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铁面还想追问，但绯戚已经扛不住身体的召唤，断开了与他的精神链接。
被迫返回的绯戚并不知道铁面也一样有事没有告诉他，就在铁面没事人一样和绯戚说话的时候，他的面前其实正站着一只狮子头牛角的凶兽，正是他曾经见过的那只守护兽。
铁面只告诉绯戚他曾和守护兽打过一些不太愉快的交道，却没告诉绯戚他曾经被这只守护兽像猫捉老鼠一样追得四处奔逃。如果不是它只想把他赶走，并不想要他性命，他绝无可能再回到阿南大陆和绯戚见面。
“我说，你怎么又来了。”见铁面一直不说话，守护兽终于按捺不住地主动开口，用阿南大陆的通用语向他抱怨起来。
“我只是路过，真的。”铁面也很无奈。他小心翼翼地来到这里，连觉都不敢睡实，就是为了避免被这家伙发觉，没想到最后还是撞上了，而且还撞个正着。
“可是你来的很不是时候，而且还被岑大人看到了，而且还引起了他的注意！”守护兽愤愤地说道。
“岑大人是谁？”铁面试探着问道。
“当然就是我的守护对象，你们口中的异兽大人。”守护兽看起来既无敌意也无恶意，只是对铁面为它带来了额外的麻烦而感到不满。
“那该怎么办？”铁面也只能问下去了。
“我不知道。”守护兽答道，“我只负责拦住你，等岑大人过来。”
铁面顿时噎住，好在他的等待并不算久，守护兽话音刚落，另一个声音就响了起来，“奚，你已经把他们拦下来了吗？”
“只有他，岑大人，没有他们。”守护兽答道。
“只有他？”随着话音，一只毛球状的东西从一条岔路里跳了出来，直接跃到了守护兽的头上，接着便转回头，或者更确切地说，转过身体，眨着小小的眼睛打量起铁面。
铁面被看得莫名其妙，但面对这样一个小家伙，他的危机感立刻减少了大半。
毛球很快就露出了失望的目光，“不是他，和我说话的人不是他！”
“这里只有他一个人，岑大人。”守护兽说道。
“可我要找的人不是他，跟我说话的人也不是他，他们不一样，我能看得出来！”毛球固执地叫嚣。
“但这里真的只有他一个人，我可以向您发誓。”守护兽无奈地答道。
“我相信你，但是你有可能被欺骗！”毛球盯着铁面，用凶巴巴的语气问道，“告诉我，人类，和你在一起的人是谁？！”
“如您所见，我只有一个人。”铁面摊开双手。
“你在欺骗我，我离开巢穴的时候明明感觉到了两个人，而且那个家伙还和我一起响应了召唤，出现在祭坛上！快点告诉我他在哪儿，我要找到他！”毛球生气地说道。
“如您所见，我真的只有一个人。”铁面摆出了一副死猪不怕开水烫的架势。他就不相信了，难道这家伙还能跑到纳尔斯恩去把绯戚抓过来，它要是真能做到这一点，就算让他和绯戚一起给它当守护兽，他都认了！
“你在说谎，我知道！”毛球愈发生气，但也只是在守护兽的头上不断蹦跳，似乎只能以这种方式发泄自己的不满。
但被它踩在下面的守护兽却开了口，“岑大人说你说谎，那你就一定是在说谎，快点讲实话，人类，不然的话，我会代替岑大人惩罚你的！相信我，那滋味可不会好——对了，你好像已经体会过那种滋味了。”
铁面扯了扯嘴角，很想说他不知道，但实际上他确实知道。上一次被守护兽追赶的时候，光是远距离的心灵冲击就让他的意志力险些支离破碎，被守护兽顶到的那一角所带来的痛楚更是让他至今都记忆犹新。
“他不在这里。”铁面只好答道。
“他在哪儿？”毛球追问。
“北边的某个地方，我想那里不是你的地盘。”铁面一边说着，一边关注毛球的反应。
果然，毛球像被噎住了一样，僵在了那里，好半天才郁闷地自语道：“他怎么可能是北边的人，他明明可以和我说话的！”
“我现在也在和你说话。”毛球的话让铁面莫名其妙。
“两种说是不一样的！”毛球认真地说道，接着就又开始追问，“怎么才能让他来这里？”
铁面还没回答，守护兽便安抚一般地补充起来，“请放心，岑大人没有恶意，他只是太寂寞了，想要找个伴侣。”
“伴侣？”铁面敏感地瞪起眼睛。
“呃，就岑大人的年纪来说，玩伴这个词可能会更加合适。”守护兽做了个很像是耸肩的动作。
——这家伙的年纪很小？
铁面听出了守护兽话里的意思，想了想，开口说道：“他来不了。他现在正被北边的皇帝囚禁，我之所以出现在这里，就是为了过去救他。”
103幽都的惊疑和应对
绯戚苏醒后的第一感觉就是手指好痛，正猜想幽都是不是又用匕首之类的东西刺伤了他；睁开眼却发现自己的手指正被幽都咬在嘴里。
绯戚顾不得疼痛；想将手指从幽都的嘴巴里拽回来，却被幽都用力抓紧。
接着，幽都便伸出舌头；在他的掌心里舔了一下。
同样的动作，铁面也在和他欢好的时候做过，把他舔得骨头都酥了，可这会儿换成幽都来做，绯戚只觉得浑身发麻，背脊发寒。
“你在干什么？”绯戚拽不回自己的手；只能气恼地瞪眼。
“看不出来吗？我在品尝你的味道。”幽都用一本正经的语气说出很不正经的话语，“你的外祖母曾和我说过，你从十岁起就被当作王后培养，我一直当这是个玩笑，现在才发现，你的外祖母并没有撒谎，你确实被养得十分美味。”
说着，幽都又含住绯戚的手指，细细地吮吸起来。
绯戚只觉得头皮都要炸了，脱口说道：“你的手下都已经死光了，你还有心情和我说这些？！”
幽都立刻停了动作，眯起双眼，“我就知道，你的意识又去了那个蛮荒之地——是不是你杀了他们，所以他们才会突然失去联系？”
“我”
“不，不是你。”不等绯戚接言，幽都就替他给出了否定的答案，“你没有那么强大的力量，否则也不会乖乖被我带到这里；你的表情也不像是刚杀过人的，倒是有那么一点幸灾乐祸，显然看到了什么——告诉我，你看到了什么？我的手下怎么了？”
“他们遭到了兽族的攻击。”绯戚没有隐瞒，但也没有说实话，“一半人已经死掉了，剩下的一半也正在被兽族追杀。”
“你还是先告诉我，为什么我会无法感应到他们的存在吧！”幽都并没被绯戚告知的消息引开注意里，“他们从我的脑子里消失的时候，一个个都还活得好好的，既没有什么兽群，也没有什么袭击。”
“我只能说，与我无关。”绯戚依旧不肯给出直接的答复。
“那么，你在顾虑什么？”幽都挑眉问道。
“我有一半血统来自阿南大陆，我不想被那里的神灵诅咒。”绯戚垂下眼睑。
“你应该找个更有说服力的理由，至少听起来不那么不，你没有说谎，你竟然没有说谎。”幽都皱起眉头，“难道那块蛮荒之地上真有所谓的神灵？”
绯戚没有回答，趁着幽都蹙眉沉思的机会，将自己的手指从他手里抽了回来。
幽都没有在意他的这个小动作，自言自语地嘟囔起来，“神灵，兽群，袭击，如果把这三者联系起来，就是神灵驱使兽群对擅自闯入那里的我们发起了袭击？这种理由可不会让贵族们满意等等，我为什么要让他们满意？没错，我根本不需要让他们满意，也不需要给出任何理由，我应该让他们自己去寻找理由”
绯戚扯了扯嘴角，很想把耳朵堵上，但又担心这样的动作会招来幽都的不快，甚至想出新的招数折磨他，下意识地瞥了眼自己的手指，发现上面还留有明显的牙印。
“亲爱的，你确定远征军都已经死掉了吗？”幽都忽然问道。
“不，我没有看到最后的结果，只看到他们乘坐两艘小船向东边逃走了。”绯戚答道。
“东边？他们是想去女人族那里避难吧？那可真是自寻死路！”幽都又嘲弄地自语起来。
“你是说，他们想去海弥拉？”绯戚一愣，接着就忍不住问道，“难道海弥拉真的背叛部落，投靠了你们？”
“我很想给出否定的答案，但事实上——的确如此。”幽都瞥了绯戚一眼，翘起嘴角，“而且这些精明的女人正在策划第二次背叛，如果我那些可怜的远征军真去了那里，那我只能派人过去给他们收尸了。”
“第二次”绯戚隐约猜到了祖母魅黠的想法，但一时间又难以肯定。
“说起来，我之所以能把你顺利带走，你的族人可是帮了大忙呢！”幽都笑眯眯地继续说道，“当然，她们也得到了丰厚的报酬。”
“雷诺的族人是你们故意放走的？！”绯戚一下子就想起了王之谷的遭遇。
“我不清楚被放走的是什么人，这件事是你那位外祖母谋划的，我只负责提供便利。”幽都耸了耸肩，“她信誓旦旦地告诉我，一旦海弥拉背叛部落的事传扬出去，你们那位圣王就只能把你送出王之谷，让你能够避开其他氏族的谴责和攻击，而我只要派人守在谷外就可以把你拦截下来。没想到你们那个愚蠢的王根本没按她的想法去做，让我的手下在谷外空等了好一阵子——对了，我一直很好奇，你当时怎么会一个人跑到那种地方，要不是我派出去的人正好也在那里，我还真要和你失之交臂了呢！”
绯戚垂下眼睑，没有吭声。
“不想说就不说吧，反正你已经是我的了，这就足够了。”幽都笑着站起身，“我得去处理远征军的麻烦了，你继续休息。”
说完，幽都转身离开。
看着卧室的门被开启又关闭，绯戚却是连躺下的心情都没有。
虽然明知道幽都提起海弥拉的事就是为了让他不开心，而他也早就预感到了祖母的所作所为，但绯戚还是不得不承认，他没法对这件事一笑而过。
绯戚对海弥拉背叛部落的事并不是十分在乎，如果不是祖母再一次“卖”掉了他，他真的很愿意体谅祖母的选择。遗憾的是，祖母不仅在氏族和部落之间做了选择，更在氏族和他之间做了选择。
虽然绯戚很清楚，祖母的选择是正确的、无可指责的，至少不能由他来指责，可作为被舍弃、被牺牲、被出卖的那个，他却怎么都无法释怀。
更何况，这已经不是第一次了。
好在，绯戚很快就又想起了铁面，想起他在面临同样选择的时候总是会把自己放在首位，心情顿时愉悦了很多。
铁面的选择其实更容易受到指责，在大多数人心中，王就应该以国家为重，以臣民为先，那是王的职责与义务，做不到这一点的人没资格称王。
绯戚明白，所以也更感动。
铁面本可以留在王之谷，继续做部落的圣王，虽然这样会失去他，甚至永远地失去，却也可以得到更多更美的人做补偿。
但铁面却毫不犹豫地舍弃了王位和权势，跨越雪山，追随而至。
——算了，反正铁面那种家伙也不适合做王，还是跟他一起做周游世界的旅者吧！
绯戚翘起嘴角，不自觉地笑了起来。
幽都的心情其实并不比绯戚更好，他本以为远征军就算无法在阿南大陆上立足也能撑个一两月再出现溃败，甚至再运一批新的战利品回来，彻底激发贵族们的贪婪。没想到他们突然之间就败了，而且很可能是以全军覆没做结局，让幽都想要再蛊惑其他贵族过去送死都找不到理由。
幽都一度想过要隐瞒那边的状况，但马上又想到其他家族很可能有远距离联络的魔器，如果他真的刻意隐瞒，反倒会让那些贵族们抓到把柄，进而加大对他的要挟和逼迫。
如同绯戚猜测到的，幽都虽然戴上了“皇冠”，却并没有拿到完整的“权杖”。作为一个从未被看好过的皇子，幽都在继位前掌控的势力十分有限，继位后也处处受到贵族们的掣肘。
就处境来说，幽都甚至还不如铁面。铁面好歹还能凭借蛮力在王之谷里说一不二，而幽都所拥有的紫罗兰之力虽然可以掌控其他人的生死，但掌控的数量却是有限的。幽都无法在一瞬间就将所有能够被他掌控的人全部杀死，也不可能这样去做，让自己成为没有臣民的孤王，这就使得紫罗兰之力只能成为悬挂在头顶的闸刀，真要落下来了，反倒会失去威慑力。
于是，幽都�