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婶婶斜眼看着贺永新，说：“打小你就歪点子多，谁不知你小子是‘鬼难拿’？”
婶婶狠狠挖苦他，他仍然笑嘻嘻地说：“婶婶咱不说这些。今天我来，一来看看叔婶，二来告诉叔婶、弟妹一个消息。上个月集训完，在我姑父的力主之下，周玉和孙晓琬已完婚。因为周玉做那种工作，必须结婚才成，这是纪律所约束。周玉为这桩婚事一直和我姑父闹，我姑父说的话历来是一字千斤，谁拗得过他？所以，周玉和明珍的事，不关我的事！上级要求我能不执行？是不是？”
贺永新这番话如同一只穿心箭，疼得李明珍头昏眼花！但只有几秒钟，又镇静自如。因为世界上的事，有时自己是不能左右的。既然和自己离了婚，又没说不许别人再婚。这是人家自由吗。想到这里，李明珍态度诚恳地说：“工作需要，他应该结婚。这是人之常情吗！”
此话一出，惊得何云秀不错眼珠地直盯着李明珠，说：“这李大姐真是心胸大度之人！我早就有耳闻，顺城一中女教师，心胸坦荡，敢说敢当，侠肝义胆。教学是楷模，业务上是尖子！可惜我哥一叶障目。今天我见到了李大姐，我才眼见为实呀！”
“何大姐可不敢这么说，我本人有很多缺点，不能全怪令兄。”
婶婶还在回味周玉结婚那句话，心里早就点着了火，不等李明珍说完话，咬牙切齿地骂到：“千错万错都是孙运达这老东西一手遮天造的孽！”用手指着贺永新说：“你小子也不是个好枣！有些事就是你干的！”
贺永新从小经常挨婶子骂，只嘻嘻哈哈地说：“好婶哩，就算我干的，又该怎样？不就是挨你一顿臭骂？我挨骂挨惯了，还怕婶婶骂？常言说，小孩不挨骂，他就长不大。嘿嘿，婶婶还能骂我多少回？我就听你骂我多少回！”
贺永新这么一说，倒把婶婶一肚子气说没了。最后，喜笑颜开地说：“你小子脸皮厚，一针锥子扎不透。细想也是，过去的事就让它过去吧！何必翻旧帐捯小肠呢？”
贺永新说：“这就对了，这才是我婶婶的实在话。咱们人生在世，总有个天长理短之事，往远看，往长远看！”
周显亮一听娘俩和解，心里痛快。就说：“永新呐，你们俩来看叔婶，就说明心里有你叔婶。今天赶上了，好赖就在这里吃顿饭。干粮咱们没有好吃的，就是红薯面、玉米面夹层花卷，有炖酥鱼……做酥鱼要让明珍做，她做的最拿手。反正今天午饭要晚点吃。明珍呐，快去收拾鱼，我赶回饲养棚喂牲口，那里一个人忙不过来，我忙完就回来！”说罢，周显亮一瘸一拐地走了。
贺永新看周显亮走出大门，对婶婶说：“今天饭还不错嘛，我得多吃点。”
婶婶说：“随你小子便，你吃得越饱，婶越高兴！”
李明珍和何云秀一起收拾鱼。收拾完之后何云秀烧火，李明珍熬鱼，下佐料，大火炸鱼，小火焖，一回儿那酥鱼满屋喷香。
贺永新对婶婶说：“我知道明珍会做饭，她是天津人，天津人做出饭来和别处不一样，我爱吃！”
婶婶笑着说：“你小子也是个人精，能吃话，能忍受；你也能吃，也能花，将来当了官儿，要多想咱老百姓！”
贺永新一听婶婶表扬他，便说：“上次来，我的任务就是调周玉回部队，我没来看您，也没挨您骂。另一任务是我转业回咱县，联系工作安排。这次来，我正式转业回来了。县委安排我当组织部副部长。”
婶婶说：“那你不是当我们的父母官了吗？”贺永新说：“我哪敢当您老的父母官，我长多大岁数在您面前也是个孩子！”这一说，婶婶才呲开缺牙的嘴笑了。
周显亮回来时，酥鱼已摆上桌子，酱红色似红烧肉，放在桌上满屋香。大家围着炕桌，吃着红薯面、玉米面花卷儿，夹着酥鱼。这鱼一筷子下去，鱼骨分离，骨肉酥烂。胜似饭店的佳肴。贺永新走南闯北，没吃过这么好吃的饭。贺永新和何云秀吃一口鱼，夸一句，赞不绝口。
婶婶听贺永新连夸鱼好吃，就说：“我们明珍不论长相，还是干活、做饭、教书、说洋文。没有指甲盖大丁点不是，就是吃软不吃硬，就有那黑心人，和我们明珍过不去！你说这叫啥人？”
听话听声，锣鼓听音，这是指何云良——贺永新的大舅子。贺永新便说：“婶呀，人生在世，难免有个差错，常言说，金无足赤，人无完人，那过去的事就让它过去吧！”
婶婶又歪着头说：“你说得怪轻巧，那受罪的人还在受罪，什么时间才熬到头哇？”
周显亮一直没说话，用筷子点着饭桌说：“啥啥啥，吃饭还堵不住你嘴！”
婶婶小声叨咕道：“这叫边吃边说么！”
大家都笑了。李明珍笑得扭过身去屋外取花卷。
贺永新说：“叔、婶，我这次来看二老，还捎来我姑我姑父的一点心意。……”
说话间，在小被子里睡觉的二生醒了，掀开被子，睁着两只大眼看面前的生人。贺永新一逗，吓得咧嘴哭了。李明珍返身从外屋回到屋内，见何云秀早把二生抱在怀里，脸贴脸亲着二生，李明珍急忙喊：“何大姐，快让我抱，他要撒尿，别尿你一身！”
何云秀把二生交给李明珍说：“小孩子尿是一宝，没关系！”李
明珍把完尿，把二生放在炕上。何云秀也不吃饭了，只顾逗二生玩，边逗边说：“大姐呀，这孩子长得太像你了，你看那眉那眼多俊秀，真乖！”
婶婶听了顺口说：“不愁不愁，来年你生个比俺二生还乖的胖小子！”
这一句，说得何云秀一个大红脸。贺永新听了高兴，如同嘴里吞了蜜丸。贺永新说：“这次我姑我姑父给捎来的东西人人有份。”他指着条几上的提包说：“三斤点心是给叔和婶的，拾斤奶粉、五斤白糖，是给二生吃的。全国粮票三十斤，用粮票买供应粮还可带六两花生油。另外，还捎来二百块钱。我姑我姑父还算不错吧？往后婶您就别骂我姑父不是东西了！”
婶婶听了，撇撇嘴说：“给个金山银垛我也骂，他认孙子，我少骂他两句。”李明珍和何云秀被婶婶这句话逗乐了。
吃完午饭，贺永新准备回家，对李明珍说：“临来时，我姑和姑父让我捎句话，如果带二生有困难，可以去北京，由他们找人代。”
刚说出这句话，婶婶急了：“这俩老东西，想捡便宜，我们家没人了？”
贺永新对李明珍说：“我姑父说，问你有什么想法、困难，可以提出来，如想调回北京、天津他可以帮助联系。”李明珍说：“请你代我向二老问好。请你转告二老，我在这里生活的很舒心，也没嘛困难，也没嘛要求，谢谢二老对我的关心！”
贺永新说：“我姑和姑父还想要二生的照片。”
李明珍犯了难，说：“要照片？还得去城里，进趟城来回得两天！”
贺永新说：“这好办，我带着照相机哩！”说罢，从提包里取出一架海鸥牌照相机说：“叔婶，今天咱们既然凑到一起了，就来个集体照吧。先给二老照个《老人乐》，再照一个《全家福》，再拍二生的《单身照》，再一个《姐妹照》，最后让明珍给我和云秀拍一张《夫妻照》，怎么样？”
照他的安排，把像照完，最后的《夫妻照》却成了贺永新和何云秀抱着二生的三人照。
叔、婶高兴得合不拢嘴，因为叔、婶一辈子没照过这么多相，更没照过“全家福”！
贺永新说：：“我去县城冲洗，相片我给姑姑寄去，你们就别管了。”说完，就要走。又转回身说：“还有一件事没告诉叔婶。周玉和晓琬结婚后三天，周玉就走了，去哪里？没人知道。所以一段时间他不可能给您们来信。他干什么连我都不知道。可能是特工工作吧？人家不说，咱们也不问。周玉干这项工作是本行。他会三门外语，好钢用在刀刃上。什么事都难不住他。他那一身功夫，谁惹得起他呀！您二老放心，他不会出啥事的！”
第四章 杂技世家
第四章杂技世家
一九二二年九月初五，盐山名医冀先生请响头村吕家班为其母八十大寿演堂会。响头村是个不足百户的小村，却有十余家杂技班长年在外撂场子、跑码头。在这十余家杂技班中，一致公认演技最好的就属吕家班。吕家班不但演技功夫好，而且还能歌善舞。男的能唱木板大鼓、京东大鼓，女的能唱天津时调、河南坠子。那余音绕梁三日不散。冀老太一生从没出过远门。却最爱看戏、爱听书、爱看杂技。堂会这天，吕家老少五口，攒足了劲，拿出真功夫，要让老太太高兴一年！这天堂会，果真感动了老太太。看了一出又一出，看了一遍又一遍。亲自点段子、点节目，看得兴高彩烈。高兴之余，才感身体乏累。叫停了演出。冀先生看母亲高兴，他心里爽快。为感谢吕家班的演出，设宴款待，当场付十块现大洋作为演堂会的报酬。
吕班主推开银洋说：“冀先生，这场堂会，算我们全家人孝敬寿星老人家的，堂会的报酬么，还是免了吧！”
冀先生说：“吕师傅，演堂会就要付酬劳，这是咱们这一带的规成。你们一家费劲拔力地演、唱，老太太高兴，我们全家高兴。吕师傅执意不收，是否有嘛想法？只要吕师傅说出来，我冀某人一定照办！”
吕班主欲言又止。冀先生一看，果有因由，便说：“只要我家老寿星高兴，吕师傅提出嘛要求也不过分。”
吕班主实在不愿夺人所爱，所以嘬了半天牙花子，才说：“既然非让我说，我就直说了吧！先生知道，我吕家班一家五口，还有四只猴子，的确能演出一些节目。美中不足，还缺点什么。今日进大院时我见到两只大犬，这样的犬，我没见过。但我估计一定是老先生的心肝宝贝！同时我还看到有几只犬崽。我突发奇想，我若能有这样一条犬，就能演出很多节目，所以我想，如先生能忍心割爱，那比给我一百块大洋还高兴。”
冀先生一听，拍着吕班主肩头说：“吕师傅你真有眼力！你知道这犬叫什么名吗？这是咱国名犬！在世界上也是屈指可数的名犬，这就是“西藏藏獒”！这可是宝犬呐！三年前，我去热河购买药材，小布达拉宫一位老喇嘛突发疾病。朋友推荐我去给老喇嘛把脉治病，老喇嘛连吃我开的五付汤药，病体痊愈。为感谢我，老喇嘛问我需要什么，我说我什么也不需要，指着一条犬说，我就喜欢它。老喇嘛一听说，好，这是不同血缘的一公一母幼獒，你全领走！老喇嘛告诉我，这种獒吃肉，凶猛异常，只要你善待它，它会永远忠诚于你。我回家时就带回来两条獒。如今，两条獒已生头窝五条小獒。你喜欢，我当然可以送给你一只！”
吕班主高兴极了。随冀先生去藏獒窝里，抱走一只小公獒。
冀先生说：“老喇嘛说，在草原放牧，一獒可敌五狼，九犬不胜一獒。臧獒非常凶猛，但它永远忠于主人，至死不变。你如养好这只獒，要专人喂它，要专人护理。这是一条真正的纯种公獒！所以，把它养大了，决不许出手、更不许串种！不是不相信吕班主，当时老喇嘛反复叮嘱我！”
吕班主说：“冀先生，就是因为这种犬珍贵，我才厚着脸皮讨要。先生忍痛割爱，我一定牢记先生的教诲。”
冀先生听吕班主说话斩钉截铁，非常高兴，随手又取出那十块大洋说：“吕师傅，这点钱不成敬意，希望你不要推托。因为这是咱们这一带演出堂会的老规成！我不能破例！”
吕班主是个实在人，说：“我什么话也不说了，再说就显得我太做作了。在这里我再次感谢冀先生对我家的厚爱！”吕班主深深地弓身行礼。
吕班主让大儿抱着小獒，高高兴兴赶回家。
从此，吕家多了一个小生灵。全家人紧张排练之余，喂小獒吃肉，、挠痒、洗澡。开始，猴子一见小獒吃肉就生气，有时把喂獒的肉瞅冷子抓走扔到房顶上，气得小獒汪汪叫，但无可奈何。时间久了，猴子和小獒玩在一起，有时还吃在一起。两个月后，小獒个头眼看着长大，黑毛，像一团黑绒团。长到三个月，比一般家犬大一点。这时候，它整天和猴子吃住在一起。开始，两只老猴害怕小獒伤及小猴，一见小猴和小獒玩在一起，便呲牙咧嘴吓唬小獒。小獒虽然还在生长期，胆子特大。它不怕老猴的抓咬和厮打，一见老猴攻击它，便躲闪。老猴见无法抓小獒，便跳起来抓，惹急了小獒，也张开大嘴去咬老猴，不过只是示威、恫吓而已。
这只小獒和小猴却能玩在一起，小猴子以果品为食，小獒以肉为主。一个吃素，一个吃荤。小猴和小獒见了食物便去争抢，小猴子抓肉，不吃，獒抓果子只是为了玩。玩到尽兴，都扔下不吃。时间长了，两者相安无事。小猴子睡觉就躺