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卢维章淡淡笑道：“官爷这话就不对了。官爷大老远从开封府过来，为的不就是银子吗？到了镇上，又是敲锣又是游街，怕是累坏了吧？俗话说骂人不揭短，打人不打脸，衙门的规矩我也懂点，斩监候的犯人不得游街示众，为的就是保全犯人的脸面，让他还有机会重新做人！连皇上都放了我侄儿，官爷您又何必苦苦相逼呢？这个案子是李鸿章李中堂亲自过问的，在下跟李中堂也见过几次面，官爷就不怕我豁出命去，上告到刑部吗？我看官爷还是接了银子，好生回省城吧。”
“我，我就是不接你的银子，你能怎么样？”
“你不接，就是没打算了结此事，既然官爷不肯放过我卢家，卢家自然奉陪到底！”
“你，你还打算怎样？”
“卢家不惜倾家荡产，也要进京找李中堂、找太后告这一状！不接银子要吃官司，接了银子反而没事，官爷自己瞧着办吧。”
衙役头被他这番抢白弄得张口结舌，仔细想想也句句在理，真要是刑部追究下来，马千山哪里会替他兜着？到头来还是自己做个冤死鬼！衙役头万般无奈，在众目睽睽之下面红耳赤地接了银票，挥手让衙役们放下卢豫川，一群人悻悻地去了。所经之处如同老鼠过街，四周无不嘘声震天。
26百念皆灰烬（4）
待官府的人离开，卢豫海冲上前去，紧握着卢豫川的手，两行热泪滚落下来道：“哥，你还好吗？”
卢豫川这几个月在牢里吃够了狱卒狱霸的欺负，憔悴得形销骨立，残存的一丝心气儿又被刚才的游街示众弄得荡然无存。此刻他目光呆滞地看着卢豫海，一会儿傻笑不停，一会儿惊恐万状，竟跟得了失心疯的病人一般无二。围观的人惊讶地看着他，这哪里还是当初意气风发的卢家大少爷？众人都不忍再看，纷纷离去了。卢维章痛心疾首地摇摇头，黯然道：“老平，扶大少爷进屋吧。”
卢王氏让关荷下了一大锅面条，又从齐家肉铺买了一整块肘子，刚端上来，眨眼间就被卢豫川一扫而光。众人围坐四周，心酸地看着卢豫川，从他狼吞虎咽的模样，这几个月遭的罪可想而知。卢王氏刚说了句“慢点，锅里还有”，就再也忍不下去，抽泣着掩面离开。卢维章在一旁默默坐着，黯然神伤。卢豫海大把大把地擦着眼泪，牙关咬得咯咯作响。卢豫川终于放下了筷子，长叹一声道：
“得劲哪——”
卢豫川说着，傻乎乎笑了起来，忽而又伏案恸哭，发出像是老牛般哞哞的哭声，声声摧人肺腑。卢维章站起道：“好好哭吧，哭够了再去我房里。”卢豫川“扑通”跪倒在他膝前，抱住他的双腿道：“叔叔，这都是马千山陷害侄儿的！不报此仇，侄儿誓不为人！”卢豫海叫道：“哥，我跟你一起找他去！”
卢维章静静地站着，缓缓抬起头，不知何时泪水淌满了脸颊。他伸出手，狠狠地一巴掌打在自己脸上，大声道：“大哥，大嫂，我对不起你们啊！为什么不是我，为什么偏偏是豫川？！”
直到深夜，卢维章的房里还是灯火通明。卢家此刻能主事的人差不多全到了，连向来不过问生意的卢王氏也坐在一旁。卢维章吸了整整一袋烟，敲掉烟灰，看了看在座的人，终于开口道：“卢家的人都到了，苗老相公也在，今天说的虽然是家事，却也跟今后卢家的生意息息相关。这场官司到今天为止，总算是过去了。眼下当务之急，就是把卢家的窑场重新建起来！我是卢家的掌门人，就在这儿宣布几件事：既然有了朝廷圈禁的旨意，从今天起，豫川不便再抛头露面了，跟你婶子在家打理家事。窑场的事情由我和豫海主持，外边的生意就靠老相公张罗了。唉，卢家二十年心血一笔勾销，现在就拿出当年白手起家的精气神来，不出五年，依旧要把神垕镇搞得天翻地覆！诸位……”
卢王氏一边听着卢维章的话，一边忧心忡忡地观察着卢豫川的脸色。果然，当卢维章说到让卢豫川撤出生意的时候，卢豫川表情遽然一变，不等卢维章把话讲完，便冲动地站起来道：“叔叔，您是信不过我了吗？”
卢维章皱眉道：“你的事，我一会儿再跟你单独说，先让我把话……”
卢豫川不顾一切道：“不！我非说不可！为什么不许我做生意？若不是还有这个想头，我早在牢里自我了断了！叔叔，我要报仇，我要向马千山，向董克温报仇！家里的事，有婶子在足够了，我一个男子汉窝在家里算什么？……”
卢维章叹息一声，示意他坐下，缓缓道：“既然你非说不可，那就说说吧。我且问你，这次卢家大难，是不是因你而起？”
〃。。。。。。〃
“卢家赏罚分明，没有将你逐出家门已是有悖祖训了，你还想要我怎样？你别忘了，你现在还是个戴罪之身，是朝廷下令圈禁了你，是大清律不许你再出山做生意！为了救你出来，卢家花了五十万两银子，我连眉头都没有皱一下，今后卢家每年要向官府交纳五万两的赎罪银子，一直交十年，为的就是替你除掉这身罪名，好让你从头来过！……就算不管这些，就凭你现在的浮躁心气，能做成什么大事？有商伙肯跟你谈生意吗？卢家现在是在刀尖上行走，稍有不慎就再无希望了，容不得有丝毫闪失！你是卢家子孙，卢家要你出头的时候，你便是不肯出头也不行，卢家要你不出头，你就是卢家的大少爷、少东家，却也万万不能！”
卢豫川面如死灰：“十年，十年哪……说到底，叔叔还是信不过我啊！”
卢维章目光中饱含痛苦，放慢了口气，语重心长道：“豫川，你我是至亲，你爹妈不在了，我一直是拿你当亲生骨肉来看的。你扪心自问，我这些年待你如何？……我今年四十多岁，这些年劳力伤神，未老先衰，怕是连十年的活头都不足了！我这么做图的是什么？还不是把家业重新振作起来，将来好囫囵个儿地交给你吗？你要明白，我不是要你从此再不做生意，等卢家恢复了元气，还是要靠你来执掌家业！不管你是无辜也罢，罪有应得也罢，眼下你毕竟是个有罪的人，你出面做生意，只会给卢家的中兴带来麻烦——且不说马千山会不会答应，光是神垕就有多少双眼睛火辣辣看着咱们！咱们不能授人以柄不是？……你是卢家的长子，是铁打的接班人，卢家败了是你的，成了不还是你的吗？你怎么就放不下这一时的意气，不能好好韬光养晦呢？你若是担心日后，我今晚就立下誓言，只要你不做出背叛卢家列祖列宗的事情，将来我一定把比钧兴堂大十倍的产业交给你，如有反悔天诛地灭！”
卢维章这般言辞可谓推心置腹，苗文乡深感意外地看着他，卢王氏早已泪流满面，就连一直怀有异议的卢豫海都眼含热泪了。但卢豫川此刻心绪大乱，竟是一句话也听不进去：“叔叔的好意我心领了，但豫川只想冲锋陷阵，绝不坐享其成！”
26百念皆灰烬（5）
卢豫川的话震惊了在座所有的人。屋子里静谧万分，大家都被他不管不顾的姿态惊呆了。卢维章愣了半晌，痛心道：“豫川，叔父这番话，就一丁点都没有打动你吗？”
“我只想做生意，要我离开生意，不如让我去死！”
卢维章终于彻底被激怒了，大声道：“那你现在就去死！”
卢王氏和卢豫海同时叫了起来，一左一右地拦住卢维章。卢豫川恍惚地看着他，呆了一阵，绝望地冷笑道：“看来豫川铸成大错，叔父今生都容不得豫川了！您是大东家，是卢家的掌门人，我又算个什么东西？好，豫川这就去死，从此与叔父两不相欠！”
卢豫川的冷笑仿佛钢刀般切割着卢维章的心，尽管有妻子和儿子拦着，他还是大声道：“好，卢豫川真是条顶天立地的好汉子！……包养歌妓的时候，你怎么不去死？狎妓失火的时候，你怎么不去死？被人游街示众，丢尽了列祖列宗颜面的时候，你怎么不去死？……卢家几乎倾家荡产地救你出来了，上上下下都为你的前程忙碌操劳的时候，你却口口声声要去死！你以为你一死了之，你就为卢家立了大功吗？除了亲者痛仇者快，还会有别的后果吗？”
话音未落，一阵压抑的啼哭声隐隐传来。卢豫川听到这再熟悉不过的声音，身子顿时一震，冲过去打开了门，赫然看见苏文娟站在门外，肚子已然微微隆起，难道是有了身孕不成？卢豫川脑子蒙了，扯住她的手，颤声道：“你，真的是你？”
苏文娟一句话也说不出，捂着脸大哭不止，仿佛积蓄了大海般的眼泪，此刻要一股脑儿流干才肯罢休。卢豫川倒退了几步，浑身无力地靠在门槛上，语无伦次道：“怎么会这样，怎么会这样！”
卢王氏追出门外，含泪对卢豫川道：“她等你快三个月了……豫川，你就是看在他们娘俩的份儿上，也不能做傻事啊！”卢豫川懵懵懂懂地看了看卢王氏，又看着苏文娟，喃喃道：“这是真的吗？”苏文娟再也听不下去，转身跑开了。卢王氏推了他一把，低声道：“快去吧。”卢豫川鬼使神差般挪动脚步，循着她的身影追了下去。卢王氏呆呆地看着他，眼泪夺眶而出。
与钧兴堂相比，卢家祠堂不过是个小小的院落。苏文娟就住在西边的一间耳房里，屋子里只有一床一桌，再无别的摆设，显得格外冷清。卢豫川追进房门，苏文娟早已扑倒在床上，后背大起大落地抖动着，却一丝哭声也听不到。卢豫川木然地坐下，良久才道：“你还好吗？”
苏文娟哀恸了许久，虚弱地缓缓直起身子，刚一看见卢豫川，又是止不住的悲声。卢豫川握着她的手道：“我在牢里这几个月，怕是苦了你了。”苏文娟摇头道：“跟大少爷受的苦相比，奴家的苦算得了什么？瞧你消瘦成什么了……”“你既然在神垕，刚才怎么不见你出来？”“夫人说让我去的，我想你们一家人见面，肯定得先议论大事，就等着你。”
卢豫川苦苦一笑，道：“真是议论大事啊！……你知道吗？我今后不能做生意了。”
“那也好，奴家好好伺候大少爷。天天陪着大少爷，你要我干什么，我就干什么，好不好？”
卢豫川痛苦难耐道：“连你也这么说！你不知道我的心气吗？离开了生意，我怎么活？”
苏文娟拉着他的手，轻轻放在自己的肚子上道：“大少爷，你摸摸，这是你的骨血。就是为了他，你也要忍过这一时。老爷不是说了吗？等风头一过……”
卢豫川仿佛触到了火炭般骤然抽回了手，可能他自己也觉得有些生硬，便强笑道：“好，好。我问你，你怎么会到了神垕？”苏文娟凄然一笑：“大少爷吃了官司，开封府上下都传开了。我在会春馆里再也待不下去，就自己偷跑出来，到了神垕……我寻过一回短见，却又被郎中查出来带着你的骨血，夫人就让我暂且住下，一切等你回来再定……大少爷，你肯留下我吗？”
卢豫川思索了一阵。按理说他此刻无论如何也不能再伤苏文娟了，但他现在满脑子都是被迫离开生意的痛楚，心智早已散乱，竟冷冷地一笑：“我明白了，他们怕我不肯放弃生意，就要你来做说客，是不是？你还好意思说什么我的骨血！我问你，你一个女子，会春馆是你说走就走得了的吗？你赎身的银子哪儿来的？一万两啊，你有那么多银子吗？”
苏文娟仿佛蓦地被人打了个耳光，惊惧地看着他：“大少爷，你这话是何意？”
“不错，在进京路上我是说过要给你赎身的，不然你怎么会把身子给了我？我进了大牢，音讯不通，你拿谁的钱赎的身？”
苏文娟肝肠寸断道：“我知道大少爷必定会这样问。奴家清白的身子给了大少爷，是奴家心甘情愿。可这在会春馆能瞒得住吗？奴家刚回去，就被妈妈检查出来了，整整打了我一天！第二天非逼着我接客，我宁死不从。你又被打入死牢，我就想到了先你而去。但我觉得天底下最对不住的，就是你们卢家，所以我才偷跑了出来，要在老爷夫人面前谢罪，妈妈领着人找上门来要人，二少爷还……”
“他们便收留了你，是吗？我全都明白了，他们不就是让我娶一个歌妓做夫人，从此在商伙面前无地自容，逼着我自惭形秽，从此离开生意？哈哈，多如意的算盘哪……”
26百念皆灰烬（6）
苏文娟万念俱灰地看着他，再没有比这更伤人的话了，她仿佛整个人被丢进了冰窖里，再也感觉不到一丝温情。她轻轻一叹，道：“原来说来说去，大少爷还是惦记这个！我一个良家的女儿，难道生来就是做歌妓的吗？……大少爷，我只要你一句话，你要我死，我这就死在你眼前！”
大概卢豫川也感觉到自己出口伤人了，但他刚刚被生生地从生意场上贬下来，又要面对这个尴尬万分的局�