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年去烧几张纸，这才是真正的大事！
这就是人和畜生之间的区别了。看那母鸡，要孵儿了，不管你拿什么蛋放在它的窝里，它都孵得一往情深。孵出来了，一群里有鸭子，有鹅，这母鸡一样咯咯咯地疼爱得不分彼此。即或这孵出的一群里，都是鸡，又有几个是从这位鸡太太下的蛋里钻出来的呢？看来，越是进化，就越是自私。
张腊狗一点想看看这个伢的意思都没有。黄素珍抱到跟前来了，加上黄素珍似乎洗抹得干干净净，竟无一点邋遢样子，身上居然还散发出一阵幽幽的雪花膏的香味。这热烘烘的肉体上发出的香味，给张腊狗一种久别重逢的感觉。
张腊狗象征性地敷衍着看了一眼。他明白得很，这伢和他一点关系都没有。
长期以来，他没有点穿这一层窗户纸。点穿它干什么呢？自找烦恼？自找无趣？
不是睡着不烧爬起来烧么！
他看重的不是这个伢，他看重的是这个家里有一个伢。照这样看，张腊狗既有母鸡的无私，又有母鸡所没有的聪明。
“哦，噢，”荒货也退出去了。至于荒货退到哪里，这不是张腊狗操心的。他晓得，荒货会在最需要的时候出现在眼前。刚才的一阵惊喜，现在已经退潮样地退下去了。他嘴里随口哦哦着，听黄素珍讲一天的奇遇：如何在一家卖牛骨头汤的馆里看到这个伢，她认得这伢的衣服；如何搞清楚人贩子把伢卖给了这家人家。这家人又是如何善良，把这伢照顾得不晓得几好……“我想哦，我们的伢能够回来，我们的伢能够被养得这样好，得亏这家人家咧。
我看哪，我们就把这家人家当亲戚走动，好不好？就只当我们的伢结拜了一个干娘干爹。”
黄素珍按照在王玉霞那里商量的口径，絮絮叨叨地说。一边说，没忘记看张腊狗的脸色。她要小心，不能让张腊狗听出破绽来。她晓得，现在一脸喜欢的男人，绝不是个老实坨子。
这也是冇得法子哟。我么样丢得开这个伢咧？冇得伢，不等于是挖了我的心尖子肉么！陆小山那个臭杂种，倒像是一点事都冇得！他的老娘是个糍粑心肠，真是疼这个伢。也是冇得办法唦，么样能把伢放在那里咧，那还不想死我了！
黄素珍答应经常把伢抱到王发记包子铺去，让陆小山的娘能经常看到自己的孙子。
“哦，噢。”张腊狗脸上挂着含义不明的笑，捏着酒杯，不经意浅浅啜上那么一小口，或者让杯子沾湿嘴巴，做出一副全神贯注听说天书的样子。
个把妈，真是巧巧的姆妈生巧巧，这样的巧板眼都被你个婆娘碰到了！编得像真的咧！算了，你说你的，老子听老子的。老子明天叫人去一打听，有么事打听不出来？苕婆娘，不动脑筋想想，你的男人是做么事的！
口里“哦噢”的，张腊狗心里早就有了主意。
也许是太熟悉眼前这个男人了，黄素珍自顾自说了半天，没听到对方答白，有些悟了，这才过细地又朝张腊狗瞄了一眼。张腊狗鼓鼓的下眼泡，不停在掣动。
黄素珍心里一阵发紧：这个喜怒无常的男人，心里一发狠，他的肿眼泡就这样跳。
第五节
“暮春时节，江南草长，杂花生树，群莺乱飞……”撞落一树紫丁香，惹了一身缤纷。到底是春太浓了。凡事不能到极处，极者必反。刚涌上这么几句，牟兴国又伤感起来了。
这个时节的蛇山，真是踏春的好去处。仿佛武昌城的春色，都集中到这里来了。
该绿的都绿得发胀，该艳的都艳得发腻了。空气中弥漫着浓郁的甜香气息，黏稠得化不开。牟兴国有些奇怪，这些年来，怎么就忘记了省城还有这么一个极佳的冶游之处。无论汉口、汉阳、武昌，他都是老土著了，他怎么会不熟悉这么个好地方呢！
当年，在武昌求学，后来，又在武昌参加革命党，再后来，参加辛亥起义的筹划，担当汉口和武昌之间的总联络人。是呵，我还是为改朝换代出生入死过的人哪！要不是为改朝换代拼过命，也还罢了，也就没有后来的气怄了。后来咧，后来，革命胜利了。革命胜利了，清朝成了民国，我随么好处都没有得到。也似乎没有经常出来找个好地方玩一玩。忙么事去了呢？哦，怄气去了，怄了一些时的气，就做生意去了。这做生意，真是最最消磨人性的勾当。一天到黑要想心思对付这个那个，一天到晚要想心思把别个的钱弄到自己荷包里头来。以前是朋友的没有了友情，以前不是仇人的有了仇恨。唉嗨，钱哪钱哪，多不得少不得的钱哪！
你看你看，冇得钱了，才又回过头来，记起身边有这么好的一个地方！也是，省城这边，可游的地方不能说不多，但像蛇山这样景致集中，且一作登临，即可将武昌、汉阳、汉口三镇尽收眼底的景点，真还只有蛇山这一处。
今天，牟兴国无论如何也提不起春游的兴致来。他不仅没有春游的兴致，就是自己今天是怎么到蛇山上来的，也是糊里糊涂的。
今天一大早，他懵懵懂懂地在街上走，懵懵懂懂地买了一张报纸，懵懵懂懂地看。可是，刚看了一个标题，他就不懵懂了。
“哦，呵，老天，孙先生，孙先生！您家么样就这样走了咧！”
牟兴国想喊，想放声大哭。他觉得自己已经在喊，已经在号啕。实际上，他鼻子发酸，就这么站在街上，眼睛盯着报纸上那条报道孙中山先生在北京逝世的消息，呆呆地，眼泪无声地往下淌。
谁也没有觉得这个人不正常，谁也没有注意这个站在大街上泪流满面的男人。
大街上，没有多少人。从大街上走过的人，都是一脸的戚容。
今天，在大街上当街流泪，甚至真正号啕大哭的人，有，而且，没有人感到不正常。就是目不识丁的苦力人，都晓得这个叫孙文的人，就是当年领导辛亥首义推翻最后一个皇朝的人物。这种人死了，是值得大家哭的，是值得登报的。
牟兴国就这么不知不觉地跑到蛇山上来了。
当然，如果他的生意还顺利，知道孙文先生逝世的消息，他也会哭。但是，他不一定到蛇山上来。
他之所以哭，而且到蛇山上来伤感，除了孙中山先生的死，还因为他公司生意的死。
牟兴国被栾耀祖的人，彻底从楚兴公司挤出来了。
面南而望，当年首义军政府大楼，红墙红瓦，似乎象征着当年弟兄们流的血，已经深深地浸透了民国的旗帜。而这面旗帜，被人家拿去当了遮羞布，被人家拿去换成了黄的金，白的银。而像我牟兴国这样的开国元勋，却成了叫花子，成了在人家屋檐底下躲雨的流浪汉。像孙文先生这样的民国缔造者，不是死在总统的位置上，而是死在总统椅子旁边的小胡同里！唉，虎落平阳被犬欺呀。
“‘林花谢了春红，太匆匆。无奈朝来急雨晚来风。胭脂泪，留人醉，几时重？
自是人生长恨水长东。’怪不得，一个日子过得天花乱坠的皇帝，能写出这样好的东西来呢，人哪，如果都有‘麻雀掉到粗糠里，空欢喜了一场’这样的遭遇，不管他是皇帝，还是叫花子，个中的滋味，恐怕都是一样的。”
难道就这样算了么？牟兴国不止一遍这样问自己。
他是个不信邪的人。从本质上看，他并不是个做生意的料子。他是个特别爱感情用事的人。感情用事的人是不能做大生意的。比如，这一次，在政治气候变化急骤的时节，作为曾是职业革命者的商人，理当未雨绸缪，那么，对于什么购买“军需券”这一类的把戏，对付的办法早就该想好了。他却始终把枕头垫得高高的，以为自己是革命元勋，又是督军身边的工厂，兔子还不吃窝边草呢。哪知，栾督军这个兔子，这回吃的第一口，恰恰就是窝边的草。当这把草被彻底吃掉之后，牟兴国才又回复了当年革命的思维：哦，既然兔子连窝边草都开始吃了，说明这个兔子的日子不好过，说明这个兔子的日子不长了！
可惜这种聪明，回来得太迟了。
站在蛇山尖尖上，面对着滔滔汩汩的江流，牟兴国既心有不甘，又有些心力交瘁。
在逐渐暗下来的天色里，小南风吹起来了。把朝前匆匆奔走的江流，朝汉口的方向，横扯出一层层的皱褶，使义无反顾向大海奔流的长江，略显出些儿牵牵挂挂的儿女情长。
“汀州无浪复无烟，楚客相思亦渺然。汉口夕阳斜渡鸟……这是哪个写的咧？后头的好像都记不起来了。唉，这倒是提醒了我。汉口，我不是还有一处窝子么。
看来，真正做生意，还是要在汉口发展哪！”
牟兴国朝山下督军府的方向剜了一眼，心，已经飞到汉口去了。
第六节
毛芋头驾轻就熟地在这里找到了他的大哥。
穆勉之对老六在这里看到自己，没有一点羞惭之类的颜色。在穆勉之的弟兄伙之间，如果谁谁没有过妓院的经历，往往会被大家认为是个难得猜透的人，至少会被弟兄们认为你不怎么合群。除非你还有很强烈的其他爱好。像穆勉之山寨里的老五孙猴子，就是这种情况。他从没有到花柳去处盘桓过，但老五对于吃，极其地考究。汉口哪条巷子有么好吃的东西，自是不在话下，他肯定早就品尝过了。
就是汉阳西大街的牛杂碎汤、武昌户部巷的面窝，这一类不被人注意的小吃，他都不肯放过，早就一品为快了。所以，山寨的老五不近女色，并不被弟兄们视为异端。人各有所长。老五这也算是一长罢。何况老五如今已经有了家室，讨了个如花似玉的娘子呢！
这一段时间，在色字上头，穆勉之好像已经进入了一个崭新的阶段。和相公厮混的兴趣一点都没有了。他好像第一次认识到，底下的事情，还真是得一公一母一男一女来做。一旦有了这样的认识，他做起来就格外地勤快，格外地上心，因而也就有了格外的体会：哎呀，真是，亏这多年是么样过来了的哦！
看到老六毛芋头的时候，穆勉之已经和这个高大的法国女人完了事。法国女人在浴室里冲洗，穆勉坐在椅子上品味从浴室传出来的哗哗声，在脑壳里复制着，这个正在被水抚弄的胴体，刚才在自己的统治之下，痛苦而愉快辗转的所有细节。
这也是穆勉之很长一段时间不换窝的重要原因。在穆勉之看来，洋妓和土妓的明显区别有两点。第一是完事后当即冲洗。虽然穆勉之从来不附和着去做这附加动作，但爱干净，毕竟不是个坏习惯。不像“土窑”里头的货色，完事之后，就那样陪着你。当然咯，这也罢了，不算是个蛮了不得的区别。最重要的是第二点。
那就是，土妓把你拉进门之前，手段用尽，可以使出浑身解数，可到了床上之后，差一点就是个泥偶了。她们和泥偶的唯一不同之处，就在于还是热的，是软的。哪里赶得上这大洋马样的洋妓哟，你进得门来，价钱一开，一上床，嗨，哪怕你是七老八十岁，只要有站得起来的扒壁之力，她们都可以把你盘得像三十郎当的壮汉子！男人做这事图个么事咧，就是图个快活图个舒服唦！个把妈的洋婊子，硬是像钻到你心里去的虫哦，你就是不中神，她也不停地夸奖，说你真是这世界上顶棒的男人。个把妈的，男人哪，也真是贱得很，高头喜欢听好话，底下也喜欢听好话。高头听了好话，朝外头撒钱眼睛都不眨；底下听了好话，耷家伙也仰头翘颈——那真是一分钱一分货！
穆勉之很想和这个进来得恰是时候的兄弟交流这些感受。可他朝毛芋头的头上看了看，马上联想到他这位六弟的底下，比高头还要惨得多。自己关于这方面的体会，恰是毛芋头目前的短处。显然，这不是个可以交流的对象。
“老六呵，您家蛮会找哇。”
一旦打消了交流体会的积极性，刚才还在品嚼的激情也就消失殆尽了。穆勉之说话的口气里，就多了慵懒的成分。
“大哥，有个叫么事国的人找您家咧！”毛芋头吸了吸鼻子，脸随着朝周围转了一圈。“嗯，好香！大哥，这味道真好闻。”毛芋头夸赞。
“老六哇，到底是哪个唦，那个人姓么事唦？”穆勉之没有接着毛芋头关于香味的话题往下说。这个兄弟很不自觉，不会藏拙，您家说香不香有么用咧？还不就是鼻子过点干瘾！我不接着您家的话说，是爱惜您家。老六也真是，有本事跑到这种地方把我找到，就连人家的姓名都冇搞清楚。
毛芋头说的是牟兴国，其实，牟兴国来过穆勉之的山寨，只是毛芋头不记得罢了。
“是唦是唦，那个把妈的自己也说他就是姓么，您家说怪不怪，我们弟兄伙的这多年在汉口，都冇听说过还有姓么的。”
也怪不得毛芋头，汉口话“牟”与“么”同音。
毛芋头似乎找到香源了，他把脸车到浴室的方向，就停住了，鼻子狠劲地