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陆子强问：“她今天都去哪了？”
高纯答：“去庙里了。”
“去庙里干什么？”
“庙里有棵树。”
前甲板上有人在叫陆子强，说要切蛋糕了，陆子强匆匆对高纯又说了句：“我告诉你，你干的这个事，也是一门职业，你得有点职业道德，我要是发现你糊弄我，你可就拿不到我们谈好的那个数了。”
直到月上中天，游艇才尽兴返航，这场商务酒会到此结束。主宾谈笑风生地走上码头，彼此握手告别，汽车的车门一通砰砰作响，一辆辆轿车鱼贯开出。进入城区后车队四散，南辕北辙或奔东西，陆子强的奔驰穿街过市气宇轩昂。闪着转向灯拐进了一条小巷，在离巷口不远的一处宅院门前稳稳停住。随着一声金属的响声，一扇电动的车库门缓缓打开，放奔驰进入之后，又缓缓关闭，整条小巷随即鸦雀无声。
半分钟后高纯的车子也驶过院门，他在离开游艇后并未离开，一直在码头附近等着陆子强出来，他跟踪陆子强一直至此，把车停在前方稍远之处，下车步行返至宅院门口，踏上门前台阶，扒着门缝向里窥探。他看到一个砖雕的影壁，雕刻精致而又古朴简洁。昏黄的电灯把院内的门道照得幽深寂静，听不见里面的一点声音。
他退下石阶，抬头仰视，视界框满这扇对开的朱漆大门。大门一侧的墙上，有一个铁质的门牌，上写“仁里胡同三号”几个楷书小字。他用手机存下这个地址，在他离开后整条胡同空无一人。
高纯以为，周欣不会理他了，但两天之后周欣又来了电话，请高纯去了她的公寓。
这间公寓里最大的屋子，做了周欣个人的画室。画室里泡好两杯清茶，支起一张画板，画板上已经勾勒出了一个年轻男子的素描半身。在画板的对面，阳光倾泻的窗台上，坐着她临摹的模特——高纯。
高纯的轮廓被午后的阳光镀亮，皮肤华丽如缎，线条起伏有致，画板上渐渐有形的那张面孔，标致得几乎完美无缺。
日落而来的阴影也改变了周欣画室的调子，画板上刚刚着色的高纯显得忧郁冰冷。画者与模特在燃亮电灯的同时都已离开了原位挤进厨房，共同制作他们简单而不失时尚的晚餐。
晚餐后高纯在厨房帮周欣洗了碗筷，周欣在客厅对“高纯”做着修改。她用绿色修补着高纯颈上的琉璃，试图再现那玉石般晶润的光泽。见高纯从厨房走出，她笑着问了一句：“这好像不是男人戴的东西。”
第九章厄（7）
高纯淡淡反问：“这也分男女？”
周欣说：“当然啦，男人最多戴一块不加雕琢的璞玉，很少有戴心的。心形的首饰一般象征感情。感情，是女人才关心的东西。”
高纯脸上，连苦笑都未成功：“女人……真的在乎感情？”
“一般是这样吧。”周欣说：“男人更在乎事业，太儿女情长就不是男人了，也没出息。女人就不一样了，女人很在乎内心的情感，对父母，对孩子，特别是……对自己爱的人。”
“没有例外吗？”高纯问。
“当然有，什么事都有例外。我是说一般。”
“不是说，女人一般都最爱钱吗？”
“那是另一回事，你扯了另一个范畴的话题。”周欣说。
在离开公寓的路上，高纯依然情绪低沉，他托起挂在颈上的琉璃用心凝视，不知它是否真的还能牵挂住一个女人的情意。
回到住处之前高纯再次去了暗随陆子强去过的那条仁里胡同，那是北京老城的一条旧巷，鳞次栉比都是砖墙筒瓦的老式院落。巷内的清静与干净显示这里的居民已经不是普通百姓，北京四合院已有不少成了富人的寓所和收藏，成了品位与财富的象征。高纯把车停在离三号院不远的墙边，下车徒步走到院子门前。这座院门在这胡同的位置与外观似乎最为显赫，朱门大瓦煞是扎眼。
天色已晚，路无行人，高纯顺着围墙左右察看。不远一户人家正开门送客。高纯想了一下，大步过去，客人的汽车恰巧开走，两位主人正要进门，高纯上前用话拦住：对不起，请问你们知道那边三号院里住着什么人吗？那一男一女大约五十来岁，目光老到地打量高纯，男的回答：不清楚。高纯锲而不舍：那院子里住的人是姓高吗，是不是一个叫高龙生的人？男的再次回答：不清楚。并且转身进门。女的随在男的身后，却又回头反问高纯：你是做什么的，打听那家有事呀？高纯忽被反问，应答仓促：哦，我……我找人。女的重复了一句：我们也不清楚。便随男人进了院门。院门关闭的刹那，高纯才想起该说一句打搅了，才意识到自己如此打探，不仅冒失，而且愚蠢。
是夜，没有故事发生。
中午饭后，周欣按时按点走出东方大厦，高纯跟在她的后面去了公寓。周欣小小的画室中，肖像临摹继续进行。尽管轻描淡写尚未着色，但画板上的高纯轮廓初拟，眉宇间的一丝忧郁尤其逼真。
周欣说：“我们请模特一般一天五十块钱。不过我总觉得给你钱不太好吧。”
高纯答：“啊，是不太好。我不要钱。”
周欣说：“这几天你好像不太高兴，有什么不顺利的事我能帮忙吗？”
高纯答：“啊，没有，没有，你不是不让我笑嘛。”
周欣看着画中的高纯，问：“是你的眼睛天生忧郁，还是你这两天情绪不好？不过这正是我想要的那种眼神。”
高纯说：“是吗？”
周欣问：“你的眼睛，像你爸爸还是像你妈妈？”
高纯说：“像我妈吧，我没见过我爸。”
周欣说：“噢，我想起来了，你到北京就是来找你爸爸的，还没找到线索吗？”
高纯说：“没有。”又说：“我也不想找了。”
周欣见他不想多谈这事，便移开话题谈起别的：“你总把那颗琉璃戴在身上，是随便戴戴还是有什么讲究？是想什么人吗？想你妈妈？”
高纯没有回答。
画室里忽然静了下来，窗外好像开始起风。
第十章逃命（1）
风是从苦丁山那边吹过来的。金葵和王苦丁这一对“痴男怨女”，炕头炕尾地拉着距离，在窗外风声的伴奏之下，相当严肃地谈开了“感情”。金葵显然已经镇定下来，尽管声音仍然毫无力气。
“我看你这人也挺好的，我不是不想和你一起过日子，可让我跟一个男人过日子，他起码得明媒正娶地和我结婚。”
王苦丁说：“那我明媒正娶还不好吗，我跟你结婚还不好吗。我可以把村里的人全都请上，把村长也请上，结婚的钱我想办法去借！一定不让你受委屈还不好吗？”
金葵说：“不好。让我跟一个男人结婚，总得先跟他谈谈恋爱吧。你知道什么叫谈恋爱吗？”
王苦丁使劲点头：“知道，怎么不知道，那咱俩就谈恋爱嘛，你说咋谈就咋谈。”
金葵说：“在我们城里，谈恋爱的时候，男方必须对女方特别好，什么事都得听女方的。等把女方娶回家了，女方才什么都听男方的。我爸妈就是这样的，结婚前我爸事事听我妈的，结婚后家里都是我爸说了算！咱们要谈也得这个样。以后等咱们结了婚，我就什么都听你的，可谈恋爱的时候，你得处处顺着我。”
王苦丁马上保证：“好，我顺着你，我听你的。”
金葵马上核实：“你真听我的吗？”并且再次威胁：“你要不听我的，我死也不会跟你，你还不如现在就把我弄死呢，然后让公安局再把你弄死。反正到了阴曹地府我也不跟你结婚。”
王苦丁说：“我听你的，听你的还不好吗，我对天起誓还不好吗？”
金葵严肃地点头：“那好吧，那我就先相信你。那我就提几条要求，先考验考验你。”
王苦丁紧张：“什么要求？”
金葵说：“你看，一听我提要求你又害怕了。”
王苦丁说：“没有没有，你提你提。”
金葵说：“我第一条要求，以后咱俩的事，咱俩自己商量，不许叫你叔你婶你们村里人来，你找他们来，能成的事我也不成了。”
王苦丁犹豫：“那我没爹没娘了就剩我叔我婶了，我有什么事总得……好好好不叫他们不叫他们，反正结婚前我什么都听你的还不好吗？第二条呢？”
金葵白了他一眼：“第二条。你得带我进趟城，挑几样好看的衣服，我不能穿这身衣服就结婚吧？结婚是一辈子的大事。”
王苦丁气短：“进城？我攒的钱都花在你身上了，县城太远了，进一趟城要花多少钱呀……”
金葵瞪了他一眼：“结婚都不舍得给新娘子买衣服，那这婚谁跟你结呀。我们城里人结婚可复杂呢，得穿好几套衣服，得租一个车队在城里转一大圈，得办几十桌酒席，办喜事前还要去照相馆照结婚照，我这些都不要，就要你带我进城挑两件衣服你都不愿意，这婚我肯定不结了，你还不如现在就把我弄死然后再让公安局弄死你呢……”
王苦丁连连安抚：“成成成，我带你去，我带你去，你总得让我把钱凑齐吧。买衣服……要多少钱呀？”
与王苦丁达成“协议”的第二天早上，金葵醒来，下床推门，发现门仍然锁着。她探窗看到楼下铁匠铺里有人说话，紧接着看到王苦丁送他叔婶从铺子里走了出来。再接下来是有人上楼的声音，门声响动，有人开锁进门。金葵退回床上装睡，抬头见王苦丁进来，把早饭放在了床头。
“吃饭吧，我去打洗脸水。”
金葵坐起身，在他身后板脸说道：“你又去找你叔叔婶婶了？”
王苦丁回头，结巴一句：“没，没有啊，我是找他们商量借钱的事。”
“借钱？”
“是啊，结婚的钱我算了一下，要在村子里摆四五桌酒，还要去城里给你买衣服，我想，既然进一趟城，那就照个结婚照吧。怎么也要弄个一两千块钱吧。我正想和你商量呢，我们好不好就去镇上买衣服？镇上的衣服也很新潮的。镇上也有个照相馆，我跟村长打听了，镇上那照相馆里有婚纱租。村长去年又娶了个老婆，就是在镇上照的婚纱照。去县城走山路很远的，一天赶不回来，在外面一住下，钱就没边了。这次我们先去镇上买，等结婚以后还上钱，再到县城逛，还不好吗？”
第十章逃命（2）
金葵迟疑：“镇上？”
三天后的早上，王苦丁和金葵走出了铁匠铺子，在村民好奇的目光中走到村口，沿山路向镇上走去。王苦丁总想和金葵肩臂相靠，金葵则刻意与他保持距离。
他们走了几十里山路，中午才走到山下的小镇。在镇口王苦丁碰到了一高一矮两个同村的青年。高个青年向王苦丁问道：王苦丁，你怎么也到镇上来了，来做啥咧？王苦丁说：买两件衣服，照个相片。你们来做啥咧？矮个子说：打个电话，我老姐在县上说给我找工作，我打个电话问问。高个子又问：苦丁，听说你娶媳妇了，是这个吗？怎么不摆上酒叫大家喝喝？王苦丁说：还没办呢嘛，娶媳妇哪有那么简单，还要买衣服，还要照婚纱照，还要请村长给定个日子……高个子说：定了日子不要忘了请上咱，让咱到你家好好闹一闹。矮个子马上调笑高个子：嘿，你想闹自己也找个媳妇嘛，闹人家的媳妇干什么。高个子说：我哪有王苦丁那样有钱，人家开打铁铺子就娶得上这么好看的媳妇嘛，我娶不上媳妇还不让闹闹吗？
他们一路说着走进镇子，在街边一个小饭摊前吃了简单的午饭。吃完饭王苦丁大声吆喝：老板！收钱！老板过来了，两个同村青年也在口袋里摸钱，王苦丁大方地要替他们付账：我请客，我请客！两个青年拉扯着客气：这咋好，这咋好……推挡几下也就依了。这顿饭金葵吃得心不在焉，眼睛悄悄左顾右盼，一时找不到脱身机会。这座小镇人气不旺，街面冷清异常，身边又有三个精壮汉子不离寸步，几乎没有半点可乘之机。
饭后，王苦丁拉着金葵，就在镇上唯一的一家邮电所里，陪着姐姐在县上的那个矮个青年打了电话。矮个青年问他姐姐找工作的事，连旁听的金葵都听得出八字还没一撇。
邮电所只有二十米见方，中间还设了一条柜台，金葵扯扯王苦丁的袖筒说道：“哎，我也要给我姐姐打个电话。”
王苦丁愣了一下，脸色马上就变：“你打电话做啥，叫她过来接你？”
金葵理亏似的口吃起来：“我……我也报个平安嘛，我家里人肯定急死了。”
王苦丁不傻，拿着架子说：“我早答应过，可以让你打电话，以后还可以带你回家去，可你必须先和我过上日子咧，生个孩子咧，以后咋做都成还不好吗？”
两个青年打完电话过来，垂头丧气地分析着县上的情况，王苦丁和金葵的谈话于是中止。接下来，是两个青年陪王苦丁和金葵在集市上买衣服。穷山僻壤的集市，几乎没有任何像样的东西。