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狄青思绪万千，圣公子已从猪圈中走出来道：“郭指挥，在这里见到你，倒巧了。”他头上虽有稻草，身上还有猪粪，但话语中，已有天子的威严。他就是天子赵祯，当今大宋年轻的皇帝，就算狼狈些，就算从猪圈中出来，可终日在宫中召见百官，也有了威严之气。
郭遵也在奇怪狄青如何会认识赵祯，闻言道：“是呀，有些巧。圣上可有吩咐吗？”郭遵久在宫中，做事谨慎，不该问的事情，绝不过问。
赵祯摇头道：“没什么吩咐，朕就是想清净一会儿。”说及“清净”二字时，他脸上露出无奈之意。
郭遵道：“那臣告退。”
赵祯点点头，吩咐道：“狄青，你留下陪陪朕吧。”
狄青只好点头，心道你躲着老婆，让我陪你，到底什么打算？我和张妙歌一样，也是卖艺不卖身的。
赵祯当然猜不到狄青的心事，在狄青思绪千转的时候，也是心绪繁沓。他是大宋天子，或许在很多人眼中，风光无限，荣耀万千，但他有苦难言。赵祯久在深宫，极为寂寞，偶遇狄青时，见狄青油滑中带着义气，聪明中带着市侩，心中非但不厌恶，反倒有几分喜欢狄青的性格。
他出宫，只因为心中烦闷，又不喜总如傀儡般，被前呼后拥的保护，因此很多时候，他只带着贴身太监阎文应偷偷出宫。阎文应就是那个白胖的阎先生，本是个太监。
每次遇到狄青，赵祯都能经历些刺激的事情，是以对狄青印象极佳。这次被郭遵揭穿了身份，赵祯怅然若失，暗想以后恐怕不会再有这个朋友。转念一想，眼下正有事要办，又要借助狄青，向狄青表明身份也是好事。
郭遵离开赵祯后，心中满是疑惑，只能等待狄青回转后再询问一切。他在宫外徘徊，正犹豫是否等下去之时，有人走到面前。郭遵抬头望去，见到那人锋芒毕露，有些诧异道：“叶捕头，怎么是你？”
来人正是京城捕头叶知秋。叶知秋满面尘土，锐气不减。盯着郭遵道：“郭指挥，我想找你说几句话。”
郭遵知道叶知秋是无事不登三宝殿，沉吟道：“出去喝几杯吧。”
叶知秋爽快道：“好。”
二人随意找了家酒肆，叶知秋捡个偏僻的地方坐下。郭遵知道叶知秋想避开旁人说话，暗想，前段日子，叶知秋离开了京城，也不知道做什么去了。他一直以来，都在追踪弥勒佛的下落，不知道可有结果了？
叶知秋先为郭遵满了杯酒，这才道：“郭兄，在下生平敬重的人不多，郭兄可算是一个。”
郭遵道：“知秋，你若有事，但说无妨。”他见叶知秋以私谊称呼，也换了称谓。二人在办案时合作无间，私底下，也很有交情。
叶知秋道：“狄青入狱时，我就被太后派出去办件案子，到底是什么案子，我不好明说。”
郭遵心中微凛，暗想叶知秋开口就提狄青，难道说叶知秋想说的事情和狄青有关？叶知秋见郭遵不语，又道：“我虽不能详说此案，不过……这件案子和大相国寺中弥勒佛像被毁有关。”
郭遵心中一动，隐隐猜到了什么，只是哦了一声。叶知秋尽了一杯酒后才道：“郭兄当然也知道，那弥勒佛像是被多闻天王毁坏的。当初圣上正在大相国寺，我负责卫护。当时我只以为多闻天王是声东击西，意在行刺圣上，不想他只取走了一物。”
郭遵明知故问道：“取走了什么呢？”
叶知秋盯着郭遵良久，见他神色沉静，移开了目光道：“那物事关重大，太后命我私下查探。说若有人取了那物，让我取回那物时，顺便杀了那人。”
郭遵心中微凛，点点头道：“你和我说这些，可想让我帮手破案吗？”
叶知秋舒了口气，岔开话题道：“如让郭兄破案，不知道如何下手呢？”
郭遵立即道：“既然是多闻天王毁坏了佛像，当然是从多闻天王的身份入手了。”
叶知秋点头道：“郭兄和我想得不谋而合。当初飞龙坳一战，四大天王死了三个，只有多闻天王逃走。当然，弥勒佛也逃走了。我一直追查此案，这两案的关键都在多闻天王。当初弥勒佛曾说过一句藏语，我就入藏查询了许久。”
郭遵缓缓道：“或许他是故布迷阵，诱你误入歧途。”
叶知秋赞同道：“郭兄说得不错，后来我也如此做想。不过大相国寺案发后，我又得到线索，说多闻天王可能和藏人有关，因此再度入藏。”
叶知秋没有说是从太后那得到的消息，郭遵也不追问，只是试探道：“那这次……可得到些什么消息吗？”
叶知秋道：“在藏边并没有得到消息……”
郭遵已听出叶知秋的言下之意，动容道：“难道说，你在别的地方查得了多闻天王的身份？”对于飞龙坳一战，郭遵刻骨铭心。他被弥勒佛暗算，害狄青痛苦多年，这些怨恨郭遵虽不说，但没有一日忘记。得知有了多闻天王的消息，郭遵战意已起。
叶知秋缓缓道：“我从藏边回转，路过西北，不经意的听到首歌谣……”不待郭遵回答，叶知秋已漫声道：“这歌谣只有四句话，是为‘西北元昊帝释天，五军八部望烽烟。夜叉三罗摩乾部，不及九王天外仙。’郭兄可曾听过这歌谣？”
歌谣朗朗上口，叶知秋说得却极为缓慢，似乎在咀嚼着歌谣中每个字的用意。念及歌谣之时，叶知秋目光已变得如剑锋般犀利。
这四句歌谣到底有何神奇玄奥之处，竟让叶知秋也如此重视？
赵祯出了猪圈，不再惶惶，沿着宫墙走了不久，竟又到狄青当值的地方。狄青跟在赵祯的身后，搞不懂赵祯在想什么。不过狄青知道自己在想什么，赵祯是皇帝，他帮了赵祯的忙，若不提出点要求，那真是土鳖了。
狄青一想到杨羽裳的笑容，就心中暖暖，轻轻叹口气，那是惬意的叹息。
赵祯坐在石凳上，也叹口气，满是沉重。
狄青只好装作共同悲痛的表情，问道：“圣……上，你有心事吗？”心中想着，这个皇帝，怎么看怎么别扭。
赵祯茫然地抬头，半晌才道：“狄青，你有心仪的女人吗？”
狄青做梦也想不到赵祯突来这一句，谨慎道：“有……”
赵祯道：“我也有。”他又叹口气，望着不远处的竹林，似乎又什么都没有看到。
狄青顺着话题道：“圣上喜欢的，可是张妙歌张姑娘吗？”他知道赵祯心仪的女人，肯定不是郭皇后。虽然只是短暂的相见，狄青已感觉郭皇后和赵祯之间，有着难以调和的矛盾。
赵祯摇摇头，又点点头，狄青一头雾水，耐着性子道：“圣上，恕臣太笨，不解圣上的心意。”若这位还是圣公子，狄青早就撂挑子走人了，但这是皇上，狄青有所求，当然要先礼于人了。
赵祯心道，我喜欢的女子并不是张妙歌，张妙歌虽也不差，可如何能比我中意的人儿？我见张妙歌，不过是觉得张妙歌和我喜欢的女人有点像了。可这些话，何必对狄青说呢？
赵祯是皇帝，也是凡人，当然也有心仪的女子。他年少的时候，最喜欢的是个王姓女子。那女子本是商贾王蒙正的女儿，虽非官宦之女，可善解人意，姿色绝代。赵祯做梦都想娶那女子为妻。
可刘太后不许！
眼下在朝廷，刘太后上管天，下管地，中间管情欲。刘太后不许，赵祯就不能娶。刘太后托辞王蒙正的女儿太过妖艳，又没有出身，将王蒙正的女儿逐出宫。让赵祯娶了大将军郭崇的孙女，说这才是门当户对。
赵祯无奈，只能和心上人别离，娶了任性刁蛮的郭皇后。
郭皇后仗着有太后宠信，整日如喝了一缸醋的悍妇，禁止赵祯和别的女人交好。今日赵祯逃命，就是因为在别的妃子寝宫多呆了会儿，就被郭皇后追杀过来。
赵祯对郭皇后已深恶痛疾，宁可面对猪圈，也不想面对郭皇后，是以逃命，这才碰到了狄青。赵祯因为太后之故，只能对郭皇后忍耐，但最让他难以忍受的是，刘太后在他娶了郭皇后不久，就将他心仪的女子，嫁给了她的侄子刘从德。
赵祯每次想到这里，心口都像是针扎的一般痛。因此狄青重伤了马中立，赵祯反倒有着说不出的快意。他是皇帝，但不过是个傀儡皇帝，甚至保护不了心爱的女人。是以当初他听到张妙歌唱到“杳杳神京，盈盈仙子，别来锦字终难偶。断雁无凭，冉冉飞下汀洲、思悠悠。”的时候，默默地流泪。
他喜欢听张妙歌的琴声，因为只有在那琴声中，他才能追忆往昔的风情。往事如水又如烟……他钟爱的女子，就叫王如烟。
赵祯怔怔地回忆，脑海中蓦地闪过一双妖异的眼眸。一个声音从天籁传来，“这位公子印堂发黑，只怕最近会有血光之灾。若不想法破解的话，甚至会有杀身之祸。”
赵祯身躯一震，脸有惊惧，一把抓住狄青的手，低声道：“狄青，朕可以再求你一件事吗？这件事，你一定要帮朕！”
“西北元昊帝释天？五军八部望烽烟……”郭遵喃喃念着这几句话，眼中精光闪动。
叶知秋凝声道：“我想，以郭兄的睿智，就算没有听过这歌谣，多半也能猜出点歌谣的含义。”
郭遵缓缓道：“这首歌谣是在说西平王元昊吗？没想到元昊竟以帝释天自诩。”他蓦地想起唃厮啰和元昊之争，又想起了不空和刘太后，隐约有个念头，一时间无法说出。
郭遵文武双全，知晓佛教典故。帝释天本是佛教中——三十三天之天主。元昊信佛，自诩帝释天，不言而喻，是寓意他是世间独一无二，亦是天下之主。
叶知秋道：“不错，西平王元昊野心勃勃，已不甘心俯首在宋廷之下，想要自立为王。但这歌谣不但说及元昊的野心，还说了西平王手下的势力。”
郭遵点头道：“是了，我虽少去西北，但知道元昊已建五军，创八部，改官制，东讨西杀，应是在为称帝做准备。这首歌谣就是在说元昊的势力，五军、八部、夜叉、修罗、九王……唉！”他神色黯然，突然叹口气。
若是别人听到那歌谣，多半一头雾水。郭遵熟悉佛典，却知道八部本佛教用语，是说八类神道怪物，以天、龙两部为尊，其余六部包括夜叉、修罗等神怪。
元昊创八部众，就是将手下人杰划分为八部管理，听说至尊的天部只有元昊一人，其余七部都是能人异士众多。郭遵只知道大概，详情如何，不得而知。
叶知秋心道郭遵学识渊博，已明白了歌谣所指，立即问，“郭兄，你叹息什么？”郭遵苦笑道：“也没什么，不过想当年曹将军曾说，‘元昊此子真英勇也，当为宋朝大患’，不想一语成真。当年朝廷犹豫寡断，没有趁势袭取灵、夏等州，实乃失策。”
提及曹将军之时，郭遵脸上有分尊敬之意，叶知秋亦是如此。二人都是武功极强，心高气傲的人，生平少服旁人，但对于曹将军，却都由衷地钦佩。
曹将军就是曹玮，大宋开国武将曹彬之子，是大宋立国后少有的名将，当年奉命坐镇西北，用兵如神。元昊之祖父李继迁为乱西北，宋军诸将不能挡，曹玮年纪轻轻，在西门川轻骑伏击，给李继迁当头一棒，从此名震天下。李继迁死后，曹玮建议宋廷趁机收复西北夏、灵等州的失地，可李德明狡猾，假意归顺，奉表称臣，宋廷优柔寡断，竟以和为贵，坐视李德明在西北发展壮大，痛失良机。但李德明虽狡诈，终其一生，不敢侵犯宋境。只因为西北有个曹玮！
曹玮不但威慑西北党项，甚至西南吐蕃人提及这个名字，都是脸上变色。只因为当年三都谷一战，曹玮用数千轻骑，就破了吐蕃重臣李立遵的数万铁骑，让吐蕃再不敢轻犯宋境。
边陲有曹玮，平静若水！这样的一个人，本值得郭遵、叶知秋钦佩、仰慕。就是这样的一个人，让元昊虽有立国之志，亦不敢正撄其锋。就是这样天下无双的人，评价元昊的时候却说，“此子真英物也。”英雄本识英雄，英雄更重英雄。
美女迟暮，英雄末路。
曹玮的末路就是死，人谁不死？任何人都逃不过生老病死，哪怕是千古名将。曹玮死了，可元昊还活着，且元昊正当壮年。
这些年来，元昊趁宋廷刘太后当政之际，带党项铁骑战回鹘，击高昌，对抗吐蕃。先取甘州，后破西凉，占据河西走廊，让党项疆土，东尽黄河，西界玉门，南接萧关，北控大漠。雄才伟略，可见端倪。元昊大志已现锋锐，宋廷谁能挡其锋芒？
郭遵就是因此叹息，远望西北苍穹，似已见到烽烟剑戟之气。他皱着眉，神色愁苦，突然想到一事，失声道：“知秋，你在追寻多闻天王的身份，突然提及到元昊。难道说……”他没有再说下去，但眼中已有了极深的忧意。
叶知秋长吸一口气，一字字道：“不错，我就是怀疑。多闻天王本是元昊手下——八部中人。”
郭遵一震，