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“随遇而安？嗯，呵呵，这倒是一个非常有意思的词，我会记住的。”仔细体会着苏玉话中的含义，弗朗西斯将军欣然笑道。
“呵，来人，把早餐摆上。”微微一笑，苏玉向门外高声吩咐道。
四名卫兵闻声进来，其中两个人抬着一套桌椅，另外两个人手中则各提一个食盒，不大一会功夫，桌椅摆下，酒菜摆好，几名士兵离开，小院内又只剩下苏玉和弗朗西斯将军两人。
“原来是早有准备呀？呵呵，苏先生，你是个大忙人，现在战事正紧，你不仅特意抽出时间来看我这个败军之将，而且还备下酒菜陪我吃喝，是不是有什么事情要和我说？”两个人在桌边坐下，弗朗西斯将军笑着问道。他是一个非常聪明的人，一见苏玉如此举动，立刻意识到会有什么事情发生。
“呵，今天来一方面是看看你生活的怎么样，另一方面也是告诉你一个好消息，你可以回莱托了。”苏玉笑道。真人面前不说假话，对弗朗西斯将军这样的人没必要藏着掖着。
“回莱托？怎么会？战争要结束了吗？”弗朗西斯将军闻言一愣，怎么想他也没想到苏玉带来地消息会是这个。
“是不是要结束现在还不能肯定，终究这不是一场游戏，谁说停就能停，谁想停就能停。我们能做地只是加快这个进程，至于结果，那就不是我们所能掌握的了。”苏玉答道。
“嗯，我同意你地观点。不过突然让我回去总该是有原因的。是赎金送到了吗？”点了点头，弗朗西斯将军问道。以赎金赎回被俘军人是奥坎大陆通常的办法，象他这样的高等级贵族，而且又是师团长一级的高级将领，赎金可是相当丰厚的。
“呵，这和赎金没有关系。这场战争对德斯特和卡斯特罗而言都是一场灾难，无论最后谁胜谁负，可以肯定的是对双方国力的消耗极为巨大。所以，为了尽快结束这场战场，用和平谈判来代替刀兵战火，国王陛下希望向莱托表达善意。鉴于两国正处于交战状态，无法按常规派遣使团进行商洽，所以最后决定请你来做信使，将密函传交给卡斯特罗之王。”苏玉正色答道。
虽然不知道普利米埃姆大魔法师和弗朗西斯将军之间的关系是什么，但对方既然提出了要求，那么能满足的自然要尽量满足，终究一位大魔法师的能力有的时候可以决定一场战斗的结果，和那样比，赎取人质的金钱就显得微不足到了。
所以，为了达到这一目的，而且不会因此被人发现这是德斯特和普利米埃姆大鹰法师达成的协议，苏玉在离开艾登之后便马上命人五百里加急密告达特亲王各中原因和利害得失，而达特亲王收到密函后也紧急向德斯特国王汇报，并说服国王写下国书，至于国书是不是能起到作用并不重要，重要的是让弗朗西斯将军有了一个合情合理被释放理由。
“呃？难道说你们对打赢这场战争没信心？”沉思片刻，弗朗西斯将军问道
“呵，或许吧。不过我想卡斯特罗大概也没有必胜的信心吧？”苏玉微微一笑，不置可否。
“哦？怎么讲呢？”弗朗西斯将军问道。
“呵，理由其实也很简单，国力。小国之间的战争打的兵力，大国之间的战争拼的是消耗。卡斯特罗打到艾登已经到了国力的极限，再继续下去处境只会变得越来越难，这一点可以从联军到现在为止还没有新的兵力增援可以看出。而德斯特则是本土作战，无论人力，物力和财力都更容易发挥，一方面是越战实力越强，一方面是越战兵力越要分散，最后的结果就会如用一百斤的米袋去装二百斤米，最后不仅米没有装进去，米袋反而会被撑破。这一点我想你们的国王陛下大概也很清楚。”苏玉笑道。
适可而止，过犹不及，如果仅仅是说，这种道理大概谁都明白，但真的去做呢？恐怕能控制住自已贪念的人不会太多。“苏先生所言极是，这场战争打到现在，是该告一段落的时候了。回去以后我会把席达方面的意图详细向国王陛下汇报。”弗朗西斯将军赞同道。
不管怎么说，以信使的身份返回莱托总比留在这里被软禁强吧，无论何时，自由总是宝贵的。
第四卷 烽火狼烟 第四百九十四章 放人
巴里城主门旁的侧门缓缓打开，十几名德斯特士兵各拿工具将城外几日来激烈战斗留下来的残破杂物移到一旁，把门口清出一片两三丈见方的空地，至于那些死尸，早在每次战斗结束的时候就由双方各自的收尸队收走处理，这一方面固然是交战双方对于战死者的尊重，另一方面也是为了防止尸体腐烂而发生瘟疫。
不用担心敌人会趁着打开城门的时候突然进攻，在这种距离，联军方面的部队集结都在城上德斯特士兵的监视下，大部队出动时间来不及，小股轻骑兵快速出击又必定成为城上弓箭手的绝好靶子。
清扫出这片空地，这十几名士兵回到城内，过后不久，另有二十名士兵从城内出来，人分左右每边十名依次站好。
三匹战马走出，一前两后，前面的是一身整洁赤焰军团军服的弗朗西斯将军，后面的则是暴风军团军团长塞萨尔将军还有苏玉。
“自由了。”看到远处兵营中高高飘扬的卡斯特罗军旗，弗朗西斯将军终于肯定自已是真的被释放了，天空是那么的蓝，云朵是那么的白，风是那么的轻柔，空气是那么的新鲜，所有这一切都显得是那么的亲切。
“很感慨呀。”苏玉淡然笑道。
“呵呵，是呀。非常感谢两位这两个月来对我的照顾，如果有机会。我希望能够请两位到我家中作客。”转回身来。弗朗西斯将军诚恳地说道：虽然自已地释放有德斯特最高层级地意志，但若是没有这两个人的特别关照，这一个多月的生活怕也是很难熬过。
“呵，一定。到时侯就怕你觉得我们住的太久，为寻找打发我们离开的理由而头痛呢。”塞萨尔将军开起了玩笑。
“哈哈。放心吧，虽然谈不上有多富裕，不过以我地家产应该还是够让两位尽兴的。”弗朗西斯将军笑道
“呵呵，好，等这场战争结束以后，我们一定会找机会去登门讨扰的。”塞萨尔将军笑道。
“呵。好，那我就等着那一天的尽早到来。”弗朗西斯将军笑道。
“青山不改，绿水长流，他年相见，后会有期，弗朗西斯将军，愿你这一次回到莱托一切顺利，促成和平谈判的举行。”是该分手的时候了，苏玉笑道。
“好，后会有期。”举起手来。弗朗西斯将军向两个行了一个标标准准地军礼。
“后会有期。”塞萨尔将军和和苏玉也同时还礼。
放下手来，弗朗西斯将军扬鞭催马。战马带起一阵淡淡的黄尘，很快便远离了巴里城门。目送弗朗西斯将军的身影渐渐消失在视线中，塞萨尔将军轻轻嘘出了一口气。“总算完成了一件事儿。”
“是的。饭要一口口吃，事要一件件做。战争，说到底也只是一种逼不得以的手段，能不用的话，尽量还是不用的好。”苏玉淡然说道。
虽然真正的目的是通过释放弗朗西斯将军来换取普利米埃姆大魔法师的退出，但如果因弗朗西斯将军带去地密函使得卡斯特罗国王同意休战和谈，那也不失为一种理想的结果。
“唉。说到底。我还是不大明白为什么这个时候国王陛下想要和谈，如果真地就此停止的话。那失去的土地怎么可能回的来？”虽然完全是按照国王的旨意和达特亲王的授意去作，但塞萨尔将军对这种突然示弱的行为还是很难理解。
“所以，等他踏上返回莱托的路上时，也就是我们的计划开始展开时。战场上得不到地东西，谈判桌上同样也不可能得到。”苏玉微微笑道。
兵法之道，虚者实之，实者虚之，真正地意图总是隐藏在种种迷雾背后，得到的未必是有，失去地未必是无。真正能懂得这些的人大概才称得起是名将吧？
联军兵营内，攻城的准备工作一直在紧张的进行中。正如弗朗哥将军所预料的那样，想要在短时间内制造出足够数量的投石车并非是一件轻松的事情。
这里是平原地区，土质肥沃，雨水充足，对于植物的生长当然是好事，但过于优越的环境使得长在上面的植物生长过于迅速，一颗小树从破土成苗，到长成一抱粗细的大树只需要十来年的光景，但木质却是极为疏松，即使普通的成年人使用一般的制式长剑也可以轻易刺入树干数寸，用这样的木头打造桌子，椅子等家具用品是足够了，但投石器？那可是需要把数百斤重的大石块抛出数百步远的东西，用这种材质的木料制成的投石器恐怕也只有外形能唬一下人，一旦投入实战，两轮抛射后大概整个架子都得散了。
所以，虽然事情很急，但巧妇难为无米之炊，大队人马能做的也只有等待物资的到来。
暂时无事可作，但军队不能闲着，于是几位军团长一商议，便决定趁这段时间练兵。
暴风军团的神臂弓倒也罢了，这次是攻坚战，攻城的士兵可以使用厚重的大盾来抵消弩弓的锐利，但陌刀呢？面对这种重达五十斤，刀刃却可以同剃须刀比锋利的近战武器有什么可以克制的办法呢？
三位军团长这两天是搅尽脑汁，想尽办法，却始终还是找不到特别有效的对策。正发愁时，帐外有士兵来报。
“报告，巴里城出来一名骑士，自称是赤焰军团步兵师团师团长弗朗西斯，现要大营门外等候指示。”士兵报告。
“什么？弗朗西斯？真的是他？！”克劳泽将军惊喜叫道，弗朗西斯一直是他左膀右臂的得力助手，不仅机智过人，而且勇敢善战，忠勇果断，上一次在亚森平原同暴风军团的战斗中，如果不是他带领部下拼死断后，挡住了敌方紧逼追赶，只怕最后能逃出险地的人数量至少要减去一半。
“是的，将军。他出示了他的腰牌，上面的确写着他的职务。”士兵大声答道。
“呵，太好了，太好了。罗宾，皮尔斯，你们继续研究，我到营门去迎接他回来。”克劳泽将军是喜出望外：高级将领的腰牌不是那么好仿造的，而且冒充这种等级的将领在这种时候也完全没有意义，所以，那肯定是弗朗西斯将军！
“先别急。他不是在上次的战斗中被暴风军团俘虏了吗？现在这个时候德斯特人为什么要放他回来？”皮尔斯将军有点怀疑的问道。他和弗朗西斯将军又没有交集，所以更容易站在比较冷静的立场去思考问题。
“这我怎么知道。到时候等见到他一问不就清楚了。”克劳泽将军答道，他现在急着去见久无消息老部下的面，根本没有心情去想的太多。
“克劳泽，依我看，你还是小心一点儿为妙，怎么说他也是落在敌方手中近两个月，以他的身份和地位，德斯特人不可能这么容易就放了他，肯定是有别的目的。”皮尔斯将军说道。
小心能驶万年船，皮尔斯将军的担心不是没有理由，不过在克劳泽将军看来，这无疑是在怀疑自已老部下的人格。
“你是想说弗朗西斯投靠了德斯特人吗？告诉你，我和他已经共事越过七年，他是什么样的人我比谁都清楚。我希望你能尊重德斯特军人的人品！”克劳泽将军正色说道，他并非是好脾气的人，而且越是粗鲁的人越是护短，他不能容忍有人诋毁自已的部下。
“呃”没想到克劳泽将军的反应这么强烈，皮尔斯将军一时愣住了。
“呵，克劳泽，不要动气，皮尔斯也是一番好意，大家都是为了同一个目的，不要伤了和气。你还是快去接弗朗西斯回来，从他那里，我们应该能够了解一些巴里城内的情况。”罗宾将军见状连忙站出来当和事佬。有人说一个愚蠢的司令胜过两名聪明的将军，军队内部不和那可是大患。
“哼。”克劳泽将军拂袖而去。
“什么态度！”望着克劳泽将军消失在帐外的背影，皮尔斯将军悻悻说道。
“呵，算了。你也不要生气，你不知道，他一向很看中弗朗西斯，两个人的私交非常好。你这样怀疑他的部下，他当然不乐意也很正常。好啦，不管怎么说，人能安全回来就是好事儿，以后的事以后再说好了。”罗宾将军笑着打着圆场，这个联军的总负责人还真不是那么容易当的。
第四卷 烽火狼烟 第四百九十五章 裂隙
弗朗西斯将军立马大营门外，心里面是百感交集，虽然他自认无愧于心，但败军之将终归是败军之将，他不知道自已的袍泽将如何看待自已。
马蹄声响，一队骑兵快速奔来，“弗朗西斯！”人还未至，粗犷的喊声已经先到。
“军团长？！”听到这熟悉的喊声，弗朗西斯将军心中