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稽颡不战而降,张郃于禁顺利通过略阳逼近南郑西北的阳平关。我下令让张郃于禁,休整一日趁着张鲁没回来即刻攻城。
略阳失守,袁军如天兵降临突现阳平关。消息传来,正在组织撤退的张鲁大军掀起悍然大波。
张鲁怒气冲天的对杨松大吼道:“把那个稽颡的全家老小给我抓起来砍了,不,五马分尸!狗娘养的,不是东西。”
杨松道:“他的家眷都在略阳不在南郑,要不他也不敢投降。”张鲁一拳砸在桌子上,震得桌上的茶杯都跳了起来:“苏固的家眷在不在南郑?”杨松心中好笑:“不在,苏固的家眷在阳平关。”
张鲁只觉得一股冷气从脚底箭一般窜入头顶,半边身子登时麻痹:“快,通知苏固让他把家眷送到南郑,命张卫将军急行军赶到阳平关去。一定要快。”一朝被蛇咬,十年怕井绳,张鲁害怕苏固也像稽颡一样不战而降了。
稽颡被于禁任命为先锋,率领自己的部下攻打阳平关。稽颡和苏固的关系一向不错。还有些抹不开,不好意思。张郃开导他:“你是忠臣,你怕谁?应该感到羞愧的是苏固,这厮帮助张鲁造反,是犯了诛九族的大罪呢。”稽颡给自己打气,心说,没错,老子是正义之师,是奉了圣旨的。名正言顺,我怕谁?
苏固对稽颡无耻投敌本来很气愤,此刻见他还有脸过来叫阵,怒从心头起恶向胆边生。趴在城头上大骂:“你个没骨气的贪生怕死的东西,还有脸来见我,给我滚开。”
稽颡听他骂的难听也发怒道:“老苏,你骂谁,你还不知道自己笨呢。张鲁是啥人,是反贼,丞相是奉了圣旨来讨伐他的。你跟张鲁在一起,就是和朝廷作对,还执迷不悟吗?我是来救你的,快投降吧。”
“放屁,袁熙才是国贼,谁不知道他挟天子以令诸侯,是大大的奸臣。你分明是贪生怕死。自己卖主求荣不说,还要拉着别人下水,休想。”苏固面红耳赤,青筋毕露的冲着下面吼叫。
稽颡一听就翻了;“忠言逆耳,你这么固执,我也没什么好说的啦。有本事你出来,我们决以死战。”
苏固冷哼一声。下关带马,点起一万兵马,开关门杀了出来。
稽颡和苏固两人武艺各自心中有数,只在伯仲之间,打起来必是一场缠斗。但稽颡刚投诚过来,必须要有所表示。苏固为了稳定军心坚守城池也要做作样子。所以毫不犹豫下关迎战。稽颡最后劝了一句:“苏大哥,你投降吧,张鲁手中那点人马,根本就不可能和袁丞相比划,早晚必被生擒,何苦你跟着他一条道跑到黑,还落个反贼的骂名。”
苏固翻白眼,一声不响,双腿一磕马腹,战马嘶鸣窜出,黑色的战马,化作黑光。苏固长搠扬起,横着轮出,砸向稽颡腰部。稽颡侧身举方天画戟架开,怒道:“我好心劝你,你反而害我。可别后悔。”两匹战马对着转了一个圈子,稽颡侧身间一脚踢向苏固马头,上手方天画戟小枝戳向苏固眼球。苏固左手带马缰,右手举起长搠拨开画戟,一脸不屑道:“卑鄙,算什么兄弟。”稽颡道:“你投降了就是兄弟,冥顽不灵就是死敌。”苏固破口大骂:“你奶奶的,老子以后就是你的死敌了。我看你有多大的本事。”出尽全力,展开长搠,一连串攻出十招。
张郃在后面看的清楚,知道稽颡很难取胜,今天第一天先做个试探。明日再来和他交锋。看看日落西山,暮云低垂。就要天黑。命令鸣金收兵。苏固和稽颡又硬拼一刀,双方各自退后一步。怒目而视,反方向退去。
张郃回到军营,对正在组织建造营寨的于禁道:“苏固武功平平,明日出战一定可以生擒。”于禁看着眼前日暮下的四面高山,山势险恶、林木丛杂,山谷间云雾弥漫,叫人目眩心惊。感叹道:“无怪乎,人人都说,汉中、蜀中山川壮丽诡异,道路艰险难行,原来所言非虚。阳平关的地形更加险要。苏固若是出战最好。如果不出战,想要攻下来,可就难比登天了。”
张郃由衷道:“没错,我也是打了半辈子仗的,还从没有见过如此险峻的隘口山林,简直就是绝地。可以称得上飞鸟难渡了。”
于禁信心十足道:“难渡也要渡,汉中是丞相统一大计的关键之战,无论如何也要拿下来。否则,后面的仗,就不好打了。”张郃突然皱眉道:“这个营寨,似乎下的并不是很合适。这里正前方是错落有致的山丘,最容易让敌人隐藏行迹。即使我军搭起箭楼、瞭望塔,也看不到山丘后面的光景。左面则是弯弯曲曲的五六条羊肠山路,都不知通向何处,容易让熟悉地形的汉中兵利用,是不是——”
于禁苦笑道:“我也知道这里是敌人可以来,我军不能去的绝地,可是我已经在方圆二十里看过了,这处山间空地,是最合适的,其余的不是两面悬崖,就是道路狭窄,类似葫芦口,那样的地方,就是死地,大军进去也就别想出来了。还有的密林环抱、水渠淙淙,野草丛生容易被火攻。总之没有一处是良好的扎营地点。”
张郃皱眉道:“不行,必须赶快进入阳平关,不然,随时有可能被劫营。”
“报,两位将军,丞相飞鸽传书到了。”
张郃从鸽子身上取出书信,看罢,咂着嘴道:“主公真是料事如神——”于禁接过来一看,上面写着;“小心防范劫营,后日大军便可到达。”
张郃道:“我军疲惫行军,今夜要提防劫营,这样,我们两个倒替睡觉。每人两个时辰,既可以养足精神。又能提高防御力,提升士气。”
山间的夜很冷,山风夹带着寒意从四面袭来,中秋,浓重的露水早已在帐篷上压了一层薄薄的冰霜。山间的夜晚很静,耳中只有溪水流动的声音和远处依稀可闻的蝉鸣蛙唱,还有就是时不时从营寨中传出的香甜的鼾声。山间的夜黑暗而透明,薄薄的雾气,漂浮在膝盖以下,让你觉得坠入仙境。吸一口气,就能感到露的寒意。张郃觉得精神为之一振,摇摇欲坠的脑袋,又活泛起来了。点点的繁星布满天空,像无数双神的眼睛在注视大地。神,你到底保佑那一方?
一弯小溪水半绕着营地,看上去快要干凅,哗哗的水声似在宣示它生命的顽强。与其形成鲜明对比的,是军营中烈烈燃烧蒸腾着的二十几处炉中炭火,它们带走了士兵心中的阴霾和恐惧。二十几道烟雾直直的升上昏暗的虚空,像是农舍缭绕上升的炊烟。
安逸、恬静、和谐。帅帐外的咔咔嚓嚓的靴子踏地面的整齐响声,并不能打扰这一切。山风带来的不是寒冷刺骨,它只是把萧瑟传达给人。让那些士兵们都知道,杀伐无处不在。生命像秋风中飘零的落叶一样脆弱,甚至,还及不上那几片黄黄的枯干的叶子。士兵们,趁此机会,多吸上几口清新的人间之气吧。明天也许——
马蹄声?对,马蹄声?惨烈的马蹄声,轻微,但,存在着。从半山的某一条路上传达过来。隐约中还伴随着兵器出鞘的铿锵。月亮钻到了山峰背后,它似乎害怕了,要躲避什么。黑暗的天宇更加黑暗了。张郃以他多年的行军经验和敏感,感觉到了地面的颤动。他几乎来不及冲出寝寨,抓起身边的号角,吹起来。“呜呜呜呜”号角声传遍整个袁兵军营。所有的士兵都从甜梦中惊醒。张郃布置在寝帐外的二十名亲兵,捉住战鼓的鼓槌,抡圆了膀子,就是一顿狠敲。“咚咚咚咚”密集而杀伐。
于禁冲出帅帐,只见十几座山丘后,人影憧憧。呈散兵线状一排排的推进过来——
“他娘的,有人劫营,迎敌。”
张郃号角吹响的一刻,布列于营寨四面的两万弓弩手全部到位。营寨前四座箭楼上的两辆排弩机和正门处的二十辆发石机,也已经准备就绪。刀矛手已经在空地上整装待发。一座大营里仿佛立着几千排笔直的小白杨树。
“杀——”劫营的军队被发现后的狂飙。
迎接他们的是无情而整齐的箭雨。丝毫不见慌乱。仿佛是沙场上的演习一般。相反,苏固的军队却像是被人截了营的。四散奔逃,一个个都像黑夜中仓皇过路的老鼠般奔逃着。
发石机的十几轮发射后,让出了大门的位置。于禁张郃分左右跨马夹持大军,一声令下,寨门打开。于禁一马当先冲出营寨“杀——”
苏固军乱窜,被挤下沟渠的不计其数——苏固大败而归,损失人马何止两万。天明时分退回阳平关。他那里知道更加倒霉的事情在等着他呢!
第六卷跃马梁益
第七章阳平天堑
张卫已经在阳平关等着他了。看到苏固,先是对他的大败,大发雷霆,跟着关切的说:“主公的意思,你的家眷留在阳平关太危险了。最好送回南郑去,如果你有不测,主公还可以照顾你的妻儿老小。你看如何?”
苏固心道,他娘的怀疑我,要软禁我的家眷:“多谢主公想的周全,就请派人送回南郑吧。”
张卫佯笑道:“主公一定会善待她们的。”苏固气的差点吐血。整张脸憋得有点血红了。
张卫可能是整个汉中最有能力和见识的大将了。他不同意软禁苏固的家眷。但兄长张鲁坚持己见,也只好服从。从葭萌关撤回来的时候,张鲁曾经和他讨论过投降。张卫拍案而起,表示宁可战死,绝不屈膝。张鲁为之感动。但心里还是被杨松所描绘的场景深深地震撼着。
张卫不以为然,袁军虽然势大,要攻下阳平关天险,不是容易的事情。这个关隘绝对是一夫当关万夫莫开的。人多没用,这绝壁险塞之上,根本就拥挤不开。张卫在张鲁面前表现的很镇定,其实心里也是一片翻滚的波澜。他倒不是害怕战死,而是想着用最小的代价来换取最大的胜利。张卫喜欢冒险,他的心和汉中的陡峭山峰一般,充满了不规则,不安分。两撇八字胡,一副小眼睛,炯炯的目光中透出冷酷和坚毅。一个喜欢冒险的人,施展的策略,肯定也是险招——
张卫看不起老朽胆小的大哥张鲁。年轻时勇于进取的锐气都到那里去了?!看看,他给士兵装备了什么?烂木头做的枪、矛,生了锈的大刀。还有两片麻袋,制成的铠甲。这样的军队能够打仗吗?出了事之后,不思稳定军心,第一想到的,竟然是投降。天啊!这样的情况,要想打赢太难了。自己都没信心吗?张鲁说的袁军兵多将广是事实。张卫承认,要是硬拼肯定没戏,可是谁会蠢到去跟虎狼之师硬拼。我们完全可以依托地形,打一场漂亮的以少胜多。别的例子不说,东汉初年,光武帝刘秀,不就多次在阳平关下败给蜀帝公孙述吗?刘秀的首席名将岑彭还因此而战死。这难道还不能说明问题吗?
张卫的结论是,袁熙、郭嘉、文丑张郃之流,比之岑彭、吴汉差得远了。想破阳平关,难比登天。他想的不错,却忘了一件事,那公孙述可不是张鲁能比的!!
张卫即到,自然夺取苏固兵权,并且连夜组织大军,顺着地势搭建营寨五座。这些营寨全都依山傍林。矗立于峰峦之间,士兵们从上向下看,有种倾斜感。营寨向阳平关左右伸出的两只庞大翅膀,三位一体的封挡住了,袁军的所有进军路线。袁兵战士需要仰头才能看得到。张卫又上奏张鲁,请求调回杨昂,只留下杨柏一人应付刘璋。
第二天一早营寨雏形基本完备,虽然设施不全,要抵御袁军从下至上,趋于劣势的进攻,绰绰有余了。
于禁、张郃第二天再来关下,情景与以前不可同日而语了。张郃大为诧异,苏固劫营新败,狼狈逃窜。回到营寨里还有这番心思。
于禁突然戟指城头道:“那是什么人?”张郃见一员大将,威风凛凛,手按剑柄,卓立城头。身形高大,器宇轩昂,脸上带着不屑一顾的冷笑。摇了摇头。
稽颡忙从身后上来:“此乃张鲁的兄弟,张卫。这人不好对付?”
于禁沉思一下道:“我去引他下关决战。稽颡引一万兵马,绕到关隘侧翼,待他出战便杀出来,可以生擒此人。”“遵命。”稽颡拱手而去。
于禁便到城下叫阵:“城头上可是张鲁的兄弟张卫将军?”张卫一看,知道不是于禁便是张郃,低头河道;“你是姓张,还是姓于。”
“在下于禁。”
张卫冷笑道:“这阳平关,你们攻不下来,还是趁早回去吧。”于禁笑道:“久闻将军武艺高强,敢不敢下关同我一战。”
张卫板着脸:“谁要和你单打独斗,实话告诉你,老子就没打算出战。有本事你们就攻城。若是攻不下城池,用不了两个月,你等粮食吃完了,还是要滚蛋。不如现在走了干净。”张卫这话,说给袁军听,同时也说给汉中兵听。
于禁的心在胸腔里猛然一跳,差点冲破肋骨。坏了,张卫不上当。
眼下的阳平关——于禁环视四周,觉得没有把握,拱了拱手道:“今