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董重里又出面替常天亮打圆场。
圣天门口一三（3 ）
小教堂外面吵吵闹闹时说的话，董重里都听见了，他在天门口呆了这么久，从没听见有人说雪家的坏话，就是发牢骚也不会将雪家作为对象。一旦亲耳听见了，董重里也不免高兴，常常夸奖傅朗西，说这些年自己也没少花过心血，动过心思，可就是没人听，傅朗西才来几个月，广大民众就被他的宣传鼓动起来。
傅朗西也就难得高兴地说：“可以在天门口搞大动作了！”
紧接着他往往又会说：“关键还是杭家！”
董重里还没有出门说书的意思，他要常天亮先出去，拣大家爱听的说书帽子说上几段。傅朗西轻轻拍了一下桌子，不让常天亮再说那些公公与媳妇扒灰、嫂子和小叔子偷情的内容。
他怕有朝一日一切明了时，民众会小看他们。听到这话，董重里立即吩咐常天亮，往日那些东西不要再说了，等敲起鼓点后，按照书场上的情形，随口编些水词儿逗杭大爹高兴就行。
董重里刚说完，傅朗西又补上几句，还要多说些杭家人往日的英雄故事。常天亮上了书场，一声不响地取了鼓板和鼓槌，急急地敲了一通后，猛喊一声：“说一个姓杭的不是人——他是天上二郎神下凡尘！”虽然是老套子，听说书的人还是笑了。
杭大爹依然恼着脸：“这个细瞎子，董先生的真传没学到家，只会用花言巧话哄老人家，小心提起两只脚，倒劈了你！”
常天亮冲着杭大爹翻了一个白眼，继续击打鼓板。常天亮讲的是杭大爹当年如何考上县里的武童，小小年纪上阵杀长毛的事。随口编的说书帽子一说完，听书的人齐声喝彩，都说常天亮虽然有眼无珠，看起东西来比谁都清楚。
杭大爹终于欠着身子站起来：“没想到不动不静地，你就学会说书了，董先生算是没白栽培你！你这段说书帽子说得虽好，却不全。天门口除了出武童，还出了雪大爹这个文童。有文有武才是双全。你就再替董先生打个闹台，也为雪大爹来一段。”
雪大爹连忙说：“斯文读书，比不上冲锋陷阵，荡气回肠。”
“斯文好！我就想斯文，人一斯文满肚子就开始长儿女情肠。常天亮，你这个细怪种儿，若是将雪家的斯文说得像那回事，雪大爹一定会将你亲娘从武汉接回来，你就不用老想着别人的肉葫芦了。”杭大爹从兜里摸出一把零钱，慢吞吞地放进鼓架旁的布袋里。
好久没有露面的常守义突然出现在黑黝黝的墙根下：“杭大爹，天亮将你说得这么好，你不往布袋里放一块袁大头，也该放一块孙大头。”
杭大爹不高兴地站起来，朝着暗处狠狠盯了一眼，有人怕受连带赶紧说：“常守义，好汉做事好汉当，话都说了，你就莫像根卵子，只往女人裤裆里钻。”
几双手一齐用力，早将常守义推到杭大爹面前。常守义显得很不耐烦，一只手往腰里摸去。
杭九枫眼明手快，一个箭步冲上去，拧住常守义，硬是将他的手从腰里扯出来。常守义长得还算强壮，仍然吃不消杭九枫的手劲。他嗷嗷叫个不停，就像富人家的女子在外面玩水，被蚂蟥咬了，只顾用力甩着手：“不要这样，我不是刺客。”挣了一阵，总算脱了手。常守义变戏法一样掏出一只手电筒。他用手电筒对着杭九枫照了一下，书场上的人一齐惊呼起来。常守义得意地将手电筒塞给常天亮，让他对着人群好好照一照。被手电筒照着的人吓得连忙弯下腰。远处的还没照着的人，喊着常天亮，要他快往自己身上照，等到真的照过去了，也是一样地躲个不停。有人大惊小怪，说自己的眼睛被手电筒晃瞎了，看不见对面的人。坐在雪杭两家后面的马镇长的妻子尖叫一声：“常守义！你出去半年回来就摆阔气，说说这样贵重的东西是从哪儿来的？莫不是你也去武汉给人做了上门女婿？”常守义收起手电筒：“你没听人挖古，我也是士别三日哟！”雪大爹接上了话：“挖古的人爱说三十年河东，三十年河西。这半年你在外面读书了？”常守义有所保留地说：“雪大爹是不是觉得，雪家一代接一代地读书，这手电筒应该是你们的！”不等雪大爹说话，杭大爹抢先开口将常守义骂了一顿：“莫以为手里多了一件新东西就可以神气，三百六十行里守桥的照旧排不进去。我把话说在前头，你若是再不将这狗卵子一样的东西收起来，明日早上它就不是你的了！”
常守义收起了手电筒：“雪大爹、杭大爹，你们二位如今可不是金口玉言了，这东西是我那婆娘托我带给董先生的，感谢董先生这几年如此照顾我们的瞎儿子！”
说着话，董重里已经出来了。常守义将手电筒递过去。
“这么金贵的东西我玩不起。”董重里摊开五指不接手。
圣天门口一三（4 ）
突然间，常天亮紧紧凑凑地敲了一通鼓点，亮开嗓子唱起来：“自古文官磨墨武官出血，从来君子动口小人动手。只有贤文说得好，万般皆下品，惟有读书高。莫看天门口地方小，知书识理就能傲视强豪！”
“咚——”杭大爹忽地抬脚踢翻杭九枫的凳子，不待跌坐在地上的杭九枫发出惊叫，杭大爹已经高声叫起来，“快说正传！”
常天亮捂着鼓，不让它发出声音：“是你让我说说雪家的。”
一只脚站在门里的常守义回转身来：“我懂杭大爹的意思。天亮，你这几句词儿虽然有文采，却犯了抬一个压一个的忌讳。读书高当然是说的雪家，除了杭家谁也不敢称强豪。”
杭大爹更不高兴：“你这话像从没长牙的屁眼里说出来的！”
常守义顺手将董重里推到鼓前：“不说这些闲话了，还是听董先生说正传吧，这半年我在外头瞎跑，没听到你说书，心里早就痒起疱来了。”
杭大爹仍旧不肯罢休：“你这个没长眼睛的瞎子——”
到这时，杭大爹满脸皱纹已没有一根是和善的，蛮蛮地尽在那里横来横去。
一阵山风顺势蹿了进来，小街上发出阵阵呜鸣。
雪大爹裹了裹身上的长袍：“风太冷了，直往骨头里钻。”
雪大奶心领神会：“莫吹出毛病来，少听一场吧！”
雪家人正要走，常守义在一旁说：“杭大爹才说几句话，你们就不想听了。大家都在一个镇上，躲得过初一，躲不过十五。”
雪大爹盯着常守义：“是呀，一条街上住了多少年，没见过谁把炮药当饭吃！”
常守义抢着开口：“贵人屁多，小人气多嘛！”
雪大爹急了，他不想惹得杭大爹更加生气：“常守义，你不要跟着别人呼风唤雨！”
在黑暗中站着的人也都跟着吆喝：听说书要紧，想要说别的话，另外找时间。见董重里操起鼓槌鼓板，雪大爹一家重新坐了下来。董重里还没说出词儿，光是几声鼓响，听的人就喝起彩来。董重里一会儿低下头，一会儿仰着脖子，一会儿闭上眼睛，一会儿又将两只眼珠子瞪得老大。右手的鼓槌，左手的鼓板，也跟着或急或缓或紧或松。开场鼓点响了又响，震得人人心神不定。头顶上的风吹了又吹，闹得大家意志惶惶。躲在人影里的阿彩，脸上涨得绯红，不停地用目光往杭九枫身上扫。杭九枫的眼睛虽然动个不停，可十回当中只有一回是对着阿彩，其余九回全给了董重里。好不容易盼到董重里将鼓板往前一送，然后停下鼓槌，嚓——嚓——嚓——连击三下鼓板。一见到这个动作，杭九枫的嘴巴就不由自主地张得老大。他和大家一样熟悉，闹台已经结束，石破天惊般的开场白要来了。
就在这时，杭大爹突然站起来：“杭家的儿孙都回去！”
他一只手端起躺椅，抡了半个圆，放在自己的肩上。
站在小教堂门后的傅朗西暗中窃喜，恨不能马上对常守义说，这半年的训练没白费，刚一回来就将杭家的人发动得差不多了。
圣天门口一四（1 ）
都说那女人是柳叶绒花，不起风也要去婷婷婀娜。昨一日众听官怪我心狠，为什么娇牡丹结个苦瓜？此天命由不得你我想法，行蛮力也难让板凳长大。今夜里秋风细慈悲浩荡，且听我再表一番那那那——
董重里的说书声没有留住杭家人。他们不像雪家人，犹犹豫豫地欲走还留。杭家人噼里啪啦地往回搬东西时，眼睛还在盯着雪大爹。雪家人听说书的样子越专注，他们就离开得越坚决。
常守义被这几句开场的鼓词儿迷住了：“董先生，听你说书就像喝喜酒，好醉人！”
正在击板敲鼓的董重里说：“醉人先醉己！多谢各位捧场。”
常守义说：“若是能说荤一点，就更那那那了！”
听说书的人全都笑起来。雪大爹也跟着嘿嘿地笑了几声。常天亮没有笑，伸手拿过那只鼓囊囊的布袋，转身进屋，将袋里的东西尽数倒在一只簸箕里，摸索着将种种不相同的东西一一
分开。听到动静，傅朗西在最里面的睡房里问，是不是有人送了花生。常天亮刚说声是的，傅朗西便三步两步地蹿了过来，腰还没有弯到位，就将那包花生拿在手里，解开，寻出一颗最大的放在手指间使劲挤压。听着一阵接一阵的咀嚼声，常天亮忍不住说话了。
“你也不问花生是谁送的？”
“我晓得，包花生的手帕上面绣着雪字哩！”
“你不是不喜欢雪家吗，为什么还要吃他们家的东西？”
“我不喜欢的是雪家所代表的阶级。这个阶级必须消灭！”
“什么叫消灭？我不懂。”
常守义悄然走过来，代替傅朗西回答：
“消灭就是强行剥夺他们的生存权利。”
“我怕死人。若是有人死在我面前，我会吓死的。”
“你不要怕。”
“我已经怕了。你一说死人，我就怕。”
“我说不要怕你就不要怕。万一像麻城那边一样形势不好，董先生就会将这小教堂送给你。
你明里说书，暗地要为我们通风报信。“
常守义同常天亮说了几句后，就将他支到门口守着，不让别人进来打扰自己同傅朗西说话。
别的人都没有察觉，只有正在说书的董重里察觉了，他推说晚饭时辣椒吃多了，嗓子痛得要命，将好好的一场说书弄得断断续续地尽是咳嗽声。加上心神不定的雪大爹也想早点回家，只到了往日一半的时间，就散场了。
董重里回到里屋时，常守义已经将这半年的种种过程全对傅朗西说了，董重里也不客气：“常守义，你还真的回来同我们接头了？”
常守义听了听外面的动静：“不只是接头，还有任务。前不久，共产党中央委员会在武汉开了一次紧急会议，号召各级组织同工农大众一齐起来暴动。”常守义将那封从鞋里抠出的臭气熏天的信递给董重里，“我是从六安赶回来的，组织上已将从六安到本县一带划为第一暴动区奇书ｃom，要借大别山的天时地利人和，搞武装割据。”
屋里灯光有些暗，看过信的董重里全身上下灿烂无比。
常守义抖了抖嘴角：“我最喜欢革命，它太适合我了。”
常守义主动同董重里握手。董重里虽然迎了上来，动作却有些迟疑：“没想到你进步得这样快！”
傅朗西在一旁及时地说：“对革命来说，朴素的感情比高深的理论更可靠。”
三个人在里屋说着一些暂时对其他人保密的事情。
常天亮一直在放着许多长椅的大屋里练鼓。
“天亮，你又糊涂了。我都记得董先生教的口诀，少敲空鼓，多说书文，只图温饱，莫贪金银。”
隔着大门，杭九枫的声音格外响亮。常天亮吓了一跳：
“你是练了轻功吗，走起路来像只影子。”
杭九枫特地过来要常天亮莫再敲鼓了，杭大爹听得心烦，正在屋里发火，要将小教堂的瓦全揭了，捐到后山关老爷庙里去。
“再敲三声我就不敲了。”常天亮用力挥着鼓槌，给里屋的人发了暗号，“我晓得，杭大爹还在不满我说的那段鼓词儿。文武文武，不管是说还是写，这文总是在前面。武将虽有高头大马，终归逃不脱被人砍杀。”
“我家的老人家说大话是为了消气，若是小教堂真的没了，这夜里的日子还不明白如何过。
就说刚才，虽然赌气回去了，一家人全守在门后，不清不白地将董先生的说书听完。过完今夜，到了明日，还不是一样要坐书场上最好的位置。“
“那好，我再学一段董先生的说书给杭大爹听听！”
轩辕原是有熊君，如今河南有定城。蚩尤作乱胆真大，铜头铁额兴人马，要与轩辕争高下。
圣天门口一四（2 ）
上阵就是烟雾起，层层瘴气遮天地，白日犹如黑夜里。轩辕战败心中闷，夜得一梦好惊人，狂风一阵卷沙尘，一只猛虎驱群羊。黄帝醒来自思量，必有高贤在此方，原是风后和力牧，二人