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任凭风也许感到自己说得有些过多了，又补充道：“我是说我还有机会见过一次呢，面对那种绝世的珍宝，我对烧制它的人油然而生一种崇敬之心，剑兰，你不想成为那样的人吗？响鼓不用重锤敲，我话尽于此，剑兰，你静下心来好好考虑吧，不要因为我和你母亲的事情影响了你的判断力。”说完他站起身走了出去。常野目光闪烁，盯着任凭风的背影，表情异样。
这时华子小心翼翼地走上前问薄剑兰：“薄少爷，你回不回家？”薄剑兰挥挥手：“你们别烦我，让我好好琢磨琢磨。”
经过一夜的思考，薄剑兰终究抵不过任凭风的劝说，带着常野走进院子，江伯看见少爷回来了连忙迎上来：“少爷，你可回来了，太太都快担心死了。”他看到少爷身边的常野很是奇怪，指着常野问道：“这不是司马弓的徒弟吗，你干啥来了？”
薄剑兰回答：“他被司马弓打伤了，没地方去，让他在咱家呆两天吧。”
江伯有些面露难色，薄剑兰不理江伯，对常野说：“跟我来，我屋里有治外伤的金创药。”常野跟着薄剑兰走了，江伯赶紧去找夏鱼儿。
夏鱼儿正在小桃房间看着秋儿为小桃按摩。听到江伯的耳语夏鱼儿吃惊地大叫：“常野？他什么时候来的？他怎么这么冒失？随随便便就把一个生人往家里带！“夏鱼儿沉吟了一会儿，说：”司马弓和咱们家不和，他赶出来的人，咱们收留了，也不合适呀。可他这么伤着，立马赶走又显得不近人情。这个司马弓，也太心狠了。得罪个客商，也犯不着这样打呀。这样吧，让他住几天，养好伤再走。“
江伯犹豫着还想说些什么，夏鱼儿挥挥手说：“就这么办吧，不要张扬，尽量别让司马弓那边知道。”江伯只好把话又咽了下去。
司马弓正在花园里栽培花木，听说常野已经顺利地住进薄家，司马弓不禁高兴地哼出了小曲。哼了一会，他又停了下来，沉思了一会儿又笑了，像是想出了什么好主意。他把手中的活放了下来，司马弓带一群下人，手持棍棒，冲进薄家大院，对这里面大喊大叫：“把常野交出来！”
江伯和下人们赶忙阻拦。这时，夏鱼儿带着春儿闻声走出来：“司马弓，光天化日之下，你带人冲进我家，以为我薄家好欺负怎么的！”
“我是来找常野的，和你薄家无关！你交出常野，我立刻就走！”
夏鱼儿冷笑道：“常野还真在我家，可常野还和你有关系吗？”
司马弓一愣：“常野是被我赶出来的，你不能收留他！这……不明摆着的吗，你这是叫我难堪！”
夏鱼儿说道：“你还好意思说难堪？就因为他打了客商，而且还是为了维护你，有你这么做师父的吗？说出来我都替你脸红。”
听到外头的吵闹，小文和彩云也赶了出来。司马弓和夏鱼儿仍在吵着。
“你生意毁了怪徒弟？你好意思说！”
“不是他打伤客商，说不定我和人家就谈成了！”
“我管不了那么多！我告诉你，人在我薄家，就是不能让你再打！”
司马弓想了想：“那行，我不再打他，可你也不能收留他！”
“司马弓，我原来并没打算收留他，只想让他养好伤，过几天就走的。你要这么说，我还就不让他走了！”
司马弓急了，突然冲手下人一挥手：“给我找！掘地三尺也要把常野找出来！”一直站在一旁的彩云实在是忍不住了突然跑来，拉起司马弓就走：“爸！你别在这里丢人啦！”她转身向司马家的下人喝斥：“愣着干什么？快回家！”
司马弓骂骂咧咧，带人出了大门，忽然捂住嘴偷偷笑了。彩云看到了，十分奇怪地问：“爸，你笑什么？”
司马弓知道自己失态了，赶忙扳起脸：“我笑……笑了吗？我很生气！很生气！”说完他大步走了出去，显得十分轻松。彩云疑惑的看着父亲的背影摇了摇头，也跟着回了家。
夏鱼儿走进家门就直接带着江伯来到薄剑兰住的小院，推门进去。只见薄剑兰正在给常野上药。
常野看见夏鱼儿，挣扎着跪倒在地：“薄太太。”
夏鱼儿扶起常野说道：“你也怪可怜的。江伯，带他到厨房吃点东西，再给他换身新衣服。”常野连忙致谢，跟着江伯走了出去。
屋里只剩下薄剑兰和夏鱼儿两人，薄剑兰看着母亲不说话，两人好一阵沉默。
半晌，夏鱼儿说：“你回来就好，先歇歇再说吧。”说着，她起身要走。
薄剑兰叫住她说：“妈，这些天你操心坏了吧？我知道你辛苦。”
夏鱼儿没想到儿子会突然问出这么一句，颇为感动，“妈不累，妈不辛苦。”
“我也想帮你做点事，可是……我不懂那些瓷器窑业什么的。”
“没关系，那些可以慢慢学，剑兰，你肯学吗？”
“学学就学学呗，有啥大不了的？”
听到儿子这么一说，夏鱼儿激动地眼泪都快掉下来了。
薄剑兰看了母亲一眼，说：“可是，我有个条件，我，我要娶小青为妻。”
夏鱼儿脸色慢慢阴沉下来，“如果我不答应呢？”
薄剑兰赌气道：“你不答应我就走。”
夏鱼儿脸色大变，冷笑一声：“好啊，跟妈妈谈起条件来了，你当这是做生意，一件瓷器是二两还是二两半？告诉你，这没啥可商量的，我不会同意你和小青的事情。”
薄剑兰大叫：“为什么，为什么我就不能和她在一起？”
“因为她家就不是正经人！你不为薄家想，我还要为薄家的名声着想呢！”说完，夏鱼儿走了出去。薄剑兰追到门口对着母亲大喊：“我一定要和她在一起，你等着瞧吧。”
夏鱼儿也十分气愤，看来指望儿子来继承家业是不可能的了，她叹了口气，来到窑场。她远远的看到常野一个人干着粗活，十分卖力，一群工人却围着他推推搡搡。但常野并不反抗，只低了头想去干活，却被围住了出不去。
夏鱼儿看了他好久，露出有些赞许的目光，回头对春儿说：“春儿，去！告诉常野，让他傍晚到家里来一趟，我找他有事。”春儿应着去了。
傍晚，常野走进客厅，躬着腰问：“太太，您叫我？”
夏鱼儿问道：“常野，说说你师父到底为什么赶你出来的？”
常野不露声色地说道：“其实……就是那天，那个姓唐的商人去和师父商谈订单的事，当场没有谈得拢，姓唐的骂我师父，我和他打起来了，就把他打伤了。”
“你怨你师父吗？”夏鱼儿问。
“不怨。是我当时太冲动，惹了祸，师父赶出我来……是应该的。”
夏鱼儿有些不悦：“你现在还认他师父？”
常野：“他曾经是我师父，我不能不承认。但我们已没有感情了。在我，师徒只剩下名份，在他，连名份也没有了。我会和他从此一刀两断。我现在最感谢的是太太。我是个孤儿，从小流浪，师父把我赶出来，无处可去，太太收留了我，我会用一生报答。”
夏鱼儿故作不经意地问：“听司马弓说，你知道他很多秘密？能不能说给我听听？”
常野有些为难地说：“太太，我真想说给……你听听！可我不能说。太太，我……不能说。”
“为什么？怕司马弓再打你？他不敢！你现在是我薄家的人了！”夏鱼儿奇怪地问。
“太太，我不是怕他打我。是我觉得不能这么做。像我这样的下人，一辈子不知要跟多少主人，哪天主人不高兴了，就会赶我走。我在每一家主人那里，都会知道一些事。我要是换一家卖一家，那还能是个人吗？太太，做人得有品性，你说是不是？”
夏鱼儿一愣，有些尴尬，又有些欣赏，连连点头，她没想到常野这样一个粗人竟然如此厚道。她摆摆手说：“好了。你不愿说，我决不会逼你说什么。以后在薄家好好干，我不会亏待你的！”
常野连忙感恩：“谢谢太太！请太太放心，我常野的命都是太太给的，为了薄家的事，需要我上刀山下火海，常野都不会皱眉头！”
夏鱼儿笑道：“言重了。这样吧，你就不要去窑厂干活了，那些窑工有些欺生，再加上你以前是司马弓的人，他们会为难你。以后就留在家里吧，让江伯给你找点事做做。”
常野听到夏鱼儿这么一说，正合心意，他连忙跪下磕头：“谢谢太太！”常野起身退了出去。
不一时，江伯匆匆进来：“太太，你怎么把常野留在家里了？新来乍到的，这不合适吧。”
夏鱼儿笑笑说：“这人品性很好，留在家里的人要先讲品性。我心里有数，看人不会走眼的。你给他安排个差事吧！”
江伯迟疑了一下，答应了一声。
八
夜深了，大街已经没什么人了。任凭风一个人向客栈走去。突然，两柄剑从树上向他刺来，两个黑衣蒙面人偷袭任凭风！猝不及防之下，任凭风立刻受了伤。任凭风拔出剑来，和两人斗在一起，由于对手武功高强，任凭风寡不敌众，之前又受了伤，顿时身上挂了彩，但他也重重刺伤了其中的一个。两个黑衣人见势不妙，唿哨一声，跑了。任凭风坚持走到客栈门口，终于体力不支倒在地上。掌柜听到声音走出来，见到满身是血的任凭风，惊叫起来。
第二日，夏鱼儿正在看几张图样，江伯匆匆跑进书房：“太太，不好了，任先生受伤了。”
夏鱼儿急得跳起来：“怎么回事？”
“我也不太清楚，是华阳客栈掌柜的叫人送的话，说伤得还很重。”
夏鱼儿赶忙收拾东西和江伯一起赶往华阳客栈。
客栈内，任凭风紧闭双眼，躺在床上。一个大夫正在给任凭风号脉，客栈掌柜站在旁边。夏鱼儿带着江伯赶来，一看任凭风的样子，她的眼泪立刻掉了下来。夏鱼儿扑到床边，不顾别人的目光，紧紧抓住任凭风的双手：“凭风。”江伯冲掌柜和大夫使了个眼色，几人退出门外。
夏鱼儿含泪看着任凭风，任凭风微微睁开眼睛，看见她，勉强笑笑。“伤成这样，你还笑。”
任凭风用微弱的声音说：“能笑就说明我没事，你不用担心。”听到这句话，夏鱼儿趴在任凭风胸前，放声大哭。任凭风想抬手抚摸她的头发，却怎么也抬不起来。
这时江伯走进来：“太太，现在不是哭的时候，我们得想办法让任先生养好伤，大夫说伤养不好，会落下病根的”。
夏鱼儿擦干眼泪说：“江伯，你去叫几个佣人来，把任先生抬到咱家去。”
任凭风连忙说道：“不用麻烦。”
夏鱼儿急了：“这时候你还跟我争，你死了，我下半辈子找谁去？”话一出口，她脸红了，江伯也呆呆地看着她，应了一声，走了出去。
此时，常野在院子里担水浇花，在花园里松土栽培，忙得不亦乐乎。花园里有些散落的木头和旧砖，常野一一捡起，搬到靠墙的地方，累得满头大汗。又弯腰拿起一块木头，仔细端详。秋儿背着小桃从大门外进来，十分吃力的样子。常野看到了，若有所思，找了一些木头放在树下的空地上，开始干起木匠活来。他一时用斧子，一时用刨子，一时用凿子，忙得团团转。
过了几天，常野来到小桃房间外，叫道：“小桃姑娘，请你出来一下。”
小桃在房间里问：“什么事？”说着，秋儿扶着小桃出来。小桃看见常野，突然她愣住了。常野的身边放着一辆精致的木轮残疾车。
小桃坐在车上，常野推着她四处走动着，小桃十分兴奋。
夏鱼儿看见，走出来问道：“常野，这是……什么东西？”
“我看二小姐行动不便，背来背去的，为她做了一辆小车，人坐上去，可以推着走的。”
夏鱼儿上前推了推，真的很轻，夏鱼儿非常高兴，没想到常野看上去一副拙相，却这么内秀，竟做出这么一辆小车来！
只见小桃这里摸摸，那里摸摸，笑得一脸灿烂。
夏鱼儿笑道：“妈是高兴坏了，有了这辆小车，秋儿省了力气，你也坐着舒服。常野，以后只要二小姐出门，你就和秋儿一块陪着，万一车子哪儿坏了，也好随时修理。”
小桃有些害羞：“妈……这多不好。”
夏鱼儿眼一瞪：“这有什么？自己家的下人，就是跟腿的。再说，有常野跟着，妈也放心，万一遇上流氓什么的，就不怕了！”
小桃有些忸怩地说：“妈，那……我们出去了。”
常野推着小桃走在街上，引得许多人看稀罕。司马弓也挤在人群里看。看到常野推着小桃，露出得意的微笑。而小桃则用害羞、窘迫、感激的目光看着常野。
当天晚上，夏鱼儿十分高兴，拿出两块大洋奖给常野，让他到柳鸣儿那里做几身好衣服，这样也好跟着小桃出去。常野拿到大洋磕头致谢，先下去了。夏鱼儿望着常野的背影笑了笑，站了起来，向任凭风的房间走了出去。
此时任凭风正在房间里练