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这不是简单的下跪，这是一个仪式。有这个仪式，跟没有这个仪式是大不一样的。一点都不一样。但我不想去说破它。我只一挥手：“下山！”
大家都跃上马背，欢呼着，往山下冲去。
我想，我们的客人一定在看我们威武雄壮的队伍。
我很满意卓玛为我所做的事情。
她在每个客人面前都放上了小山一样，胀破三个肚皮也无法吃完的食物。客人们看来也没有客气。只有吃得非常饱的人，只有胃里再也装不下任何食物的人，脸上才会出现那样傻乎乎的表情。
桑吉卓玛说：“他们就是三天不吃饭也不会饿了。”
我对她说：“干得漂亮。”
卓玛脸红了一下，我想对她说，有一天，我会解除她的奴隶身份，但又怕这话说出来没什么意思。管家从我身后，绕到前面，到客人们落脚的房间里去了。卓玛看我看着她，脸又红了。她炒了麦子，又很好地款待了客人，这两件事，使她又有了昔日在我身边时那样的自信。她说：“少爷，可不要像以前那样看我，我不是以前那个卓玛了，是个老婆娘了。”
她咯咯地笑着，女人发笑的时候，也会显出傻乎乎的样子来。我想，我该对她表示点什么，但怎么表示呢。我不会再跟她上床了，但我也不能只对她说今天的事做得很合我的心思。正在为难，管家带着一个拖着脚走路，靴子底在地板上弄出唰唰声响的大胖子走了过来。
卓玛在我耳边说：“拉雪巴土司。”
听说拉雪巴土司才四十多岁，看上去却比我父亲显老。可能是过于肥胖的缘故吧，走在平平整整的地板上，他也气喘吁吁的。他手里还擦着一条毛巾，不断擦拭脸上的汗水。一个肥胖到走几步路都气喘，都要频频擦汗的人是很可笑的。
我想笑，就笑了。
从管家看我的眼神里，知道他告诉我笑得正好，正是时候。这样，我就无需先同不请自来的客人打招呼了。
喉咙里有很多杂音的拉雪巴土司开口了：“天哪，发笑的那个就是我的外甥吗？”他还记着很早以前我们曾有过的亲戚关系。这个行动困难的人不知怎么一下就到了我面前像对一个睡着了的人一样，摇晃着我的双臂，带着哭腔说：“麦其外甥，我是你的拉雪巴舅舅呀！”
我没有回答，转过脸去看天上灿烂的晚霞。
我本不想看什么晚霞，我只是不想看他。当我不想看什么时，我就会抬眼望天。
拉雪巴土司转向管家，说：“天哪，我的外甥真是传说中那样。”
管家说：“你看出来了？”
拉雪巴土司又对我说：“我可怜的外甥，你认识我吗？我是你的拉雪巴舅舅。”
我突然开口了，在他没有料到时突然开口。他以为他的傻子侄儿见了生人，一定不敢开口，我说：“我们炒了好多麦子。”
他擦汗的毛巾掉在了地上。
我说：“拉雪巴家的百姓没有饭吃，我炒了麦子给他们吃，他们就回家了。要是不炒，落在地里发了芽，他们就吃不成了。”我说这话的时候，炒麦子的浓烈的香气还没有在城堡周围散尽呢。好多地方的鸟儿都被香气吸引到城堡四周来了，黄昏时分，鸟群就在宣告这一天结束的最后的明亮里欢歌盘旋。
说了这句话，我就上楼回房间去了。
在楼上，我听见管家向拉雪巴土司告辞。拉雪巴土司，那个以为麦其家的傻瓜好对付的家伙，结结巴巴他说：“可是，我们的事情，还没有说呢。”
管家说：“刚才少爷不是提到麦子了吗？他知道你不是光来走走亲戚。明天早点起来等他吧。”
我对随侍左右的两个小厮说：“去通知卓玛，叫她明天早点起来，来了那么多鸟儿，好好喂一喂它们。”吩咐完毕，我上床睡觉，而且立即就睡着了。下人们在我下巴上垫了一条毛巾，不然的话，梦中，我流出的口水就要把自己打湿了。
早上，我被从来没有过的那么多鸟叫声惊醒了。
说老实话，我的脑子真还有些毛病。这段时间，每天醒来，我都不知道自己在什么地方。我睁开眼睛，看到天花板上条条木纹像水上的波纹曲曲折折，看到从窗子上射进来的光柱里悬浮着细细的尘土，都要问自己：“我在哪里？”然后，才尝到隔夜的食物在口里变酸的味道。然后，再自己回答：是在哪里哪里。弄明白这个问题，我就该起床了。我不怕人们说我傻，但这种真正有的毛病，我并不愿意要人知道，所以，我总是在心里悄悄地问自己，但有时也难免问出声来。我原先不是这铲的。原先，我一醒来就知道自己在什么地方，在哪一个屋顶下，在哪一张床上。那时，我在好多事情上还没有变得现在这么聪明，所以，也就没有这个毛病。一点也没有。这样看来，我的傻不是减少，而是转移了。在这个方面不傻，却又在另一个方面傻了。
我不想让人看到我已经在原来傻的方面变聪明了，更不想叫别人看出我傻在哪些方面。
最近这种情况又加剧了。大多数时候，我只问自己一个问题，有时，要问两个问题才能清醒过来。
第二个问题是：“我是谁？”
问这个问题时，在睡梦中丢失了自己的人心里十分苦涩。
还好，这天早上只出现了一个问题。
我悄悄对自己说：“你在麦其家的北方边界上。”
我走出房门时，太阳已经高高升起，拉雪巴土司和他的手下的一干人都站在下面楼层上。他们在等我起床。卓玛指挥手下人在院子中央用炒锅使麦子发出更多的香气。鸟们都飞到堡垒四周来了。我叫了一声卓玛，她就停下来。先派人给我送上来一大斗炒开了花的麦子，下人们也每人端了一些在手上，当我向鸟群撒出第一把麦子，大家都把麦子往空中撤去。不到片刻功夫，宽敞的院子里就落满了各种各样的鸟。卓玛把堡垒沉沉的大门打开，一干人跟着她，抛撒着麦子，往外面去了。
这场面，把我们的客人看得目瞪口呆。
我说：“他们拉雪巴土司领地上，鸟都快饿死了，多给它们吃一点吧。”说完，把斗交到小尔依手上。这个总是苍白着一张死人脸的家伙，往楼下院子里大把大把撒下麦子时，脸上涌起血色了。
我请客人一起用早饭。
拉雪巴土司再不说我是他侄儿了，而是说：“我们是亲戚，麦其家是拉雪巴家的伯父。”
我哈哈大笑。见我高兴，他们脸上也显出了高兴的神情。
终于谈到粮食了。
一谈粮食麦其家的二少爷就显得傻乎乎的，这个傻子居然说，麦其家仓库里装的不是粮食，而是差不多和麦子一样重的银子。“拉雪巴土司嗓子里不拉风箱了，他惊呼：“那麦子不是像银子一样重了吗？”
我说：“也许是那样的。”
拉雪巴土司断然说：“世上没有那么贵的粮食，你们的粮食没有人买。”
我说：“麦其家的粮食都要出卖，正是为了方便买主，伟大的麦其土司有先见之明，把粮仓修到你们家门口，就是不想让饿着肚子的人再走长路嘛。”
拉雪巴土司耐下性子跟傻子讲道理：“粮食就是粮食，而不是银子，放久了会腐烂，存那么多在仓库里又有什么用处呢。”
“那就让麦子腐烂，让你的百姓全饿死吧。”
我们的北方邻居们受不了了，说：“大不了饿死一些老百姓，反正土司家的人不会饿死。”
我没有说话。
拉雪巴土司想激怒我，说，看看吧，地里的麦苗都长起来，最多三个月，我们的新麦子就可以收割了。
管家帮补了一句：“最好赶在你的百姓全部饿死之前。”
我说：“是不是拉雪巴家请了巫师把地里的罂粟都变成了麦子。”
拉雪巴土司差点就叫自己的汗水淹死了。
我们很好地款待他们。然后，把他们送过边境。送客时，我们十分注意不越过边界一步。我对我们的邻居们保证过，绝对不要人马越过边界一步。分手时，我对可以说是舅舅，也可以说是侄儿的拉雪巴土司说：“你还会再来。”
他张了张口，却说不出那句争气的话，是的，他不敢说：“我再也不来了。”
他又喘了几口粗气，什么也没有说，就打马进了山沟。
我们一直目送他们消失在边界那边幽蓝的群山里。
第一卷 第九章
25。女土司
拉雪巴土司刚走没几天，茸贡土司就到了。
茸贡土司也是我们北方的邻居，在拉雪巴土司西边。
说到茸贡土司就要说到这片土地上一个有趣的现象。我们知道，土司在一定程度上，就是一个皇帝，一个土皇帝。每个土司都不止有一个女人，但好像从来没有哪个土司有很多
孩子，八个，十个，从来没有过。最常见的倒是，有的土司娶了一房又一房，还是生不出儿子继承自己的王位。每个土司家族都曾经历过这种苦恼。这种命运也落到了茸贡家族头上。从好多代前开始，不管茸贡土司讨多少女人，在床上怎么努力，最后都只能得到一个儿子。为了这个，他们到西边的拉萨去过，也唇东边的峨眉山去过，却都无济于事。后来，他们干脆连一个儿子也生不出来了。
这样，就会有强悍精明的女人出来当家。
最初，女土司只是一种过渡方式。她上台第一件事，就是招婿上门，生下儿子后，就把位子移交给他。这时，哪家土司多了一两个儿子，送一个去当上门女婿是一条不错的出路。
茸贡女土司上台后，却没有一个哪个上门女婿能叫她们生出半个男人来。前来与我相会这个，据说已经是第四代女土司了。传说她在床上十分了得。第一个男人只三年就死了。
第二个活得长一些，八年，给她留下了一个女儿。而她居然就再不招婿上门了。土司们一片哗然，都说不能要茸贡永远是女人当家。土司们打算兴兵讨伐，茸贡女土司只好又招了一个众土司为她挑选的男人。这人像头种牛一样强壮。
他们说：“这回，她肯定要生儿子了。”
可是，不久就传来那男人死去的消息。
据说，女土司常常把她手下有点身份的头人、带兵官，甚至喇嘛招去侍寝，快快活活过起了皇帝一样的日子。正因为如此，我一直把这个北方邻居看成聪明人。但是，她也把土地全种了罂粟，使她的百姓在没有灾害的年头陷入了饥荒。
茸贡女土司在我盼着她时来了。
她们刚刚从点缀着稀疏的老柏树的地平线出现，就叫我的人望见了。
整整一个下午，我都站在望楼上。茸贡女土司的队伍却在快要到达时停下来了。在那些柏树之间，是大片美丽的草地，草地上是婉转的溪流，她们就在那美丽的地方，在那个我一眼就能望见的地方停下来了，全不管我是多想早点跟女土司见面。她们把马卸了鞍，放出去吃草。随后，袅袅的青烟从草地上升起来，看来，这些家伙会吃得饱饱的，再越过边界。
我对管家说：“谁说女土司不如男土司厉害！”
管家说：“她们总不会带上一年的粮食，在那里呆到冬天。”这话很有道理。我下去吃饭。吃完饭，大路上还是没有一点动静。我忍不住，又爬到望楼上去了。她们竟然在草地上下了一圈帐篷，看来是要在那里过夜了。这下，我生气了，对管家说：“一粒粮食也不给她！”
管家笑了：“少爷本来打算给她们吗？”
这天晚上，我知道自己肯定睡不好。就为自己要了一个女人。索郎泽郎说：“可是，我们没有准备漂亮姑娘呀！”
我只说：“我要一个姑娘。”
他们想出一个办法，等我睡下了，吹灭了灯，便把一个依他他们看不太漂亮的姑娘塞到我床上。这是个豹子一样猛烈的女人，咿咿晤晤地咆哮着，爬到了我身上。我享受着这特别的愉快，脑子里突然想，茸贡女土司跟男人睡觉，会不会也是这样。我想点上灯，看看这个猛烈的，母马一样喷着鼻子的女人，是不是也像传说中的茸贡女土司带点男人的样子。但我醒来时已经是早上了，从窗口射进来的阳光落在床上。不容我问自己那个特别的问题，小尔依就冲进来，叫道：“来了！少爷，纱了！”
我听见楼上到处都有人跑动，看来不止是我在为女土司前来而激动。我穿上衣服，洗好脸，走出去，正看到一共四匹马向我们的堡垒走来。一匹红马，一匹白马，两匹黑马。四匹马都压着细碎的步子，驮着四个女人向我们走来了。
骑在红马上的肯定是女土司。她有点男人样子，但那只是吏她显得更漂亮，更像一个土司。女土司一抬腿，先从马背上下来。然后是黑马上两个带枪的红衣侍女。她们俩一个抓住白马沟僵绳，一个跪在地上。马背上的姑娘掀起了头巾。
“天哪！”我听见自己叫了一声。
天哪，马背上的姑娘多么漂亮！
过去，我不知道什么样的女人是漂亮�