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“我正是为了寻找怎么办的方法。今天，龙老山找到了我们，反而是件大好事——给我们通风报了信。”
“难道他们今晚会攻打我们？”
“是的。”陈百威说，“我给你们一个任务，利用肥妞监视和义堂的行动。”
“那么你呢？”
“我快马回荣市调兵。”
“‘火并’？会不会惊动当地官府？”
“我们只有通过火并解决这场恩怨。这里山高皇帝远，应该不会有问题。”
何南觉得有理，点头道：“那你快点去吧。”
陈百威临行叮嘱：“傍晚前我会派人来这里与你们接头，不见不散！”
傍晚前，陈百威已抵达板栗山，潜伏在附近的山上，只派一名弟兄去叫何南。
何南向陈百威汇报，那位在龙老山家里调戏小妮的正是苏小飞，彭昆则躲在暗处未曾公开露面。
陈百威问：“他们住哪里？”
“住在龙老山家。如果采取行动的话，这样对我们不利。”
“龙老山不会让他们长住的，他不蠢，知道那样会受连累的。”
“我们什么时候下手？”
“他们迟早来攻打竹楼，你先带几个精干的弟兄去侦察，看他们今晚在什么地方住宿。”
何南半个小时后回来报告：“堂主，彭昆住在牛皮滩，就是我十几年前住过的地方，门口有一条小河。”
“那里偏僻？”
“非常偏僻！方园一里多路没有住户。”
“很好。”陈百威道，“我们就去袭击牛皮滩！”
二人正说着，有马仔来报，说山下有人影移动。
陈百威拨开草丛，果见一队黑影离开牛皮滩向这边移动。
大家眼睁睁看着黑影翻过山梁，然后包围了小妮的竹楼……密集的枪声响起……那盏桐油灯也熄了，黑夜里，只有枪弹划过空中的一道道火花……枪声停了，竹楼被点燃，一片火光冲天而起……陈百威命令：“弟兄们马上行动，包围牛皮滩竹楼！”
“和安乐”四十多人冲向牛皮滩，并寻找掩体，先潜伏起来……
半小时后，“和义堂”断断续续回到了牛皮滩竹楼，陈百威见时机成熟了，开始向竹楼逼近……
寂静的夜色中枪声骤起，竹楼大乱，接着有人还击，把陈百威的前锋人员压了下去。
和安乐用的都是驳壳枪，不宜远距离作战，陈百威意识到了这一点，提醒大家节约子弹，没有十足把握不许打枪。
“和义堂”以为得势，打得更凶，因不知对方底细，他们的目的是突围。
陈百威躲在一个土坑里，把何南拉下来：“南叔，这里的地形你熟悉，一共有几个出入口？”
“只有两个。除了刚才我们下来的山梁，就是这条河。”
“好，你带一队人守住河口，见一个打一个，见两个杀一双，我去山梁那边截断他们的退路！”
“你不熟，还是我去，这里过去不远有一条排水圳，是我亲手挖的，可以避免被对方发现。你好好守着，除了这口子可以过，没地方能行走。”
“那好，你多带些弟兄，越快越好，免得他们发觉！”
何南带领一个小队，沿着小水沟向山梁那边逼近。果然，“和义堂”见前面河口火力强大，准备从后撤退，恰好与赶到的何南交上了手。枪声大作……
何南凭着自己对地形的熟悉，指挥分队稳打稳扎。
和义堂被动挨打，加上子弹告罄，有人出于求生的本能爬出来投降。
天空有星星、月亮，但能见度很低，特别是竹楼和大片的粟树仍是黑森森一片。陈百威不敢怠慢，命令停止打枪，喊话道：“你们若有诚意，先回竹楼休息，我明天马上来收编各位！”
那边也有人喊话：“你们不要骗人，等我们睡了又过来打。”
陈百威听出是苏小飞的声音：“我们不是彭昆一类的阴毒小人！只要你们有诚意，天亮了为各位举行‘过底’仪式。”
山梁那边的何南也接着喊话：“‘和义堂’的弟兄们，你们逃不出去了，这片板栗山从前是种罂粟的，当时为了保密，除了山梁、河口两条道路，已经无处可逃了，还是老实点吧，除非你们长了翅膀。”
何南一喊话，苏小飞见四周果然是堑坑、竹子，心就慌了，说，“我们愿意听你们的，可别杀我们……”
“不会，我们‘和安乐’的弟兄都是以仁义为重。”陈百威叫道，“放心回竹楼去吧！”
陈百威、何南在出口守了一夜，天一亮就见竹楼门前横七竖八地有二十来具尸体。苏小飞也一夜没睡，提防着偷袭。
双方就这样对峙着，陈百威令一名马仔沿昨晚走过的那条水沟过去请何南，并吩咐：“只能让南叔一个人离开，其余人等仍坚守在那里，凡敢冲过警界线的格杀勿论！”
十多分钟过去，何南过来，陈百威把他领到一僻静处研究对策。
“堂主，这帮人怎么处理？”
“你的意见呢？”
何南搔着头：“他们还有二十多人，收编过来可以增强我们的实力，当然这只是我个人的想法，关健还是你做主。”
陈百威道：“这是异国他乡，多一个人多一份麻烦，何况这些人都是彭昆的死党，万一中途哗变怎么办？”
何南道：“那……怎么解决他们？”
陈百威想了想：“你还是回去，不要暴露目标，我自会有办法让他们放下武器，到时候……”
何南会意，连连点头：“好吧，我这就回那边去。”
何南从小圳过去，估计已经准备好了，陈百威开始喊话：“苏小飞，你们军师哪里去了？”
苏小飞：“他领着几个保镖早就离开了，要我与你们拼，拼不赢就假投降，等上了船再‘哗变’，还说最起码和你在海里同归于尽。陈堂主你放心，我把什么话都告诉你了，为的就是表明：我不会‘哗变’，是真投降。”陈百威：“彭昆一个人逃命，把你们当炮灰，对这号人忠心才是真正的傻瓜，好吧，你们过来，先把枪放下，待举行了入堂仪式再编组发枪弹。”苏小飞：“陈堂主，我们不敢，怕——杀我们……”
陈百威：“不会，你还有什么条件就提出来！”
苏小飞：“你要向对面山梁的人喊话，命令不许伤害我们，才能依你！”
陈百威：“好聪明的小伙子，回到香港我一定重用你。”双手握成嗽叭喊道：“何总管——你听到了吗？”
何南回道：“堂主，我听到了，有什么吩咐？”
“我们接受苏小飞的投降，他们马上要通过山梁，已经是自己人了，不得伤害他们！”
何南：“知道了，堂主。”
陈百威：“苏小飞，你们听到了吗？我以人格保证你们的安全。”
苏小飞：“谢堂主。”
此时苏小飞仍担心有变，他原地不动，命令手下拉开距离过前面的山梁去，万一听到枪声什么的，再另做打算。
这就样，二十余名“和义堂”鱼贯爬上山梁……苏小飞见前面没有动静才最后一个离开竹楼。却不见同伴的踪影，他感到不妙。
苏小飞走到梁上，正要转身，冷不防双眼一黑，连哼的机会都没有就倒了下去……何南扔掉木工斧，拍打着手迎接才到来的陈百威：“堂主这一招绝了，不废一枪一弹。”
陈百威：“感觉怎么样？”
何南摇头：“不怎样，杀第一个还有点不忍心，一斧头砸下去，脑浆四溢，很惨的……劈多了几个，到是挺有趣儿的。让人想到，人是那么脆弱，还禁不起一斧头。堂主，这办法你是怎么想出来的？”
陈百威道：“这两天小妮子劈柴我见了这把斧头，很自然地就想到了。”
何南摇头：“我很笨，说起来这把斧头还是我送给阮安妮的，当初我们解散，送斧头既是顺水人情，也算是留个纪念。”
有人过来请示：“堂主，这些尸体怎么处理？”
“就地挖一个大坑，随便葬了。这里不是香港，打死狗还担心主人找麻烦。他们是一群没主人的狗。只可惜逃了彭昆。”众人七手八脚把尸体掩埋了，一律不留坟包，再用草皮覆盖。竹楼前的血迹用水冲净，不留一丝杀过人的痕迹。接着，陈百威又令众人把竹楼收拾干净，说：“以后这里就是南叔招收女工的据点。”
南叔问：“堂主，龙老山怎么处置？”
“不用焦急，他自会找上门来。你和小妮把昨天解散的女工召回来。要她们在牛皮滩集训，以后你就是‘鸡头’了。”
南叔道：“她们都不喜欢老头子。”
陈百威道：“我会派个年纪与你相仿的过来，下一次我把管名花带来协助你。”
南叔不悦：“她是妓女。”
“你也不是正人君子，西门庆配潘金莲，天生的一对。”
俩人正说话，几个越南人趟过河来——正是龙老山。
龙老山的后面是两个乡丁，倒背着步枪，头戴越南笋壳斗笠，走路的样子十分滑稽。
他们低头走过来，在竹楼前停下由翻译问正在放哨的“和安乐”卫兵：
“请问彭昆军师在这里吗？”
陈百威迎上前抢先回答话：“找彭军师有何贵干？”
龙老山见状，掉头想走，何南截住用越南话说道：“龙乡长，怎么才来了就想走？”
龙老山一脸尴尬：“哪里哪里。”
“我们正惦着你，走，进去坐坐。”
龙老山看看四周，回想起昨晚的枪声，心里明白了八九分。
宾主在竹楼主坐定，陈百威开腔道：“龙乡长找彭昆有何贵干？”
龙老山苦笑，通过翻译回答：“昨晚半夜，彭昆借我的马用，说一早送回来，到现在还不见踪影，所以过来看看，不知昨晚这里……”
陈百威：“昨晚这里没什么，都很好。”
“彭军师他……？”
“昨晚我和彭军师赌斗，谁输谁就得离开，结果我陈某人侥幸赢了。彭军师借了龙乡长的马，该由我赔。”
龙老山不好意思道：“岂敢岂敢。”
陈百威道：“龙乡长不要见外，以后我们就长住在这里了。你是我的父母官，几匹马算是小意思。”说着，向何南递个眼色。何南会意，提起一个布袋：“龙乡长，这是昨天你退回的那一千大洋，还有彭军师的那一万大洋，他也输给了陈堂主，算是本堂交纳给贵乡的赋税，希望以后多多得到乡长的支持。”
龙老山抱拳学着中国礼节：“一定一定。”
龙老山老于世故，当年这里曾是国际毒枭种罂粟的地方，积累了跟异国黑老大打交道的丰富经验，知道他们不敢对自己怎样，同时也懂得“适可而止”，免得逼急了鸡飞蛋打。龙老山很快就与陈百威重续旧好，表示愿意效力。
过了两日，那些遣散了的“女工”又回来了，在牛皮滩竹楼里居住下来，由陈百威、何南叔教简单的英语口语及粤语，按说是要教妓院中规矩礼节的，陈百威后悔没带管名花过来。
“下一次我一定把管名花带来，你们夫唱妇随，巩固好越南这块阵地。”陈百威笑道。
光阴似箭，日月如梭，转眼中秋过去了。陈百威带领第一批五十八名女工乘船离开荣市回香港，留下何南及五六名马仔在板栗山继续招工。
中秋过后的北部湾风平浪静，水天相连、风光猗丽。越南小姐们第一次离开家乡去遥远的香港，都兴奋不已，在船上嘻笑颜开。第四天深夜，轮船在宵箕湾泊岸，早有车辆把他们接回到堂口。文贵、傅灵华闻讯连忙从床上起来迎接陈百威，陈百威见面就说：“堂主，总算把你盼回来了，这段时间香港的天都快塌下来了！”
话说彭昆在越南板栗山遭陈百威袭击，黑灯瞎火，因对方有备而来，估计凶多吉少。
为了脱险，彭昆故技重演来个“壁虎脱尾”之计，令苏小飞牵制对方，自己率领了十来名贴身保镖向后撤退，翻过后梁山，绕道逃遁。
彭昆担心陈百威在后面追杀，见龙老山土屋门口缠了一匹好马，借了马星夜赶回荣市，在旅店宿了半夜。次日去市场卖了马，仍乘船回香港。说，一万大洋、几十名弟兄的生命就换了一匹快马。轮船在北部湾海面航行，曾遇七八级台风，幸无损伤。彭昆这么急赶回去不为别的，他要趁陈百威不在香港之际，消灭许成名，吞并塘西所有风月场所……四日后，回到香港，早有苏小枫等着他，说麦当汉对贩卖人口案十分重视，专等他详细汇报。
彭昆总算又找到“借刀杀人”报复陈百威的好机会，当即拜会麦当汉，把陈百威在越南建立据点、打算长期贩卖人口的事添盐加醋细述一遍，单单隐瞒了自己也准备参与贩卖越南妹的事实。
麦当汉听了，更加重视，一一盘问具体细枝未节，又打听陈百威的归期。
彭昆说陈百威可能要到中秋前后才回香港，麦当汉表示这次绝不会放过“和安乐”。
彭昆回到香港期间，局势有了明显的变化。司徒拨因建议英国政府出兵攻打广州遭拒绝感到前途堪忧，做好了撤退的准备。英国政府为了尽快收拾司徒拨留给香港的混乱