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志诚关了手机，对驾驶员说：“能把车开快点吗？”
驾驶员斜了你一眼：“怎么了？有谁追你吗……你不是本地人吧，从哪里来，去六号井干什么？”
志诚还是随机应变：“老弟眼睛挺毒的，其实，我是个记者，来这里调查一下煤矿工人生活情况……你是哪儿的，能不能提供我一点情况？”
驾驶员一乐：“我不是煤矿的，能提供啥情况？不过，要说工人的生活，我还真知道点。咋说呢？他们那还叫生活吗？依我看，他们就是李根子的奴隶……行了，我不说，你自己去看吧！”嘴里这么说着，脚下踩了油门，速度加快了。
志诚听出驾驶员话中有话，同时，对他提到的“李根子”这个姓名也感到奇怪，只听说乌岭煤矿的矿长叫李子根，这李根子是怎么回事？追问了一句，驾驶员笑着说：“他原来的名字叫李根子，现在的名字是后改的……也难怪，李根子是土了点，和董事长、总经理的身份不般配！”
原来如此。
志诚看出，这个小伙子是个敞快人，而且话里话外透出对李子根的憎恶，就借机问起李子根其人，可小伙子却不直说了：“这我可说不好，我只是个司机，家又在清泉，受雇来这里拉煤，和人家接触不上，能知道啥事？不过他是名人，所以也听说过点……咋说呢？我也没有真凭实据，不能乱说，反正，这年头有钱就是大爷！”
话很笼统，但耐人寻味。志诚正想再往下问，手机又响起来，看看号码，还是齐丽萍的。志诚想了想，干脆把手机彻底闭了。
唠喀的功夫，一座煤井临近了。煤井旁是一个高高隆起的大煤堆，象小山一般。这时，天已经很亮，太阳就要出来了，金红色的光芒给煤山的顶端镶上瑰丽的金边。煤山下边散落着几幢灰里带黄，黄里带黑的土屋、铁板房，那就是所说的工棚吧……驾驶员眼睛望着前面说：“这就是我要去的七号井，六号井还得往前走。不过，听说停产了，不一定有人，你要找人，还不如在这里打听……”
司机说的有理，可志诚受内心力量的驱使，还是想去六号井看看。年轻驾驶员心眼儿挺好使，见他意志坚决，就说：“那好，我多开几步，送你过去！”
几分钟的功夫，六号井到了，外观上看，跟七号井差不多，也是高高的煤堆，几处破旧的工棚，还有几个正在干活的人影，只是比七号井人少了些，也安静一些。年轻的驾驶员咦了一声：“啥时开工了……好了，你自己过去吧。完事了，要是来得及，想回去就到七号井找我！”
卡车离开后，志诚快步向前面的工棚和煤堆走去。这时可以看清，有三四个矿工模样的人在往两台卡车上装煤，煤堆上边的井架旁还有两个人影在忙什么，别的地方就见不到人了，显得很冷清。
志诚先走向附近的工棚，发现房山上也贴着一张招工广告。走到正面，见两个工棚的门都关着，一点生气也没有。他犹豫一下，走到一个门前敲了敲，里边也没有应声，轻轻推了一下，门开了，映入眼帘的是一张用木板搭的地铺，上边乱七八糟地扔着几个行李卷，却没有一个人，整个工棚也不象有人住的样子。这是怎么回事？他正在疑惑，听到背后响起脚步声：“同志，您找谁！”
4
志诚猛然回头，见一个头戴安全帽的男子正用友好的眼神看着自己。他大约四十七八五十来岁的样子，黑色的方形脸膛，一身劳动服，头上戴着安全帽，非常标准的一个矿工形象。志诚急忙自我介绍：“啊，我是外地来的，找个人……您是……”
来人友好地笑了：“啊，我……我姓赵，是这个井的负责人。”手向装煤的几个人比划一下，又补充说：“人都在干活，多数都在井下。你找谁，我给你叫！”
志诚犹豫了一下：“这……你们这里有一个叫‘大林子’的人吗？”
“大林子？”姓赵的汉子脸上肌肉动了一下，笑容也减少了许多。志诚以为他知道什么，不想，他却摇摇头说：“没有啊，我们这儿没有姓林的，你找他干什么啊？”
志诚急忙解释：“这……他到底是不是姓林也不一定，可人们都叫他大林子，也许他叫什么‘林’也说不定，你们这儿有这种名字的人吗？”
对方还是疑惑地摇头：“没有啊，没有叫什么‘林’的啊！”
志诚：“可是，有人说，他就在六号井干活，人们都叫他大林子，只要一提这名字，大家都知道！”
“这……”赵汉子表情有些怪怪的：“是不是你听错了，我是这里老人了，可想不起你说这个人来……哎，对了，在这里干活的多数是雇工，外地人多，今儿个来明儿个走的，说不定他已经走了……你找他有什么事吗？”
这……志诚摇头敷衍着说：“没啥大事，我也不认识这个人，是别人托我打听的，不在就算了！”
这时，赵汉子脸上笑容完全消失了，又打量一下志诚问：“那－－你还有别的事吗？”
志诚被这话提醒，咳嗽一声，换了口气道：“嗯……这个……前几天，你们这里来过一个女记者吧！”
赵汉子闪着眼睛点头：“是，可她已经走了！”
志诚说：“我知道。我想打听一下她去了哪儿？”
赵汉子：“还能去哪儿，回去了呗！”
志诚摇摇头：“不，她没有回去……我听说，他来这里跟不少人接触过，我想打听一下，他们能不能知道她去了哪里……”
没等志诚说完，赵汉子就答应了：“行，没说的……”自言自语地：“她都找谁来着？对，我看她跟潘老六唠过，跟小白子唠过，还有臭球子，华老三……找好多人唠过，我当时也没怎么注意，昨天矿里还来人打听过这事呢！你想找他们吗？”
赵汉子的话与潘老六的话相符。志诚急忙说：“对，我想跟这几个人谈谈，麻烦您了……潘老六已经谈过了，你能不能找到另外三个人……要不，我下井去找他们？！”
赵汉子急忙阻拦，严肃地说：“那可不行，我得为你的安全负责……这样吧，我把他们从井里给你叫出来！”说着拿出一个警察使用的手持对讲机呼叫起来：“大老李，大老李，你在井口吧，赶快把华老三、臭球子叫上来，来工棚找我……对，还有小白子，要快！”
安排完了，赵汉子有些歉意地笑道：“稍等一会儿，他们很快就出来……这里条件实在太差了，走，到办公室坐吧！”
志诚随赵汉子走向稍远一点的铁皮房，赵汉子拿出钥匙打开一个门，把他让进去。这个屋子比工棚干净多了，也宽敞一些，还有两张办公桌椅。赵汉子又拽过一把椅子让志诚坐下等待，自己向井口的方向走去。志诚隔着窗子望去，不一会儿，就见三个人影从煤堆顶上慢慢向下走来，跟赵汉子会合。四个人边走边说着什么，向这边走来。
三人随赵汉子走进屋子。因为椅子不够，只能你看我我看你的站在地上。志诚打量一下他们，虽高矮胖瘦不一，可都是满身满脸脏兮兮的，黑黑的脸孔使牙齿和眼白显得特别引人注目。三人的表情也相近，都木木的，还不时互相看一眼，透出一种不安。
赵汉子挨个介绍了他们的名字，包括真名实姓和绰号。原来，华老三叫华长春，臭球子姓丘，小白子叫白兵。志诚心急，开门见山问起肖云的事情，三人的回答大同小异：肖云是和他们唠过喀，唠的也确实是他们的生活状况，包括家庭情况、经济收入、每日的工作量等，除此之外再没说过其它。调查完之后就离开了，他们都以为她回家了。
可是，志诚非常清楚，她并没有回家，她失踪了。
再怎么问也是这几句话，志诚只好放弃努力，又把话题转到大林子身上，三人的回答和赵汉子刚才说的完全相同，不知道这个人，井下干活的人来自四面八方，经常来来去去，或许已经走了……
怎么办？
志诚被深深的失望笼罩着。沉吟片刻，又向不远处那高高的煤堆望了一眼，回头问三人：“她……那个女记者，她还跟谁谈过，对，她下过井吗？”
没等三人回答，赵汉子在旁把话接了过去：“没有，从来没有女人下过井，这太危险。别说他，就是警察来检查工作，也没一个人敢下去。咱怎么能让女记者冒这个险呢？她都是在井上跟他们谈的！”
三人急忙附和：“对，她是在井上跟俺们谈的！”
下井的冲动消失了：既然肖云没有下井，自己下去又有什么意义。再说了，齐丽萍还在找你，耽搁时间长了不好……
调查就这样结束了。志诚难以掩饰失望，勉强笑着对三个矿工和赵汉子表示了谢意，然后告辞离去。赵汉子把他送出好远，还关切地告诉他，路上拉煤的车很多，非常方便，随便搭一辆回矿里就行。
志诚决定去七号井，搭来时那辆卡车回去。
5
七号井离六号井只有三里多路，步行二十多分钟也就到了。这时，太阳已经升起，眼前的一切都变得金黄刺眼，看不太清楚。走近了，才发现一切和六号井差不多，也是庞大的煤堆和几幢木板或铁皮工棚。不过，这里却比六号井热闹得多。最明显的是拉煤的车多，煤山旁正在装载的最少也有二十台，除了繁忙的装卸工，还有一台大铲车在忙乎着，它张着大口，一嘴下去就把成吨的煤咬在口中，然后头向旁一扭，吐到车厢里，几口就是一车厢。志诚忽然灵机一动：“哎，你怎么这么傻，肖云去过六号井，七号井离得这么近，难道就不会来这里……”
这么一想，他兴奋起来，快步奔向附近的工棚，还没走到跟前，却听到一阵歌声从工棚里传出：
“年复一年，想着故乡，
天边的你在身旁，
随那热泪在风中流淌，
流得那岁月，短又长……”
歌声不是录音机发出的，而是工棚里边的人唱的。嗓音很年轻，很纯净，唱得也很投入，有怀念，有忧伤，也有渴望……志诚听过这首歌儿，是多年前上演的那部电视剧《外来妹》插曲，当时就觉得很好听，也会哼哼几句。没想到今天会在这个地方、这个破旧的工棚外听到这首歌儿，而且，此时听来更别有一种动人的力量。他心中生出一种异样的感情，站在门外静静地听着。
“年复一年梦回故乡，
天边的你在心上，
把那岁月珍藏在行囊，
独自在路上，忘掉忧伤……”
志诚的心弦被歌声深深拨动了，直到一曲结束，才轻轻敲门。
里边传出一个年轻的嗓音：“谁呀，进来吧！”
志诚推开门，映入眼帘的首先是一张地铺和一个挨一个的行李卷，有的还没有叠起。可能人太多，铺上住不下，地上还堆着好几个行李，行李下只铺着几张纸板。去了板铺和行李，屋子里几乎没有下腿的地方……咦，刚才明明有人唱歌，怎么没了？志诚正在奇怪，忽听铺上有人问道：“同志，你找谁呀？”
志诚这才看见，铺上一个没叠的行李卷里趴着一个人。是个很年轻的小伙子，也就二十出头的样子，长得很清秀，乍看上去有点象女孩子，正欠身用一双惊讶的大眼睛看着自己。大白天，不干活，一个人躺在被窝里干什么？
没等志诚发问，对方自己做了解释：“您有事吗？进来吧，我腿不方便。”
原来如此。志诚试探着走进屋子，走近小伙子的床铺，自我介绍道：“啊，我是外地来的，没什么大事……嗯，顺便找个人！”
“啊……找谁，快，坐这儿……坐这儿吧！”
小伙子大概一个人太寂寞，对志诚的到来很热情，挣扎着坐起来，把铺头处收拾出一块地方，让他放下屁股。这时，志诚才发现他腿上打着石膏，急忙让他别动，问他怎么弄的，为什么不上医院。伙子轻轻叹息一声说：“咋弄的？倒霉呗，没死还是万幸呢。医院是我们打工仔去的地方吗？有上医院的钱还能来干这个……您从哪儿来，找谁呀？”
志诚随机应变：“我……我是外地的，来这里看看煤质咋样，要是行的话，准备大批量经销。”为了不让他多问，马上转移话题：“哎，你歌儿唱得不错呀，看你这形象也不错，要是到哪个文艺团体练练，登台演唱保证行，没准儿还能走红呢，下井挖煤可有点委屈你了吧！”
小伙子苍白的脸上现出红晕，有点羞涩地说：“哪里，我是瞎唱……我上中学时，是文艺骨干，常登台，也做过歌星的梦，可很快就破碎了，听说，现在很多歌星都是包装出来的，要花很多钱，咱一个穷人家的孩子，能实现吗？好歹念到中学毕业，考上了大专也没钱念，就下来干活了。听说这里挣钱多，就来了，可没干俩月，腿又被砸伤了……大哥，你坐呀，还有别的事吗？”
“啊……”志诚适时引向正题：“还有点事，顺便找个人。他叫大林子，