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圣驾九月三十回驻畅春园，十月三日康熙谕旨大学士同六部九卿，增调京城八旗兵往西北；十月十二日。命皇十四子固山贝子胤祯为抚远大将军。
除了十四阿哥领大将军，一同出征的还有皇孙弘曙、弘至、弘昉，宗室中有平郡王讷尔苏、裕亲王保泰子广善、简亲王雅尔江阿子永谦，另外还有贝子、公数人。
弘曙是皇七子淳郡王长子，弘至是皇五子恒亲王庶次子，弘昉是皇长子庶次子。
曹颙当日就得了消息，心里暗暗着急。不明白为何点了讷尔苏同弘曙。按照已知的，这次点将的宗室，多是自己递了请战折子的。
讷尔苏年近而立，越发沉稳。早已没有早年一心疆场杀敌立功的冲动。他也晓得，随十四阿哥出征，就算不是十四阿哥党，也有了嫌疑。要被新皇厌恶，怎么会自毁前程？
再说，从热河随扈回来后，他十月初一还曾到曹府吊祭。
当时，这十四阿哥要领兵出征的消息就已经穿得沸沸扬扬。曹颙不放心。还专程同姐夫来了番密谈。确认他确实没有请战的想法，曹颙才算安下心。
七阿哥府那边。闹腾得最欢实的是弘倬。
听说三阿哥府同五阿哥府几个同世子位无缘的皇孙阿哥中，也有几位递了请战折子。
战场上，谁能真让皇子皇孙送死？
西北溜达一趟，不过是“镀金”罢了。
但凡捡点功劳，就能来个功封，爵位指定比恩封强。要不然，身为王府、郡王府庶子，按照规矩只能封二等或者三等镇国将军，连个公也捞不上。
弘倬那边，曹颙劝了两次，实是劝不动，只能由他。
弘倬性子直，这十来年被曹颙这个姐夫默默输了不少不利于十四阿哥的想法，使得他压根就不亲近十四阿哥。
对于小时候视之为偶像的小叔叔，弘绰只剩厌恶之意，认为他假仁假义。对不起已故的八阿哥；若不是他丧了良心，自立门户，八阿哥也不会那般凄惨地病故。
见弘倬已经将十四阿哥厌恶到骨子里，曹颙则暗暗松了口气。
其实，就算个十四阿哥会拉拢人。也没什么，毕竟弘曙是弘倬胞兄。往后也能有所照拂。
没想到，这名单出来没有弘倬。名列在上的反而是淳郡王府早已默认的继承人弘曙。
曹颙心中虽惊诧莫名，但是他在热孝中，没有四处钻营打探的道理。要不然落到有心人眼中，说不定有闹出什么是非。
他只能等着这两人上门，才能解了心中疑问。
幸好不用等太久，三日后，是曹寅烧“五七”之日。
按照习俗，“五七”是大祭，由女儿女婿主祭。讷尔苏同曹佳氏、塞什图同曹颐都早早就过来。就连曹颖同孙珏夫妻，都赶到曹府随祭。
韩江氏晓得自己身份，没有资格同曹佳氏、曹颖姊妹同祭，昨儿就亲自过来说过，要下晌再过来拜祭。
淳郡王府那边，来的不是弘曙。而是弘倬同弘昕两个。
待到吊祭完毕，众人闲话，曹颙才晓得弘曙替下弘倬像的原由。无它，就是十四阿哥保举。
就算弘曙对十四阿哥也不亲近，但是他是郡王府内定继承人，又性子平和，待长辈自然恭恭敬敬的。
十四阿哥保举弘曙，换下弘倬，就是因觉得弘绰“性子桀骜、不好统辖”实际上就是嫌弘倬不同他亲“‘讷尔苏这边，则是纯属运气不好。
虽然现下没旨意没有下来。但是已经有消息出来，这次十四阿哥代天子出征，其毒用正黄旗之毒，照依王毒式样。
十四阿哥。品级没有封王，倒走出征仪仗已经是亲王样式。
既是皇子代天出征，那宗室诸王也得随行，才能以壮声色。宗室诸王，老的老，小的小，青壮也多是酒色之徒，有几个拉得了弓、跑得了马的？
讷尔苏就是羊群里的骗驼，不点他点谁？身份够贵重，年青够折腾，真是跑也跑不掉。
除了晓得讷尔苏同弘曙出征的真相，曹颙还晓得一事，那就是十四阿哥还曾保举过塞什图。
因家中老母已经年近古稀，这几年身子不好，所以塞什图得了消息后。亲自寻了十四阿哥辞过，才没有将他算上。
若说拉讷尔苏同弘曙未必同曹毒有关系，毕竟他们两家身后的郡王府都不是白给的；那拉上个名不见经传的红带子国公，十四阿哥算计的确实是曹颙。
谁让最早在御前商议出征人这时。还是在塞外，谁也不会想到曹家家主曹寅会突然病故。
十四阿哥就算不是水晶心肝，也不是傻子，自是看出皇父将曹颙搁在户部，用意不在六科，而是户部本堂。
待曹颙熟悉了户部事务，说不定就要“幸进”
要是曹颙肯出力帮他。那西征大军的粮草又多了几分保障。
没想到算计得好好的，曹寅病故。曹颙丁忧，一切成空。所以塞什图寻来时，十四阿哥就卖了他个顺水人情。
讷尔苏同塞什图尚好，说起此事。不管心里如何想，面上都是淡淡的。只是同曹颙视线相对时，露出几分无奈同苦笑。
弘倬提起这些。却是越说越恼。忍不住同曹颙抱怨道：“姐夫，您说说，这就什么事儿！五伯府上的老二弘至十九，与我同岁。还算凑合。平素也同我一起拉过凡次弓；这三伯府上的老六弘曦有十七，跟个大姑娘似的，最是单薄，哪里能打仗了？”
“咦？不是大阿哥的次子弘昉么？”曹颙听着有些不对劲。问道。
弘倬撇了撇嘴道：“弘曦都不够瞧，还弘昉？前儿消息出来，我就带着弟弟往大伯府那边去了，隔着门瞅了眼弘昉。说是十五，看着跟十二、三似的。
这不是后来换了弘曦！不晓得是皇玛法拿的主意，还是十四叔的意思。”说到最后，他仍是难掩愤愤之色。
倘若这名单真是按照十四阿哥的意思拟的，那个十四阿哥真是费心思量了。
这几个皇孙阿哥不说，就说简亲王子永谦。是简亲王已故嫡福晋留下的嫡子，排行为三阿哥，实际是简亲王府的嫡长子，是王府世子的不二人选。
拉了这一个，简亲王在京城。就不会坐视别人太算计西征大军。
若是康熙决定的人选，那就是给十四阿哥画了一个大饼，让他以为自己拥有了“天时、地利、人和”
只是这永谦，倘若是同十四阿哥关系疏远些还好；要是关系亲密些，以四阿哥的心性。怎么会容忍他往后顺利封世子，袭和硕亲王爵？
连带着雅尔江阿，也得不到好去。
这父子两人的前程，怕是就要断送在这次西征上…”
第十二卷 奉天运 第八百零三章 坐夜
金玉胡同，十三阿哥府。
炕桌上摆放着热乎乎的铜炉火锅。酸菜白肉的锅底冒着鱼鳞泡，屋子里都是火锅的香味，沁人心肺。
见四阿哥难掩乏色，十三阿哥夹了一筷子吃食，送到四阿哥面前的盘子里，道：“这是前门豆腐刘的豆腐皮，最是劲道不过，四哥给弟弟面子，多吃两口才好。”
四阿哥夹起送到嘴里，点点头道：“味道确实不错。”
十三阿哥撂下筷子，仔细打量了四阿哥几眼，道：“就算四哥礼佛心诚，但是也不能都茹素。到底身子要紧。这自打点兵的消息出来一个半月，四哥要瘦得要脱形了。”
“三起兵马，下个月陆续出京，后勤补给是大事，户部银钱又不宽裕。可能还要忙上一眸子。”四阿哥用调羹盛了两调羹菜汤，搁在碗中。一小口一小口地喝着。
十三阿哥见状，唤了个小厮进来，低声嘱咐了两句。
少一时，小厮端了个托盘进来。里面放着两只白底蓝花缠枝莲小小碗。里面红彤彤的，是两碗蒸好的血羹。
“鹿血最是滋补，用高汤紧的，四哥快趁热吃，凉了就腥脖了。”十三阿哥亲自送了一碗到四阿哥身前。
四阿哥这几年茹素惯了的，见了这红彤彤的，胃口不禁翻滚。不过见十三阿哥满脸关切，不好却了他的好意，就低头用了一调羹。
却是入口滑嫩，还没有丁点儿异味儿，四阿哥几调羹用完，只觉得额头已经帖出汗来。
十三阿哥见他用的欢喜，将自己的那碗也推上前，道：“四哥用的好。就多用几口。”
四阿哥已经撂下手中调羹，摆摆手道：“用好了，今儿托十三弟的福。用得已经比往日多。我的胃。十三弟是晓得的，吃多了，反而不舒坦。白白地呕出来。糟蹋东西。”
十三阿哥晓得他说得是实情，便不再劝他，自己喝了血羹，又就着火锅里的白肉吃了两个芝麻烧饼，才放下筷子。
待小厮撤了桌子，上了茶饮，十三阿哥抬头瞧了瞧外头天色，已经是黄昏时分，就唤了个管事。吩咐道：“明儿曹府出殡，发引的时辰同路线该定下来了，去曹家看看，将时辰线路抄一份回来。”
管事应声下去，四阿哥端起茶来。饮了两口，方慢悠悠地问道：
“十三弟明儿要设路祭？”
“嗯，就算不看在忠正公的面子，单看曹颙，这路祭棚子也得设。
皇阿玛如今想起我来，外头晓得我老十三是谁了，之前除了四哥同曹颙。还有谁记得我？”
说起往事。十三阿哥带着几分辛酸，几分感慨。
四阿哥叹息一声，道：“都过去了。往后少提吧。省得引得小人生事，在皇阿玛跟前搬弄是非。”
“不过是当着四哥唠叨一句。别人面前，弟弟也不会说这个。倒是四哥府上，明儿的路祭棚子设不设？”十三阿哥自嘲地笑了两声，岔开话来。
四阿哥似乎还没有考虑到这个话题，摸索着茶杯把，喃喃道：“路祭设不设？”
他像是有所顾忌，皱眉道：“我出面。不太方便吧？皇阿玛会不会多心？”
十三阿哥闻言，摇摇头道：“四哥。不至于这般小心。你与曹颙有救命之恩，曹颙进京这十来年。待四哥恭敬有加，皇阿玛哪样不知道？再说，就是卖曹颙人情又能怎地？他如今丁忧，又是实打实的和硕额驸，这私结皇子的污水也泼不到他头上。”
四阿哥听了，这才坦然些。道：“也罢。也算全了我同忠正公的半师之礼。”
曹寅早年没到江宁前。曾在御前当差，指导过几位阿哥的箭术，所以四阿哥这般说”
今日十月二十八，是曹寅出殡的前一日。
灵棚棚口，已经用整幅黄毛边纸。写了明日发引的具体时辰以及线路。有不少曹府姻亲故旧家的晚辈或者管事的，过来抄写。
只见上面写道：“明日已初“早上九点”准时发引。出堂到鼓楼西大街正式起扛，经由地安门大街。西皇城根，出菊儿胡同西口至西四南大街、西四牌楼、羊肉大街、卓成门大街、阜成门至海淀三家窝子安葬。”
除了标出大殡经由的街道、路口。还标明了已经确定下来的路祭棚、路祭桌、茶桌的地址。
如此一来，使得众人对明日上午的行程心里有数。路祭棚与路祭桌错落开来。省得扎堆不美。
曹颙同几位管事商议完明日出殡大事，见天色将暮。眼见着灵棚里掌灯，才回内宅用晚饭。
回梧桐苑前，他先到兰院探望母亲李氏。
丧期冗长拖沓，加上李氏丧夫心痛，坚持到“三七”时便顶不住病倒。如今调养了旬月，精神瞧着仍是不足。
曹颙进屋子时，初瑜正给李氏布菜，侍候她晚饭。
李氏瞅着怏怏的。不过是在儿子媳妇面前硬挺罢了。
曹颙坐在母亲对面，见她面前的粥碗就去了浅浅一层，几样就粥小菜也纹丝未动，不由皱眉，道：“母亲还是没胃口？明日起风，要降温。母亲身体不好折腾，看来还是的请太医过来，给母亲再瞧瞧。”
李氏听着不对，忙摇头道：“不碍事，明日是老爷正日子，可耽搁不得。”
曹颙态度却很坚决。道：“就算是要顾虑父亲，也不能不管母亲，要不然儿子岂不是成了不孝子？”
“知子莫若母”李氏可是晓的儿子拧起来，自己这个当娘的也没治。
她叹了口气，端起眼前的粥碗，带着几分无奈道：“好了，我吃还不行么？”
李氏原本看着甚是年轻，年近五十，看着跟三十几岁许。这次曹寅病故。使得她一下子苍老了许多。眼角的皱眉，已经密密麻麻的。
越发显得几分老态。
曹颙怕母亲一个人用饭没滋味儿。让初瑜帮自己盛了一碗粥，陪着李氏一道吃了。
待用了晚饭，丫鬟端上药碗。曹颙坐在炕边，亲自服侍李氏用了。才同初瑜两个回梧桐苑。
这会儿，就有丫鬟来报，道是东府几位爷同几位奶奶过来坐夜。
初瑜着急，连晚饭也顾不得吃。用了两块饽饽就起身往前院去。曹颙要随着前往，被初瑜止住：“方才忘了一件事儿同额驸说，紫晶姐姐像是有事寻爷，打发人来“紫晶，她的病如何了？”曹颙止步，问道。
紫晶月初也病了，如今在蔡院将养着。天估与恒生两个，则都被接到田氏院子照看。
“请了两次太医，只说是操劳过度、外感风邪。”说到这里，初瑜带着几分愧�