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杨奉此时听得，问道：“国舅，那臣是不是做错了？”
董承长叹了口气，说道：“错已铸成，又能如何，为今之计唯有尽快前往洛阳，并催促兖州曹操尽快出兵迎驾。杨将军，承看那韩暹似与将军交厚，将军且快去将其拉拢住，以其军保驾，如此方是正理。”
杨奉听得，点了点头，说道：“奉明白。”说完之后向刘协告罪一声，匆匆离去。
董承又召来吴班，吩咐道：“快护送陛下起行。”吴班领命而去，董承则和杨彪、朱隽等老臣拉着一众年轻大臣说教，让他们收敛一二，莫要再做出如此不智行为。不过这些大臣都是世家子弟出身，能不能听进去就不可知也。
且说这边，李乐三人走远之后，胡才当即发作道：“大哥，怎么要受那些王八蛋的气，那些什么天子什么公卿大臣，连俺手下的兵卒都不如，细皮嫩肉的，俺一刀一个将他们全砍了。”
韩暹对于方才众大臣的嘲笑亦是不满，点了点头说道：“那些世家子弟出身的公卿大臣的确可恶，不过天子倒有天子的威严。”
李乐听后用眼角扫了一下韩暹，点头说道：“韩兄弟说得有理，他们毕竟是大臣，我们只是贼匪出身，看不起我们正常的。”
胡才听后，怒哼一声道：“大臣、大臣，老子现在还是征北将军，看老子不一刀将他们全砍了。”
李乐装作无奈一笑，然后对韩暹说道：“天子要吃食，韩兄弟且去准备一二，莫要让那些大臣捉住把柄。”
韩暹不疑有他，点了点头，自回军中准备去了。待得韩暹走远之后，李乐才对胡才说道：“兄弟说话小心点，当心隔墙有耳。”
胡才不明所以，李乐指了指韩暹离开的方向，胡才疑惑地问道：“韩暹？”
李乐点了点头，说道：“韩暹以前就与杨奉交好，自从大头领死后吾继位之时他心中就不服吾，只不过其军不是你我兄弟联手之敌，才屈居次位，如今杨奉归来，又有天子以及众臣为助，只怕其会背叛白波的兄弟们。”
胡才有些不明白，问道：“大哥的意思是？”
李乐叹了口气，说道：“方才吾兄弟于驾前受辱，为兄又怎会不怒，那个所谓天子只是一稚嫩小童，若非生在帝皇家，岂能做什么皇帝，这样的人为兄杀得多了。还有那些大臣，明明已经落魄至极，还强装高贵，我呸，方才受辱之仇，为兄定必十倍报之。”
胡才听得大喜，连忙说道：“兄长且说我等该如何做，俺舍命相随。”
李乐要的就是胡才这句，阴阴一笑，说道：“此事不可让韩暹那厮知道，他与杨奉交好，与吾等非一路人也。”
胡才听完连忙点头，李乐才继续说道：“董卓、李傕他们既然能劫驾挟天子数年，吾又手握大军，自可效仿之。方才吾等先败郭汜，相似他定必不甘，不过其忌惮我军势大，只怕亦会犹豫不前，吾就先修书一封与李傕，与其里应外合，共取天子。到时若李傕等率军追来，吾就让韩暹那厮率其部去战，吾等就劫了天子驾往河东，只要渡过了黄河，那里就是吾等的地方，到时吾等说一是一，天子就是吾等手中傀儡，那些大臣还敢说三道四或是笑吾兄弟，杀之即可，到时就算得那大将军之位又何妨，到时吾乃大将军，兄弟就是车骑将军，吾等兄弟共享富贵。”
胡才听得，大喜笑道：“俺为大哥之命是从。”
李乐笑道：“好，事不宜迟，吾立即修书一封与李傕，命心腹送去，兄弟且去整军，并准备大船接天子渡河往河东。”
胡才听得，大声应道：“是，大哥。”两人自分头准备而去。
李乐与胡才如何准备暂且不提，这边韩暹回到自己军中让人准备吃食送去与天子，刚吩咐下去之后，杨奉就来到了，两人客套了几句之后，杨奉就说道：“韩兄弟，方才实在对不起了，那些大臣口没遮拦，后来国舅亦教训了他们一顿，相信以后他们再不会如此，天子以及国舅让奉来代他们向韩兄弟赔罪。”
韩暹笑了笑，说道：“你我兄弟虽然多年不见，但杨兄弟当年救命之恩俺每时每刻都记着，你我兄弟之间就莫要客套了。而去当年落草为寇，能活下去已经很好，某从来没有想过还能当上征西将军，有这将军之号，某可以向列祖列宗交代了，这都是杨兄弟带给某的，某心里记着呢。”
杨奉听得，重重地拍了一下韩暹的肩膀，说道：“果然是好兄弟，今后我们有福同享有难同当。”
韩暹听得，大笑道：“好。”
此时外面有亲兵来报道：“大帅，食盒已经准备好。”
韩暹听得，笑骂道：“以后就莫要叫大帅了，某现在可是大汉征西将军，哈哈哈……”
亲兵自然识趣，立即奉承道：“见过征西将军。”
韩暹含笑点头道：“好，你找两个人就拿食盒随杨将军送去与天子吧，兴许天子高兴，也会封你们一个将军呢。”
亲兵听得，惊喜道：“谢将军提携。”
之后杨奉与韩暹道别之后，领着这些亲兵自回去复命了。能享受食盒的只有天子刘协以及董承等有限的几名重臣，其余大臣只能够挖些野草用水煮了来吃。然而刘协所享受的食盒也好不到哪里去，都只是些粗粮，并且由于被制成干粮，吃下去之后还干硬无比，根本嚼不烂，只能用清水将其冲入腹中。
刘协何时尝过这贫民充饥的食物，吃了两口就想不吃，但肚子饿得发慌，最后只能硬着头皮将其吃下，众大臣之中董承与杨彪亦没有经历过这般待遇，亦是皱眉硬着头皮吃下，倒是朱隽，以前长期于军旅之中，倒是尝过这些，虽然吃过的次数不多，却是忍受了下来。
用过“膳”之后，天子一行再次起行，这次有大军“护送”前行，刘协以及众臣亦安心了不少。
第二百四十五章 激战曹阳（上）
天子车驾再次出发，这次李乐等人只有四万多人渡了黄河，其中韩暹的部队最多，占了一半有余，李乐和胡才只占了万余人，故此商议之后让韩暹所部为后军，李乐部队护卫左右两翼，前军则为胡才的部队，吴班以及杨奉残存的数百部队则为天子近卫，现在刘协最信任的就是这支残兵了。
一行浩浩荡荡出发，这次得了大军在前开路，又有数百兵卒负责推车前进，速度快了不少，众大臣虽然仍是步行，但知道李傕等人随时会追上，明白保命要紧，亦都随着车驾默默前行。
半天之后大军就过了弘农，到达曹阳，此时已经入夜，众臣奔走了两天多，甚是疲惫，纷纷请求在曹阳城内歇息。董承、杨彪等大臣大力反对，曹阳城的城墙早已坍塌，无险可守，他们建议到了曹阳东面的绳池才歇息，绳池历史悠久，乃是军事要地，城墙坚固，应该不易坍塌，在绳池歇息就算李、郭大军追来，亦有险可守。
然而众大臣不知是不是有了李乐等大军护卫，胆子大了起来，根本不惧李、郭大军，纷纷跪倒在刘协面前哭喊着要歇息，刘协其实亦甚是疲累，心软之下就答应了下来。名将朱隽听得，气得颤抖着手指，指着那些哭喊要歇息得大臣骂道：“天子若再陷李郭贼子之手，汝等万死亦难辞其责。”
老将军骂完之后，就口吐鲜血，仰天而倒，急得董承以及杨彪急忙将其救起，那些被骂的大臣却是在暗中窃笑不已。朝中众臣如此，汉又岂能不衰败。
见到朱隽病倒，董承、杨彪等人亦无意在争吵下去，于是一行人就在曹阳城扎营歇息。断后的韩暹听得自然极力反对，然而他一个武夫如何是那帮舌如莲花的大臣对手，没几句众大臣就将韩暹辩得哑口无言，最后怒极拂袖离去，李乐则在一旁看着群臣仿佛得了大胜一般在耀武扬威，冷笑不已。
一众老臣只留下董承在天子身旁服侍之后，其余的都去看朱隽去了，只见吐血之后的朱隽脸色苍白，呼吸微弱，仿佛随时要离世一般。他的好友，同是平黄巾的功臣皇甫嵩紧握着朱隽的手，说道：“公伟，顶住，只要过得几天，曹操大军迎驾之后，自然有名医为你治病。”
朱隽微叹了口气，说道：“义真，我自己知道自己如何，本来就是顽疾，这一次被他们一气，这病就复起了，大夫亦说过，我病发之时就是大限将到了，看来我是要先义真一步去见子干（卢植）了。”
卢植于董卓死后没几个月就死了，朱隽、卢植以及皇甫嵩三人由于当时一同平定黄巾，故此交情比较深厚。十年前意气风发一同平定黄巾之乱的三位将军，如今一人已经离世，一人在病榻之上，一人已经徐徐老矣。这三个乃是大汉最后顶梁柱的将军，三人一塌，大汉亦跟着倒了。
朱隽一把捉住皇甫嵩的手，说道：“义真兄，当年子干就说过，无论是袁绍、袁术还是曹操，均有野心，而且不比董卓要小，如今看来所言非虚啊，我们这次诏曹操来救驾，亦不知是福是祸。然而曹操就算再不敬，亦会善待天子，不似董贼和李郭等贼一般。”长叹了一口气之后，朱隽继续说道：“吾实在有愧于先帝啊，不想大汉朝到了如斯地步，天子亦如此落魄。然而到了此时，他们……他们……还……”说到这里，朱隽的怒气就上涌，说话亦不利索了起来。
皇甫嵩立即将其劝住，说道：“公伟莫恼，他们自会吃到苦果，现在还是先歇息要紧。”
朱隽点了点头，说道：“义真，我家世不似义真显赫，孩儿亦无甚本事，如果义真有能力，就照顾他一二吧。这封书信，望我去后义真能替我找人送到家乡孩儿手上……”说完从怀中取出一封书信。
皇甫嵩接过之后，重重地点了点头，说道：“公伟放心，嵩自懂得。送信之事我让坚寿去办。”
站在父亲身后的皇甫鸿站了出来，说道：“请叔父放心，鸿定将叔父书信送到皓弟手上。”
朱隽点了点头，见到皇甫鸿将书信贴身收入怀中才闭起双目。旁边皇甫郦见得，大声说道：“叔父。”
皇甫嵩一把将皇甫郦按住，探了一下鼻息，而后松了口气，骂道：“大惊小怪什么，公伟只是睡了过去。坚寿和郦儿在此看住你家叔父，送信的事待得脱险之后再办。”
兄弟二人听得，同时应道：“是，父亲。”
一旁的杨彪自始至终都没有说话，待得皇甫嵩处理好之后，才拉着皇甫嵩到一旁问道：“义真，那些人如此不识好歹，如之奈何？”
皇甫嵩长叹一口气道：“还能如何，想必国舅此时在力劝天子，我等身为汉臣，只能劝谏，若天子不听又能如何？”
杨彪听得，亦叹了口气，随后问道：“义真怎看曹操此人？”
皇甫嵩叹了口气，说道：“嵩亦不知，不过若是此次天子能脱险，嵩则准备告老归田。”
杨彪听得，惊道：“天下大乱如斯，正是需要义真领兵平乱之时，义真岂能此时告老。”
皇甫嵩叹道：“嵩老矣，这天下已经不是十年前的天下了，十年前老夫还有能力平乱，今日已然无力。况且坚寿与郦儿才能平平，从军亦只能做一副将，还不如一同随老夫归田，好保我皇甫家之香火。”
杨彪听得皇甫嵩之言，已经知道他对朝廷心灰意冷，再劝亦无用，只能叹息一声，到外面与董承一同力劝天子去了。
皇甫嵩在杨彪走后，眼睛出神地望着南面，喃喃自语道：“你会来吗？”继而语气坚定地说道：“如若老夫当年没有看走眼，你会来的。”
这时皇甫郦刚好走了过来，听到皇甫嵩的喃喃自语，便问道：“父亲，谁会来？”
皇甫嵩微微一笑，说道：“只是一个故人罢了，如若他来了，为父就将你与坚寿托付与他，那我皇甫家的香火以及荣耀亦可保存。”说完不理一面疑惑的皇甫郦，自顾自地走回到朱隽身边，照看他起来了。
且说杨彪来到外面，见到董承随头丧气地走开了，便走上前问道：“国舅，如何？”
董承叹道：“天子已经决定了要在曹阳歇息，承怎么劝亦无用。”
杨彪听完，恨声道：“如此危急时期，这帮人还如此不智，朝廷要其何用。”
董承叹道：“太尉，吾等还是准备一二，若是今夜李、郭贼子杀到，就先救陛下离开。”
杨彪听后，点头应道：“好，彪现在就去寻元雄。”
……
当天夜里二更时分，原本于军帐之中熟睡的天子一行，忽然听到西面传来“隆隆……”的声音，早得到杨彪提醒的吴班霍然而起，大声叫道：“敌袭……敌袭……保护天子……保护天子。”
这边吴班一叫，原本熟睡的群臣立即就慌乱了起来，连带着刘协亦如此。慌乱间只见吴班闯进天子大帐，说道：“陛下，现在李郭贼军又来了，请陛下速上车，由微臣护驾开路。”
刘协见到吴班，仿佛捉到救命的稻草一般，立即点头跟着吴班出去，此时他后悔不听董承等人的说话已经迟了。吴班�