混杂。你一个女孩家，难道就不害怕？”
那少女道：“我不怕，我从小长这么大，只有人怕我。对了，你是好人呢，还是坏人？”
那少年却叹了口气，道：“不知道，也许都不是。”
那少女幽幽地道：“我倒宁愿你是一个坏人，因为只有坏人，才有胆子跟我说真心话。”
那少年不禁失笑，转过身来，向那少女打量，不觉呆了。那女子虽然穿了一身男装，但秀眉皓目，肤若凝脂，纵是洗去铅华，也难掩一股淡淡的清丽之气，当真便如画中之人，美得令人窒息，令人不能仰视。脱口而出：
“原来，原来你这么美？”
那少女脸上一红，芳心窃喜，微笑道：“你说的是真的么？”那少年道：“是真的，难道你以前不知道自己很美？”
那少女叹道：“虽然也有人夸过我，但我从来不知他们说的是不是真话。”
那少年大是奇怪，摇了摇头，奇道：“我不明白你家里都是什么人，难道他们总是说假话？”
一声叹息，从那美丽少女的红唇中发出，一丝淡淡的忧伤，竟也有极浓郁的凄美气息。
那少年却觉心神微荡，当下不敢瞧她，略略侧转身去。其时天雨将晴，天光渐渐亮了起来。突地只见野地不远处，忽有一道光茫疾闪，登时一惊，叫道：“不好！”其势已是不及，当下急一抬脚，将那少女面前木琴踢了起来，啪地一声，一物重重撞上，将木琴劈为两断。那物兀自不停，斜飞向上，钉在亭柱之上，却是一柄蛇形短椎，颤动不休，就似要尽力钻进柱中一般。
事出意外，那少女一声惊呼，惊得呆了。
便在此时，四条人影从四面疾扑而来，黑衣蒙面，手中均是短刀，却是直奔那少女。
那少年心中一惊，先前刺杀焦叶大师，亦是四人在先，一旦失败，就有更强的高手在后。这少女究竟是什么样人，竟然也被人以最强阵势前来刺杀？
此际不容多想，手中短剑早已出鞘，迎面一黑衣人手中刀兀自扬在半空，却被他一剑封喉。但另三人却已几乎从三面扑到，挥刀刺向那少女。
那少年身子一转，一把抱起那少女，手中剑斜掠而过，左手边的黑衣人胸口喷血，仆地便倒。
右手边的黑衣人一刀迎面劈来，那少年短剑尚未收回，又怕伤了那女子，只得以右肩卖给敌人。一刀竟斩在他肩上，登时血花溅起！但他随即一剑回削，那黑衣人喉头立被割断。
便在此时，后面刀风劲急，却是身后尚有一人，向那少女一刀劈下。那少年虽然觉查到，无奈同时与身前三人对敌，这伙人又不是庸手，无论如何也兼顾不来。
忽听嗖地一声急响，身后那黑衣人手中刀兀自高举，身子却向后跌了出去。那少年回转身一看，见那人脑门上中了一支弩箭，直没至羽，显然劲道极强，不由得微微一惊。
他料想尚有高手随后来袭，当下横剑戒备，四下张望，却不再有前来。而以弩箭射杀身后刺客的高手，却始终没有露面。
那少女被他紧紧抱住，伏在他怀中，一双明眸在他脸上一转，红晕上脸，微微一挣，离开了他怀抱。
那少年这才醒起，适才一心对敌，并无他念，此刻却觉得一股温馨的淡淡香气，犹自沾衣，不由得心中一荡。
两人都觉有些羞惭，各自低头不语。
过了一会儿，那女子忽见他肩头流血，惊道：“你负伤了？不要紧吧，我替你包扎一下”
那少年淡淡地道：“不用，这点小伤，算得什么？”伸指在肩上、胸口几位**道上一点，便止住了血。
那少女松了口气，又道：“多谢相救，请问尊姓大名，可否见告？”
那少年脸色微变，似有难言之隐，过了片刻，才道：“在下石双城。姑娘究竟是什么人，竟有刺客来前袭扰？”
那少女摇了摇头，道：“我不知道。”
石双城正想再问，忽见远处似有人影掠过，只不过却是向林子中逃去，心念一动，想道：“说不定拿住此人，便知道此事的来龙去脉。”当下忙道：“在下还有要事，姑娘保重，后会有期！”纵身出亭，向远处人影追去。焦叶的那架古琴，却留了下来。
那少女叫道：“喂，你还没问我的名字！”但石双城早已去得远了。
第 二 章 素手弹瑶琴
石双城向那人影追去，不料那人似乎怕了他，只顾逃走，而且身法快得出奇，又是先走了片刻，林子又密，绕了几绕，竟是没了踪迹可寻。
石双城郁郁不乐，只得罢了，出了林子向前面而行。他慢慢走去，直到过了午时，才远远见到前面有一处市镇。
到得镇中，却见人烟稠密，他只顾走路，也不去看来往行人。到了一处茶铺，心道：“且进去喝杯茶，吃些点心。”进去坐了下来，正要说话，忽听身旁一个娇嫩的声音笑道：“伙计，来一壶茶，两碟点心。这位先生的茶水，也都算在我的账上。”
石双城一怔，回头看去，却见正是那亭中抚琴的白衣女子，只是已然改了女装，更添秀美。不知她如何赶到前面，似乎猜到自己会来喝茶，因此在内等候。当下只得点点头，道：“多谢姑娘。”
那少女笑吟吟地看着他，似乎在说，你走得再快，也不能就此一走了之。
石双城默不做声，喝了几杯茶，吃了点心，起身就走，那少女也即起身跟来。走过一条背街，石双城立定脚步，说道：“这位小姐，咱们素不相识，请你不要再跟着我。”那少女撅着嘴道：“大路朝天，各走一边。我自走路，你管得着吗？”
石双城颇为无奈，发足便走。那少女追上来叫道：“喂，你这人好没礼貌，我问了你的名字，你却怎么不来问我？”石双城这才恍然，原来她跟来，只为了自己没问她姓名而已。当下拱手道：“是我的不是了。不敢请教小姐芳名？”
那少女微微一笑，脸颊上露出两个酒窝，道：“我叫阿颖。”
石双城道：“阿颖？很好听的名字。在下还有要事，这便告辞，日后倘能相见，再向小姐请教。”只走了几步，阿颖却又跟了上来，笑道：“我倒没什么要事，哎，你能陪我四处走走么？”
石双城皱眉道：“在下真的有事在身。”
阿颖却背着手，轻轻转个圈子，笑道：“你说过的，外面龙蛇混杂，我一个女孩家，单身在外，多有不便，我瞧你像个好人，就陪我走走，好不好？”石双城叹了口气，见这少女清纯娇憨，并无半点心机，让她一个人四处乱走，倒也有些不妥，心道：“待我问出她的来历，将她送回家去，也就是了。”当下便道：“那好，不过你得告诉我，你家住哪里？”
阿颖却微笑道：“我不告诉你。”
石双城一怔，道：“为什么？”
阿颖笑道：“我若告诉了你，说不定你要把我送回家去，那就不好玩了。总而言之，我是什么人，家在何处，都不要你管。你只须陪我三天，待我玩得倦了，自然会回家去的。”
石双城不禁苦笑，忽然心生一计，道：“那好，是不是我到什么地方，你都跟我来？”
阿颖眼珠一转，道：“那可不一定，如果你去上毛厕，难道我也跟了去？”石双城笑道：“当然不是。我现下要去的地方，真的很有趣。如果你要跟，这就跟来吧。”起身便走，过了两条街，来到一座灯红酒绿的楼前。招牌上写有“万花楼”三字。阿颖一见，十分欢喜，道：“这里好漂亮，你真的要带我进去？”
石双城忍住笑，正色道：“这可是你说的，不管什么地方都跟着我。可不是我要带你去的。”迈步上楼，早有几个浓妆艳抹的女子满面笑容地上前迎接。阿颖也随后跟来，几个女子上下打量她，见她似乎与先前那人是一伙的，倒也不好阻拦。
石双城来到楼上，在一张桌前坐下，过来一个满脸堆粉的中年妇人，笑道：“这位公子，不知可有什么相好的姑娘，还是今日头一遭来？”石双城笑道：“你们这种小地方，本少爷怎会有什么相好？你去把这里最好的姑娘叫来，让我瞧瞧。”那妇人笑道：“是，是。”转头大声叫道：“莺莺、燕燕，快些过来，有客人要吃花酒呢。”
阿颖越看越是疑惑，只见酒桌之上，有许多男男女女，搂搂抱抱，甚是不雅。悄悄地道：“喂，这是什么地方？”石双城淡淡地道：“妓院。”
阿颖大吃一惊，脸上飞红，道：“你你怎么带我到这种地方来？”石双城笑道：“是你自己要跟来的，我可没有带你来呀？”阿颖又羞又急，忽然站起身来，打了他一个耳光，转身便走。
石双城抚脸愕然，随即又觉得有些歉意。见阿颖走得远了，本来想把她气走的，不知怎地，又觉得心里过意不去。过得片刻，站起身来，下楼去追阿颖。
来到街上，左顾右看，却不见阿颖人影。石双城叹了口气，心道：“她想跟着我，我偏不让她跟。现下气跑了她，却又替她担心。唉，女人真是很麻烦。”
在街上绕了半天，不知不觉，又回到万花楼前。心念一动：“今天怎么回事，我老是记挂着她。不然的话，我又怎会走回这里来？唉，反正她被我气跑了，从此不再相见，对她而言，倒也不失为一件好事。”
忽听一个女人尖细的声音道：“哎呀，石公子，原来你果然来了，倒叫我好找。”石双城吓了一跳，却见竟是那妓院的老鸨，奇道：“你找我做什么？”那老鸨笑道：“你有一位相好，在楼上等你。石公子，快跟我来吧。”石双城道：“什么相好，胡说八道。”转身要走。那老鸨慌了，忙扯住他袖子，央求道：“石公子，你大人大量，就去见一见那人吧。你若不肯，她就叫人放火烧了咱们这座万花楼。”
石双城大奇，只得跟了那老鸨，再上万花楼。却见楼上本来有许多客人的，现下却一个也不见了。而且并无**迎客，不禁满怀疑惑。
老鸨带他到一处雅间门前，道：“石公子请进吧，老身告退。”石双城一把扯住她，喝道：“这究竟是怎么回事，你给我说清楚。否则你这万花楼别人烧得，我就烧不得么？”老鸨道：“这真的不关我事”
正在此时，忽听琴声从屋中传来出来，却是先前在湖畔听到的那支曲子。石双城松开手，那老鸨一溜烟去了。只听琴声宛如潺潺小溪，蜿蜒流入林间，清新雅致，沁人心脾。过得片刻，划然一响，琴声便即止歇。跟着屋门一开，一个少女满面笑容，道：“石公子，请进来吧。”
石双城恍在梦中，却见那女子正是阿颖。他不知何以如此，呆着不动。阿颖嗔道：“怎么，你见了那些贱女子有说有笑，见了我却像个木头似的？”
石双城奇道：“你怎么会在这里？”
阿颖笑道：“你不是喜欢到这种地方来么，我便在这里等你。万花楼已被我包了下来，石公子，我已叫人备好酒席，咱们不醉不休，你说如何？”
石双城哭笑不得，只得道：“悉听姑娘安排就是。”阿颖双手一拍，登时进来几个下人，片刻之间，便布好一桌酒菜。
阿颖斟了一杯酒，盈盈浅笑，道：“石公子，请尽一杯。”石双城笑道：“多谢姑娘美意。”两人对饮了一杯酒，只见阿颖脸上红扑扑地，更添娇艳。
却听阿颖推琴道：“公子可知适才所奏之曲，有何名目？”石双城道：“在下浅陋，正要请教。”
阿颖素手如玉，轻拂琴弦，发出一阵清音。微微一笑，漫声吟道：“蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方。溯洄从之，道阻且长；溯游从之，宛在水中央。”
石双城点了点头，道：“姑娘清雅，在下只是一介粗�