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上，到处都是叽里哇啦，连相对象也夹本英语书作为接头暗号。
李四虎恼了一阵，拿那些洋字码无可奈何，便去找他接来的那个女兵，弄得那女兵哧
啦一个大红脸——条子上写的是“I Love you。”（我爱你）
女兵说：“看不出土得掉渣的李班长，肚子里还有根洋肠子呢！……别跟我来这个，我
还小呢，你犯毛病我告诉你们连长去！”
李四虎说：“扯淡！这不是我写的！”便一五一十告诉那女兵，女兵笑得直喊妈。笑够
了又说：“下面还有一句，说是一篇短文，请老师批改！”
李四虎正在思考，肚子里突然一阵骚动，便连滚带爬扑向厕所。蹲在卫生队的厕所里
，李四虎的心情久久不能平静。妈的，老子当排长的报告都打上去了，又让这个痞子给顶
了。这口气现在不出，更待何时？他在茅坑上蹲足了二十多分钟，终于酝酿出一项精彩的计
划。
五天后，丘华山就接到了一封信，是从县城的邮局寄来的，信封上字迹娟秀。拆开一
看，是一封英汉两种文字混成的短信，丘排长查辞典翻教材激动得浑身颤抖，直想大笑三
声。
周末，丘排长以崭新的姿态，昂首挺胸跨出排部，笔挺的四兜军服，三节皮鞋雪亮照
人。按信中规定，集结时间是八点，但丘排长为争取主动，提前两小时赶到指定位置——
距连队两山之隔四里开外的独立灯笼树下，这是炮兵的七号方位物。八点半过了，心上的
人儿还不见踪影。丘排长不屈不挠，在冷飕飕的夜风中傲然屹立犹如泰山顶上一青松，眼
巴巴的秋水里充满了幸福的幻想。九时许，一婀娜身影款款出现在半轮月下，丘排长欢天
喜地紧跑几步迎上去，跑近了才发现形势不对劲儿，一个猪嘴蒙面扭着水蛇腰的怪物摇摇
摆摆地竖在月影下，妖里妖气地捏了一嗓子——
“I love you——”后面一声拐了个很长的弯儿，余音颤颤抖抖地像扭迪斯科。
“俺的个娘哎——”丘排长惨叫一声，魂飞天外，几乎瘫倒。直到那怪物悄然遁去，
这才憋出一口长气，屁滚尿流地奔回连队。
那天晚上，石平阳亲眼看见李四虎将防毒面具塞进挎包溜出门外。
丘排长当然也知道是谁在促狭他，但碍于某种因素不便于公开调查，吃个闷亏也就认
了，从此脸上深沉了许多，后经一番挣扎努力，不出两个月便卷铺盖调走了。
三
多年后石平阳才明白，参军后第二个年头那个春天的夜晚，对他来说是何等重要。
事情很偶然，基本上是因为上一趟厕所。
营长庄必川喜欢在夜里二点起床散步。说足散步，其实又不是正经的散步，捎带着在
营房里溜达一圈，偏碰上七连哨位无人。头晚夜训，石平阳吃了几块肥肉，回来后又在水
笼头下喝了分把钟凉水，没想到就把肚子弄出了毛病，此刻正蹲在厕所里卸货。
枪，自然是横挎在肩上的。
直到营长吆喝了三四遍，石平阳才收紧了肠子，急急如丧家之犬，满腔悔恨地扑出厕
所，向营长打了个敬礼，自知理亏，不敢说啥，只是闷着劲儿把自己抻出笔挺的姿势。
“很严肃睐，”营长说，黑暗中把眉头皱得咯咯吱吱响：“怎么能在站岗时上厕所呢
？阶级敌人摸进来怎么办？有问题留着下岗再解决就来不及了么？……缺弦！”
石平阳虽不十分高大，但论身材也可勉强算作一条汉子，如今在更加高大魁梧的营长
面前，就显得有点渺小。挨了一顿训，羞愧难当，几乎又矮下去两公分。嘴巴动了动，却
没蹦出个言语。想想也是，要是真有敌人来破坏，断没有一边拉屎一边射击的道理。那几
年，阶级斗争的弦在部队还是绷得很紧的。
仅仅挨顿训倒也罢了。
军区炮兵教导大队招收骨干，加农炮营每连一个名额，七连报了两名候选人，按编制
序列是一班副石平阳在前，四班副王北风在后。庄营长散步归来，意犹未尽，翻出一摞材
料，目光很精神地在石平阳的名字上敏感了一阵子，然后撮起铅笔，划了一条优美的曲线
，一个圆滑的拐弯勾下来，石平阳和王北风的名字就调了个儿。
不久，就有消息传到连队，说是上教导大队的人员已定，本连录取的是王北风。李四
虎一听眼就直了，拍屁股大叫：“这他娘的不可能！”
然后去找连长。
连长说，连队报了两个，是把石平阳作为第一人选的，最后是营里定的。
李四虎又去找营长。也不喊报告，呼啦一下将门撞开，进去就吼：“营长，你这事办
得不漂亮！”
庄必川那功夫正在刮胡子，扭过半个脸来，斜睨了李四虎一眼：“又耍什么疯？”
“论班，咱们班是基准班，”李四虎火扎扎地说，“全连哪个班长不是从咱班熬出去
的，基准连的基准班是全营的骨干教导队，这话是你说的吧？”
“基准班的重要性，我不比你清楚吗？”庄必川绷住左脸的某一块，狠刮一下。“到底
什么事，说！”
“可这挑骨干上学，怎么成了四班副啦？论个人素质，他王北风能跟石平阳比么？那次
打直瞄，石平阳头一回上炮，首发距靶心只有三十公分。王北风呢，首发跑了，他小子紧
张。拍着良心说，我带了几茬子兵，最扎实的就要数石平阳。”
庄必川刮完脸，晃悠悠地收拾着东西，冲李四虎笑笑，笑得阴阳怪气：“哦，没想到
你李四虎还挺仗义的。”打住这句话，嗓子陡地往上一提：“李四虎你小子要注意，最近
表现不怎么样！我听说，别人喊你兵痞，你不以为耻，反以为荣。前天还把副连长给骂了，
有这事没有呵！”
李四虎从容不迫地从桌子上扯出一根烟，点着后恶狠狠地吸了一口，不做正面答复，
把眼睛翘到天上。“你先别替石平阳叫屈，说一说，进山拉练你为什么不去？病？你小子还
会有病？少给我装。你肚子里那几根弯弯肠子，老子数都能数过来。”
李四虎说：“明人不做暗事，我想复员。你当副连长我就当班长了，你当营长我还是
班长。在你手上，总是老实人吃亏，我不能眼瞅着石平阳走我的道儿。一年又一年，探个
亲才七天你就发电报，找个对象连手也没摸一把就吹个球了，我落了个什么？老庄你拍着胸
膛说，不是我李四虎，你上得没这么快！”
庄必川也火了，猛地扬起巴掌，欲往桌上拍去，却又悬在空中，仰起脸来，微闭双眼，口
中念念有词：“大风起兮云飞扬……一、二、三、四、五……”
李四虎愣了，嘟哝道：“这搞球啥，装神弄鬼吓人不是？”
庄必川的眼皮斗争似地颤了颤，终于睁开了。“我这是制怒……最先进的制怒方法…
…他妈的这个怒看来是制不住了，是可忍孰不可忍！”怒既是制不住，就跳了起来：“李四
虎，我问你，你还是模范党员么？你还是班长标兵么？今天你总算暴露了那根名利思想的尾
巴。你小子玩命地干，就是为了落个什么吗？党员的觉悟呢，革命军人的意志呢？好哇好哇
，我总算把你看透了。你说石平阳素质好，你当我不知道呵？上次拉练你装病，一班照样带
得嗷嗷叫，全程四百二十公里没有一个人进收容队。技术上我也看了，再加把火候，不比
你差。我要向连队建议，由石平阳担任基准班长，你当副班长。这也算是组织上对你闹情
绪的有力回答。”
李四虎顿时懵了，蔫巴了半晌才回过神来，冷着脸问了声：“你说话可算数？”
庄必川说：“你要是后悔，我还可以收回来。”
李四虎“叭”地一下往地上吐了口唾沫：“你要是把它舔起来我就后悔。”
庄必川大怒，霍然起立，一拳将写字台上的玻璃砸得粉碎：“李四虎……你绐我滚出
去：”
李四虎昂首挺胸跨出门外。
石平阳那时候并不知道营长把他和王北风的名字调个儿的事，更不知道李四虎大闹营
部的事。当王北风去学习而他被刷下来的消息证实后，他顿时意识到问题的严重性。两个
人关系虽好，但自己在各方面略占优势，这是明摆着的。条令考试，王北风的综合成绩是
4．65，自己是4．86；地形学定目标点，两个人都是全优，但自己比王北风精确o．5米，
就那么一丁点儿，但也是优势。至于其它方面，什么觉悟啦，魄力啦，都是抓不着看不见
的，不那么好比较，可也不见得比王北风差呀。
王北风临走的前一天晚上，连队召集骨干开会为他送行。连长说：“王北风呵，你要
记住，咱连可是‘炮兵之神’咧。你们在外面闯的同志，只许往光荣传统上增添新荣誉，
绝不允许抹黑。”王北风坐得端端正正，两手放在膝盖上，很严肃很谦虚。说：“连长你
还不了解我王北风吗？当兵这二年多，在连首长的正确领导下，在各位老同志的热情帮助下
，我在思想、训练和工作几方面都取得了一些进步。但我绝不会骄傲自满，绝不夜郎自大
，一定要百尺竿头更进一步，风物长宜放眼量，一定要为连队增添新荣誉，说啥也不能让
连首长和各位老同志失望。”王北风憋红了脸，但话说得很畅快，方方面面都顾上了，且
用了不少新鲜词儿。连首长满意，老同志们也很愉快。所谓老同志，就是班长骨干们，只
不过多穿了件把军用裤衩而已，但大都很讲究个尊重。
石平阳坐在后排，跟着大伙一起微笑，心里突然就有些自卑，论起表达能力，自己是
比不上王北风。
连长点点头，又说：“你这个同志聪明好学，也能吃苦，这我放心。但你这同志也有缺点
，爱耍个小聪明，譬如那次搞成果法……算球了，都过去了。总之，要扎实，不要搞花架
子。至少，在本营去的三个人中，你要弄第一。要是让八连九连的同志靠了前，小心回来
我剥你的皮。”前面的话连长说得很温和，后一句则咬得恶狠狠的，像是真要剥人皮似的
。
王北风走后，石平阳很是沉默了一阵子。想想两个那天在河边，自己说下的那几句狂
话，心里就烧得慌。那时候，王北风就说他想考学校，想提干。石平阳想，人家把心旮旯
的话都对你说了，多么信任呵！石平阳也就很真实地说了自己的愿望，说他也想考学校提干
，也想当一辈子兵，并且非常豪迈地狂了一句：“嘿，我想当炮兵团长！”
如今，王北风真的快要提干了，自己呢，别说炮兵团长，离炮兵排长也遥远得很。心
里憋了一种说不出的滋味，兵就当得很地道，从此嘴皮子更加收敛，手脚上倍下功夫。几
种炮手的业务都轮了一遍，李四虎就教他练习射击指挥，为当班长做必要的技术准备。
四
夏末连实弹射击，一班首发命中，余下的六发五中。发射完毕后李四虎问石平阳：“
方向修正量我下的是六密位，你怎么只装了四个？”
石平阳答：“目标运动方向与射击方向成锐角，应该减少修正量。这是你的小本子告
诉我的。我估量了一下，夹角大约三十度，所以就减了三分之一。”
李四虎没说话，很深沉地看了石平阳一会，掰过他的手，见那上面摞了很厚一层茧花
。又看了看他的裤子，膝盖处已经褪了色。尽管补了两块护膝疤，针脚还是糟了，用手一
扯就破。
李四虎问：“这是第几条裤子？”
答：“第三条。”
李四虎说：“行了。”
石平阳莫名其妙地问：“什么行了？”
李四虎不做正面回答，说：“这段日子我老在琢磨你，作为班长，我当然希望我的兵
都能舍下身子玩命地干，可我总有些奇怪，好像你这个人真的不知什么叫愁什么叫情绪…
…我是说，你从来不感到累么？”
“累呀，睡上一觉又好啦！”石平阳答。
“你是比我强，想得开，肚子里宽敞，”李四虎长长地出了口气，“我是他妈的遇一
件事泄一次劲。打个比方，就像一条狗，弄个绳子拴着你，往前撂一块肉引着你，让你看
到吃不到。隔天又扔一块。总能看到，总是吃不到。起先还能狠狠地叫两声，久了，连叫
都没劲了。你也是三年头的老兵了，怎么说呢？……有些事，不能太实心眼了。”
“班长……”
“啥？”
“我觉得，班长这话有点……那个。”
“咋？”李四虎脸上一紧。“……你是说我落后？……是呵，真的落后，这话不像是我
李四虎说的。……�