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想了一下，才答道：“不要紧，凌师妹极熟山中道路。”
两人对答时，又驰了十余丈距离，史思温突然瞧见前面山谷之内隐隐透出光亮。
转入谷口，但见此谷甚为宽敞。一道清溪从谷内流出来，泉声漏漏。
谷内宽广的草地上，许多古柏刺空挺立，柏树下面不少鹤鹿栖息，果然呈现一片仙泉清静景象。
先前在谷外隐隐见到的光亮，竟是在一座庙观之内的一幢高楼透出来。这座高楼雅致美观，云楹飞檐，古色古香。
时在深夜，庙中灯火全熄，但这座古雅的高楼，几乎所有的房间和走廊上，都点燃着灯光。远远望去，有如在黑暗茫茫的大海中，浮起一座仙人楼阁。
史思温生出敬仰之心，道：“这片景色，如非亲眼目睹，确实令人难以相信——”
玄修道人放慢脚步，道：“这是前代祖师设计，利用这隐仙谷中特产的一种天然油泉，通宵达旦地照亮这座隐仙楼，多少年来，一直如是。听掌门真人讲究说，这么布置，可使本山各观庙来此参拜的道侣们，更坚向道之心。纵是凡夫俗子，见此景象，也不敢生出侮慢玄门的心思。”
史思温大加赞赏，只因他身人玄门已有数载，深知宗教必须有种种仪式和修饰外表，庄严堂皇，才能令人生出景仰之心。
穿过草地松柏，到了庙门，只见一块横匾，题着“隐仙观”三个大金字。
玄修道人在大门处的云板，连击三下。然后肃容入庙，走过十余重殿堂院落，忽然转到那座隐仙楼楼下。
只见两个眉清目秀的道童，恭立楼下，一见他们，立刻上前躬身道：“掌门真人听说有贵客莅临，特令小道们领路——”
史思温口中道谢了，便跟随两名道憧上楼，玄修在后面跟着。一直到了三楼，在长廊左绕右转，但觉一片庄严堂皇，到处飘散着一阵檀香香气。
那两名小道重在一个静室门外停步，一齐大声禀道：“谨遵法谕，已把贵客请来——”
静室内传出一个苍老清劲的口音道：
“有请！”史思温整一下冠袍，肃然入室。只见一位道貌清古，须发皆白的老道人，盘膝端坐榻上。
玄修道人先一步上前禀道：“这位贵客是崆峒三清宫玉亭观主！”
老道人不禁睁大眼睛，两道眼神有如电光划过漫漫黑夜。
史思温上前恭谨行礼，自称晚辈。原来太清真人如果论起辈份，已是和史思温师祖碧霞真人同辈。史思温目下虽然身为一派之主，但正派中人讲究礼数，因此决不肯妄自尊大。
太清真人起来相迎，徐徐道：“真想不到今晚的贵客，竟是崆峒掌门玉亭观主，贫道有失远迎，尚祈道友原宥——”
史思温见这位老道友如此谦谦有礼，更生敬仰之心，彼此客套一番，然后分别落坐。
太清真人道：“三年前贫道忽然心血来潮，正在推究其故，老友少林寺方丈白云大师已赍人致我一函，说是令师石轩中银芒将敛，我等年纪耄耄，机会无多，劝我一涉尘世，到襄阳红心铺一开眼界！是以当日有缘得见令师英侠风采，至今回忆，犹在目前。记得当时令师宣布封剑隐退，玄阴教刑堂香主西门渐上棚向令师相迫之时，有一位少年快士，上棚叱咤那西门香主，毫气直干云霄，此情此景，贫道也是一直难忘，想不到今宵与观主把晤，已是一身道气，满面仙风。如不说明，贫道万万认不出来呢——”
史思温听这位得道仙长提及三年前旧事，不由得忽起满腔豪情胜慨，道：“老前辈犹复记得当日之事，晚辈实感荣幸。只可惜于今魔氛犹张，晚辈却无此气魄，担承家师未了心愿，言下不胜汗颜！”
玄修道人一看敢情糟了，起初他本想借着谒见掌门，一则把朱剑扣回来，二则这隐仙谷中，除了太清真人以外，还有几位从来不轻易出手的高手。这几位本门高手虽然一向不肯涉足江湖。但如若事情发生在掌门真人隐修之地，他们非出手不可。
是以他打算见过师尊之后，便设法挑出史思温的毛病。以便翻脸赶他出谷。谁知掌门真人对石轩中和史思温都钦佩有加，哪还能插口多言？
太清真人和史思温谈了片刻之后，便动问史思温来意。
史思温起立道：“贫道因昔年得到一柄好剑，名为‘朱剑’，后来因一场误会，落在贵派凌红药姑娘手中。贫道最近忽生瞻仰名山之心，遂西来朝拜峨嵋，顺便把此事交待一下。适才承蒙凌姑娘慨然归还，但此等事不宜瞒着掌门真人，是以玄修道兄领贫道来此谒见真人。”
他歇了一下，然后又道：“贫道拜访名山之时，并没有想到贵派适好有事，今宵正好赶上。贫道身上带着一件前古异宝，称为‘龙环’，功能镇慑千虫百兽，是以令致贵派两头守山神猿，噤不敢声，却被敌人乘机暗下毒手！”
太清真人那么修为功深的人，闻言面色也自微变，道：“神猿已经死了么？”
他的话乃向玄修问的，玄修躬身道：“弟子亲自检查过，两头神猿均已丧命！”
太清真人嗟了一声，转脸向史思温道：“这两头守山神猿，已逾百龄，乃是先师祖在世时豢养的灵兽，历经三代，想不到在贫道尚未解脱之前，已遭横死。它们一生茹素向道，从无孽事。但最后竟遭此下场，不免令贫道悲叹！”
史思温惶恐道：“贫道此来便是向真人负荆请罪，虽然事出无心，终究于心负愧。敢问真人，可有赎罪仙方？”
太清真人道：“此事与观主无关，但行凶之人，却不能轻恕玄修道人禀道：“此人已曾侵扰本山数日，伤了多名弟子。但弟子十分惭愧，至今尚未查出那人来历姓名。”
太清真人肃然道：“你说你亲眼见到神猿尸体，它们因何而死？”
玄修道人道：“弟子入楼查看时，曾经出神猿死得奇怪而耽搁了一点时候，它们浑黑身无伤痕，最后才查出均在右面太阳穴上，有一点食指尖大小的黑印。”
太清真人闻言，便十分沉重地道：“两头神猿已达通灵之境，久服灵药异果，浑身刀枪不人，也不怕重手法。此人甚是内行，深知百兽要害。而这等功力手法，只有少林寺“金刚指”和昆仑派的“天龙指”，外门奇功虽有更歹毒的，但伤处势必连成一大片。这人不是少林门下，定是昆仑门下。而且必是嫡传高手，方能获得这等不传心法，……”
玄修失声道：“师父，少林派和我们都热络，交情甚好，不会是他们吧广太清道人心伤神猿之死，清古的面上露出一丝冷笑，道：“不错，如论两派交情，少林决不会下此毒手，也无人敢如此藐视本门——”
他将眼瞧瞧史思温，道：“玉亭观主，你可知道昆仑派有什高手出道？”
史思温不能瞒他，坦白道：“钟先生有一位嫡传高徒，姓金名瑞，已在峨嵋山中！”
太清真人面色一沉，道：“谢谢观主指点，现在趁观主尚在，贫道再提及神猿惨死之事。少林寺的金刚指，从来只练左手，其次专攻中下两盘，神猿们身材高大，站直时比普通人高上一头有余，又是右太阳穴受伤，是以贫道敢断定不会是少林高手所为。其次昆仑派的天龙指左右两手均须痛下苦功，而且昆仑身法，在空中时特具威力，这两头神猿之死，凶手来历，已不须猜测。”
史思温不得不服，点头道：“真人神目如电，见解自然无错。”
太清真人断然道：“玄修鸣钟召集你师叔等人来！”
玄修道人躬身道：“敬领法谕！”便转身出室。
太清真人向史思温道：“贫道已是风烛残年的人，虽然心伤神猿之死，却仍未有亲自出手之意。”
说到此处，只听钟声一连五响，在这寂夜群山之中，那钟声听起来分外清越，远送数十里外。
太清真人又道：“贫道有个师弟，如今年纪已达六十，但性情甚坏，武功却极好。他侍奉先师最是忠心，四十年前先师解脱之时，便因他性情不好，屡次无意犯规，杀孽甚重。深恐一旦物化，无人管得住他，便迫他立下重誓，必须在长青谷中解决一个难题，方许恢复自由，一晃眼四十年过去，贫道这位师弟仍然未能把难题解决。不过如若贫道有事命他去做，自然可以暂时离开长青谷。”
史思温寻思道：“目下太清真人传命他这位师弟等人出手，那位前辈既然杀孽极重，这番出手自然不会留情，莫非太清真人正是有意经他之手，报却守山神猿惨死的仇恨么？”
太清真人微笑道：“玉亭观主可是在想贫道所说的‘难题’么？”
史思温只好应道：“正是如此，有什么难题令人化了四十年的时间还解决不了？而且又限于在一个山谷中？”
太清真人道：“等一会贫道回来，才慢慢向观主解释——”
正说之时，玄修道人已进来禀道：“师叔和三位师兄，均在楼下敬候师尊法旨！”
太清真人起来，向史思温说声失陪，便出屋而去。
史思温记得来时在外面廊上，无意中瞥见有个房间门没关上，穿过该房，便是这座隐仙楼的前半座，可以从窗子下瞰楼下一切。
他想了一想，终因昆仑钟先生的高徒德贝勒与自己交情不比寻常，若果今晚之事，乃是他的所为。虽说可能把账记在岳小雷头上，但终究会查出来。那时自己总得要想个办法，替双方排解。
再说峨嵋派若果真把德贝勒的账算在岳小雷头上，他以前认得岳小雷的师父乾坤子母圈诸葛太真，加上岳小雷和师父石轩中、师母朱玲均有一点点渊源，无论如何，也不可坐视。
想到这里，便奔出室去，边走边想道：“我如不设法探听清楚峨嵋派的布置，怎能排解危难？”
转人那条长廊，只见房门仍然开着，房中没有人影，便走进去，一直走到对面窗户边，悄悄向下面窥看。
只见楼下一共站着四个，为首的一人身材高大，满头乱发，虬髯绕颊，一看而知这人已经许久许久没有整理过须发了。不过身上一件道袍，倒也体面得很，生似才穿了没有几日。
在他后面的三人，年纪都在四五旬之间，个个道貌岸然，腰悬长剑，气派甚大。
史思温看了一下，便明白那个高大而须发如犯的道人，必是太清真人的师弟。后面三个道人，便是他的徒弟。在这峨嵋山中观庙甚多，这三名道人都可能做了这等观庙之主。
太清道人从楼中走出，众人都躬身行礼，只有那个高大的道人打个稽首，道：“师兄你好，这却是四十年来第一次召我出谷！”
他声如洪钟，响震全观，史思温不必用心，便已听到。
太清真人定睛看他片刻，然后道：“自从先师化去，四十年来，愚兄没有片刻忘怀师弟。这些年来，愚兄绝少走出此楼，仅仅为了探视师弟之故，才偶尔出去片刻，但愚兄只能在远处瞧瞧师弟你，不敢现身相见。为的是怕愚兄心软，和师弟你一说话之后忍不住会违背师尊意旨，命你出谷。”
这几句话说得情深义重，若在旁的人说出来，倒也罢了。此刻却是从这位道行高深，超然物外的老道长口中说出来，因此分外动人！
那高大道人仰天放声大哭数声，然后道：“我错了……我常常怨怪师兄心肠冷硬，想不到师兄你却是无日不惦记着我……”
太清真人怆然神伤，十分动容，忙忙举袖掩面。
他的三名弟子与及后面的玄修道人，俱被这对年老的师兄弟的至情至性所感动，各各唏嘘感叹。
歇了一会，那高大道人又仰天大哭数声。他的哭声甚是豪壮奔放，虽然如此，却比之妇女娇啼更令人觉得心酸悲伦。
哭声一住，他便大声问道：“师兄，今晚你用护法警钟，召我等即速赶来，有何事故？”
太清真人定一下神，移开衣袖，缓缓道：“我们少时的游伴守山神猿，都被一个人山寻事的人杀死！”
那高大道人大叫一声，豹眼中射出仇恨的火焰。
太清真人把自己的推测与及玄修道人的报告，还有史思温提供的昆仑高徒金瑞的名字都说了出来。
这时除了那高大道人虎虎有声的吹胡子瞪眼外，其余的人都不做声。太清真人这番话，虽然向这四人而言，其实观中百余道侣，均已起来，静静地麇集在附近，故此俱能听到。
太清真人最后道：“如今愚兄特地召你出谷，办此大事。由现在起，师弟你率玄风玄火玄雷三人，把凶徒找到，活活擒回隐仙楼下，听候处置！”
那高大道人乱发虬髯一齐竖起，洪声道：“要活活擒回来么？”
大清道人立刻道：“不错，本门目下人才虽然不少，但只有师弟你一人办得到！”
那高大道人听了，放声大笑，震破了黑夜山