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改芸万分后悔，有种负罪感，因为她最明白，女人走上绝路的动力在哪儿。
她心疼女人，又十分生气，但一切都没有必要了。
刘改芸冷眼旁观，发现成波女人的判断完全正确，成波的身边总有从从的身影。从那以后，刘改芸就不到成波家了，她怕碰上什么尴尬的场面。
这会儿，水成波把她叫回来，她总感到，成波有重大的事情向她说。
“成波，我知道你想说甚！ ”刘改芸一思谋，不如由她来解脱成波。
她含笑望着小学校长。
水成波一惊，随即一笑：“你又不是钻心虫虫。”
“我不是，可有个钻心‘从从’，爬到你心里头去了。”
水成波听出了双关语，窘迫地扭过脸，也不置可否。聪明的刘改芸，这句话说得多么精彩，怨不得大学生会爱上她。
刘改芸笑了说：“成波你不要再苦自己了，你是个好人，早该有自己的幸福。”
水成波转过脸，他仿佛看到了许多年前，如鲜花怒放般的刘改芸，还是那么善良，那么温柔，那么善解人意。
“改芸。”
“成波。”
“我那样做，对吗？ ”水成波皱了一下眉头，“她还是我的学生。”
“我相信你的决断，老师找学生的例子，你知道的比我多，只要两人相爱，什么都不是障碍。”
刘改芸戛然而止，她感到羞涩，这话，是说成波呢，还是说自己的昨天呢。
“改芸！ ”水成波的呼唤里有感激也有敬佩。
“你说过，走自己的路，让别人去说吧。这句话，我还记在本本上，只要是一条阳关大道，是自己选定的目标，你就走下去吧，成波，你可再没几个二十年了。”
水成波点点头。
刘改芸又是一阵轻松，她明白，水成波从自己这里收获了理解和勇气，她以这种方式回报了水成波。
人哪，需要冲破的囚笼有多少呀？
他们像兄妹那样，无拘无束，心领神会地说话。
水成波告诉她，他的生活要发生转折了，他准备带上从从去深圳发展。“我不能天桥把式，光说不练，我也去商海中扑腾扑腾，成败放在其次。”
刘改芸并不惊讶，仿佛十分顺理成章：“这才叫光景，说不定，还要飘洋过海呢，人家王昭君一个女子都敢出国，咱们如今还怕甚。”
水成波由衷地哈哈大笑。
“改芸，等我刨闹好了，请你和海海去外面看看！ ”
刘改芸说：“只要你请，我们就去，深圳也不是刀山火海，咋不敢去。”
两个人舒畅地笑了。
“你打算甚时候走？ ”
“明年春天。”
改芸点点头：“从从受过治了，她会珍惜你给她的感情。”
“你相信？ ”
“我相信，因为我也是女人哪。”
成波又笑了。
这是刘改芸多年听到的，难得的几次笑。
“改芸，我托你办件事哇。”水成波关注地说。
“托我？ ”
“只有你才行。”
“甚事？ ”
“当小学校长。”
“我？ ”
“我物色的人没错，改芸，你的实际程度并不低，只是没有机会发挥出来。下个月，旗里有个师资培训班，我和乡里说好了，你去进修，你大伯的钱用上用不上，咱们的学校非盖成不可，它不能没个领导。”
“我行吗？ ”
“一定行，改芸，眼前，还轮不到咱这村小学分配师范毕业生，只能就地取材，为了全村这群娃娃，你也得干。”
刘改芸沉默了，她料想不到自己的生活之路会发生这么大的变化。
“让我想想。”她说。
“不能想，你只能去干，不要留偷跑的路。”
“那我就试试。”
“不能试，是正式干，你要破釜沉舟，义无反顾。”
刘改芸只好点下头：“干哇，也是老马学蹿了。”
“老马才识途。”
两个人会心地一笑。
“过两天，村民大会就宣布这件事。”
刘改芸向水成波望了深深的一眼，就跟他告别了。
她走在路上，玩味着同成波的交谈，一种莫名的失落和孤独涌上心头，从此，她将同水成波把最后的一缕温情斩断，也许，从此以后，她在芨芨滩再也找不到一个可以推心置腹地促膝谈心的男人了。
这会儿，刘改芸突然强烈地意识到，她这么多年以来，面对逆境能坚忍不拔，是水成波在做她的精神支柱。
他们不必说话，彼此心照不宣。
他们没有往来，双方互相了解。
一旦失去了这种彼此心照的友情，刘改芸的世界里就会出现巨大的黑洞。
也许，只有失去了，才更感到可贵。
刚才，成波让她挑小学校长的担子，刘改芸与其说是为了自己，不如说是为了成波。成波就要远走高飞了，到一个完全陌生而又新奇的地方去，他的嘱托，就是他留给她的赠礼，刘改芸不忍心也没理由拒收。
刘改芸回头向小学校看了一眼，她明白，自己为什么这样做。在她的潜意识中，成波实际上是小学校的灵魂。
他要走了，也许，他一直没有等到一句话，一句发自她的肺腑，经过多少年艰难困苦提炼的话：她心里有他，刘改芸咋能忘记在学校里空前绝后的那次聚会，成波为了她，把心都掏出去了呀。
刘改芸叹息了，她想说，她不能说。
“改芸姐，去哪儿？ ”
引弟的话使她的思绪断了。
“引弟！ ”
“改芸姐，你跟我去趟城里吧，听说大青他……”引弟的话被泪水淹没。
“谁告诉你的？ ”
“刘村长刚才去我家处理那两个赌钱的人，跟我爹说的。”
“引弟，先别去，二青他们昨天已经去了，人多了也不顶事。”
“唉，咋闹的呀！ ”引弟不住叹息。
“引弟，谁问你们要赌钱？ ”
“不能提了，宝弟干的好事……”引弟生气地说，“这会儿，宝弟还没回来，真叫人烦心。”
刘改芸安慰她：“赶快让人去找找！ ”
说话间，天渐渐地黑了下来。
3
月果这些天日子过得好寡淡，好寂寞。
自从丕丕跟她因为她大爷爷的钱发生分歧以后，月果的心头就笼罩了一团乌云，到今天也没有驱散。那笔钱还不过是水中的月，镜中的花她就受到了牵连。
丕丕又找过她两次，她顺从地跟他到了他们的“老地方”。
但月果觉得，在这个她把处女的贞洁，把自己的一腔柔情交给丕丕的地方，已经失去了魅力和甜蜜。
她没有拒绝丕丕跟她好的要求，服服帖帖，到了让丕丕寡淡而无味的程度。
“果果，是不是冷了？ ”丕丕把温顺的月果揽在怀里。
月果没有回答，用双手抚摸他的脸，嘴角含着不易看出的，强颜一笑。
不错，已经到了深秋，白茨、芨芨开始告别含情脉脉的夏天，进入一个冷寂的梦境了。芨芨变黄，然后又发白，等待人们来收割，当柴火烧。
在这样的天气里，在凉凉的沙土上相好，的确有点不适宜了。
因此，后来，丕丕邀月果到他的屋里去，月果犹豫了一下就答应了。
长到这么大，月果还没有进过在芨芨滩首屈一指的田家大院，从前，两家地位悬殊，刘家的人是没有资格走进大队支书的院落的，月果只在路上，对这个气派很大的院子张望过。
有一次，那还是在她十几岁的时候，村子里开忆苦思甜大会，把她爷爷拉到会场上。
月果只能站在一旁“陪听”。
她听到有人诉她爷爷的苦，其中有一句就是，刘家大院从前像个花园，骡马成群，等等，规模比如今的大队部还排场。
刘月果散会后问爷爷是不是真的？ 刘玉计沙声哑气地告诉她，他们那会儿住的，还不如田支书哩。
从那以后，田家又翻了两次房，最近这次，基本上赶上了时代潮流，完全更新换代了。
田耿不像李虎仁，院子里不拴狗，这跟田耿目前的身份有关，人来人往，一只狗汪汪地吼叫，实在有伤大雅而又令人心烦。
丕丕叫她时间晚点再去，他在门口等她。
月亮到后半夜才出来，月果吃过饭，到白白家，跟她拉闲话。
有几次，她想把自己的苦恼说出来，转而思谋，何必给白白添麻烦，白白和海海正处于如诗如画的阶段，世界上没有什么不甜蜜。
白白眼尖，看她有点闷闷不乐而又心神不安，就问：“果果，他欺侮你啦？ ”
“欺侮”这个字眼，在芨芨滩一带，含义十分丰富，对于一个女子来说，还包含“那个”意思。
月果不置可否地笑了一下。
白白拉住她的手，眼睛在她脸上绕来绕去，寻找答案：“我不信，月果，你心里有事。”
月果只好说：“丕丕他爹不叫他找我，他姐在城里给他说下个对象。”
“丕丕什么态度？ ”
“他没变心。”
“那就行，这时代，还能包办婚姻？ 你看我大哥，千辛万苦找下个媳妇，腾地飞了，真害死人。”白白恨恨地说，“我早就看见我大嫂贼眉鼠眼不正经，说给我妈，还叫我妈骂了一顿，说我诚心叫我大哥打一辈子光棍。”
月果说：“白白，丕丕真不要我，也不可怕，我爱过他，他也爱过我，就行了。”
白白一愣，听出话里头有别的意思，就追问她：“月果，你这是干什么？ 又不是请人摆家家。”
“唉，白白，世上为什么要有男人女人？ 光一种人，不就省下麻烦了。”
白白说：“你烦什么？ 告诉我！ ”
月果沉吟片刻说：“我大爷爷说他想回来看看，还说能带回点钱……”
“你爸爸说过，不是要修学校吗，你爸说了，用那钱，漂漂亮亮把学校盖起来。”
“丕丕说……”
“他，说什么？ ”
“叫我向爸爸要一些，拿上做买卖去。”
“噢，你答应了？ ”
“没！ ”
白白点下头：“他就不高兴了是吧？ ”
“不是，他跟从前一样……白白我，不对了……”月果垂下眼睛，躲开对方的端详。
“啊，月果……”白白想指责她几句，又忍住了，“果果，你想咋办呀？ ”
“我不要，不管丕丕以后咋对待我……”月果既不惊慌，也不悲伤。
“哪咋行？ ”白白比她还焦急不安，“你看从从，差点死了。”
“我跟她不一样。”月果决然地说，“我甘心情愿地跟丕丕好，这是他的，他要真变了心，我就带上娃娃到别处去，天下这么大，不怕没我们活的地方。”
“月果，那你就问你爸爸要点钱，跟丕丕一齐远走高飞吧。”
“不，那钱不是我应该得的，为什么靠我大爷爷的恩赐过光景！ ”
白白的敬佩之情油然而生，她也明白了月果忧郁的原因，怀上娃娃，月果并不害怕，她是对丕丕的要求感到伤心。
“我去跟丕丕谈谈，亏他当过兵，咋那样想事情？ ”
“不，白白，劝来的感情不值贵，由他去吧，我看错了人也不后悔，他对我是真心的，我挺满足。”
“月果。”白白不知道是不平还是惋惜，长长地叹息一声。
刘月果把内心的隐秘倾吐出来，反倒轻松了许多，她还没有勇气向父母讲自己的变化，但她觉得，总有一天，会开诚布公地向他们敞开心扉。
天黑透了，刘月果要走，白白挽留她，月果毫不避讳地说：“丕丕要我去他家。”
“你去呀？ ”
“去。”
白白把她送到院子外面，把她的手握了好一会儿才松开。
月果从近路绕到田耿家房后，她原想先在背静处等一等，然后再去院子前边的一堆向日葵秆后头等丕丕。不诚想，田耿在房后解手，刚处理完，正在系裤带，看见有个人影过来，随口问了一句：“谁？ ”
刘月果躲闪不及，就大大方方地回答：“田支书，是我，月果。”
田耿说：“果果，回来坐坐吧！ ”
他是无心中说出句应酬话的。但这正中月果下怀，与其偷偷摸摸地进去，倒不如顺水推船，光明正大地进去。
“我找丕丕有话说。”月果跟在他后面，走进院子。
田耿后悔自己多了一嘴，把月果放进来了。
丕丕正在东张西望，听见她说话，连忙应了一句：“月果，有甚事同屋说吧！ ”
月果和他走进丕丕住的家，田耿直皱眉头又不便干预。
月果打量了一下丕丕的住房，收拾得挺干净，保持着军人的作风，床头的墙上还贴了一张刘晓庆风姿绰约的大彩照，显然是从什么挂历上剪下来的。
“坐呀，月果！ ”丕丕不像在野地里那么放肆，有点拘束。
月果坐在床沿上，双手叠在一齐，夹在两腿间。
丕丕到外头抱回一颗蛤蟆皮大西瓜，切成两半，一人一半，拿小勺挖着吃。
也只有在田家，还存有水成波的西瓜，瓤口挺好，又沙又甜。
丕丕吐出瓜子，忽然说：“月果，你听说我二姐的事了没有？ 她跟水老师好上了，还要一块到南方去呢！ ”丕丕有几分得意。
这对月果来说，还真是个特大新闻。这些天她自顾不暇，情绪沉闷，不愿往人堆里�