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路上，烨斯汀和薇安话都不多。将撒莫擒获之时，他们的心绪也陷入了难言的复杂难舒的境地。
眼界中唯有无尽黄沙时，烨斯汀心念转动，问薇安：“你家乡没有无边无际的黄沙，是不是与安戈相似？有没有想过走出大漠，回到家乡？”
薇安缓缓侧头，淡然微笑，“我的家乡，在这一世，就是黄沙无际，是这世间最寂寞也是最美丽的一方天地。而你，还要让我去哪里？”
烨斯汀笑容低缓蔓延开来，将她的手卧在手心，“那么，薇安，我带你回家。”
“好。”
一路走，烨斯汀一面命人将部分金银送至西南，用在重建被破坏的防御工事以及恢复民生。
这一日，纳奚被暗卫送入大军队伍之中，与魅狄别后重聚。
薇安看到纳奚的双眼有了光彩。
自然，她是应该高兴的，夫君凯旋，回到帝都后，估计魅狄也不会再坚持让布伦达抚养海勒了。
布伦达，为什么你总是那个最善良却总是得到又失去的那一个人？
念及此，薇安满腹唏嘘。不知道在这段岁月里，尼克有没有将她的心暖化，有没有让她甘愿再嫁。
跟在近前的温妮看到薇安神色黯然，便上前轻声问道：“王妃想起了不愉快的事、不好的人么？”
薇安怅然摇头，“恰恰相反，我想到了一个大漠中最出色最善良的女人。”
温妮眨了眨眼睛，“是不是布伦达？”
轮到薇安意外了，微微挑眉，“你怎么猜出的？”
温妮笑道：“陛下、王妃一直善待的友人，似乎只有布伦达一个。”
薇安笑了笑，还没接话，四木便已抢先道：“王妃对我、对你不好吗？没良心的东西！”
温妮模棱两可地笑了笑，嘴里却道：“是，四木姐姐说的是。我的意思是，布伦达是与王妃相识最久又一直被善待的人。”之后便是调皮地打趣，“姐姐你想不想家？”
在委婉地问四木想不想普利莫。
四木撇撇嘴，“不想！”
薇安心里却道：嘴硬！在途中，她不止一次看到四木眼睛红彤彤的，不是因为想念普利莫，还能是什么原因？
——
这晚，在路上安营。
薇安依偎着烨斯汀，翻来覆去，怎么也没睡意。
“怎么了？”烨斯汀板过她身形，手掌落在她腰际。
“说不清楚，心里烦躁地厉害。”这种情绪，每到夜静更深时便会泛滥成灾。
她要抓获撒莫的结果，如今得到了，可随之而来的，是因撒莫而离开她的人开始鲜活地浮现在她心海。
每日看到或意识到撒莫就在队伍中、留待来日处决的时候，就会不可避免地想到慕西里。
烨斯汀如何能够不了解她心绪，柔声道：“以后就是将整个沙漠翻过来，我也要找到慕西里，好么？”
可薇安也知道，他的心情也正处于烦躁甚至暴躁的阶段——撒莫带来的回忆，甚至能让他生出挫败感。
是因此，薇安没回应他的话，而是咬了咬他颈部，“烨斯汀，我们不想这些，你别让有闲情想这些行不行？”
“那要怎样？”烨斯汀把她揉进怀里。
“以后也没大事好做了，烨斯汀，抓紧给我个孩子让我养着玩儿。”
“……”
烨斯汀又气又笑。哪个女人会像她这样没个正形地谈论孩子的事情？
之后，他轻笑，“我现在不怎么想要孩子了，只想要你。”说着带着惩罚的意味，咬了她耳垂一下。
☆、第153章 我要感谢你
帝都古罗科。
百姓齐齐涌至街头，欢庆大军凯旋。
征服安戈一事，已经传至街头巷尾，万众为之欢呼雀跃。
战乱时代，在此战之后，宣告结束。
再不会有谁胆敢兴兵作乱。
外邦再不敢轻易来犯。
薇安没有即刻回宫，而是跟随囚车去了大牢。
撒莫下了囚车，带上木枷脚镣，缓缓回眸，看向薇安。
薇安策马到了他近前。
撒莫报以一笑，“眼看我死期将至，是不是很高兴？”
薇安缓缓摇头。
“也对。我一条命，换不回你失去的一切。”撒莫心情真正平和下来，由此将她心绪看穿。
“为了两个女人，连图阿雷格的傲骨都失去，连你自幼生长的大漠都能背离。”薇安语声一顿，似在自问，“我怎么会一度把你当成朋友？”
撒莫依然微笑，“其实，你不是恨我，你只是太失望，若说恨，你恨得是你自己错看了我，因为错看我，又做错过事。”
“没错。”
撒莫有些同情她，“那多可惜，入骨的失望要比纯粹的恨意更折磨人。”
“还好。”薇安笑意寒凉，“一个令我这么失望这么厌恶的人，我会尽快遗忘，不会因为你而惩罚自己。”
“希望你可以做到。”
薇安笑意中融入了几许残酷，“你这一生，你在意的，在你落魄时陪伴你的女人，都会死去。过些时日，安戈公主将被暗杀。来日上路不用害怕孤独，她会陪着你。”
撒莫笑意一点点消散，现出疑惑，“你怎么也变成了殃及无辜的人？”
“是你教的我。我怎么能留着一个爱你的女人，怎么能不防范她日后为了你兴风作浪。”
“也对。你不这样做，烨斯汀也会派暗卫杀掉她。”撒莫怅然地笑，“我是个罪人，不该得到谁青睐。可你们又何尝不是。”
“皆是罪人，却有强有弱，有正有邪。”薇安调转马头，“我会亲手送你赴死。”语声落下，绝尘而去。
烨斯汀犒赏将士之后，亲手书写诏书，简述萨伊琳、撒莫过往罪行，道出图阿雷格对于小镇沙哈威的深重亏欠，历数他在诸多事件中的失察之处。
与其说是诏书，倒不如说是一道罪己诏。
至于原因，当然是他先后是图阿雷格的领袖、沙漠帝国的统治者。
他弥补的方式，不是只针对于沙哈威，而是针对天下万民：
此后天下一家，无贵贱之分，无血统之别。
这诏书是在为下一道诏书做铺垫。
第二道诏书，是废除奴隶制度。不论王公贵族、官员富户，当及时遣散膝下奴隶，并给予不低于五个银币的安家费用。凡有阳奉阴违者，一经暗卫查实，杀无赦。
奴隶在恢复自由之后，可到各地指定的区域安家落户，务农游牧皆可。
而王公贵族、官员富户若想留下先前奴隶，当以雇佣方式进行，支付仆人月例。
烨斯汀知道，这两道诏书必会引起图阿雷格或官员富户的不满。因为太清楚，才拖到如今颁布诏书。
手里富裕的人，对待亲朋友好总是出手阔绰，对待穷人却分外吝啬。是因此，沙漠总有众多生活潦倒艰辛的贫苦百姓，世世代代过着被奴役或四处流离的生活。原因就是有着世世代代富裕安稳的一群人，哪怕他们面目可憎品行败坏，也总有着花不完的钱。
此番举措就是要平衡这种恶性循环的贫富差距，如此，很多人才不至于无家可归，才不会在走投无路时以抢劫偷盗为生。
说到底，富人们的钱来自于贫民奴隶，也该让他们把腰包里的钱拿出一部分来造福大漠了。
富人们再不情愿再抵触，烨斯汀也不会担心——什么事也不会比他娶薇安需要的时间更长、面对的阻挠更重。镇压一段时日，他们也只得执行新政。
此外，烨斯汀严令官员继续着手修路引水源、统一文字钱币事宜。三年之内，他要看到一个令他满意的结果。
官员们听了，只有一个感触：这日子真是没法过了！这帝王出去一趟，把敌人折腾得生不如死，回来后休息休息多好？何必继续折腾他们？
——
薇安把温妮带到教军场，去见沙诺。
沙诺早已听闻温妮率领族人抗衡撒莫之事，未见人便已欣赏她的勇气，看到对方只是个十六七岁的美丽女孩，意外而舒朗地笑起来。
温妮忽闪着那双美丽的大眼睛，凝视沙诺。
&文&沙诺的笑很具感染力，让人自心底觉得温暖。
&人&或许是同族的关系，一相见便觉亲切。
&书&薇安观察两人神色，柔声询问温妮：“你愿意跟随沙诺将军么？”
&屋&温妮点头，一反之前的不情愿，“我愿意。”
薇安对此喜闻乐见，转而对沙诺道：“人就交给你了。”
“交给我了？”沙诺不解，“她受得了每日训练的苦么？”
“当然受得了！”温妮有些不满。
沙诺犹豫一下，“那就先试试？”
薇安笑道，“别小看女孩子。”
沙诺这才真正答应下来，“属下遵命。”
薇安笑着返回王宫。
王宫里的事情，因为先后两次长期出征，导致后宫里的很多人无法安排去处——那些女子因着各种缘由，甘愿在后宫做个吃闲饭的，对于薇安提出过的发挥自己专长去做女官的建议，无人奉行。
给她们台阶，她们不要，薇安也只好亲自出面了。
薇安吩咐贝娜传话下去：能为王宫诸事出一份力的，留；一无所长者，收拾包袱滚到王宫后方做苦力去。
贝娜听得出她话里的坏情绪，对于原因是心知肚明。
撒莫让薇安与烨斯汀近来一想一提便肝火旺盛，顾及着对方情绪，不好流露出来，便唱反调的人当成了出气筒。
所以前面的臣子遭殃了，所以后宫的女子要做最后的抉择了。
传话之后，后宫女子众口一辞：她们只听从陛下的命令，不见陛下诏令，恕不奉行。
在寝殿的薇安听了，报以冷冷一笑：“把率先说这话的人砍了！后宫的事，她们不听我的听谁的？若有人聚众闹事，不论多少人，敢跨进前面一步，杀！”
贝娜虽然听得心生寒意，还是很高兴薇安终于拿出了强势的一面。
以前——说实话，贝娜总觉得薇安对后面的莺莺燕燕不闻不问是不对的，既然已经是名正言顺的王妃，何必做个甩手闲人？身为王妃，能在军中有着不可撼动的威信自然是天大的好事，可真正该立威的地方，终究还是宫中。毕竟，需要朝夕防范的永远不是铁血将士，而是女人的心怀叵测。
贝娜称是后道：“索性趁这机会，把那些人全部打发出宫。”反正也是多余的，何必摆在眼前惹得心烦。
“慢慢来。”薇安语声转为温和，解释道，“就算把她们全部撵出去，宫女还不是几年更换一批？进到王宫里的女人，不论地位高低，都要防范。怎么样也是这回事，我不在乎是防一个还是防一群。”
这倒是。谁说宫女就不会试图讨得烨斯汀的欢欣、不会嫉妒薇安的福分了？思及此，贝娜在心底叹息一声：男人其实还是长相平凡一些更好，天生一副让女孩子一见就爱慕的容颜，也真不是好事。
贝娜出去后，尼克来宫里了。
薇安连忙亲自迎出殿外，“去书房吧？”
“不了，在外面说几句话就行。”尼克不无担忧地审视薇安，“回来好几天也不去见我，心情不好？”
“是不怎么好。”薇安承认之后又是一笑，“也没什么，只是不想遇到布伦达，怕她提起撒莫，现在我最不想谈的就是那个人。”
尼克沉吟片刻，“报仇从来就是两败俱伤的事情，没有谁能在这时候高兴，我了解。你是不是觉得特别亏？忙来忙去，到现在也只得到了一个结果，心里的缺憾是一点也不能弥补。”
薇安满目落寞，“是这么回事。我甚至觉得，没了目标。”
“别急，给自己一点时间。”
“我知道。”
“另外，”尼克最是了解她，正色叮嘱，“千万别让自己闲下来，找些事情做。一旦无所事事，你这股心火就会变成病痛。”
在以前，长期困扰折磨她的事情一旦真正接受，一旦心神真正放松下来，积压在身体、心理上的殇痛就会成为一场灾难。就像她儿时失去父母之后，在半年后她重病一场，医生做出的诊断是长期情绪压抑所致。
薇安目光中尽是感激，“放心吧，我不会傻到为这件事害得你们担心。”随即问起布伦达，“她还好么？”
“还算不错。”尼克笑道，“魅狄现在和纳奚每隔三两天去看海勒一次。”
薇安稍稍意外，“他还没把海勒接回去？”
“还没有。应该是给海勒一段接受他们夫妻的时间，也给布伦达一段缓冲的时间。”
“这样最好。”薇安知道，这一定是魅狄考虑到布伦达和孩子的情绪才做的决定。换了纳奚的话，没可能，没有哪个母亲能够忍受这样的情形。
“至于撒莫，布伦达应该是放下了，在她眼里，撒莫是大漠的叛徒，不再是她曾委身下嫁的男人。”
如果说薇安是失望加厌恶，那么布伦达就完全是厌恶了，巴不得撒莫快些消失。
——
撒莫行刑前一日，烨斯汀处理完政务，先后见了两个人，第一个是魅狄。
魅狄递上了辞官的折子，他才看到。
烨斯汀见了魅狄，把折子丢还给他，“收回去！”
魅狄心头情绪纷杂，却不能用言语道出，便只投以疑问的目光。
“我将萨伊琳罪行昭