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刹那间，片山怀疑自己置身于东京的寓所，欧洲之旅全是梦境里发生的事。
“哈哈哈！”立刻传来栗原的笑声。“吓一跳是吗？”
片山火了——这是哪一门的搜查一科科长？
“探长！你从哪里打来？”
片山有点不安。搞不好，栗原也来了格林德瓦……“当然是东京罗！你的声音倒是听得很清楚哩！”
片山总算松一口气。
“现在是半夜啊！”
“是吗？那我算错时间了！算啦！”
算啦？好自为之吧！片山在心里嘀咕不已。
“有什么事吗？”
“嗯。你不是快要回国了吗？我有事拜托你。”
回国？太夸张了。自己不过声了三个国家而己！而且仅仅是路过性质，就像路过阿拉斯加、意大利……但是。一切都无所谓啦！
“什么事呢？”
“我想托你买纪念品！”
半夜把我吵醒，就是为了这件事？片山想，回去以后再提一次辞职信！
很久以前就提过辞职信了，却在栗原的抽屉里安眠。
不，搞不好已经无声无息的被他埋葬了！
“买什么？香烟？还是威士忌？”
“这些可以意思意思买一点，还要托你买一件特别的。”
“怎么说？”
不可能叫他带一堆马特汉的雪回去吧！
“杀人犯！”栗原说。
片山愣住了。“探长……刚才你说什么？”
“我说杀人犯！”
看来不像是搭错线的样子。
“这是什么意思？”
“晤……一言难经…说来话长啦！”
“电话费谁付？”
“当然是警视厅。”
“那么，请说。”片山说。
大木幸江在水田家帮佣已经二十年。这天正在二楼打扫时，听到玄关的门钟响起，不由停下手来，喃喃地说：“什么人呢？”
水田宅位于东京世田谷区的高级住宅地，占地将近三千三百平方米，在这一带也是住得最久的名门望族。
帮佣的人有时用到好几个。可是工作超过二十年的只有大木幸江一个。她做事很有程序，纵使身体疲倦，她还是喜次一个人打理家务。
尤其现在水田家全体成员都出门去了，留下幸江一个人看家，她乐得优游自在地慢慢整理。
玄关的门钟继续在响。
“来了来了！等一等啊！”
幸江一边喊着，一边从宽广的楼梯下来，拿起室内对讲机。
“哪一位？”
“我是K土木工程公司的人。”
土木工程公司？幸江皱起眉头。
“有什么事吗？”
“我们受托来做工程的。”
奇怪。幸江不记得曾经有过类似的委托。
“地下室的工程，从今天起预定一星期完工。”
“等一下。”幸江说。
好奇怪的事。地下室的工程，持续一星期之久，幸江没有理由不知道。
幸江转进厨房，从窗口往外窥望，恰好可以看到玄关前面。站在那里的，确实是工程公司装扮的人。
幸江找到其中一张脸孔，以前来过这里装修厨房，不由松一口气。
回到玄关打开大门。
“对不起，并非不信任你们，只是现在治安不好！”
“没什么。”男人没有生气的样子。“这是你家主人托我保管的。”
“我家老爷？”
幸江接过一封信，愈发大惑不解。
而且，信封上的收件人写的是“幸江女士”。
“对不起，请等一会。”
幸江急忙回到厨房，从抽屉拿出一副眼镜戴上。
这家的主人名叫水田雄一郎、虽然六十多岁了，却是精力旺盛，一年到头在全球各地飞来飞去他并不为公事而忙。但从祖先继承了相当庞大的资产和股份，可以过优游富裕的生活。
现在，水田雄一郎去了中东，一星期以前出发的，像平日一样，带着一个旅行袋轻轻松松地起程。
出发的前一天，水田雄一郎的独生女实穗结婚了。对象是个叫浅井勇治的青年，水田并不怎么欣赏他。可是实穗是他四十多岁才生的掌上明珠。平日宠爱有加，对她有求必应，要什么有什么，对她的婚事也不能说不行了。
实穗才十九岁，浅井却是二十九。
实穗的母亲在四十多岁才生产，生下实穗不久就死了。
此后，幸江几乎取代母职抚养实穗长大成人。
水田也长期过着鳏夫生活。直到实穗十五岁那年，他才娶了一位比自己小一半的继室，名叫夏代，那年才二十八岁。
此后四年，水田雄一郎、夏代和实穗三人在一起生活，实际上加上幸江是四个人。
浅井和实穗蜜月旅行回来之后，决定住在水田家。幸江暗自庆慰，这个家将会热闹起来了。
怎么说都好，夏代和实穗的年纪不过相差十三四岁，母女之间的感情绝对称不上融洽。
水田最近时常出国，幸江认为可能是跟家里经常冷冰冰的感觉有关。
总之，实穗和浅井起程去度蜜月的第二天，水田就表示要去中东，离开家里了。然后再过一天，夏代也往外国旅行去了。
于是偌大的独立式房子，只剩下幸江一个人……幸江摊开水田给她的信。
幸江：我请这些人装修地下窒。你让他们去做就可以可。不过。必须在我出发之后五天，什么也没联络的情形下。才让他们进行工程。
假如在这之前有所联络时，工程就得取消。
拜托了。
雄一郎奇妙的信。
幸江不太明白。何谓“什么也没联络的情形下”才进行工程。还有，假如主人出门时已经知道要装修，为何不直接告诉自已呢？
不过，信上的字迹肯定是水田的字。就像大部分的有钱人一样，水田也是情绪化的人，凭一时高兴做事。
信上既然这样写着，幸江没有理由拒绝。
“对不起。”幸江回去玄关，对工程人员说，“请你们今天开始工作吧！”
“是。可能有点吵啊！”
“怎样的工程？”
“水田先生说，替他扩大地下室。”
“扩大？”
“是的。先把墙壁和地板全部拆掉，再把地方挖大。”
“很不容易啊！”
“我们不能带铲泥机进来，只能用人力了。”男人笑一笑。“我想一个礼拜时间可以做完。”
“请你们白天做好了。因为附近的人家很多，吵到别人总是不方便。”
“好的。那么，打扰了。”
“地下室的入口在走廊的尽头。”
“知道了。”
四五名工程人员走进走出。
幸江觉得无法释疑。
扩大地下室一为了什么？
这么大的房子，光是房间就够多了，储藏室也不少。
所谓的地下室，虽然拿来放东西，可是放的都是嫌麻烦不太移动的物伴，随便安置在地下室而已。
为何故意扩大地下室呢？
装修工程开始之后，依然没有水田的联络。这是常有的事，水田喜欢静悄悄地出门旅行，有一天突然跑回来，给大家一个惊喜。
工程进入第三天了。这天，幸江走进下室的现常“辛苦你们啦！”
幸江为男人们送饮料，让他们休息一会。
“谢谢。”其中一个说。“对了，这里最近也施过工程吧！”
“最近？”
“最近一个月左右一不，就是最近。”
“没有这回事。”幸江笑道。
“不。你看那边的墙壁，是不是很新？”
幸江照他的指示望一望，发现那边的墙壁特别白，一眼可以看出施工不久。
“奇怪。我不晓得……”幸江侧侧头。
“总之，我们会拆掉它。虽然很可惜。”
“那是外行人做的。”另外一个说。“必须重新做过，不然太丑了，迟早出现批漏。”
“说的也是。那就开始吧！”
幸江慢不经意地注视男人们走过去，拆毁那道很新的墙壁。
“咦！这是什么？”其中一个人喊说。
男人们的脸色猝变。
从剥落的墙壁上，赫然出现一条下垂的手腕。
栗原的电话讲到这里时，片山的脸都白了。
“换句话说——即是——”
“猜到了吧！从墙壁中跑出来的是水田雄一郎的尸体。”
“他是被杀的吧！”
“不错。由于死后不久，剖尸的结果，发现死因是毒杀。”
“即是说，水田他……”
“他预测自己将被杀害，然后被埋在地下室。”
“因此他说。没有联络时就挖掘地下室，原来是这个意思。”片山叹息。“那么，凶手是……”“发现尸体的事是隐秘的。换句话说，凶手以为尸体不会被人找到。”
“原来如此。浅井和水田的女儿住在这间酒店！可是，他们马上起程去别的地方度蜜月了啊！”
“最大的嫌疑人物是水田的老婆。丈夫不在家的第二天，她也起程去了瑞士。”
“等一下。”
片山突然想到，实穗所说的“那个女人”……可能就是跟忠井在一起的女人。
她很可能就是水田夏代。
实穗把一个跟自己年纪相差不过十来岁的继母称作“那个女人”，一点也不出奇。
“喂，片山，怎么啦？”
“不……探长，为何叫我查这件案子？”
“水田家是名门望族，跟现任的警察厅长官很熟。他的尸体发现以后，长官急急把我从维也纳叫回来。我查了一下，觉得水田的妻子最可疑，于是迫查她的行踪。”
“然后查到这间酒店……”
“还不知道是不是，她不一定用真名投宿。”
“不过，你肯定她来了格林德瓦吧！”
“可以迫踪到此而己。她好像跟一个男人在一起。”
“男人？”
“说不定是情夫，不奇怪。”
“探长，请你查一查，有个叫忠井安夫的男人，跟水田夏代有没有暖味关系。”
“谁？”
“忠井安夫。”
传来对方用笔记录的声音。
“忠井……安夫，对吗？这个人是什么来头？”
“听说他本来要跟水田实穗——不，浅井实穗结婚。你向那位大木幸江女士问问看，也许可以知道什么。”
“我马上去查……对了，明天去哪儿？”
“呃……马特汉峰。”
“好，我再跟你联络。那个