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石双城大喜，驱车向那人迎面冲去。
众铁骑忽见一辆马车疾向九王子冲来，纷纷鼓噪，九王子勒马伫立，他不知来者何人，当下远远观望。
转眼之间，马车已在百步之内。众军忽见车里有一个男子，而且似乎携有兵器，登时大叫起来：“有刺客！”
九王子手一挥，喝道：“放箭！”一百名弓箭手在马背上弯弓搭箭，一百支羽箭齐射而出。石双城翻身藏到车底，数十支羽箭钉在车身之上，那匹马背上也中了几箭，长声哀鸣，却仍是笔直向前驰去。
九王子不慌不忙，又是手一挥，第二轮一百支箭又再射出。这一次射程又近了三十四步，几乎所有的箭都射在车马之上。那匹马仆倒在地，车子便也翻倒。石双城从车底长身而出，脚下点地，疾向前冲。转眼间离九王子只有二三十步，箭矢已然无效。
九王子身后忽然涌出四五十名牌刀手，一手持刀，一手挽盾，列成阵形，挡在他身前。说时迟，那时快，石双城已然来到阵前。他纵身而起，直往牌刀阵中突进。前排二十余名刀手举盾，后排十余名刀手则乱刀劈出。若是用于战阵，颇有攻防之效。但石双城武功岂是寻常兵卒可比，他足尖在一面盾牌上一点，身子忽然拔高，长剑荡出，十余柄弯刀脱手。跟着挥剑劈开一个缺口，竟从数十名牌刀手当中猱身直进。在他剑劲激荡之下，十余名刀手纷纷摔倒在地，牌刀阵登时乱了。
九王子此时已看清了他面目，惊道：“寒铁剑？他怎么来了？”但在千名铁骑护卫之下，却也不惧。
石双城突破第一道牌刀阵，脚下毫不停留，向九王子扑去。忽然有数十铁骑涌出，向石双城迎面冲去。料想他不论多大武功，在铁蹄践踏之下，那也是骨肉如泥。
石双城丝毫不惧，伏身出剑，剑劲横扫，专断马足。前面数骑扑倒，后面众骑冲撞上来，有的马失前蹄，向前倒地。有的则圈马向旁闪避，又撞到旁边疾驰而来的铁骑，登时乱成一团。
石双城展开身法，从铁骑阵中侧身穿过。他只是以最寻常的手眼身法步，施展腾挪小巧的功夫，那些跌跌撞撞而来的骑兵，竟丝毫沾不到他半分。
片刻之间，他竟从数十铁骑的纠缠当中，直穿而过，忽然出现在九王子身前。
九王子大惊，情不自禁伸手拔剑。但石双城身法何等之快，早已来到他马前，伸手在他手上一拉，九王子翻身落马。跟着眼前一花，剑尖已指在他咽喉。
九王子大惊，但强自镇定，喝道：“大胆，你想造反么，那可是抄家灭族之罪。”石双城冷笑道：“在下草莽之人，无家无口，不怕抄家灭族。倒是你身为皇子，却一心姤陷他人，用心狠毒。今天落在我手，还有什么话说？”
九王子笑道：“就算你杀了我，却在千军万马包围之中，难道你还跑得出去么？”石双城冷笑道：“我要带你去苏姑娘坟前，用你的血去祭她。”九王子这才感到惊惧，面上却仍不表露出来，说道：“只要你肯放手，我会启奏皇上，封你做一个千总，不，封你为车骑将军，统领禁军。不知意下如何？”
石双城笑道：“功名于我如粪土，我只是替苏姑娘找回公道，除此之外，夫复何求？”
九王子仍是不信他真会下手，冷笑道：“石少侠，人生在世，无非名利二字，难道你当真不想出将入相么？”石双城喝道：“多行不义必自毙，多说无益，你下令众军让开一条路。若是不从，现在就杀了你。”九王子无奈，只得传下令去，众军不得阻拦。
石双城跳上他的战马，又将九王子拉上马来，向城南荷塘疾驰而去。一个时辰之后，已到湖边。
后面仍有百余骑远远跟随，却不敢逼得太近。石双城跳下马来，来到苏婉清坟前，说道：“苏姑娘，你因我而死，石某一定为你报仇，先杀九王，再替你去杀九尾狐。”
九王子却负手直立，仍是一脸傲色。尽管心中怕得要命，但面子上仍是要绷足了。
石双城提剑指向九王子，喝道：“今天便为朝廷除了你这个祸害！”九王子大惊，不由得吓得紧闭双目。
忽然之间，只听一个女子的声音叫道：“石大哥，不能杀我九哥！”
（本卷结束）
第三卷
第四十一章 同仇共敌忾
石双城只觉这声音熟悉之极，回头一看，不禁呆了。却见两骑疾奔而来，一男一女，前面马背上的女子，身穿淡红色衫子，明眸善睐，浅笑盈盈，却是他无时或忘的公主阿颖！
九王子一见来了救星，也是大喜过望。只不过又看到阿颖身后那男子，不禁有些惊惧，想到曾设计谋害过他，不知他知不知道。低下头去，不知如何是好。那男子身披赭黄袍，锦衣玉带，却是太子。
转眼之间，两骑来到近前。阿颖先跳下马来，笑吟吟地看着石双城，说道：“石大哥，你不会忘了我吧？”
石双城目不转睛盯着阿颖，微笑道：“阿颖，我接到你的信，就赶下山来了。”
阿颖一双妙目，只在石双城脸上，笑道：“你气色不错，想必毒已驱得干净了。”石双城道：“多谢你相救，石某没齿难忘。”
阿颖又向那座苏婉清的坟看了一眼，叹道：“这位姑娘为你而死，也算是风尘中的情种。改日一定要好生厚葬。”石双城一怔，问道：“你知道了？”
阿颖说道：“太子哥哥在宝相寺遇刺，后来谢大侠赶到，他知道苏姑娘是明月楼的花魁娘子。于是前去查访，此事前因后果，一问便知。”
石双城不禁脸一红，心想自己和苏婉清同处一室，只怕阿颖知道了，必定要误会了。只是偷瞧她脸色，似乎也没什么不豫之处。
阿颖看着他，笑道：“苏姑娘的那几个丫头，都夸你是当世柳下惠呢。石大哥，你放心，我不会怪你的。”石双城听了，这才松了口气。
九王子见了太子，脸色变幻不定，却仍是低头叫道：“臣弟见过太子千岁。”
太子看他一眼，脸有怒色，却强自抑制，点头道：“九弟，宝相寺之事我不追究，只盼我们兄弟日后能和睦相处，共御外侮。”九王子脸上一红，道：“知道了。”
石双城看着阿颖，问道：“你为什么不让我杀了这个奸王，免得他将来做出祸国殃民的事来？”
阿颖叹道：“如果你杀了他，就成为我朝罪人。何况他是我的九哥，我也不愿看到自己的亲人死在你的手里。”石双城叹了口气，知道她所言不虚。当下收起剑来。
九王子这才松了口气，忽觉身子摇摇晃晃，竟似站立不稳。这时他的亲兵也跟了过来，便有两人上前扶住了他。
太子说道：“九弟，你的事我不再追究。这位石少侠是我的座上宾，也盼你不要为难他。”九王子无奈，知道这一次输得干净，只有再图将来。说道：“臣弟自当遵从兄长教诲。”
太子和阿颖上了马，叫人给石双城牵了匹马来，一起回东宫。九王子心中郁郁，暗自恼怒，也自率军回营。
到了东宫，才知昨日因边关军情紧急，太子奔忙于兵部和宫廷之间，无瑕顾及和石双城见面之事。而今日午时，太子感念国家内忧外患，这才上宝相寺进香，求一个平安。谁知被九王子算计，惹出许多事来。
石双城细问边关战事，才知原来自从梅圣恂率五百剑品堂弟子到了龙虎关后，以七星剑阵和狼族劲旅在城下大战一场，直杀得狼族剑士丢盔弃甲，伏尸十里。狼族大怒，调来重兵，不分昼夜攻城。剑品堂二师兄师道文率众誓死守城，虽打退无数次猛烈进攻，但城中也伤亡惨重。于是发出告急文书，递交兵部。太子和兵部商议之下，决意派兵十万增援。
石双城听了，怒道：“大漠狼族一直对我南朝虎视眈眈，这次起倾国大军来攻，其狼子野心昭然若揭。我这就前赴边关，刺杀狼族可汗，敌军必乱，我军趁势出击，必获大胜。”
太子听了，大喜道：“难道石少侠深明大义，本王求之不得。以天下第一杀手的威名，刺杀狼族可汗，一定马到功成。”
阿颖听了，又是欢喜，又有些担心，说道：“只是狼族兵多将广，狼族可汗身边，一定有重兵保护，石大哥武功虽高，只怕也难以接近敌酋。”太子却道：“今日石少侠在千军万马之中，竟然毫发无损，就擒住了九弟。这样的本领，正所谓‘百万军中取上将首级如探囊取物，’我朝有此异人，何患敌寇不退？”
阿颖虽有恋恋不舍之意，但想此时正是国家生死存亡之际，只得将儿女之情暂时放一放。
太子料想阿颖有话要跟石双城说，于是便借故离开。两人相对坐在东宫偏殿之中，想起半年前几乎如同生离死别，今日却又相见，都是不胜之喜。
阿颖见石双城目不转瞬看着自己，不禁脸一红，垂下头去，说道：“你干嘛这样看我？”石双城笑道：“今日一见，又要别离，再见不知何日。多看一眼，也是好的。”他以前对待陌生女子，都是规规矩矩，语不涉游词，但既已和阿颖心心相印，语气中也就不再拘谨。
阿颖听他话中有调笑之意，脸羞得更加红了。石双城见她娇羞神态，不禁心中一荡，看得呆了。
阿颖低声道：“石大哥，你放心好了，我会等你回来，然后咱们就就”却说不出来。石双城见她目光闪躲，更是心动，却微笑道：“然后就怎么样？”阿颖嗔道：“你明知故问！”
石双城心中一暖，望着阿颖，心中立誓，今生今世永不相负。
前方军情吃急，石双城别了阿颖，回剑品堂辞别迎雪等人。素心撅着嘴，说道：“小石头，你倒好，想去就去。却把我们留在这里，闷也闷死了。”迎雪听得边关战况险恶，颇为父亲和剑品堂众人担心，当下修书一封，请石双城带去，面交梅圣恂。
薜峰等人假意过来相送，说了一些客套话，心里却盼着他血溅沙场，最好是永远都回不来了。
石双城独来独往已惯，见十万大军已发，却不随军同行，一人一骑，飞马往边关驰去。金陵城距龙虎关三百里，就算快马加鞭，那也得三四天方能赶到。
这一天贪赶路程，天色渐已黄昏，见前面有一片房屋村舍，便纵马过去，打尖住店。
原来这个村子不大，只四五十户人家，却也没什么客店。无奈之下，见一家院墙高大，料想是当地的殷实之家，便过去拍门求宿。
敲了一会儿，却听里面隐隐似有哭声。他心下诧异，忽然门开了，却是一个老者，见门外是位牵马仗剑的少年，吃了一惊，扑地一声，又将门关上。
石双城不觉呆了，心想自己又不是凶神恶煞，他却怕些什么。当下伸手又再拍门。
那老者知道躲不过去，只得战战战兢兢打开门，点头哈腰地道：“小民见过大王，小民见过大王。”这一下，石双城更是摸不着头脑，奇道：“什么大王，你胡说八道什么？”
那老者却似甚是惊慌，自顾自的说道：“启禀大王，小民家里一切都准备妥当，只等吉时一到，就听凭大王前来迎娶新娘。”
石双城怔怔望着他，心想莫不成这老者是个疯子？
第四十二章 堡中起风云
那老者越是畏缩，石双城越是觉得诧异。料想是他见自己骑马带剑，说不定认错人了。当下说道：“请问老丈，在下错过宿头，想在此借宿一晚，不知可否方便？”
那老者听了，这才松了口气，仔细打量石双城，点了点头，叹道：“老朽老眼昏花，一时瞧错了，对不住，对不住。”忽然又想起一事，道：“客人是来借宿的？”
石双城道：“正是。”
老者却摇头道：“不方便，不方便。客人别家去吧。”说着便要关门。石双城大奇，上前一步，挡住门，问道：“老丈，天色将晚，却让我到何处去？在下一人一马，讨扰一宿，明早就走，自有银两酬谢。”
老者却叹道：“老朽不是那种贪财之人，寻常客人借宿，不但不要银钱，还好酒好饭招待。只是今晚家中有事，因此不方便。”
石双城奇道：“不知何事？”老者摇头叹气，一付垂头丧气的模样，说道：“唉，不怕客人笑话。今天晚上，老朽的女儿出嫁，因此不方便。”
石双城一呆之下，不觉大笑，说道：“寻常人家有嫁娶之事，都是喜气洋洋，四方宾客来贺。怎么老丈家中，却冷冷清清，连灯火喜烛都没有，那是什么缘故？”
老者叹道：“小女今夜出嫁，不是自愿的。”
石双城一怔，奇道：“若是不愿嫁，那就辞了这门亲事就是，何必弄得愁眉苦脸，一家人相对垂泪？”老者向门外看了几眼，料得无人，说道：“辞不得，辞不得。若是�