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石双城和迎雪并肩纵马,向关城方向冲去。薜峰带一百五十人,却伏在村外一处小树林中,只派几人接近敌营哨探。
将到狼族营盘,忽听城上传出号炮三声,接着城头上烽火燃起,照亮半边夜空。石双城一怔,勒住马头。迎雪喜道:“城中发兵了!”
石双城点了点头,说道:“师将军熟知兵法,他一定是得知晋王提前发兵,无奈之下,也只能将计就计,发起攻击。”
此时狼族各营早已知道援兵攻来,却都有了准备。除了少数几个营盘被援兵冲乱,后面却都列成方阵,一旦有南朝援兵攻到,便与之厮杀。
此次晋王带来的已是南朝军队的全部精锐,共有八万步兵,二万劲骑。晋王也颇知兵法,将步兵分为两部,分两路推进,中路却以二万骑兵冲阵。狼族后营多是步兵,无论他如何凶悍,一旦遇到骑兵,便成了活靶。因此不一会儿,就冲破了五六个营盘,斩杀数千余人。
转眼之间,二万劲旅已杀到狼族的中军大营。晋王顶盔贯甲,身先士卒,他一心要击溃狼族大军,心想若是立下不世之功,回转朝中,那时太子也只能让贤了。
忽然之间,狼族中军门旗开处,却有一队铁骑迎面冲杀而来。看他阵势,约有五千余骑。十余名侍卫见势不妙,都纵马拦在晋王身旁,这些侍卫都是一等高手,若非如此,晋王也不敢托大,深陷敌阵。
只见两军铁骑如怒海狂涛,猛然撞击在一起。南朝劲骑都挥刀大声喊杀,声震遍野。狼族铁骑临敌之际,却向来不喜出声。每人都咬紧牙关,目露凶光,手提弯刀,杀向遇到的任何一个目标。
两股铁流一撞之下,忽听喊杀声低了下来,其中竟夹杂着无数惨叫声,片刻之间,南朝精骑就有数百人被砍下马来。幸而南朝骑兵人多势众,此时至少是以三敌一,甚至于以四敌一,因此战局仍是平稳。狼族铁骑的第一波冲击,不一会儿便被阻住,变成了混战。
此时天色已渐渐亮了,旷野之中,数十万人舍生忘死,杀声震天。晋王身在众侍卫的保护之中,偶尔有狼族骑兵接近,也都被一一杀死。他带来的侍卫虽然武功精强,混战之下,也有数人死伤。
晋王见战场上的态势颇为不妙,本来是一场偷袭战,不料好景不长,只袭破敌军外围的几个营盘,现在却成了僵持局面。幸好狼族中军的铁骑不多,否则便是敌军的第一波冲击,也未必抵挡得住。只不过自己亲率二万劲骑,居然只和五千敌骑杀成平局,也当真令人郁闷。
此时城中已然出兵,数万人兵分数路,攻向狼族的几个大营,要让敌军各营之间无法相顾,分割开来,各个击破。
晋王本意要独占破敌头功,此时见城中发兵,心中大喜,却又盼龙虎关守军来替他解围。忽然之间,只听敌营中军之中,传来号角声。晋王一呆之下,忽见左右两翼,竟然又出现了大量狼族铁骑,列开阵势,每一翼都有不下三千骑。
晋王心中惊骇,这才知道,为什么大漠狼族可以纵横塞外数十年,无所抗手。原来狼族铁骑不但精悍,而且为数众多。此番因为是攻城之战,所以铁骑数量还不是很多,只不过五万骑而已,其余多是步兵。但晋王却不知敌军底细,率两万精骑就来偷营,岂不是以卵击石,自寻灭亡?
他此时才知道利害,却已迟了。狼族铁骑阵势稍一排开,随即便如两股狂潮,从两翼席卷而来。
晋王急下令分兵迎敌,各以五千骑迎战敌军。幸而他所率精骑是南朝精兵,虽然见敌军越来越多,却仍是奋勇杀敌,绝不退怯。因此虽然战局已大为不利,尚能支撑得住。忽然之间,敌营中军又有三千骑突然冲出,直奔晋王所在的帅旗而来。
晋王大惊,不由得心中慌乱,喝道:“快下令,令前军迎敌。”传令官忙去传令,不料敌骑早已势如破竹,直冲进阵来。有人大叫:“擒住晋王,赏万金,封万户候!”原来狼族早有探子回报,知道南朝援兵的统帅是晋王了。
片刻之间,便有数百骑冲到近前,南朝骑兵上前阻拦,纷纷被砍下马来。晋王面色发白,便有转身逃走之意。他手下中军官见了,急忙劝道:“王爷退不得,若是您率中军退后,各路军马见了,只道战败,那时兵败如山倒,一发不可收拾。”
晋王急道:“打又打不赢,退又退不得,这可怎么是好?”中军官无奈,当下拔刀在手,喝道:“都随我来!”亲率五百中军卫队,杀向狼族的三千铁骑。
第五十一章 烽火传千里
却见那中军官率五百骑迎战三千狼族铁骑,人人都抱了必死之心,一冲之下,居然将敌骑阵形冲乱。晋王见了,这才略略松了口气。不料也只是不多一会儿工夫,那中军官身陷敌阵,他也颇是勇悍,斩杀十数人,自身也带了多处伤。忽然一员狼族将领杀来,却是一名千夫长,长持长矛,人快马急,手起一矛,竟将这个中军官搠下马来。又有数骑掠过,只见刀光闪现,他连中数刀,竟死于乱刃之中。
晋王大惊,却见五百卫队与狼族铁骑苦苦血战,伤亡过半。余下的队伍已被冲乱,有数百敌骑已向自己冲来。他手下侍卫不过二三十人,都是大为惊惶,将晋王围在当中,准备舍命保护他周全。
转眼敌骑冲到,众侍卫都豁出命来,誓死守护晋王。一阵刀光剑影,马蹄纷乱,一片血肉横飞景象。数十名狼族铁骑被剑刺刀劈,倒撞下马,座骑受惊,仍是拖了主人四处乱跑,就算当时中刀未死的,一拖之下,却撞也撞死了。
众侍卫武功高强,狼族骑兵一近身便被斩杀,第一轮攻击竟未能靠近晋王身边,反倒死伤数十人。但侍卫当中,也有十余人落马,被铁骑践踏之下,已成肉泥。那千夫长远远看见,大怒之下,又亲率数百骑冲杀而来。众侍卫脸色发白,知道这一次再也挡不住了,便要拥了晋王撤退。只不过回头一看,却见四处都有狼族铁骑,只怕想走也是不可得了。
晋王瞪大双眼,看着越来越是接近的狼族铁骑,心道:“想不到本王一心要立下奇功,今日却要丧命于斯!”什么雄国霸业,权位之争,都将付之东流,心中沮丧已极。
正在此时,却见两骑飞快驰来。万马军中,一两人便如茫茫大海中的一滴水,毫不起眼。但那两人一冲入战阵,却立时掀起一股波澜,宛如蛟龙入海,竟能乘风破浪!
冲向晋王帅旗的四五百铁骑,侧翼忽然撞进两骑来。奇怪的是,那两骑并未身披甲胄,似乎是一般江湖中人,但手中长剑挥舞,却有如神助。剑光所及,狼族骑兵纷纷落马,竟是无人能敌。
那千夫长大惊,心想这还是人吗?手提长矛,侧目睥睨。却见冲入阵中的竟是一男一女,年级都不大,那绿衣女子尤其生得花容月貌,竟是绝色美女。大漠狼族之中,便是公主嫔妃,也无这等美貌。不禁看得呆了。
那美貌女子也还罢了,在她身旁的一个少年,手中一剑挥出,竟是所向披靡。狼族骑兵遇到他,立时断刀折戟,只见他剑到处,衣甲平过,竟是砍瓜切菜一般。虽在千军万马之中,却如入无人之境。
那千夫丈大怒,发号施令,调一支精骑来向那少年冲杀而去。那少年自是石双城了,他身旁的美貌女子,自是梅迎雪。
他见南朝中军势危,便和迎雪冲杀进来,试图守住帅旗,虽不知胜负如何,也只能尽力而为。忽然一股铁骑直朝他冲来,显然是专门为二人而来,一下子登时感到压力大增,他已将天罡剑劲运到剑身之上,虽不及剑气利害,但寻常刀枪撞上,也能轻易削断。狼族铁骑虽有铁甲在身,也挡不住他的天罡剑劲。一剑下去,往往连人带甲劈为两截。狼族骑兵虽然凶悍,也对他惊惧不已。
迎雪剑术在剑品堂众师兄弟当中,略胜三师兄萧红苇一筹,但在万马军中,却也只能自保。她纵马跟在石双城身后,应付两侧和后面追来的敌兵。石双城却一往无前,虽有许多铁骑不断冲杀过来,却都在他剑下做鬼。
那千夫长狂怒之下,手挥长矛,跃马迎向前来。他奋起全身气力,一矛向石双城刺去。他在狼族军中也算有名勇士,以勇力积功而升为千夫长,向来得众军崇敬。石双城却不管来者是谁,头略一偏,伸手抓住矛身,用力一夺,不料居然没有夺下来。他一怔之下,才知这千夫长天生勇力,此时也不及多想,当下忽然变招,反用力将长矛送出。那千夫长正竭力回夺长矛,忽然矛身急速刺回,竟是措手不及,竟被长矛尾端刺入胸口。他胸前披有重甲,却被钝而无锋的矛杆刺入,可见石双城这一送之力何等强劲。不但刺入他胸口,余势未消,那匹战马也吃力不起,连人带马向后跌倒。
众狼族铁骑大骇,那千夫长在他们心中有如天神,却见竟不能在此人面前走上一个回合。一时之间,竟无人敢挡。石双城顷刻之间,便已突破重围,来到中军帅旗之前。
晋王忽见两人勇不可挡,杀到近前,心中大喜,待得见到竟是石双城时,不由眉头一皱,心道:“这才是不是冤家不聚头,偏偏又再相见。”石双城自然早料到他陷在阵中,只是为了战局着想,这才冒险前来相救。
晋王脸上推起笑来,说道:“原来是石少侠来了,果然神勇无敌。”众侍卫见他所过之处,敌骑一片片倒下,无不震惊,不得不佩服,于是目光中都有崇敬之意。
石双城到了阵中,说道:“见过王爷。适才我在外面山坡之上,见到城中已然出兵,敌军有一处粮草大营起火,想必是被我军纵火烧毁。王爷只须守住中军帅旗,传令两翼的步兵向此处靠拢,一定能稳住局面。”
晋王早已没了主意,听了他的话,忙道:“好好,本王这就传令。”当下传下号令,令诸军向帅旗收拢来,列成圆阵,对抗敌骑。而八万步兵也渐渐靠近,成犄角之势,只守不攻,果然不大一会儿,局面就不再像刚才那般混乱。
晋王望着远处的火光,叹道:“但愿师将军烧光敌军粮草,狼族大军必乱,那时一鼓作气,追杀残寇,我军必能获全胜。”
石双城却摇了摇头,叹道:“城中守兵不过五万,除了留一半人守城,能战之军不过二三万人。虽然烧了敌营粮草,只怕也难以挽回败局。”晋王一听,不由得面色大变,心中一寒。
城中出战之军毕竟兵力有限,于是渐渐向援军靠拢,想要合兵一起,然后再全力抗击狼族大军。
此时两军都已尽数投入交战,城下十数里地面上,到处都有一股股的军队在厮杀。小半个时辰后,城中守军已到了援军侧翼,一员将领率数百骑赶来。为首之人正是师道文,他径直来到帅旗前,没想到主帅竟是晋王,也是一呆。但他仍是抱拳行礼,见过晋王。
晋王面有惭色,说道:“师将军,辛苦你了。”师道文叹了口气,又见石双城也在一旁,问道:“石少侠,不是说好三天后发兵的么,怎么你们却提前出兵,也不知会一声?”
石双城道:“我已将信送到,至于晋王何故提前发兵,我并不知情。”师道文叹了口气,也不便责问晋王。
晋王却笑道:“师将军,既然咱们的大军已经会师,不如一鼓作气,发起总攻,一举击溃敌军,不知将军意下如何?”师道文叹道:“如果按末将之计,三日后准备妥当,发动突袭,或者有可趁之机。如今偷袭不成,两军已在平原之地展开,敌众我寡,狼族战力又强于我军,因此绝不能冒险进攻。唯有据险死守,才是道理。”
晋王却道:“机不可失,我军士气高昂,不如速战速决。师将军,你不会是怯敌吧?”师道文面上闪过一丝怒色,大声道:“我率军血战沙场,杀敌无数,什么时候怯阵了?”
晋王见他发怒,也自心惊,忙赔笑道:“师将军别在意,是小王失言了。”
正在此时,忽听狼族大营中,传来隆隆鼓声,当真震耳发聩。晋王身边左右,无不面上变色。师道文说道:“敌人开始总攻了。”晋王这才感到事态严重,忙道:“师将军是员宿将,本王带来的兵马,就全都交由师将军调遣了。”他总算急中生计,将这个烫手山芋交给了师道文。若是他能力挽狂澜,自然最好不过。若是此战败了,也好把罪责推到他头上。
师道文知道情势危急,也不推辞,当即传下令去,分派各军排列阵形,拒险而守。不许无故出战,也不许随意后退一步,违令者斩。经过一场激战之后,援兵伤亡甚大。八万步兵,能战之兵不过六万余人;就连晋王亲率的两万精骑,也伤亡了几乎一半。幸好杀出城来的守军,倒没太大损失。几路人马合兵一处,尚有十万之众。当