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但他们话音未落，铁面便伸出手臂，抓住了他们的肩膀，将他们的脑袋狠狠地撞向对方。
两名侍卫当然试图反抗，但被抓住的部位就像被利器钳制，根本无法挣脱。铁面的动作也太过迅速，他们还没来得及反应，脑袋就对撞在一起。
“砰”地一声闷响，两名侍卫已是头破血流，晕在当场。
“不要——”女孩惊声尖叫，被吓得瘫坐在地上。
铁面扔下两名侍卫，伸手抓住了女孩的衣领，将她从地上拎了起来。但他并没有像对付两名侍卫那样对她动手，只是转过身，甩手一扔，将女孩朝着雷诺族长所在的位置抛了过去。
雷诺族长镇定地站在原地，动也未动，身边的一名男子站了出来，伸手接下来已经被吓昏的女孩春莱。
看到女孩被接住，铁面冷冷说道：“管好你的女儿，我们可没空替你管教！”
说完，铁面向绯戚勾了勾手，带着他向住处走去。
棘霜向身边人使了一个眼色，快步跟了上去，“铁面百骑长，不介意我过去叨扰一下吧？”
铁面回头瞥了她一眼，没有接言。
棘霜只当他已默许，带着一众族人跟在了他的身后。
看着他们走远，雷诺的族长才低头看了眼自己的女儿，淡淡说道：“找人给她治疗一下，别让她唯一的优点也不复存在了。”
“是。”身旁人低声应道。
另一边，原本已经走远，因为听到声响又停下看热闹的高尔族长也重新迈动脚步，率领族人向住地走去，边走边和身边的谋士说道：“你说，雷诺这是在玩什么？”
“应该是想试探海弥拉和那位百骑长的关系吧？”一名谋士小声答道。
“那你再说说，他们试探出什么了？”高尔族长习惯性地摸起了下巴。
“关系匪浅。”谋士想也不想地答道。
“废话，魅黠那母狐狸都把自己亲孙子送到人家身边了，关系能浅吗？”高尔族长给了自家谋士一记白眼，“关键是，他俩到底是什么关系对了，魅黠那只母狐狸这次竟然没来呢！”
“她年纪不小了，或许身体不适？”谋士小心地接言。
“她才五十多岁，哪那么容易嗝屁！”高尔摸了摸下巴，恶意地说道，“会不会是老树发新芽，又怀上了？”
谋士满头黑线，没敢接言。
高尔也没再理他，一边走一边自顾自地琢磨起来。
棘霜虽然去了铁面和绯戚的住所，但那里连能招待他们一行人的晚餐都没有，棘霜也只在大厅里坐了一会儿就起身告辞，带着一众女族人和英东回了南谷村。
从路上到离开，英东一直没有说话，绯戚也没去招呼他，安静地跟在铁面身旁，偶尔和棘霜等女族人交谈两句。
棘霜一行人走后，绯戚关上门，转头向铁面问道：“能问你一个问题吗？”
“说。”铁面懒洋洋地应了一声。因大厅里已经没了外人，他也不再装模作样地维持什么上位者的威严，歪着身子倒在长长的软椅上，伸手让绯戚过去和他亲热。
“你当初是怎么让我祖母同意你带我离开氏族的？”绯戚走到铁面身边，在他挪出的空位上坐下。
“很简单，我让她看了我的脸。”铁面咧嘴一笑，把绯戚拥到怀里。
“就是说，祖母知道你的身份？”绯戚不由瞪起眼睛，生出一种自己还真是被“卖”掉了的异样感觉。
“当然了，要不是我把底牌亮了出来，她又怎么会让你被一个来历不明的家伙带走？鸥歌想要你，她可是都不肯给的。”铁面不无得意地冷哼。
“但你们都瞒着我！”绯戚郁闷地撅起嘴巴。
“这是情趣，绯戚宝贝。”铁面直起身，用手臂环住绯戚腰身，将头倚在他的肩上，一边亲吻他的脖颈，一边打趣地说道，“如果不瞒着你，我又怎么会知道你对我这样这么忠贞，连婚约都被取消了还一心等着我来接你？”
“谁等你啊！”绯戚话未说完便被铁面咬住了敏感点，顿时身子一颤，叫出声来。
铁面也感觉到了绯戚的异常反应，立刻再接再厉继续啃咬，直把绯戚亲得呼吸急促，身子发软，这才身子一翻，把绯戚压在了软椅上。
“好好亲热一次，然后再去吃饭，好不好？”铁面说出的是问句，但动作却毫无征询意见的意思，伸手解开绯戚的腰带，摸向了他身下的器官。
“唔”绯戚抱怨地哼哼了两声，接着便半推半就地敞开了身体，任由铁面索取侵占。
一番激烈的缠绵之后，铁面已和绯戚从软椅滚到了地板上，大汗淋淋地搂抱在一起。
稍稍歇息了一会儿，铁面抬起头，轻轻吻了下绯戚的额头，“你去洗澡，我出去找些吃的。”
“又去偷人家厨子的东西？”绯戚开玩笑地问道。
“整个王之谷都是我的，这里的一切东西自然也都是我的，我拿我自己的东西，能叫偷吗？”铁面故作恼火地辩驳。
“是，圣王陛下——”绯戚拉长音调，调侃地回应。
“你真是越来越不可爱了。”铁面这样说着，嘴巴却凑上去，狠狠地亲了绯戚一口，然后一骨碌从地上爬了起来，抓起绯戚的衣服，擦拭自己的身体。
“喂——”绯戚不由瞪眼。
“反正你马上就去洗澡了，直接换干净的穿。”铁面不以为然地答道。
绯戚哭笑不得，只能眼睁睁看着铁面用他的衣服擦干身体，然后套上自己的衣服，转身出门。
——真想让你的那些手下看看你现在这副模样！
绯戚愤愤地站起身，光溜溜地去了浴室。
铁面把食物取回来的时候，绯戚终于想起自己还有一个疑问需要铁面解答，于是一边坐在池子里泡澡，一边吃着铁面带回来的晚餐，一边问起了洛桑今天说的那些话是什么意思。
“我告诉他们王之谷要不太平了，咱们得做好脚底抹油的准备，随时开溜。”铁面轻描淡写地说道，“话说回来了，你不觉得南谷村里少了点什么吗？”
“呃”绯戚皱了皱眉，仔细回想，很快恍然说道，“好多店铺都没有开门！”
“那些匠师都已经被洛桑他们拐走，安置到别的地方了。”铁面耸了耸肩，“不过住在这里的人大多都有些陈年旧事，本来就不愿意和其他氏族打交道，上次部落祭的时候也都提前躲进山里，避开和这些外来者照面的可能，所以大家都没把这件事放在心上，也没去关心他们到底去了哪里。”
“你怎么把他们拐走的？”绯戚不解地问道，“之前不是花重金都没能让他们加入吗？”
“拐走这件事，可以用黄金，也可以用绳子。”铁面淡然说道。
“好吧，我明白了。”绯戚扯了扯嘴角，不再多问。
64绯色的水镜占卜
虽然绯戚一直很好奇铁面到底要在部落祭上做些什么，但就目前看到的结果；铁面根本就是什么都没有做。
眼看着为期十天的勇者竞技已经全部结束；王之谷里依旧风平浪静，各大氏族也没有惹是生非；即使偶尔生出一些小波澜；也很快就会自动平息。唯一让绯戚感到疑惑的是这十多天里；阿隆巴竟然一次都没有露面。
“弥茵快要临盆了；他要陪她。”铁面如此解释，只是紧接着便又补充了一句；“至少他自己是这么说的。”
绯戚不由翻了个白眼，逼迫铁面给他解释清楚。
铁面在这种不关己的事情上从不对他隐瞒；逗弄了两句便讲出了真相。
“阿隆巴大概和我打的一样的主意，准备制造一场混乱；然后趁机脱离王之谷。”铁面嘲弄地说道，“近卫军最近看起来很忙，但营地里的人却是越来越少，原本在部落祭之前已经从外面召回了好几百人，现在又只剩下不到三百人了。”
“他想另立门户？”绯戚歪头问道。
“阿隆巴是有野心的，不然的话，当初也不会宁可将性命交给我来掌控也要获取力量。”铁面冷冷一笑，“更何况他还娶了一个不安分的老婆。”
“他不会已经跑掉了吧？”
“还没，帝辰和我都派人盯着呢，他想走，没那么容易！更何况他也不能就这么随意地离开，总得找一个说得过去的理由。不然的话，各大氏族都会将他视为背叛者，不仅不会接纳他的存在，还会以为圣王清楚叛逆的名义对他展开围剿。”
“各大氏族最近倒是非常安份。”
“那是当然的，部落祭还没结束，没人敢惹是生非，惹怒了其他氏族事小，惹恼了‘诸神’可就要灭族了！”铁面不无讥讽地说道。
绯戚听得出，铁面对阿南大陆传说中的诸神根本不以为然。绯戚自己其实也不太相信有所谓神明的存在，但有时候又觉得人类的命运确实在冥冥中被人主宰。就像他自己，“绯妻”这个名字所预示的命运明显已经印证了一半，就是不知道剩下的那部分将在何时发生。
如果一切可以重来，绯戚更希望母亲当初更改的是“绯”字而不是“妻”字，就他对魔文的认知，“绯”字的寓意并不比洃尊的“洃”字好上多少，甚至有可能更糟。因为能够与“绯”联系在一起的，不是火焰就是鲜血，实在没有多少美好的东西。
不管绯戚如何在平静里寻找忧虑，部落祭依旧无波无澜地进行到了最后一日。
在最后五天的决赛里，海弥拉战胜了劲敌雷诺，拿下了徒手角斗五对五的比赛，确保了自己氏族在部落中的地位，以及在接下来将要举行的部落大会上的话语权。
雷诺失去了徒手角斗五对五的桂冠，但拿下了徒手角斗一对一的桂冠，同样维持住了自己五大氏族的地位。五大氏族中的另外四个也都没有空手而归，其中最被大家看重的持械角斗五对五的桂冠再一次被高尔氏族获得，彰显了他们在武器制造和团队作战等方面的绝对实力。
绯戚本以为铁面会做点什么，让高尔氏族拿不到桂冠。但正如祖母魅黠点评的那样，高尔的族长并不像他看上去那样粗鲁草率，他根本就没给铁面下手的机会，嘴上说着“别让我在王之谷外面遇到你”，实际上，别说他了，就是他的手下，但凡需要在勇者竞技期间出战的，都没有一个离开过王之谷。
被打掉了牙齿还碎了鼻骨的女孩春莱倒是在勇者竞技的最后一日又出现了。不知道接受了怎样的秘法治疗，鼻骨已经看不出有碎过的痕迹，牙齿却是看不出有没有换过。春莱一看到绯戚就恶狠狠地瞪起了眼睛，但嘴巴却抿得紧紧的，不露半点缝隙。
受春莱试图索买戒指的影响，绯戚本打算把那枚黑珍珠戒指摘掉收起来，但铁面却不许他这样做。
“她就是得了她父亲的授意，过来没事找事的，你就算没戴这个戒指，她也会找出别的理由找你麻烦。”铁面不以为然地说道，“别多想了，难得你喜欢一件东西，好好戴着，难道我们还怕他们找碴不成？”
铁面这么一说，绯戚也不再纠结，把戒指继续留在了手上。
部落祭的第十二天早上，绯戚换上了首日曾经穿过的那套盛装，跟着铁面早早来到王之谷的中央。
勇者竞技时被用来划分场地的木桩已经被清理一空，取而代之的是一座木头搭建的祭台，最上方摆了一个直径足有两个成年人身高大小的铜盆。铜盆的直径很大，但高度却很低，只比普通人的脚踝略高一些，里面空空如也，什么都没有摆放。
——这就是铁面说的过，需要两只科多兽才能拉动的水镜吧！
绯戚暗暗想道。
从第一日开始就不曾熄灭的篝火堆也依然健在，只是被分成了五个小火堆，呈五芒星状散布在祭台周围。
和第一日不同的是，祭司们没再统一登场，直接站到了各自的位置上，手里各式各样的祭器也全都换成了一模一样的金色圣杯。五名大祭司依旧呈五芒星状站位，位于祭台上方，铜盆的四周，海琅等第二梯队的祭司站在了下方靠近祭台的位置，其余祭司则三三俩俩地站在了篝火堆的附近。
或许是海弥拉取得了桂冠的缘故，海琅这一次的位置相当靠前，差不多已经是第二梯队的最前方，只是表情看起来很是忐忑。不知道内情的或许以为她没在这么重要的位置上站立过，知道内情的就会明白，问题出自她手里的圣杯。
水镜占卜的开始时间比第一日的祭祀要早，当太阳的最后一缕光辉也脱离了地平线的纠缠，五位大祭司便抬起手，示意周围的各大氏族肃穆起立，接着便念起了咒文一样晦涩难懂的祭文，开始了占卜前的祭祀。
绯戚竖着耳朵仔细倾听�