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正自冥思间，店堂忽然一暗。一抬眼，靳红看到一个铁塔样的顾客正往书屋里进。可能这个顾客平时也知道自己的身材太高大，所以，进门的时候，习惯性地弯了弯腰。这一习惯性动作，暴露了他的居住条件不是那种广厦畅间，他属于汉口的平民阶层。铁塔汉子穿一件灰色的竹布长衫，走路显出拘谨的迹象。看得出是习惯穿短衫的。一顶深咖啡色礼帽，前面的帽沿压得很低，整个眉毛几乎都被遮住了。一副边框宽大的眼镜，把眼睛的神采掩住。
进门之后，这顾客也没朝靳红看，径直朝码排着书刊的书架跟前去。
从这个顾客一进门，靳红就不错眼地跟着他转。这当然与书店眼下生意清淡有关，当然，顾客的身份也让他产生了兴趣。
“这个人是干么事的咧？看身材和一些习惯动作，像是出力做工的工人兄弟，看他把那本线装的《资治通鉴》翻得有模有样的，又像是读过书的。”
其实，李长江进门之前，就在对门一家书店里，认真观察启智书屋好一阵子了。
他在等一个叫靳红的人。但是，这么长一阵子了，启智书屋除了一个满脸麻子的男人之外，一直没有女人出现——他觉得，靳红应该是个女人。他又朝“启智书屋”的牌匾瞄了一眼。冇错哇，是叫启智书屋呀，么样这么半天都冇看到一个女人的影子咧？李长江有些着急了。他有急事。周思远从上海回来，说有很紧急的事情，要和几个同志联系。“同志”这个词，李长江听起来很新鲜。李长江是被冯子高安排到铁路上来做事的。安排他来之前，冯子高再三嘱咐他，这不仅是给他安排一个做事吃饭的地方，更要他发扬首义革命的传统。
李长江常回忆一年前冯子高临走时的嘱咐。冯先生是革命党，这是他早就晓得了的，但他您家到底是个么革命党咧？这，李长江就不晓得了。对周思远也一样。
认识周思远，也是通过冯子高的介绍。但凭直觉，李长江感到，周思远似乎和冯先生不在一个党。冯子高的行动要公开一些。他您家之所以要到广州去，主要是他老先生得罪了政府当局，他您家要到南边直接跟孙中山先生一道搞“二次革命”。这周思远的行动就很秘密了。秘密得让李长江觉得有些神秘。
李长江晓得，革命党么，就是和现在“掌作”的作对的。一个笼子里不能有两只叫鸡公，不是你死就是我活。李长江晓得，自己还不是革命党。革命党不是茶馆，凡进来的都是茶客。今天，周思远要他到这个启智书屋来找一个叫靳红的人。
肯定的，这个靳红也是个革命党。李长江没有拒绝。他毕竟是参加过辛亥年保卫汉口那场恶战的。流血和死亡，可以使一个男人变成懦夫，也可以让一个男人成为一条汉子。男人和汉子是不同的。冯先生把他从李家大花子变成了李长江。这可是从男伢到男人到汉子三大步一气呵成哦！在李长江心里，还有一个只有他一个人晓得的秘密：秀秀是不是在看着我哦？她一个从乡下小女伢，十六七岁，小小年纪，就把那大一个刘园管得井井有条的。我一个大男将，未必连这点为工友跑跑颠颠的事情都做不好？不就是有点危险么！
李长江感到，背脊骨上有一双热烘烘的眼睛盯着。书店这种经营场所，真跟别的卖场不同，荫凉凉的。在这种荫凉静谧的环境里多待了一会，李长江没有体会到一点荫凉的舒适。没有一个女人出现。李长江有些焦躁起来。怎么回事？听周思远的意思，好像这个叫靳红的人，任何时候都会在这家书店里的。
第三节
“靳先生，就您家一个人啊？”
“哪里哟，看你咧，真是冤枉长了一双大眼睛，明明还有一个人么。”
听到身后一男一女的对话，李长江转过身来。
“哟，怎么是她咧？”就那么一眨眼的工夫，李长江真有点呆愣了。他的确是听到有女人的声音才转过身来的。在此之前，他一直背对着大门。
“这不是冯姑娘么！”李长江从惊愕中醒过来。他当然晓得，冯蝶儿是他兄弟李汉江的未婚妻。他兄弟李汉江是革命党，这从冯先生话里听得出来；她的爹冯先生是革命党；听她平日激昂的言论，她本人肯定也是革命党无疑。嘿嘿，有点意思，等了半天，这个靳红，原来是蝶儿用来革命隐身的名字。
“哎呀，长江哥，是你呀？都认不出来了咧！您家么样到这里来了的咧？您家来买书？这是我老师开的书店，您家看中了么书，尽管拿。”
认出李长江，冯蝶儿也费了一点神。李长江今天的衣着打扮变化太大了。爹不在汉口，李汉江也不在汉口，见到汉江的哥哥，就像见到自己的亲人一样高兴，说起话来简直让别人都插不上嘴。
冯蝶儿这一系列问话，李长江一时倒不知该怎么回答。他是来找靳红接头的，现在靳红就在跟前了，但又有别人在跟前，他就不好开口了。看蝶儿与这个麻脸男人的关系不一般，李长江朝麻脸男人扫了一眼，从长衫口袋里掏出一本书来，朝蝶儿递过去：“有一个朋友，托我带一本书给姑娘，向姑娘请教一个问题。”
李长江把书朝冯蝶儿递，看她的脸色。冯蝶儿接过书，脸上露出茫然的神色，手下意识地翻书。
这是一本印制很粗糙的书。封面是那种糙手的毛边纸，而且，封面上没有字。翻开封面，赫赫然“共产党宣言”几个大字跳入眼中。冯蝶儿一愣，飞快地朝李长江看了一眼，又朝靳红看了一眼：“长江哥，这是么回事咧？是哪个叫您家来找我的呀？您家刚才说，有个么问题呀？”
冯蝶儿显然不清楚眼前是怎么一回事。这本书她听说过，但还没读过。她曾经向靳老师借这本书。靳红笑着答应过，却一直没有借给她。靳红说，这本书难得找到，等有机会再说。现在，竟然在李长江手上看到了这本书！李长江是看得懂书的，但平时从没听说他有这样的书呀！冯蝶儿知道，这是一本禁书，只有革命党内的人，才有机会看得到。她明白，靳老师说等有机会再借给她，只是个托词。
她虽然很投入地参加靳老师组织的一些活动，她知道她还不是革命党内的人。真是看不出来，少言寡语的长江哥，倒还是个真正的革命党人！真是像俗话说的，闷头鸡子啄白米！
“托我带书的人叫我问姑娘，这本书里头说的‘幽灵’，是个么意思。”
“幽灵？幽灵是个么意思？这本书我看都冇看过，我么样晓得咧？长江哥，是哪个托您家把这本书带给我的呀？”
看来，冯蝶儿是真的没有读过这本书。不然，她不会有这样的眼神。冯蝶儿的眼睛很大，眼眶很有些凹。这样，就显得眼眶里的眸子极其清亮而深邃，看上去有一种神秘感。现在，冯蝶儿的眼睛露出的光，是迷蒙的。这就让李长江为难了。
错了么？怎么会错咧？周思远是个很严谨的人哪！这么重要的事情，未必他还能说错记错？李长江又朝冯蝶儿脸上瞄了一眼，证实她确实不清楚这句联络暗号。
他朝冯蝶儿手上的书伸出手去，他要把这本书拿回来。李长江准备打退堂鼓了。
“这位先生，请留步。请问您家，您家是不是找一个叫靳红的人哪？”
李长江刚刚把《共产党宣言》从冯蝶儿手上拿过来，准备转身走人，一直在冷静旁观的麻脸先生，开了口。
李长江没有立即回答麻脸先生的话，只是朝他脸上盯着。
没有不礼貌的意思。李长江知道，眼睛不好的人，不忌讳人家说他是瞎子，脸上有麻子的人，绝对忌讳别人说他是麻子。有的麻脸人甚至忌讳到这种程度，包括芝麻、豆子、点子、颗颗，以及像“曹操的人马”等等这些词汇或短语，都忌讳，搞得人家在他面前，开口说话都必须谨慎。
看来，这个麻脸男人不忌讳这些东西。他对李长江盯着看的眼神，根本就不在乎，神色坦然，甚至还在不美观的脸上抹上一层笑意。这样的男人，是活得有底气的男人。这样的男人，早就排除了外形的某些负面因素，他们知道如何发挥本身自然的内秀美，展示由内秀美产生的亲和力。
“是呀，是找靳红小姐呀。”李长江被对方的亲和力征服了。
“哈哈哈哈！”
冯蝶儿笑得花枝乱颤：先是整个上身朝后仰，仰出一身凸凹有致流畅的曲线；接着又向前俯，薄衫子的后摆扯起来，勒出不够两手一卡的蜂腰。
“哎哟唉哟！把人笑死了哇，长江哥！”
“笑么事呀？冯姑娘……”李长江明白，这里头肯定搞错了什么。看冯蝶儿笑得不转弯的样子，他也只有陪着嘿嘿地笑。这笑只有声音，没有高兴的成分，倒有些尴尬。
“算了，蝶儿，还没有笑够哇？这位先生还有正经事咧。哦，李先生吧？您家是找一个叫靳红的唦？一个幽灵，在欧洲徘徊……是这样一句啵？有么事，您家说，蝶儿也不能算是外人了。”
“哎呀，真是对不住您家，对不住您家！您家就是靳红，靳先生哪？哎呀，还当是个女的咧，差点误了大事。”李长江听对方接上了暗号，心里像放下了一个石头坨子。受人之托，忠人之事，总算把周思远交办的事情办妥了。
“靳先生，周先生带信说，请您家开会。”李长江压低声音，说到这里，朝周围看了一眼。仍没有别的顾客，冯蝶儿也知趣地到一边整理书架去了。
“蛮要紧的会，蛮要紧……”
李长江在对靳红小声说话的时候，注意到了冯蝶儿回避的动作。
咿？冯姑娘还不是正式的革命党？
“冯姑娘，我爹说了，请你有空就到家里去坐一下。”正事办完了，李长江记起爹的嘱咐。冯蝶儿的爹和汉江都到广州去了，她在汉口又没有别的亲人，如果她愿意，请她常常去家里坐坐，吃餐把家常饭，只当是回了自己的家。
“好，好，等下我就去。哦，有冇得……”冯蝶儿是想问，有没有李汉江的信息。但话到口边，又缩回去了。这毕竟是个人的私事，似不宜当着靳红的面说。
第四节
这里的鞭炮声，整整响了半个小时。
张腊狗是无意中注意到时间的。第一声鞭炮响得太突兀，太像手榴弹爆炸的响动了。
人家一般炸鞭炮吧，都是噼噼啪啪一阵而已。这狗日的哪像是炸鞭唦，完全是在丢炸弹咧！这是哪里出的鞭哪？是湖南浏阳的啵？只有哪地方的鞭有这响！个把妈，我们汉口的鞭硬是不行，响起来噼噗噗的，一点都不威风，跟踩鱼泡泡差不多。
张腊狗对枪炮声很敏感。
自从孝感那次死里逃生，很有一阵子，张腊狗一听到噼里啪啦的响动就心悸。本来，在武器上，张腊狗一向不喜欢枪。他对刀有特别的爱好，尤其是短刀匕首之类的刀子。这与他从当小混混时就喜欢盘玩刀子有关。他不喜欢用枪，但不拒绝枪。
“小刀子几好噢，就像是三五寸长的竹叶青蛇。一寸短一分险哪，不错的。枪这家伙，冇得别的好处，就是快。”
他吃的是玩枪耍刀捉人打人杀人的饭。他也很喜欢吃这碗饭。
人活在世界上，总是要吃饭的。么样吃都是吃。既能吃得舒服，吃得好，又能吃出威风来，吃得让别人怕，让别人不敢在你的前头吃。顶多，等你吃饱了，舔着油腻腻的嘴巴，打着香喷了的嗝，嘘呲呲地嗍着牙缝里的肉渣子，腆着鼓鼓的肚子离开之后，那剩下来的劐皮渣子，才是别人的。这世界哟，就是这回事，胀的胀死，饿的饿死，像我张腊狗这些人吃剩下的边皮黄叶子，还不晓得有几多人去争去抢，你踩我挤，钩心斗角！
有时，张腊狗穿过花楼街，看到一街的人来去匆匆，黄皮寡瘦，一脸的菜色，就很有感慨。仿佛，这些人都在为抢他吃剩下的残汤剩羹奔忙。
张腊狗下意识地掏出怀表看了一眼。枕畔一堆青丝，总像是藏着不尽的馨香和温柔。张腊狗在心里骂了一句，又翻过身，向背对着自己的黄素珍探出左手，在她乳胸上轻轻揉捏。一只乳头硬挺起来，像吸足了血的蚂蟥。他又去拨弄另一颗，这一个也硬挺起来。没有别的动静。他丢开这个乳头，又去盘弄刚才丢下的一个。刚才还硬翘翘的乳头，已经耷软了。这粒蔫软的乳头，长在凝脂般的胸脯上，显得很不真实。很像完美胴体上一坨多余的赘疣。
几大的瞌睡噢，这样盘都盘不醒！张腊狗有些意性阑珊了，不经意地轻叹一声，复又翻过身来，仰躺着。
“是哪个狗日的，这么早就炸鞭，炸这响的鞭，炸这么多的鞭！不像是死了人的炸法咧，像是喜事。”
“一大早上，就死了人？”黄素珍也翻过身来。她早就醒了。“叹么气唦！叹个鬼的气！鱼总摆在这里，又不是不准你这个猫子吃。怪哪个咧，您家这个猫子，只有鼻子闻腥的板眼