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松鹤斋。
霍震西骑马来到门前，将马拴在柱子上。
张幼林从里面迎出来，兴奋地：大叔，您来啦？
霍震西拍拍张幼林的肩膀，喜爱之情溢于言表：刚从西北来，置办完货物马上就得回去。
霍震西拿出一张单子交给张幼林：这是订货单，你按照单子上写的把货备齐，我离开京城之前来取货。
张幼林仔细看了一下：大叔，怎么定这么多货？光端砚就是二百个，胡开文的墨三百块，还有一百块“超顶漆烟墨”……
霍震西：说实话，这文房用品我也不懂，以前我们马帮从来不走这种货，可我不是认识你了吗？等我再回西北时，就留心这类货的销路，这一留心不要紧，我还真认识了一些专做文房用品的商人，这些都是他们定的货，幼林啊，这笔生意你做不做？
张幼林兴奋地：当然做，这可是我们松鹤斋的大买主，求都求不来的，谢谢大叔想着我。
霍震西：什么话？我当然想着你，就是不大懂行……给你五天时间，把货备齐，没什么问题吧？
张幼林：没问题，不过……大叔啊，您可是老马帮了，怎么这么外行啊？这单子上只有货物名称和数量，怎么就是没有人家可以接受的价格呢？
霍震西不耐烦地：你个小兔崽子，怎么这么多事儿？你松鹤斋卖别人多少，卖我就多少，这还用说么？
百年往事 三十五
额尔庆尼府。
三郎进来：大人，您交代的事儿，全办完了。
额尔庆尼：下去吧。
三郎：大人，今天晚上奴才想出去一下，有点儿私事。
额尔庆尼：什么事啊？我记得你在京城没有亲戚朋友呀？
三郎：是这样，我有个叫得子的朋友，在琉璃厂松鹤斋当伙计，是头些年您派我到京城办差时认识的，他帮过我忙，我和得子约好了，今天晚上一起喝酒。
庄虎臣不动声色地听着。
松鹤斋。
张幼林把单子还给霍震西：大叔，这笔生意我不做了！您不问人家的收购价，万一人家嫌贵呢？您是不是想用自己的银子补上差价？有这么做生意的吗？
霍震西：小兔崽子，什么事都瞒不过你，好吧，你说怎么办？
张幼林：我在进价上加三分利给您，您加多少是您的事，总之，做生意的规矩是双方都有利可图，否则那不叫生意……
霍震西：那叫什么？
张幼林：那叫救济，可我凭什么要您救济？您要真有那份善心还不如开粥厂去，闹不好还能得个“霍大善人”的美称……
霍震西一把揪住张幼林的耳朵：小子，我看你是皮肉痒痒了……
额尔庆尼：我说庄掌柜的，您刚才说皇上书福的事儿，我还等着听呢。
庄虎臣：噢，这件事儿的由来其实也挺简单，康熙爷的时候，有位诗人叫查慎行，是学苏东坡、陆放翁这一派的，他是继康熙朝王士禛、朱彝尊两大家之后，最有影响的诗人之一，查慎行后来当了内廷侍从大臣。康熙爷特别欣赏他的诗，最喜欢的是这么两句：“笠檐蓑袂平生梦，臣本烟波一钓徒……”康熙爷还写了个大大的“福”字赏给他，从那时起就成了规矩，每年的嘉平朔日，就是十二月初一，由皇上开笔书福，赏给在京的王公大臣和内廷侍从。
额尔庆尼：嘿，就着这两句诗，多少人也跟着沾光啊！
庄虎臣：到了雍正爷的时候，除了赏“福”字儿给在京的王公大臣以外，还推而广之，也赏给各省的总督、将军、巡抚之类的大员，以示赐福苍生，天下为公啊。
正说着，额尔庆尼的小儿子拿着一张临帖跑来：阿玛，这个字念什么？
额尔庆尼看了看：这念“揸”。
庄虎臣给孩子解释：“揸”是把手指张开的意思，还有，有一种写大字的笔叫揸笔，这揸笔，笔管儿短，又粗又肥，写字儿的时候，要抓在靠近笔头儿的地方，所以叫揸笔。
额尔庆尼：庄大人，说起揸笔我倒想起来了，皇上书“福”得用揸笔吧？
庄虎臣：当然，这么大的字儿不用揸笔哪儿行？跟您这么说吧，皇上不光要用不同款的揸笔，还有个习惯，写一幅字儿换一支笔，所以宫里每年为这事儿得进一批上好的笔墨纸砚，都是提前半年预定的。
额尔庆尼：呦，多亏了您提醒，我还真得提前准备准备，不然到时候非抓瞎不可。
庄虎臣赶紧递上话儿：赶明儿，我让伙计给您送一套上好的文房用具来，让您瞧瞧松鹤斋的东西，您若是使着好，往后宫里购物您也就别费事儿了，跟我打个招呼就行了。
额尔庆尼狡猾地：呦，这事儿可得好好琢磨琢磨，毕竟是给皇上当差，要有点儿闪失，我可担不起责任。
庄虎臣意味深长地：额大人，您放心，我庄虎臣懂规矩，咱一切按规矩来。
额尔庆尼话里有话地：懂规矩就好。
松鹤斋后院。
张幼林进来：师傅，对账呢，这个月买卖还不错吧？
庄虎臣“啪”地将账本摔在桌上：你甭叫我师傅……
张幼林吓了一跳：怎么啦？师傅，我是不是又哪儿做错了？
庄虎臣：有你这么做买卖的吗？恨不得挣一个花俩，叫花子从门口过，你说给几吊就是几吊，客人来买东西，你就按咱定好的价卖吧？不行，还非上赶着给人打折，一打就是五折，你知道不知道，五折往外卖，就等于咱丝毫不赚只落个赔本赚吆喝，我告诉你说，这么做下去，你非把松鹤斋做倒了不行。
张幼林赔着笑脸：师傅您别生气，我以后改还不行？不过有一样儿，我跟您的想法不太一样，我说了您可别骂我，您呢，就像个卖酸枣面儿的，琢磨的全是蝇头小利，仨瓜俩枣的也算计，师傅，不是我说您，这么做生意可做不大……
庄虎臣：嗯，我是卖酸枣面儿的，仨瓜俩枣的也算计？庄虎臣转念一想：那你呢？挣一个花俩就能做成大生意？
张幼林：咱做买卖也得拿出点儿爷的派头，该大方咱得大方，要是成天算小账，大生意就不会找上门来，您说，是不是这个理儿？
张幼林从袖子里拿出霍震西的订货单放在桌子上：您瞧这单子，还算说得过去吧？
庄虎臣仔细看了看，一下子坐直了：我的天，大单啊！顶咱铺子里半年的销量，这是哪儿定的货？
张幼林：西北，是我霍大叔帮着操办的。
庄虎臣兴奋地：这可是笔长线的买卖，松鹤斋总算是有立得住的生意了！
张幼林：师傅，我觉得做生意和做人差不多，以宽厚之心待人，以公平之心行事，不刻意追求结果，无为而无不为，其结果也许就是柳暗花明。
庄虎臣：好啊幼林，给你师傅讲上课啦？
张幼林：不敢，不敢，您永远是我师傅……
庄虎臣从前厅出来，走进后院，得子在后小心翼翼地跟着，欲言又止。
庄虎臣站住：你跟着我干吗呀？
得子吞吞吐吐地：掌柜的，我想跟您告个假，我娘给我说了个媳妇，这不，催我回去把事儿办了呢。
庄虎臣：这是好事啊，可眼下，我不说你也知道，铺子里正缺人手儿……得，你踏踏实实回去吧，咱铺子里反正新招了两个伙计，也不在乎少你这一个。
得子：那您说，我在家待多少日子？
庄虎臣：别超过一个月，能提前回来最好。
得子高兴了：掌柜的，太谢谢您了！说着就往铺子里头跑。
庄虎臣又把得子叫住：你先别忙着走。
得子停住脚，转过身儿，面对着庄虎臣。
庄虎臣：额大人府的那个三郎，和你挺熟？
得子：不就是那次松竹斋的封条那码子事才认识的么，三郎还约我晚上去喝酒，他请客。
庄虎臣：哪儿能让人家请客啊，我看这个客得你请，这么办吧，往后你接长不短就请三郎喝个酒吃个饭什么的，花费的银子由柜上支。
得子：说好了是三郎请我喝酒，凭什么咱们请客？
庄虎臣：嗨，你小子就是眼皮子浅，净盯着这仨瓜俩枣的，这么说吧，今后你请三郎吃饭，算是我给你派的差，不算私事，只要三郎能常在他主子面前给咱松鹤斋吹吹风儿，宫里需要采买点儿什么，想着咱松鹤斋就行。该怎么和三郎说，你自己心里掂量着。
得子恍然大悟：懂了，掌柜的，我真服了您了，到现在我才明白，为什么咱东家花这么大价钱请您来。
庄虎臣：你就学着点儿吧，小子。
百年往事 三十六
琉璃厂的街面儿上和往常没什么两样儿，依旧是熙熙攘攘、人来人往。
铺子里的客人三三两两，张幼林在应酬客人。
客人左脸上有一颗明显的黑痣。
张喜儿把客人送到门口：您慢走。
客人在门口儿忽然停住脚，犹豫着，转过身对张喜儿：小兄弟，我还想在琉璃厂再转转，我东西先存在你这儿，成不成？
张喜儿：那怎么不成啊，您转您的，回头走的时候再来取。
客人挺高兴：那就谢谢你了。
张喜儿接过东西，客人出了铺子。
同文馆。
室内乐曲悠扬，几对洋人随着音乐在翩翩起舞。
一曲终了，洋人下场，仆人端上红酒、西点。
张继林和张幼林穿着新式制服站在舞池边。
伊万带着秋月推门进来。
秋月一身洋式盛装，光彩照人，立刻便吸引了所有在场人的目光。
张幼林看呆了，嘴里喃喃地：秋月姐……
乐曲结束，秋月和伊万正好跳到张继林和张幼林站着的地方。
张幼林很绅士地躬了躬身子：秋月姐真漂亮。
秋月笑道：你们兄弟俩也来了，怎么不跳舞呢？
张继林：我们还不会跳呢。
秋月：没关系，一会儿我教你们。
伊万望着张幼林伸出手：张幼林先生，好久不见了，你好吗？
张幼林笑道：我秋月姐是不是雇你当保镖了，怎么她走到哪儿你就跟到哪儿？
伊万：这不是保镖，在我们欧洲，这叫骑士，漂亮的女人身边怎么能没有骑士呢？
这时，音乐声再起，一个洋人很有礼貌地邀请秋月跳舞，秋月跟着洋人进了舞池，回头儿对张幼林：待会儿我教你！
张喜儿站在铺子门口，不时地向东、西两边张望。
庄虎臣走过去：喜子，看什么呢？
张喜儿有些担忧地：客人买的“寿”联儿和笔墨还在这儿呢，怎么也不来拿啦？
庄虎臣：那你着什么急啊，现在，这东西已经是他的了，拿走不拿走是他的事儿，跟咱没关系。咱也上板儿吧，客人什么时候来再说。
舞会仍在继续。
张幼林和伊万端着酒杯在交谈。
伊万：张先生，我在你的目光中看出了一些东西，你好像不喜欢我。
张幼林：没错，我是不大喜欢你，因为你对我秋月姐有些不太好的打算。
伊万：哦，我在追求秋月小姐，我和那位杨宪基大人是平等的，只要秋月小姐没有出嫁，我就有权利追求他。
张幼林：那好，也算我一个，说起来我比你们都有资格。
一曲终了，秋月从舞池里走出来，张幼林和伊万都没注意。
张幼林：你和杨大人都有妻子，可我没有，所以说，在咱们三个人里，我最有资格。
秋月从后面伸出手，揪住张幼林的耳朵，嗔怒地：幼林，你胡说八道些什么？伊万先生是我的朋友，你秋月姐只有一个男人，那就是杨大人，你记住了吗？
张幼林嘟囔着：记住了。张幼林低头要走。
伊万：张先生请留步。伊万凑近张幼林的耳朵耳语：据我所知，你们同文馆有不少维新派人士，你是吗？
张幼林：说不上，但我同意他们的主张。
伊万：据我们的情报，最近朝廷里可能要有大动作，情况对维新派很不利，也许会发生流血事件，张先生，请好自为之。
张幼林震惊地：你说的是真的？
松鹤斋
张喜儿一边干活，嘴里一边念叨着：你说这客人也真是的，把东西放这儿就没影儿了，要是不打算使，您买它干什么呀？
宋栓停下手里的活儿：我问你，那客人左脸上是不是有颗黑痣？
张喜儿想了想，肯定地：有。
宋栓：那他来不了啦，被抓起来了！
张喜儿惊讶地：你是怎么知道的？
宋栓：昨天我给赵大人送笔回来，打庆福斋门口儿过的时候，看到那脸上有颗黑痣的客人从庆福斋里一出来，两个捕快上去，三下五除二就给绑上了。
张喜儿琢磨着：那就是说，这客人犯了事了，你知道犯的什么事儿吗？
宋栓：不知道……参加什么变法来着。
三郎匆匆走进来，边走边叫：得子，得子……
张喜儿：三先生，我们大伙计回家娶媳妇了。
三郎一拍脑袋：嗨，我怎么把这茬儿给忘了。
张喜儿：您有事儿？
三郎犹豫了一下，拉着张喜儿：咱们到后面说话。
三郎：你们今儿晚上千万别出门，朝廷里出大事儿啦！我刚从我们家大人那儿听说，今儿晚上九门提督奉老佛爷之命全城搜捕乱党，步军统领已经�