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这时，苏凤池已来到她身边。
“果果，到哪儿去？ ”
“摘枸杞。”
苏凤池点头笑了一下，他说：“今年又闹不少钱哇？ ”
月果没回答他这句话，而是问他：“二青在不在，大爷？ ”
“他进城了。”
“干甚？ ”
“听我那老嫂子说，打问办饲料厂的事情。果果，那小子心大啦。
咱这浅水坑坑，养不住大鱼！ “
说完，他就哼着山曲走了。
刘月果的心绪忽地灰暗下来，她也不去姑姑家了，无精打采，往枸杞地走，偶尔一回头，目光碰到刚刚走出玉米地的从从。
她赶快闪到芨芨丛后面。
刘改兴看她没带来一个人，知道别人没工夫，也不问什么，父女俩一声不响地忙活。晌午，她妈给他们送来了稀饭烙饼，炒了一碗鸡蛋，犒劳他们。
他们吃饭的工夫，果果妈摘枸杞，下午，她不急于回家了，三个人加快了进度，他们刚刚把枸杞装人蛇皮口袋，稀疏而又巨大的雨点就急急忙忙地砸下来。
回到家里，海海等着他们，向刘改兴报告：“我爹怕不行了！ ”
三个人都怔了一下，刘改兴抖着头发上的雨水说：“找大夫没有？ ”
赵友海一摇头：“还没。”
刘改兴说：“我看看去！ ”
月果递给他一件塑料雨衣，他披上就钻到滂沱大雨中去了，海海跟在后面。
云层黑压压地悬在头上。
2
房顶上面有无数马蹄在敲击。
雨幕很密，把站在东边场面上的麦垛也淹没了，哗哗的雨响，把其他声音都压下去，包括赵六子的呻吟。
屋里光线昏暗，刘改芸倚着炕站立，目光滞涩，毫无表情，她不到四十岁，头发中已有了触目惊心的银丝，像月果一样，她的五官至今没有失去动人的风韵，只不过，悠悠岁月，使它们失去了鲜活。
她一双被营生磨得粗糙而坚硬的手，重叠在一块儿，压在衣裳的下襟上。
偶尔一个惨白的闪电，描绘出她布满皱纹的脸庞，那是不该从树上落下的一只青果，不该刻上沧桑的痕迹。
“海他妈，我对不住你……”从炕上的一堆难以分辨颜色的铁板似的被子下面，游过赵六子干枯的絮唠。
刘改芸没有动，也没有听见，赵六子的话说了千百次，仿佛在放录音，而且跑了调。
对不住？ 对不住又咋样？
一点凄楚的惨笑，从她的嘴角漫开，布满了整个脸。
自从在那个叫人死去活来的夜晚，在大队南面那个白茨圪旦里，在那个温隋脉脉的热恋中失去不应该失去的一切以后，刘改芸完全麻木了。
她活下来，是为了孩子，不是为了自己更不是为了赵六子，而是为了那个“人”！
他走了，并非出于情愿地走了，一晃过去了多少个春秋。
那会儿，她才多大，十八岁的刘改芸。
海海如今都二十出头了。
他是她的生命她的世界她的中心。
自从海海降生，刘改芸才感到，这个人间有了她依恋的东西。
“海他妈，水，给我口水……”
刘改芸从土坯垒成的窑窑上面取下竹皮暖水壶，它已经空了。
刘改芸把它放下开始点火，天阴，烟囱不好好上烟，一团白色的浓烟嘭一声从灶口蹿出，扑在她脸上，刘改芸放下烧火棍，揉眼睛。
“海他妈……”赵六子的呻唤干哑微弱，生命的火焰正在一寸一寸地收缩。
刘改芸点着火，往锅里舀水，把发潮的麦秸往灶膛里填。活泼的火光落在她的脸上，使她呆板的脸上添了生气。
今天，她本想打发海海去改兴那边，帮他收枸杞，不料天刚亮，赵六子就气短心慌，脸色焦黄，样子挺吓人。
她没让海海走。
赵六子烧得厉害，刘改芸用冷毛巾溻在他的头上，以降低体温，赵六子浑浊干枯的眼窝里泛着感激的光波，他伸出枯柴似的手，去拿刘改芸的手，刘改芸木然地转过脸去。他失望了，干瘪的嘴唇动了几下，发出一声叹息。
赵友海用迷惘的目光看着母亲，在他的记忆中，父母形同陌路毕人，从来没看见妈妈给过父亲一个微笑一个温存。
他小学三年级那年冬天，大排干工程上马，在“学大寨、赶大寨，誓把山河重安排”的豪迈口号下，男女老少齐上阵，连城里的机关干部、学生娃娃，也都来到了长达几百里的排干工地。
一九七五年的冬天，在海海的记忆中，格外寒冷，不幸。
姥爷、舅舅、父亲都上了排干。父亲有工分，姥爷和舅舅都在尽义务，还得自带伙食。
赵六子的体力并不好，他在村子里放过羊，跟苏凤河赶过胶车，还在大队的油房里榨过油，在伙盘上做过豆腐。
他是那种样样都干，样样稀松的人，嘴尖毛长，手懒嘴馋被称为“灰菜旗杆”的角色。
他最喜欢搞运动，不论什么运动他都以饱满的热忱投入，因为一搞运动，他就有了上蹿下跳到处混饭吃的机会与借口。
时至今日，他最成功最辉煌的岁月，就是一九六五年的“四清”
运动。
在那一年的运动中，赵六子的天赋得以充分发挥，信口开河，煽风点火，把工作队搞得没了方向。
水汇川是个一根肠子通到底的人，当大队书记，没少批评他，并且也适当地给他点教训。那个扛过枪的人不含糊他这个“毛牛肉”。
赵六子偷生产队的羊杀了出去卖，叫水汇川发现了，硬是扣了他半年的工分才过关。
事情发生在一片饥荒的六十年代初。赵六子的报复发生在五年以后。
水汇川被工作队勒令“上楼”。
这是那会儿的专门术语，指有问题的干部先挂起来受审查，没问题了解脱“下楼”。
水汇川闹不清打击来自什么地方。
原来，赵六子检举揭发，说他有贪污，工作队让队会计田直一查账，还真出了问题。两年前的一张发票上明明开出，某月某日，买糖五百斤，但保管的账从来没有人过这么多的糖。
在一百元的经济问题就可以审查的时代，水汇川的事情惊动了公社分团。
驻队工作队中的农牧学院大学生方力元对会计知识一窍不通，只能给水汇川“洗热水澡”，做思想工作，让他争取主动，早日交待，早日下楼。
水汇川绞尽脑汁，也交待不出来，有过那么一件事，一个生产队咋能买五百斤糖呀？ 态度是关键，水汇川被一搂到底，这个在枪林弹雨中面不改色的人，绝望地留下侄儿水成波，离开了红烽。
赵六子因扳倒水汇川有功，新上任的田耿让他当了大队贫农协会副主任。
这只是赵六子取得的政治上的成果。
后来，他又发觉了刘改芸的私情，一举两得，既批斗了刘玉计，又把刘改芸弄到了手。
红烽的“四清”要说有什么成就，都体现在赵六子身上了。
一年多以后，接了大队会计的田直，在清理账目时才搞清，那张发票上的糖，实在是开票员一时字迹潦草，“糠”“糖”难辨。差之毫厘谬之千里，水汇川的命可真背呀。
田耿知道了这件事，嘱咐兄弟保密，因为木已成舟，何必再节外生枝？ 但田直有一次在李虎仁家喝酒，一时兴起，说破了真相。
气得民办教师水成波死去活来。
赵六子毫无愧色，他对田直说：“那怨工作队，谁叫他们不细细查查呀！ ”
苏凤池在背后抖山曲儿：“四清四清真不赖，‘川钉’敌不过烂灰菜。”
水汇川为人迂直，人们叫他川钉。
这是苏凤池对运动的总结。
这些曲折，赵友海无法了解，他母亲为什么跟这样一个满村人见不得的男人到了一块儿，他更弄不清。
也许，受了母亲的熏陶，耳濡目染，赵友海对他也亲不起来，他感到母亲对父亲有极深的积怨，那是一种刻骨铭心难以磨灭永世不去的恨。
挖排干中间，赵六子受了难以医治的伤残，刚开始，田耿他们碍千影响，还来看看他，以后，就不见登门了。
从此，赵六子失去兴风作浪的自由，也从此，刘改芸反而解脱了许多。
她从来没对儿子谈及一点他们的昨天，但海海可以看出来，那个昨天，不仅写在母亲心上，也写在她的眼睛里。
像刚才那种冷淡、疏远、厌恶的举止，赵海海虽然司空见惯，但每次看在眼里仍感到惆怅。
水滚了，刘改芸灌满了壶，凉在碗里一些等海海回来。
她本来以为，赵六子还可以缓过来，一直到下雨了，仍不见回头，她才打发海海走了。
雨真猛，院子里污水横流，漂着烂柴草、牲口的粪便。肮脏的泡沫游来游去。
刘改芸的目光从院子收回到屋里来，这个破败的家，从她跟了赵六子，就没有什么变化。光棍汉赵六子在红烽是出名的穷光蛋。如果说变化，就是她跟了赵六子不到两个月他那瘫妈去世了。
惟一使她感到一点欣慰的，是在墙角摆着的木头箱子，那是二青的手艺，可它是家里最排场的家具。
海海从念书起，他的课本，他的作业，他的毕业证奖状等等，都在里面，箱子里贮存了海海的孜孜不倦，向往追求，青春年华，也贮存着刘改芸的一切光明。
在去改兴那里以前，海海还在看书。
现在，那本折回一页的书放在炕上，刘改芸的目光抚摸着它：《农村实用科技》。
她读过两年书，又有父亲口口相传认不少的字。
编书的人可真到农村人心里走了一趟。海海把他们的老师——水成波推荐并送给自己的这本书视为珍宝。
“妈，我准备养鸡！ ”张开兴奋的眼睛，海海这样宣布，“人家外国人，吃饭全凭肉蛋奶，以后，中国人也得走这条路，鸡肉鸡蛋，肯定要走红。”
刘改芸向儿子送去信任的微笑，他干什么她都高兴，可是，钱呢？
“妈，我找田直书记去贷款！ ”聪明的儿子从母亲的沉默中看出了困难。
刘改芸说：“咱家穷，人家敢贷给？ ”
“如今支持穷人致富，我看没问题。”儿子信心十足。
稚气还没有彻底褪尽的脸上，洋溢着勇敢和坚毅。
刘改芸忽然问：“海海，白白没找你说话？ ”
“白白？ ”海海怔了一下，“她，说过要找我？ ”
刘改芸的眼睛亮了，点下头。
昨天，她在甜菜地里打叶子，苏白走到她跟前笑吟吟地说：“姨，我帮你干！ ”
刘改芸用手背抹了一把汗水，笑着说：“营生不多，不用你沾手了。”
白白不说话，跟她并排打叶子。
刘改芸不断地向她投过去端详的目光。姑娘变化可真快，她还没有来得及把瘦瘦怯怯的白白从印象中忘掉，姑娘就出落得让人不敢认了。
苏家人的相貌特征也很明显，如同一位造诣很深的雕塑家，娴熟而又随便，严谨而又轻率地大刀阔斧，几下就把他们的形象完成了。
方脸盘，浓眉毛，眼梢向上挑，嘴唇小而厚，这就使苏家有一种粗犷中有细腻，直露中有含蓄的风采。
这种风采一旦附丽于女性的身上，就于温柔中添上了阳刚之美。
白白亭亭玉立，白白丰满苗条。她那两颊上的红润，嘟嘟的丰满嘴唇，眼波中流闪的光波都使刘改芸想到了自己的那个时代。
敢于蔑视太阳的季节。
她情不自禁地慨叹：“白白，你真喜人！ ”
白白扭过脸，满足地嫣然一笑：“姨，听我妈说，年轻时候，你可是红烽出名的美人儿呀！ ”
刘改芸的脸刷地白了，连忙垂下头，深深地，抵住了胸脯。
“红星的白菜红旗的蒜，红烽的改芸不用看”，这句苏凤池编出的“山曲儿”，想必上点岁数的人还没有完全忘记吧。
三个公社，三种出名的“特产”。
刘改芸是人中的凤凰。
“咦，姨姨，你难过吗？ ”苏白听不见刘改芸的反应，她那副痛苦不堪的神情，使姑娘大为惊诧。
“不咋，我有点头晕，”刘改芸打起精神，给她一个宽慰的笑。
“姨姨，你去地头坐一坐，这点营生我承包了！ ”
刘改芸感动得笑了：“不，白白，咱们一块儿干吧！ ”
她们在干活中间，漫无边际地闲谈，但刘改芸清楚地感觉到，白白的话总是有意往海海身上蔓延。
当她回家时，才留给刘改芸实质性的话：“姨，海海要不忙，我找他有话说！ ”
赵友海听母亲这样传达，恍然地说：“她一定又来借书看。”
母亲的眼里有更丰富的答案。她从白白眼里看到了最动人心弦的色彩。
海海告诉母亲，旗里正在举办养鸡学习班，明后天他想去报名。
“收钱不？ ”
“学习二十天，交五十块钱。”
“吃住，咋办？ ”
“我找同学。”
母子交谈暂告一段落，海海已经去叫他舅舅了。
外面的急雨变成了淅淅沥沥，缠缠绵绵的“连阴雨”。
她看见改兴和海海从雨雾中凸出来。
就在这时，赵六子的喉咙里咔啦一声，就要断气了。
刘改芸冷漠地转过脸去。
3
离开妹妹家