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萱草。
但也有一些人关注的并不是萱草的声音，而是她的容貌，色迷迷地盯着她的胸脯和腰肢，明显在想着龌蹉的事情。
还有少数人则和绯戚一样，对萱草的歌喉和容貌全都没什么兴趣，比如旁边的阿隆巴，他就专心地呵护着自己的妻子，一会儿递水果，一会儿拿甜点。但他的妻子却明显更喜欢听萱草唱歌，好几次都拒绝了阿隆巴递来的吃食，只为了专心致志地听萱草演唱。
绯戚瞥了眼自己身边的铁面，发现他对萱草的歌声似乎也没什么兴趣，倒了杯麦酒，自顾自地在那里喝着。
“想吃什么自己拿。”见绯戚看向自己，铁面用意识说道。
绯戚扯了扯嘴角，下意识地将铁面和旁边的阿隆巴对比了一下，然后便郁闷地伸出手，把桌上的一块西瓜拿了起来，当成铁面咬了下去。
绯戚刚把这块西瓜吃完，萱草也结束了演唱，再次向着众人微微欠身，然后被侍女领到了帝辰的右手边落座。
阿隆巴的妻子似乎和萱草很熟，马上和萱草招呼寒暄起来。
大厅里则响起了新的乐曲，一个个手捧餐盘的侍女鱼贯而入，将手中的美味佳肴摆放到客人身前的长桌上。
显然，正式的晚宴现在才刚刚开始。
绯戚的注意力一下子就被长桌上逐渐增加的各色菜肴所吸引，心里亦暗暗感叹，王之谷的奢华果然已经深入毛遂，能在这样的晚宴中被摆上餐桌的，全都是平日里难得一见的山珍海味，而且烹饪的手法也无可挑剔，看上去就色味俱佳，让人食指大动、垂涎三尺。
见其他长桌上的客人已经开始动手，绯戚也不再拘束，拿起勺子和盘子，先将自己最感兴趣的几样菜各盛了一点到盘子里，然后一样样地品尝起来。
另一边的洛桑和尤娜却显得十分拘束，见绯戚已经开始用餐，这才有样学样地拿起勺子和空盘子，像绯戚一样，将自己感兴趣的菜肴转移到自己的盘子当中。但尤娜的动作实在太过笨拙，偏偏又看中了大块的炖肉，结果勺子一下子没盛住，肉块啪嗒一声又掉回了原来的盘子，溅起了一圈的汤水。
尤娜的脸色立刻因为尴尬地绯红起来，几个在附近伺候的侍女也抿嘴轻笑。
铁面无奈地抬起手，把最近的一个侍女找了过来，让她帮尤娜处理食物，顺便教她使用那些辅助性的餐具。
尤娜的脸色顿时更红了，但铁面已不再理她，转过头，看了看正悠然自得地往嘴巴里送吃食的绯戚，忍不住嘟囔了一句，“你这个吃货倒是挺擅长这一套。”
“餐桌礼仪是必修课好不好？”绯戚把嘴巴里的食物全部咽了下去，然后才开始顶嘴。
但话一出口，绯戚的眼角余光就发现坐在不远处的萱草又向他们“看”了过来，只是这一次并没露出特别的表情，就好像只是一次随意的转头。
——是因为听到铁面说话才“看”过来的吧？
绯戚忍不住想。
不过铁面并没有再说什么，萱草的脸也很快就转了回去。
这时候，几个舞姬已在乐声的伴奏下翩翩起舞，大厅里的客人们也用或大或小的声音开始交谈，气氛明显热络了起来。
也不知道谁先提到了什么，总之，主位附近的话题忽然间就转到了圣王身上。先是有人感慨圣王到底要隐居到什么时候，接着，在演唱结束后就一直沉默的萱草就突然开口，“我也有好阵子见没过圣王陛下了呢！”
和歌唱时的声音不同，萱草说话的声音算不得多么动听，只是颇为绵软，再配上她的容貌，倒也能让人感觉到一种别样的甜腻。
“萱草殿下想念圣王了？”阿隆巴的妻子打趣地接言，其他人也半开玩笑地让萱草去求见圣王。
在众人的谈笑中，帝辰幽幽开口，“既然萱草殿下这么想念圣王，那不如让我今晚就把你送进王宫，陪伴圣王，你看如何？”
听到这种带有暧昧色彩的话语，男人们顿时哈哈大笑，女人也捂住了嘴巴，弯了眉眼。
但一直对萱草额外关注的绯戚却发现，当帝辰说出要将她送进王宫的时候，萱草的脸色明显变了一下，并不像惊喜，倒是更像惊慌甚至是惊恐。
而她接下来的回应也变相地印证了绯戚观察到的结果。在迅速调整好表情之后，萱草马上就拒绝了帝辰的提议，“感谢帝辰大人的好意，但没有圣王陛下的命令，我们又怎好过去打扰，万一影响了他的隐居，惹恼了他”
萱草意尽则止，没有再说下去。
帝辰嘲弄地翘起嘴角，“说的也是，萱草殿下还是耐心等圣王陛下召见吧。”
“也只能如此了。”萱草一脸无奈地叹了口气。
话题到此便戛然而止，其他人也全都识趣地不再提及此事，将其他趣闻轶事抛了出来，作为新的谈资。
绯戚还在想萱草为什么会惧怕被送入王宫，脑海里已传来铁面感慨般的话语。
“当年那个瞎眼丫头也长成女人了呢！”
“你想感慨什么？”绯戚不快地回应。
“别瞎想，我可不是在赞美。”铁面回道，“我只是觉得，真的不能小瞧任何一个女人，尤其是漂亮女人，即使她只是一般的漂亮。”
“你在说绕口令吗？”绯戚只觉得铁面这话说得莫名其妙。
“等你再大点，知道女人是什么滋味，你就会明白我这话的意思了。”铁面故作高深地说道，但接着就话音一转，“不对，你是要嫁给我的，就是说，你这辈子都没机会再碰女人了。”
“谁稀罕啊？！”绯戚想也不想地回了一句。
绯戚的回答并没有经过深思，铁面却好像对这样的答复十分满意，得意地翘起嘴角，端起酒杯。
就在这时，主位上的帝辰也忽然举起酒杯，向坐在他右下手的阿隆巴扬声说道：“对了，阿隆巴，听说你就要当父亲了，真是可喜可贺啊！”
听到这话，阿隆巴马上脸色一变，再没有之前陪伴妻子时的那种满脸喜意，努力地扯了扯嘴角，挤出一点难看的笑容，“我自己也刚知道不久，倒是劳你挂念了。”
“我们一同效忠陛下这么久，关心一下也是应该的。”帝辰笑眯眯地说道。
两人的对话看似平常，但仔细一琢磨却又全都像是话里有话，绯戚不由生疑，下意识地看向铁面，想要从他那里寻得解答。
铁面却像什么都没听到一样继续在那里喝酒，见绯戚看他，也只是抬起手，抢过他手里的勺子，把他盘子里的一块肥肉送进了自己嘴巴。
28不会再有新女人
虽然帝辰说这场晚宴是为铁面准备的；但就绯戚看到的实际情况；他们在这场晚宴里实在连配角都算不上，不过就是借着这样的机会大快朵颐了一番。
大家的目光主要集中在鸥歌身上，言语间也多是在试探帝辰要如何处置鸥歌。除了吃过亏的阿隆巴一直用警惕的态度对待铁面；其他人似乎只把铁面当成了一个卖主求荣的小人，偶尔飘来的目光里也大多夹杂着轻蔑不屑。
铁面对此表现得满不在乎；见绯戚吃得心满意足了；洛桑和尤娜也吃得肚腹溜圆，便干脆起身告辞；提前离开了宴会大厅。
出门后；铁面本想留洛桑和尤娜去他的石楼里住上一晚，但两人全都摇头，一副好像留下就会睡不好觉的忧心模样。尤娜更坦率地说：“姐妹们还等着我回去给她们讲晚宴上的事呢；我如果不回去，她们都会跟着睡不着的！”
话都说到这个份儿上了，铁面也懒得再挽留他们，用自己的令牌将他们送出山谷，然后便带着绯戚回了住处。
时间已经很晚，但绯戚还是想要先去洗澡再去睡觉，正好铁面在宴会上没吃多少东西，这会儿想找东西填肚子，便让绯戚去浴室折腾，自己则转身出门，去附近搞些吃的。
绯戚放好温水，脱衣服进了浴池，铁面也回来了，嘴巴上叼着一根鸡翅，手里举着一个托盘，里面放着熏肉和蔬菜和几张面饼。
“要不要再吃点？”铁面吐出鸡骨头，向绯戚问道。
“我吃的很饱。”绯戚摇头，接着又疑惑地问道，“你刚才怎么不吃？”
“怕某人在食物里下毒。”铁面答道。
绯戚这才明白刚才铁面为什么总抢他吃过的食物，根本就是在拿他试毒，不由翻了个白眼，“至于嘛？”
“跟帝辰那家伙打交道，怎么小心都不为过。”铁面把熏肉和蔬菜卷进面饼，一口一口地咬了起来。
看他的吃相，绯戚实在没法把他和传说一样的圣王联想到一起，不过铁面的那些手下吃起东西来比他还要粗暴狂野，连刚刚坐在他们旁边的阿隆巴都让人不敢恭维，绯戚只能猜想，或许铁面的出身真的并不高贵。只是这样一想，绯戚就又记起了铁面懂得魔文的事，那可不是出身低微的人能够掌握的知识，就算是各大氏族族长的直系血亲，也得是和祭司交好才能学到。
想了想，绯戚没有直接问魔文的事，顺着之前的话题问道：“对了，帝辰和阿隆巴之间的关系好像挺微妙的，是不是有什么嫌隙啊？”
“不过就是争权夺利罢了。”铁面撇了撇嘴，“帝辰占着名份，阿隆巴掌控着武力，他俩都想把对方的那一部分力量抢到自己手里，但又都没法做到。帝辰就想扶植新的武力，对抗阿隆巴手里的近卫军，正好我送上门来，这才给了我一个百骑长的职位。说起来，他现在应该挺失望的，因为我就带过来八十多人，远远没达到他所期待的战力。”
“难怪他今天对你的态度也挺微妙的。”绯戚眨了眨眼。
“他对我还在试探当中，现在不过是先摆在那里让阿隆巴恶心。”铁面冷哼一声，把最后一块卷饼塞进嘴巴，然后解开衣服，迈进了浴池。
“你洗澡的时候也不摘护腕？”绯戚趁机问道。
“戴习惯了。”铁面扯了扯嘴角，伸手将手臂上的两个护腕扯了下去，丢到一边。
绯戚本想趁此机会多观察下那对护腕，但铁面一摘下护腕，他的目光就立刻被铁面的手臂吸引。
——魔纹！铁面的手臂上竟然纹了魔纹！
绯戚顿时觉得铁面戴护腕就是为了遮挡这两臂上的魔纹。
“要看就过来看，偷偷摸摸地瞄什么？”铁面早就注意到了绯戚的目光，直接靠在池边的石台上，将手臂横在上面。
绯戚立刻不客气地游了过去，盯着铁面的手臂仔仔细细地观察起来。
“看出什么了？”铁面戏谑地问道。
“你是靠作弊打赢阿黛尔的。”绯戚脱口答道。
近了一看，绯戚很快就认出铁面手臂上的魔纹属于力量魔纹，只是在形状和细节与他知道的力量魔纹有所差别。绯戚猜测这可能是为了配合血管和肌肉的位置和走向，使魔纹的效果能够完美均衡，在使用时不对身体造成额外的负担甚至伤害。
“什么叫作弊，这也是实力的一部分好不好？”铁面翻了个白眼，语气不快地把手臂从绯戚面前抽了回来。
绯戚没有反驳铁面的说法，问道：“你自己纹的？”
“当然。”铁面把手臂举到自己眼前，“这是早期纹上去，那时候条件有限，配制出来的颜料比较差，结果纹上去之后无法隐匿，只能用东西遮挡。”
“你身上还有其他纹身？”绯戚一愣，接着又恍然说道，“帝辰也知道你手臂上的纹身？”
“很多人都见过。”铁面放下手臂，“要看看其他地方的纹身吗？”
“可以吗？”绯戚眼睛一亮。
铁面站起身，深吸了口气，接着便握住拳头，抬起手臂，将双臂在胸前收拢，用力。
随着铁面这个类似于展露肌肉的动作，绯戚明显感觉到了从铁面身上传来的精神力波动。紧接着，铁面的肩胛骨和上臂、胸口和背脊、腰腹和臀胯还有大腿小腿上就都浮现出了暗青色的魔纹。
绯戚认真看了一下，发现其中不只有力量魔纹一种。像腿部就绘有增加移动速度和弹跳力的迅捷魔纹，胸口上明显是增加防御能力的龟甲符纹，还有一两处绯戚只能根据其形态判断出大致用途，却认不出来它的真正读音。
这让绯戚不禁觉得自己的魔文知识其实还很有限。
但看着看着，绯戚的目光就不由自主地落在了铁面的腿间，那个和蟒蛇差不多形状、颜色也有些类似的东西上。那东西虽然没有昨晚那样坚硬直长，但体积也依旧不容小觑。
铁面并没有将这样的状态维持太久，很快就放松身体，让浮现出的魔纹渐渐消失，正要得意地吹嘘几句，却发现绯戚正专注地盯着他腿间的那