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显然，仁义更激动，好一会，他才很费力地说出：
“你，你们都还活着？！”
“活着。都活着！”她急忙回答。
“世道真、真变啦？！”
“变啦。真变啦！”
母亲觉看有几颗粗大的泪珠，沉重地打在脸腮上。仁义全身抖索着，在渐渐软下去……
母亲拉住他，赶忙让他坐到炕上。点上灯后，她又是眼泪又是笑容，对还睡着的孩子叫道：
“秀子，德刚！快起来，你爹回来啦！”
秀子立刻爬起来，揉着眼睛，一见到父亲，两手紧抱住他的大手，狂喜地叫道：
“爹，爹！你可回来了！俺想你……”说着扭回身擦着眼睛。
仁义摸着女儿的头发，嘴唇动了动，用力地笑着说：
“秀子，爹回来了。别哭。看冻着……”说着拿过棉袄披在女儿身上。
母亲闭着嘴，瞅着父女俩的悲喜感情，心里有说不出的千头万绪。
德刚还在睡着。仁义两手撑在他的枕头两端，俯着头端详儿子的脸好一会。母亲走上来刚叫一声：“德刚……”仁义立刻制止住她。他想多看看儿子的面容啊！
德刚已睁开大眼睛，看到在看他的人，他很惊讶，擦擦眼睛爬起来，向母亲叫道：
“妈，这是谁呀？”
仁义一把抱起儿子，激动地说：
“德刚！不认得我了？不认得爹啦？！”＇网罗电子书：。WRbook。＇
德刚抱着父亲的脖子，看了好一会，才高兴地说：“是你？爹，是你！你不象早先了，我想着你没有胡子呀！
妈也从来没说爹有胡子。”
“你记性真不差，我走你才四岁呀！唉，爹老了……”
母亲苦楚地微笑一笑，对秀子说：
秀子，烧火吧，做饭你爹吃。”
…………
灯光下，母亲坐在一旁，端详着大口大口吃着饭的丈夫。他老了，真是老了。他的嘴唇上下蓄着杂乱的胡须，突出的前额和眼角上刻满深密的皱纹，里面象是藏着无数的苦难和惊险。那双本来发着倔强光芒的眼睛，添上许多倦困和呆滞成份。他的背有点驼，看起来还健壮。他穿得很褴褛，那饱经风霜粗糙的脸上，到处有着痛苦的痕迹，但却没有颓丧的表示。从他的动作上，发现不了一点迟钝、衰弱的表示，依然是刚健有力的。
母亲端详着丈夫，想着他刚才说的这几年在关外流浪、当伐木工、泥瓦匠的困苦生活，想着他一听说王唯一被斗后那种激动、兴奋的表情，心想：“才四十几岁的人哪！外貌变了，可他的心倒还是那末硬实……”她想笑，眼里却涌出泪水。她想哭，脸上却显出笑容。她太高兴了，她是悲恸着高兴啊！
母亲刚从河里洗完衣服回来，冰底下的水把她的两手浸得透红。她把衣服都晾在铁条上后，在前襟上把手擦了擦，又靠在嘴上哈了哈，看看偏西的太阳，就走进屋去。
冬天的严寒虽然统治着大地，但也有它达不到的角落。午后的太阳，暖和和地照着，这个不大的四合院落，没有一点风，充满了阳光。屋檐底下挂着几串金黄的包米穗，在闪闪发光。屋顶上的积雪在慢慢溶化，雪水顺着茅草一滴滴掉下来，打击着扣在墙根下的铁水桶的底子，发出均匀的嘡嘡声。
母亲盘腿坐在院子里的稻草蒲团上，在缝一双用兔子皮当棉花的黑棉鞋。鞋已做好一只，另一只也只剩下几针没缝了。
丈夫的回来，使母亲变得年青而愉快。在她脸上，时常泛起红润的光泽。那嘴唇两旁的深细皱纹，时常现出虽然干枯可是幸福的微笑。干涩的眼里也增加了水份。这不是纯粹的因为她不再是没有丈夫的妻子，生活的重担他挑去了一部分，她可以少去上山下地的缘故，不，不是的。更重要的是她做妻子的多年为丈夫的命运担忧的心被解放了。是她的丈夫已回到她的身边，并且按照她的心愿，他很快明白了只有跟着共产党、八路军走才有活路，毫不迟疑地参加到斗争里去，和她和子女们走上一条道路。
真的，被人逼走的仁义，回来后几乎一点没有犹豫，就参加到抗日斗争的行列里。在外数年受到的压榨，使他更觉得没有穷人活下去的路，非拿起武器拚不可。他本想偷偷回来用祖传的那支土枪先把王唯一干掉，逼到没路走，上山当“红胡子”也好。谁知他还没到家，就听说家乡大变了，到家后，从老婆孩子的口中，详细了解了家乡变化的经过，是共产党、八路军给他报了仇雪了恨，救了他全家，这是他自己永远没有力量来办到的。他象一条在沙滩上干得要死的鱼儿，一旦卷进大浪里，立时就感到它和水永远不能分离。他下定决心，从此跟着共产党，和妻子、儿女还有许许多多同命运的人，一块生活，一块战斗，他认准了这条活命的道路，革命的道路……
在幸福的浪头上，很容易回溯起痛苦的过去，联想到这幸福的来源。是谁离散他们，又是谁使他们得到团圆？在这个苦难的历程中，又有了些什么变化呢？
母亲想起这一切，更感到如果没有共产党、八路军，丈夫是回不来的。家，不知早流散到哪里去，哪还会有家呢！
想起过去的苦，就越觉得现在甜。
暖和和的阳光浴洗着母亲的全身，她感到很舒适，和春天的天气差不多。心里愈来愈高兴，随着屋檐上滴下来的水珠有节奏地击打着铁桶的声音，不知不觉地用轻细的鼻音，哼起她当闺女时常唱的四季歌来。这在她出嫁以来，真还是第一次呢！
春季里来暖洋洋
闺女绣房针线忙
绣一朵红花绿叶配呀
一只蜜蜂飞进房
夏季里来活儿忙
闺女河里洗衣裳
清清的流水波连波呀
鱼儿戏水对成双
秋季里来谷上场
闺女场上簸谷糠
谷米谷壳儿难分开呀
但愿嫁个知心郎
冬季里来雪茫茫
闺女给郎缝衣裳
不量身裁衣难合体呀
没见郎面泪汪汪
在母亲唱着的同时，那秀子和德刚领着哥哥走近门口。秀子一听歌声，忙向他俩摆摆手，叫他们放轻脚步。她探头向门里一望，忙回头笑笑，（。wrbook。）向哥哥悄声说：
“真新鲜，妈还会唱歌呢。你听多好听！”
德强也笑了，刚要迈过门槛，被秀子一把挡住。她踮起脚神秘地向哥哥的耳朵边咕噜几句，德强瞅着她只是微笑，摇摇头。秀子又弯腰向德刚嘀咕几句，德刚连忙点头。
等母亲一唱完，秀子大声喊道：
“好不好？”
“好！”德刚用力叫着。
“妙不妙？”
“妙！”
“再来一个要不要？”
“要！”
这可使母亲吃了一惊。一抬头，见是孩子们笑着跑进来，母亲顿时脸红了。刚要责备秀子，可一发现德强走进来，忙起身迎上去，惊喜地说：
“嗳呀，我的孩子！什么风把你吹到我跟前来了？妈想也想不到啊！”
“妈！叫你想不到才更高兴呢！妈，你还会唱歌呀，我真没听到过。”德强高兴地拉着母亲的手，见母亲从来未有的神采焕发的面容，更有说不出的喜悦。
“妈，你唱得真好听！再唱一个吧。”德刚抱着母亲的大腿，撒娇地说。
“哎，这下可叫你们羞着妈了。其实呀，我倒真会唱些歌呢。等以后有工夫再唱吧。”母亲红着脸，笑嘻嘻地说。又看着秀子拿的背包卷，向德强问道：
“怎么，你要来家多住几天吗？”
“不是，妈！”秀子接着回答，“俺哥中学毕业了，在县上青救会工作，还是全县的儿童团长哩！”
“哦，这末快！”母亲紧看着德强。
“是，妈。我成绩好点，一连跳了好几级。”德强倒有些腼腆起来，接着又说：
“我这是到区上去，顺路来家看看。听妹妹说我爹回来了，他在哪呢？”
“他呀，吃过饭到区上开会去啦！”母亲答道。
“哥，咱爹回来就当上干部啦，是副农救会长哩！”德刚高兴地告诉哥哥。
“唉，光说话去啦，快进屋坐吧！我也忘了，快做饭你吃吧！”
“我不饿，妈，别做了。就在这坐坐吧，这很暖和。”德强说着坐在石台上。
“那也好，到晚上做点好的，一块多吃点。”母亲说着，忽见德刚把德强的手枪抽出枪套，急阻止道：
“德刚，快放下！别动响了！”
“没关系，里面没有子弹。”德强说着接过德刚送过来的枪，“你想打枪吗？来，我教给你……”
母亲静静地看着他弟兄俩边说边比划的神气，自己也不自觉地听着德强的解说，看着他拉枪栓、上子弹，然后勾扳机的动作，不由地说道：
“看不出这末点玩艺，会有那末大的劲儿。”
“哥，给我放一枪，好不好？”德刚要求道。
“这可不行。子弹要打在敌人身上，哪能随便打呢？”
“妈，你敢不敢放枪？”秀子俏皮地戏弄母亲。
母亲微微笑笑，半真半假地说：
“你别看不起你妈，象你哥说的，枪要打在敌人身上，若是到了节骨眼上，你妈真说不定要打枪呐！”说话之间，母亲注意到德强的鞋子已破了，就把刚缝好的棉鞋拿过来，对他说：
“穿穿试试，行不行？这是给你姜大哥做的。早不知你在哪儿，也没法做双捎给你。”
“我不穿，留给大哥穿好了。我的还行。”
“快穿上吧，我再抽空做一双。”
“妈，再做来不及了，这双我就捎给大哥吧。我明天一早就要走！”
“这末急？怎么来不及啦？”母亲惊异地问。
“妈！”德强的脸有些收紧，“我这次到区上是分配下来坚持反扫荡的。我爹去开会，怕也是为这事……”
“扫荡？！”母女子三人几乎同时惊问。
“是的，妈！敌人这次扫荡不比以前那几次。鬼子越来越感到我们厉害，想一下搞垮咱们的根据地。这次不单是扫荡咱们这一个地方，而是全胶东都在内……”
“……大扫荡！同志们，这是一场空前残酷的大扫荡！敌人集中了好几万兵力，他们的总头子冈村宁次亲自部署，实行从北海边到南海边，一直推到东海边，在威海卫集合的‘拉大网’战术，妄想把咱们胶东的军民一网打尽，把根据地摧毁。哼！他们想得真比做梦还好呢！”区委书记姜永泉，正在向开会的村干部们传达上级的指示。他那瘦瘦的脸绷得挺严肃，眼光锐利地看着静心听讲的人们。他继续说道：“这是敌人临死前的挣扎，是狗急了跳墙。在苏德战场上，苏联红军把德国法西斯打得落花流水，德国越来越招架不住。那英国、美国这些动摇不定的国家，也为自己的利益受到破坏，在全世界人民的压力下，对法西斯开了火。敌人是一天天吃不住劲了。
“虽然国民党不抗战，使日本鬼子还有力量调出兵力对咱们根据地进行大扫荡，但这是一股子猛劲，它是不抗拖的。我们只要坚持下去，找空子打击敌人，也和每次扫荡一样，胜利终归是属于我们的。敌人一定会被粉碎的！
“同志们！咱们的组织已在战争中成长巩固起来，人民有了几年的斗争经验，对付敌人的办法更多了。咱们的大部队，都调到敌人的背后消灭敌人，拔据点去了，留下地方武装和干部，领导群众坚持斗争。这是一场残酷的斗争，也是考验我们每个人的斗争。现在大家就把工作讨论一下，立刻回村发动群众，实行反扫荡……”
干部们怀着紧张又充满信心的心情，回到村里。立刻，紧张的反扫荡运动掀起来了。各级党政组织人民团体一齐动员，实行清舍空野，不给敌人一粒粮食，一件东西；把水井填死，不给敌人水喝……人人动员，个个奋战，对敌人进行英勇顽强的反扫荡！
据点里的汉奸狗党们，可又乐又忙乎坏了，又到他们出头的时候了。每人都在抢老百姓的大车和牲口，准备下乡抢东西，大发洋财。
王唯一的女儿玉珍住在原来是个商店的小洋房里。自郭麻子死后，她就打着“野鸡”；后来觉着不太体面，才跟了王竹手下的一个分队长。此人就是王官庄被秀子挂过孝帽子灯的那老太婆的儿子——孔江子。
这孔江子原来在牟平贩卖毛皮，鬼子来后，他的买卖被抢一空，又被抓了兵。他自己本来不情愿，可是遇上了王竹，就干上了。王竹见他有两下子，先留他在自己手下当班长，后来又提升为分队长。
这人虽只有二十七八岁年纪，可经历的社会场面真不少。要说他胆子小，有时他却真敢干，要说他胆子大，有时又害怕得可怜。这就要看在什么地方、干什么事了。有大利可图，他敢去跑一趟有性命危险的买卖；可是我们围攻据点的时候，他甚至害怕得不敢把头伸出炮楼来。他很会见机行事，阿谀奉承更是老手在行。他和玉珍勾搭上，并不是真心和玉珍相好，也是为了发财，凭他做买卖的本事，同王竹、王流子经常合伙哄骗个人，讹诈些钱财东西。上几次扫荡