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且说比丘僧与灵虚子见行者去了，不赶欢魔，两个正要复了原身，只见那河中忽然妖魔钻出来，见了两个汉子尚在山间计较说话，乃道：“二位行客，非是我躲入河中，委实的那孙大圣神通广大，本事高强，你二位既做了证明，铁杠子怎饶得过？”比丘僧道：“你这没用的魔王，如何惹那孙行音？他是有名的齐天大圣，你闻他名，只该远离了山冈、河水，怎么还与他比斗变化本事？想你还是不识他！若是不识他，该去讨个占，求个课。”妖魔笑道：“不瞒二位说，找的推测占验妙算玄机，从来灵异；不知因何，今日逢着孙行者便灵验不出，妙算不来。”比丘僧说；“你既知占验，你就推测我两个是何人？过此出往何处公干？”妖魔听了，袖占一课，说：“呀，原来是二位菩萨到此，救了我妖魔！但我只占的菩萨出，却占不出菩萨过此冈往前做何公干？”妖魔乃双膝跪倒，求菩萨把这推测不出缘故指明，比丘僧说：“汝能推测我两个来历，也为灵验，却不能推测我前往何事公干，总是你尚在后天道理上用意，遇了先天道理，自是让了一步。”那妖魔听得，又拜求菩萨指明先天后天道理。比丘僧说：“先天道理不能口说，你若悟得，岂复作妖魔？若必欲要明，除非求那唐僧把真经授你一卷。”妖魔听得，磕了几个头，依旧在河里飞走下去。
比丘僧与灵虚子方才复了原形，两个从山路走过唐僧舟前，看着他师徒撑篙，把个船东转西磨。灵虚子说：“师兄，你看那舟航不稳载，多是他师徒又动了甚么机心。”比丘僧说：“明明是行者横撑竖撑，没好没气的，这其间必定是他与八戒、沙僧有甚不平等心，以致舟航不稳载。但恐经文在上不安，乃我等保护不敬，况舟船是你我道法设置与他，还当叫明了唐僧，把他弟子平等了不平之心。”灵虚子道：“师兄言之有理。”两个计议了，仍变了舟子，在河岸上叫道：“那船上长老们好生撑篙摇橹，如何把只公差船撑的左转右磨？你想不会操篙，莫要撑翻了，不是当耍的！你们性命所系，况有经担柜包在里，小心！小心！我们说与你，到前东关岸头等候交还。”三藏听了，忙叫道：“二位大哥，这河路到东关岸头还有多少路？”舟子说：“路便不远，只是要过两处河滩，有个三岔河道儿，莫要走错！且河水流急，更要小心！若似你们这样横东竖西，只恐错了三岔路头，弄翻了船只！”行者听了道：“舟子大哥，你倒把门户推在我们身上，在河岸上走稳路，说不利市话。你放心前去，我老孙撑翻了你船，料会掉转来。”舟子微微笑去。
三藏道：“悟空，舟人说的也是切要之言，你若不会，还与八戒撑罢。”只见八戒骨嘟着嘴在舱里打盹道：“且再替我撑半会，我这时腹中饥饿，心力疲倦，便歇歇有何害？”行者见八戒这说，故意把篙子乱撑，那船几乎歪翻，吓的唐僧动了怒容道：“悟空，你何故不小心？！”行者道：“师父放心，没妨没妨，莫要动了嗔心。”师徒正讲。
却说那灵龟妖魔，他听了比丘、灵虚两个说得唐僧经一卷，自然占验通灵，转生善果。他走下河，一直赶来，果见唐僧师徒驾着一只舟航，但见那舱中霞光灿烂，他随推测，知是经文，却不敢犯舟。只因三藏动了怒容，行者说道：“嗔心，”把筒子故意乱撑歪翻，这妖魔的心肠就变，说：“这几个和尚原来各心其心。我如今求那唐僧诵念一卷经文，不如掀翻了他船，抢他的经柜担子，把那孙行者淹他个七死八活，以报他变长老、放长老之恨，斗神通、躲铁杠子一羞。”妖魔方动了这个心肠，那知真经在舟，自有神力拥护，况玉龙马在舱中，见那舟船歪翻，他显龙性，下水扶持，看见了妖魔在河内，称歪作耗，他抖擞神通，复了原形，一爪把妖魔抓到岸上。八戒见了，便拿起禅杖，劈头照妖魔打去，三藏忙扯住道：“悟能，休要动手伤生。”八戒道：“师父，只说我不替猴精降妖，及至我打妖怪，你又扯祝”行者道：“呆子，这样现成拿倒的妖魔累及你好打。”只见那妖魔被玉龙马抓到岸上，他望着船中，只叫：“孙大圣，你始终方便罢。”行者见妖魔乞怜，又见三藏扯着八戒叫莫伤生，乃问道：“老妖，你已输了赌斗变化神通，与我躲逃了十下生铁杠子，如今又来侵犯我舟航何意？”妖魔答道：“实不瞒大圣，只因我推测妙算不灵，两位菩萨叫我求三藏老爷，传授我个先天道理，故此前来。”三藏听得笑道：“你这妖魔，识甚先天道理？我也不能向你口说。”妖魔道：“望老爷把真经赐我几卷罢。”三藏道：“我求来的真经包封甚固，那有的赐你？但你既说菩萨叫你求我，我却记得菩萨的真经，课诵一卷与你听罢。”三藏方讽动了一句真经，只见那妖魔化一道乌云而去。当下八戒接过行者手中篙子，拔了开船，平平安安稳载前行。这正是：
妙计称玄算，占验说灵龟。
但存心里正，犹豫不须推。
却说四大比丘试了四众禅心，并无怠慢，径回西方缴旨。乃于经阁见了古佛。四比丘向佛作礼毕，便说：“唐僧师徒一路西还，果然尊敬经文，无时刻懈怠，只是孙行者机变心生，未免道路多逢妖魔梗犯，因而保护诸弟子也动了灭妖降怪之心，用出机谋智巧之变，虽无伤于唐僧德行，只恐亵慢了经文，望乞我佛，还垂宥护。”古佛道；“如来以大智慧力，付托了三藏真经与唐僧东去，料自垂宥护，我也不该过虑，但只是机变生魔，于我心终是放不下，须是谁再去究正了那保护诸弟子，各体唐僧志诚，方成就大家功德”古佛说毕，只见优婆塞等五众走过前来，向上拜礼道：“弟子等愿往究正取经僧师徒。”佛言：“汝等虽云在道，未授沙门，有何因缘故去究正？”优婆塞说：“灵虚子系我等一体，前去保护真经，但恐机谋智巧，他更用多，反于经文有累。”佛爷说；“汝众既与他有情，好生前去试一究正，各复了本来志诚，既便回来，纵是遇有抢夺经文妖魔，那众诸弟子自有驱邪缚魅道法，汝等不必设出智力，又添了一番孽怪。”当下众化婆塞领了古佛旨意，出了灵山宝阁，一架云头，不消刹那之顷，早来到车迟国东界。却好一座古寺在前，众优婆停云而下，上前观看，好座古寺。但见：
绀宫高耸碧琉璃，七级浮屠天样齐。
楼分钟鼓声相递，阁列廊厢彩各奇。
日照珠帘通宝殿，风吹香气满丹墀。
禅堂大众如云集，班首须知是住持。
优婆塞五众走入殿堂，都是茶揭色道服，青裹头唐巾，向圣像合掌拜礼了。只见那班首走入股来，相见了，便问道：“列位道爷从何处来？”一位优婆塞便答道：“我等自灵山下来。”那住持听了道：“我等只知灵山乃西方佛境，不知此处到彼有多少程途？列位道爷从何年月日行来到此？如今欲往何处去？”优婆塞答道：“我等之来，不论月日的，因为东土大唐有几位取经僧人，上灵山取得如来真经回国，我众奉古佛旨意，来探看众僧可终始志诚恭敬，不轻易了经文？或是动了嗔妄之心，略有改变？我等必须要究正他们，使他各复正念。”住持听了道：“原来是列位菩萨下降。”乃唤过大众寺僧，齐上殿行礼。便问道：“列位道爷，我住持和尚当年也曾听闻得，有几位大唐取经僧进国城倒换公文，大显神通，救了智渊寺五百大众、长老僧人，如今想念他的功德，怎能够见一面？不知道爷可曾相遇着他们？”优婆塞道：“他们尚在河路舟船上，不日就到。”当下住持整备斋供，请众人禅堂安下。
到晚，住持在禅床上忽然起了一念道；“我在这寺有年，早晚应酬地方善信施主做斋设醮，不过是几句科仪套子，钟鼓声敲，怎能够得一藏经典在寺？善信人家大斋大做，小醮小设，有此经忏，大斋醮定是常有，我这寺里断然兴旺起来。”住持动了这妄想，一时入静不能，乃卧在禅床上熟睡不剩只这妄想就生了一种邪魔。
只见一梦非梦，神游到山门外深树林间，遇着一起精灵邪怪道：“住持师父，你好做的人家斋醮也。”住持道：“我和尚信受科仪，一从王法，也不知好与不好？不知列位有何说？”精灵道：“你习成套子，了却道场，再禁的施主不虔诚，你僧众图应事只为小乘，我等终未得度离幽拔苦。如今幸逢大唐圣僧取得真经还回，将次到寺，伏望你转求那圣僧，把真经课诵，建一场大斋醮功德，使我等超生入道。”住持听得笑道：“列位，我正有此一念，须是把唐僧们真经设法留他一藏，永远在寺，与人做醮方才有益；若是转来他们做一会功德，怎能得长远？”精灵道：“住持师父，你如何设法留他的？”住持道：“如今见有灵山下来的道众，随路保护，就是唐僧肯留，这道众寸步要究正他们，多是不肯，你列位可有个计较能留？”精灵说：“此事不难，此离河路三十余里，有条三岔路口，从东直来便是此处；若是转了一弯岔路，便往机柳村去。入得此村，这村中有一大户人家，弟兄十余个，强梁跋扈，作恶非常，我等正也要生些灾难与他！你可到岔路指引唐僧从桃柳村去，到了他家，使他弟兄倚强夺留，就是留不得取来的经文，打开了誊抄，才放他去，这计何如？”住持一喜，便醒回禅榻，自想道：“此梦不假，岔路是真桃柳村，大户见有。我如今宁可信其有，不可信其无。”不等天明，悄悄开了禅堂门，分付徒子徒孙支应优婆塞道众。住持走到岔河路口，天尚未晓，但见：
满天星斗有余光，皓月虽沉尚照方。
堪笑住持蕉鹿梦，误同邪怪错商量。
毕竟后事何如，且听下回分解。
总批：
优婆塞等能纠正四众念头，何故不能纠正住持？明是要降此一番魔障耳。
心思不一还要受乌龟气，何况于他？
龟精一句真诠便化，只缘他灵不过。
第七十五回
优婆塞纠正路头 村众人误疑客货
词曰：
世事尽皆梦幻，人生自有真经。老僧披剃换仪形，只为了明心性。 一人贪痴皆妄，此中味却虚灵。邪魔乘隙乱惺惺，早把一腔持定。
——右调《西江月》
这一首词，单说出家的人既然削发披缁做了和尚，便该打破无明，戒了贫嗔痴，方是明心见性，清净根因。住持只因妄想留经，引得精灵入梦，遂起了个早，走到岔路，等着唐僧们到，要指引他师徒转弯岔河路，到桃柳村去。只见远远来了两个僧道，见了住持便问；“长老师父，这清早在此何事？”住持倒也伶俐，便答应道：“我弟子是迎接往来善信，揽见几位施主的。今闻得东土大唐取经的圣僧到来，故此远来迎接。”僧道说：“何以知之？”住持道：“昨日有灵山下来五众道爷在我寺禅堂安住，说后边有取经僧明日准到。”比丘僧听了，乃向灵虚子说：“师兄，前有四大比丘到来试唐僧禅心，见他志诚始终不变，已回灵山，如今又是何人前来？”灵虚子道：“莫不是我等优婆？必定有意而来。我与师兄当先探他真实何事。”乃向住持道；“师父，你接着唐僧，务要叫他好生操舟，莫要歪撑乱撑篙橹，把人家船只使坏，我到你禅堂相会那道人去也。”说罢，前行去了。
却说八戒与沙僧，他两个原在河水内惯熟舟船撑驾，连夜乘舟，便撑过两滩，到了三岔河口，天已明亮。三藏看那三岔口：
河水流澌一样排，堤崖转角两条来。
船行那道从东路，夹脊双关莫乱猜。
八戒撑到三条岔口道：“师父，如今是从那条岔路前去方是东关？”三藏道；“悟空，你问个路径，莫要错走了。”行者道：“那前面是个和尚来了。”住持走近船前，八戒道：“师兄，我们是往东关走的，这河三岔，两条前路从那条是正路？”住持道：“列位师父，要从东关正路，须沿这桃柳树湾前去。这前村三五里，有一大户人家，弟兄甚是好善，师父们若是投到他家，不但款待斋供，还要奉送衬钱布帛；且是车辆俱有，不须舟船，直送到东关。”三藏听了，不觉动了一喜心，那八戒听了有斋供，也不等住持说毕，便把篙子向桃柳村撑。这住持一面说，一面向桃柳村飞走前去。
话分两头。却说桃柳村中，果有一大户，姓王，家私巨万，众人叫他王员外。这员外生了十个儿子，平日不守礼法，作恶多端，员外在日还畏惧一分，只因员外不在，终日倚富欺凌乡村，谁不怨恨？却也古怪，天道祸淫：他这十个弟兄倒有七八个灾病缠身，莫说家仆十有九害，便是六畜也不兴。这夜却�