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且说三藏师徒歇着经担，吟诗咏雪。师徒们说一回，咏一回。八戒道：“师父只是好吟诗，误了路程。徒弟看这路，似来时黑松林遇着妖怪女子的地界。”三藏听得，惊了一吓道：“悟空，挑着担子走吧。”行者道：“当初来时，过了黑松林便是镇海寺。如今镇海寺未曾到，那里就是黑松林？若是到了镇海寺，只恐那寺中长老，要迎接我等吃他一顿饱斋哩。”这八戒只听得一顿饱斋，即忙挑起经担便走，那雪渐渐微小，师徒们欣然上路。
却说这蚖妖在林子里，冷冷清清，没有岩洞，存身不祝因听着他师徒说黑松林镇海寺，乃想起：“当初有两个结义弟兄，一个叫做蝮子怪，一个名唤蝎小妖。只因我踉了赤花老妖相别多年，近闻地两个在黑松林居住，不免顺着风雪到那林中，寻我这两个弟兄。正是同锅儿吃饭，打伴儿修行，也强如在此只身独自。”这蚖妖，果然顺着风雪刮到黑松林。那里有个蝮妖？尽是一派树林丛杂，没处找寻。这蚖妖腹内饥饿，在那雪树林中凄凄惶惶。却好一个小虺儿游出树根底来，见了蚖妖说道：“天寒地冻，你如何不在深崖藏躲？”蚖妖答道：“我只因跟随着赤炎花蛇，故此不畏寒冷。你如何也冒雪出来？”虺妖道：“我奉洞王差遣，打探事的。”蚖妖道：“你洞主何人，打探何事？”虺妖道：“我洞中有两个大王，一个叫做蝮大王，一个叫做蝎大王。只因洞近镇海寺，常时听得寺中和尚说：‘狗年有唐僧师徒四众往西天取经，路过此处，收了女妖怪，救了一寺僧人。’闻得他取了真经，将次回来，要差人远接。我洞主听了，思量要夺他经担，以求长生不老。故此每日差我等打探。”蚖妖听了，便道：“我当年有两个结义兄弟，正是蝮、蝎二妖。闻得他正在这林中居住，不知可是你大王？”虺妖道：“我便引你到洞中认他一认。”蚖妖道：“你大王要知唐僧消息，我尽晓得。烦你引进一引进。”小虺乃引着蚖妖，出了深林，过了小洞，一座石山，山中微微一洞。但见：
乱石参差，玄崖险峻。青苔点点藏深雪，绿藓茸茸耐岁寒。洞外有曲径幽芳，洞里有山泉滴沥。薜萝深处，不闻鸟雀飞鸣，溪壑丛中，时见豗蛇来往。
蚖妖到得洞前，小虺入报。蝮、蝎望见，忙迎入洞中。彼此不是那原形旧体，都变了精怪身躯、两下叙了些寒温，便询问来历。蚖妖便把赤炎岭龟、蛇抢经，被和尚诱哄的情由说出。蝎妖笑道：“你那蛇老洞主，虽说喷热责人，就不该让了他过岭。你既饶了他，他便不饶你。”蚖妖道：“让他过岭，原为取他经的。”蝮子妖道：“我们如今不取他的经了，只算计那和尚与你洞主报仇吧。有经无经，再作计较。”蚖妖道：“取经和尚进了寺门，便有僧人防护。须是乘他未到，先设一计，或抢夺他经担，或毒害他性命方好。”蝎妖道：“我有一计，管教经担、僧人俱入我圈套。我们就变作镇海寺长老差来迎接他的，必然替他挑着经担。那时却从小路拐他到洞来，要经，要和尚，都在于我。此计如何？”众妖道：“此计甚好。”
不说蝎妖定计，且说比丘僧同灵虚子变全真保护了真经，两个复了原形，在三藏们前途行走。正到黑松林内，偶见了蚖妖虺怪，乃忖道：“天寒地冻。虫蚁入蛰。怎么这蚖蛇外游，莫非是取经僧们，又引惹出异怪来了？”这灵虚子神通灵异，就变个小虺，随他游入洞中。众妖不疑，说许多抢经担害和尚的计较。他听得忙出洞复了原身，与比丘僧说知。比丘僧道：“真经万无与妖魔算去之理；只怕他假变和尚迎接唐僧，引他到洞，把毒气伤害了他。不若先将此情与唐僧说明，好教他防备。”灵虚子道：“此事若先向唐僧说明，那孙行者知妖怪毒害他师，使出神通本事，定然把妖精性命送了。我等出家人不伤生命，只要保护经文，当以方便为主。不如我同你假做取经回来僧人，待那妖精来接，跟他洞来，我等敲动木鱼。这木鱼声响，万邪自避。那妖精必然远走。”
比丘僧依言。他两个就变了唐僧同行者向正路走来。那蝮、蝎两妖，带着蚖妖，果然向正路迎来。见了假唐僧、行者，蚖妖认得说道：“这来的就是唐僧师徒。”两个蝮蝎妖，假变了寺僧上前迎着道：“二位师父，可是灵山取经回来的？”假唐僧故意答道：“正是，正是。”妖精道：“我乃镇海寺长老差来远接圣僧的小和尚。我长老向年多蒙圣僧老爷除妖灭怪，保全了本寺僧人。闻得人说，老爷们目下回来，差我们远来迎接，老爷经担在那里？把与这后生挑了，我等引路，抄近路到寺。我长老已备下斋供，等候了几日也。”假唐僧道：“我们经担在后，因风雪行慢。”妖精道：“须是等了来，与后生挑着，省老爷高徒之力，也见我长老远接之意。”假唐僧道：“不必等候，料我先行，他们自然跟来。”妖怪依言，领着假唐僧抄小路儿走。未曾走了一二里路，那灵虚子便抽中取出木鱼儿来，连敲了几下。那声响处，善信正人听了，清清亮亮，生出一点恭敬心来；若是妖邪，一闻声响，即便消散如东风解冻，烈日融冰。这妖精闻声远避，丢了二人飞走到洞中。
那蝮子妖说道：“取经的和尚，利害，利害。怪道赤炎岭龟蛇老长被他愚弄，我等神通也不小，怎么听了他那梆子声，就如轰雷聒耳，不觉的惊魂丧胆？”蝎妖道：“如今也休想引他到洞，只待寺僧迎接他来，待他们夜宿之时，那梆子不敲，和尚睡着，我等悄悄偷了他经担包柜来洞便了。”蚖妖道：“他若敲着梆子找到洞中，你我怕梆子，依旧要还他。”蝎妖道：“这事在我，他若知道找寻洞来，我自有毒气烟火喷起，料他不敢近洞。”按下众妖计较偷经不题。
且说三藏同徒弟冒雪前行。忽听得木鱼声响，三藏道：“悟空，是那里木鱼声？想是庵观寺院，或是善信人家，有斋化一顿充饥，只恐是来时的镇海禅林了。”行者歇下经担，跳在半空，四下里一看，那里有个寺院，也没人家。乃下地来向三藏道：“师父，一时误听了，不是风生林内作响，定是樵子伐木声来，错听了作木鱼儿。这四处并没个人家寺院。”三藏道：“真真古怪。分明是木鱼声响，想是我心意在诵念经咒，故此把往日情景生来。”行者道：“师父，见的正是。”八戒道：“师父又说哑谜儿了。怎么今日的耳朵响声，说甚么往日的情景？”三藏道；“八戒，你那里知心念不空，涉诸影响。”八戒道；“徒弟这时只知道用力气磨肩头挑经担；饥饿了，化斋饭，尽着撑。甚么心念不空，涉诸影响，其实不明白，没悟性。望师父老老实实、明明白白教导徒弟两句地。后来若是遇着那磨牙吊嘴，讲道谈禅的，徒弟也答应他两句儿，也见是师父门中出来的徒弟。”三藏道：“悟能如今雪中要挑担子赶程途，那里是讲道理，误工夫的。”八戒道：“师父空导赶马垛，徒弟费力挑经担。你便一面走，一面说；徒弟一面挑，一面听，却也散散心，不觉的劳苦。”三藏道：“徒弟，我若说着，你便听着，这便是你心念不空了。”八戒笑道：“还不明白，师父老实说吧。”三藏道：“徒弟，你挑着走，我有两句儿说与你听就是了。”八戒乃挑着经担，侧着耳朵，两只眼看着师父。只见三藏跟在马后，一面赶着，一面说道：
“心念本虚灵，无声亦无臭。
色相何有形。那里生孔窦。
只为六情投，因缘相辐辏。
目未见青山，已睹高峰秀。
眼未视水流，已识洪源溜。
六月冻寒冰，三冬炎火候。
形影恍惚间，声音如左右。
心念何尝空，真找自不漏。”
三藏说毕，八戒听了道：“师父，我也听见木鱼儿响也。”行者、沙僧笑道：“师父，这会子徒弟也分明听得几声木鱼儿响，料必风送远声，定是前后左右有庵观寺院人家，我们上前紧走一步。”
却说当时三藏们来时，过了比丘国外，走了几重高山峻岭。黑松林遇着妖精女子，背到镇海禅林，费了行者万千精力，平复了妖精，救济了寺僧性命。这寺中长老，无一个不感戴取经僧众。知道三藏们取经回家，逐日轮流差人远远打探消息。这日，两个沙弥出寺五六里探听，只闻得梆子响。乃说道：“听得梆子声，却不是我寺中的。梆子声音洪亮，多是取经圣僧来了。”两个沙弥笑欣欣迎上前来，却是比丘僧同灵虚子。他两个敲木鱼吓妖精，见了沙弥乃问道：“小沙弥，何处去的，莫不是迎接唐僧的么？”沙弥道：“老爷，我两个正是来讨信息的。老爷若是取经回来的，请到我寺里去。”比丘僧道：“我两个不是，乃过路的。那取经的僧人，也在后面来了。”沙弥听了此信，急转到寺，报与长老说：“取经的老爷离寺不远。”长老听得，遂撞起钟来。
各房僧众上殿问道：“老师父，今日非朔望，不接上司官府，鸣钟何故？”长老道：“往年取经的圣僧，今日回来了。一则感他往日救济山门，灭了妖精女子。一则闻他取了灵山大藏真经，此经功德不可思议：大则见性明心，参禅悟道；小则济幽拔苦，释罪消灾。善男信女，也当诵持。况我等出家人，经乃本领，安可不请求检阅，或是抄写，或是留贮，永为一寺之宝。汝等一房，须是派一个僧人，俱要香花彩幡鼓乐，到十里外路上迎接。”众僧听了，各各依从。一时就备了香幡鼓乐，齐齐出了寺门，望西大路来迎接唐僧。这正是：
若要佛法增隆盛，须是禅林敬众增。
毕竟长老如何接待众唐僧师徒，且听下回分解。
总批：
蝮蝎虺蚖，一派毒物。总是螫心不倒，故一闻木鱼声，自然退散。
假唐僧对着假和尚，绝好对付。灵虚子未免也用机变，只为共心猿一派耳。
余性喜书，梦中尝得异书读之，醒后恍惚能记。故知心念不空，涉诸影响。诚哉是言。
第十六回
真经宝柜现金光 镇海寺僧遭毒虿
话表镇海寺众增，香幡鼓乐，十里外迎接唐僧。远远望见三藏师徒从西走来，师父跟着马垛，徒弟挑着经担。道路奔驰，形容樵悴，不似往年体面。众僧便有几分炎凉怠慢，有的说：“上国圣僧，当行跪接。”有的说：“过往僧人，非僧录住持，只好拱手相迎。”你长我短，正参差不前。不防灵虚子敲木鱼吓走了妖精，也随路跟着三藏师徒，在那十里远山见众僧纷纷计议，乃察探得知情由，便想道：“这众僧傲慢至此。古语说的好：‘轩车清尘，则人让路；毁冠囚首，则人不让席。’据他们说，若是唐僧做个体面势头来，他便跪接拜迎。只如今见他师徒道路辛苦，似有狼狈行色，便情意懈担你便是不尊重唐僧师徒也罢了；难道佛爷真经到此，你一个释门弟子见了，不拜跪迎接之礼？我如今怎么齐的这众僧敬恭之心？欲待要假变长老，教导他们跪接，既涉了虚幻，欲待要变些仪从，与唐僧装个威势，又非事体；我只动众僧一点敬畏的心吧。”乃隐身向前，向那经担上吹了一口气。只见那柜上金光万道，直冲在空中，现出一位金甲神人。怎生威仪：
金盔金甲亮空空，赤眼未缨辉日光。
脚踏花靴龙嵌口，腰悬宝带玉雕妆。
真经到处神威护，宝杵旋时孽怪降。
吓得众僧忙顿首，南无护法圣神王。
众僧一见了经柜上放出金光，空中现出神人，他齐齐跪拜在地道：“镇海寺众僧禀上大唐圣僧老爷：僧等奉住持长老差来远接。”鼓乐响动，三藏慰劳。僧众各人凛凛摆班导引，离寺一里多路，只见长老同着两个小沙弥也执着炉香迎候。三藏师徒到得山门，众僧齐把经担抬入正殿当中供着。长老众僧过来，一班班先拜了真经，次后与唐僧师徒叙礼。
长老便开口问道：“圣僧老师，向年从此上灵山，如何今日方回？”三藏便把路远遇怪，费了工夫，略说几句，却问道：“我弟子当年过此，上刹甚是荒凉，如今盖造的这等整齐。向日有几位喇嘛僧人，今日都不见；便是众位师父，俱堂堂闲雅，不似往年体貌。香幡鼓乐，件件皆精，想都是老师父功德。”长老欠身答道：“老师父当年到此时，小僧尚居闲散众中。这寺荒凉，皆因这山中多有妖邪、强寇，被他们作践倾颓。自从老师父高徒降妖捉怪，扫灭了强寇，把地方宁静了，远近施主发心盖造，招集各房众增。蒙本郡首府说我弟子功行优长，立我做个住持，总理寺事。日前有两位行脚游方僧道过此，说曾往西山来，遇见老师父们取了真经回国，计日到此。所以�