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的体面。且不说御驾已经很久没有外出巡幸了，就是一场茶会也成了奢望！”
“要打秋风？”我的心里霍然一动。平心而论我并不介意这样的花费，因为根据经验这些饿扁了的家伙其实胃口并不大。可眼前的这笔钱，我却是不敢随便应承。京都朝廷公卿们的工作我动手相当早，而且基本上一直是处于投入的阶段，我非常信奉《教父》里的一句话：要向“某些人”预先表示友谊！但也正因为还没有到索取回报的时候，所以我本人对朝廷的人脉并不是很清楚。这些人到底代表谁，我可不想一不留神站到织田信长的对立面去！要知道足立义昭虽然下台了，可依旧有着不小的影响力。“对于朝廷中的众位阁下，我一直是心存敬仰！只是自觉身份低微，不敢……”我故意留下半句，没有说清楚究竟不敢什么。
“不愧是贤名满天下的诸星予州殿下，竟然是如此地恭谨！”劝修寺晴丰长叹一口气点了点头，表情既像是感慨又像是惋惜。“……朝廷上下谁不知道殿下礼遇公卿的事迹，您就不要如此过谦了！上次家兄晴右之所以主动请旨前往一色义道处，主要原因就是想拜会一下殿下尊颜，后来的事情……实在是可惜了！即便是现在念及此事，还依旧每每引为憾事！”
“那是晴右殿下的抬爱……”我这时才搞清楚，原来他是太子诚仁亲王的人，虽然我记得后来这位亲王好像并没有当上天皇，但还是有相当影响力的。最主要的是他的立场中庸，和织田信长的关系非常密切。正亲町季秀也算是这一系里的人，只是立场上更接近于这位亲王的某个儿子。“没能见到晴右阁下也是在下的遗憾，如能有机会定当亲自请教！承蒙诸位看得起，只要不嫌丹后荒僻，在下随时扫榻以待！”
“我等敬谢殿下的这番盛情！”劝修寺晴丰满意的连连点头，眼睛眯成了两弯月芽。
“我就是说嘛！”筒井顺庆也在一边兴奋的帮着腔。“以我对诸星殿下的了解，诸位完全不必怀疑他对朝廷的赤诚！”
“筒井殿下谬赞了！”我非常勉强的点了点头，不得不给他当了一回“虎皮”。现在我算看清楚了，他是想借助我在公卿们面前壮他自己的声势。
“诸星殿下还没有找到自己的位置吗？”劝修寺晴丰好像刚刚发觉我身边的仙芝和莺，非常“惊讶”的问到。“我们可实在是失礼了，居然讨扰了这么久！”
我也觉得暂时没有继续谈的必要了，急忙借故告辞向山坡走去。现在知道了有时受关注感觉也不是那么舒服，看着身边的人群，我盼望着没谁再注意到我。
“诸星予州大人，好清闲哪！”怕什么来什么，我又一回头就看见了松永久秀。他身边也有三个人，不过其中一个我认识，那就是他儿子松永久通。
“我这样的晚辈，自然是比不上松永弹正忠殿下的德高望重啦！”对这条毒蛇随时要谨慎，他曾经很间接的散布过我如何如何的“能力”不凡，后来我展转用那些“三好密件”敲了他一下，他这才算老实了下来。见到他我不禁有些来气，就在言语之间刺了他一下。
要理解我这么明显的暗示不需要多高的智力，他身边那两个不认识的人脸上微微有些变色。
不得不承认松永久秀修行的到家，不但神色泰然反而略显欣慰。“诸星殿下如此虚怀若谷，实在是让老夫受之有愧。老夫虽然痴长几岁，但无论胸襟气魄还是才学见识，在诸星殿下面前实在当不起‘前辈’二字！这里老夫再次恳请，诸星殿下对老夫平辈相交即可。如今老夫已是行将就木，只是希望殿下今后对小犬能够多多提点！”
我的话居然可以这样理解？！不止是我张口结舌，一边的仙芝和莺也是目瞪口呆，大概是没想到还有如此无耻的人。
松永久秀仿佛依然意犹未尽，扭头又对他的儿子说道：“不要看诸星殿下年纪和你差不多，但未及而立就已守护两国，你这辈子是拍马亦不可及了！为人要怀见贤思齐之心，你更要对诸星殿下恭执弟子之礼！”
“父亲您说得是！”松永久通看来是深得乃父真传，深以为然的点点头后居然真的对我一躬到地。“诸星殿下当世豪杰，久通即便仰望也不可见项背！在此诚心为礼，还望您不吝提携一二！”
“你……好说……好说……”这个时候我真是无能为力了，总不能像市井无赖一样揪着他们两个的领子教训一顿吧？看着那两个随行者恍然大悟的连连点头，我也唯有苦笑了。
“诸星殿下不但在近畿是名闻遐迩，自领丹后、但马以来更是武威远播！只是平时辛劳政务不得空暇，今日机会难得，我替您引见两位您的仰慕者……”松永久秀说罢也不等我表态，顺手拉过一个身材矮小的武士。“这位是北近江西部朽木谷城城主，朽木元纲殿下！他的领地正好连接丹后、若狭，并且是保障山阴通往京都道路的重要隘口。”
“哦，朽木殿下！诸星清氏不才，以后还要多多仰仗啊！”我对着朽木元纲抱拳拱了拱手。这个其貌不扬者毕竟趴在我的后门上，多少还是要给些面子。
“哪里、哪里……”朽木元纲不但身材矮小面黄肌瘦，而且一副谨慎胆小的样子，听到我的话竟有些张慌失措。“在下城小力弱无德无才，完全是仰赖诸位成全这才偏居一隅！诸星殿下武名浩荡大军无敌，在下久有拜望之心，只是一直……无缘……”一来是因为紧张，二来我们的领地本就挨着，一时他还真想不出没去“拜望”我的理由。
“朽木殿下客气了，拜望一说清氏实不敢当！”我非常和蔼的安慰了他一下，这个人作用确实不大。我记得他在历史上一直是个随风跑的角色，一旦敌军大兵压境他不会真的替我拼命，反过来我要攻打他也不会让我费多少事。“不管怎么说殿下与我也算是邻居，守望襄助份所应当！一旦有什么用得着的地方，还请殿下不必客气！”
“谢谢、谢谢……”朽木元纲诚惶诚恐的连连道谢。
“还有这位……”松永久秀又拉过了另一个身高高瘦的人，这个倒是显得相当精明干练。“他是播磨三木城城主别所长治殿下！”
“幸会，诸星殿下！”别所长治虽然笑容可掬，但双目中却不时闪过道道寒光，温良的外表下隐隐浮动着一股杀气。“山阴、山阳虽然分置两地，但自古就是荣辱相通！只是多年来纷争不断刀兵勤扰，未得休养生息的机会。自诸星殿下主政山阴以来，这才使我等西国之人不坠人后，有鉴于此我这才赴近畿欲求右大将荫庇。也全仗松永弹正忠殿下的引见，这才得以幸会殿下！”
“别所殿下出身名门，在西国大名中又属翘楚！”我对这个人留上了心。别所氏是赤松家的分支，后来逐渐趁主家衰落之机崛起，虽然具体原因并不清楚，但别所长治这个人也是靠叛乱成名的。“播州地处连接东西的要冲，又是三十余万石的大国，右大将的西国战略首重于此！别所殿下的地位举足轻重，今后是前途无量大有可为啊！哈、哈、哈……”这个人是播磨的重要一环，而“猴子”应该很快就会到那里去，似乎我不该完全的置身事外吧！
“哦！”别所长治听到这个“重要信息”猛地一愣，而后双眼烁烁的放出光来。“我别所长治久有为右大将效力之心，但有所命定然万死不辞！当然，我对诸星予州殿下也是衷心景仰，一旦您兼领山阴、山阳……”
“以后的事自会有右大将定夺，我们就不必在这里妄自猜度了！”我急忙打断了他的话，有些事即便是随口一说也非常可能变成谣言，而且是非常不好的谣言。
“是，您说得有理！”别所长治理解的连连点头，看情形应该是把我的阻止看成了伟大的“谦虚”。“只是播磨派系林立情况复杂，诸星殿下有什么差遣，在下必当全力以赴！”
“如果真有那么一天，诸星殿下一定不会亏待你！这点我完全可以替他担保……”松永久秀顺理成章信誓旦旦的说到，完全没有顾虑过自己是否具有替我担保的资格。
68、生活的政治
我的头又开始疼了，原因就是拿松永父子这两块“牛皮糖”毫无办法！
随着近畿地区的日渐趋于安定，松永久秀和筒井顺庆的作用在织田信长的眼睛里越来越轻了。虽然筒井顺庆还是大和守护，虽然松永久秀还时常替织田信长传话给南近畿的小豪族，但还是变得离正经战略越来越远，甚至后起的荒木村重都占据了更为有利的位置。
松永久秀和筒井顺庆都不是傻子，能在这么多次权力交替中支撑至今的自然也不可能是傻子！为了自己的生存权力，这两个人开始活动了起来。
筒井顺庆出身佛门旧族，与一向宗不同是那种地区的守护神社，和京都的公卿原本就有着千丝万缕的联系。在这种时候他清楚的看出织田信长借助朝廷这块“大义牌匾”打击幕府的意图，因而立刻摇身一变成了公卿们最亲密的“朋友”。可他的热脸凑上去，人家也未必把冷屁股贴过来，还了阳的公卿们也挑剔着呢！没办法，他只有不断充实自己提升价值，这也是他急于表示自己和我这样“强势人物”关系的原因。
松永久秀虽然做过一阵子的幕府执政，但与公卿之类的阶层却没有过深的关系，那阵子天皇都还在卖字画，而他上面也还有三好等人。但他毕竟是个深谋远虑的人，自作商人时起就时常的与近畿的地方小城主们勾勾搭塔。另外他也继承了细川——三好以来关西管领的部分关系，所以和西近畿、山阴山阳的东部很多势力也有着令人遐想的联系。当然，要成为这些边远小大名们在京都的“通天梯”，那么拥有坚强有力的盟友就成了必不可少的条件。
如果说我对筒井顺庆这样的“小爬虫”是腻歪的话，那么对松永久秀就是恶心了，在这样的乱世里固然作个清教徒并不现实，但一再利用信任自己的人就不只是个方法问题了。交谈中我不断的话里的带出对松永久秀的挖苦讽刺，但均在谈笑之间被他化解，反而令身边的两个局外人愈发坚信我对他的支持。这样的误解将来可是有可能会出人命的，我不得不用各种方法进行撇清，可直到金森长近来找我时也没有成功。
“我们就这么几个人，忙得都快双脚不沾地了，你怎么还给我们添乱哪？”一边拉着我急急的往前走，金森长近一边埋怨着我。
“还说呢！”我此时也正一脑门子“官司”。“一个茶会都办得跟头把式，你说说你们哥几个还能办点儿什么？连引领客人的人手都不足，一会可怎么进行啊！”
“自己混头涨脑的乱跑，居然还埋怨我们！”他此刻的心情也不见得就好到哪里去。“在大门处的侍者都知道各种等级、身份人员的区域，你不知道难道连问也不会吗？只要到了那里自然会有人负责接待，这种事也要说！”
“哦！”我这时才想起进大门时是有一些侍者在和人说话，只是看周围一大群人围着就没去凑热闹，现在想来倒是给自己添麻烦了。
好不容易到达了自己的位置，金森长近招呼了一声就又去忙自己的事了。这是一张一丈见方的芦席，正中一张小桌上已经摆好了茶点。向周围看看，四周也大都是我这种身份（只是说品级官职不包括实力）的武将，不一定是织田家的直系家臣，但基本全是在近畿附近混饭吃的。
“你怎么才来啊！”一时眼花缭乱竟然没有看见就在边上的“猴子”，还是他主动叫了我一声。
“啊，你呀！”我招呼了一声并对他身边的宁宁点头致意。“说来惭愧，刚才在下面迷路了！”
“哈、哈，精明如你竟然也会犯这种错误！”说罢他得意的说道：“其实像这么大的场面早该想到的，所以应该早些出来以防万一……”
“你当谁都像你这样没出息，经不得事情吗？”宁宁在边上侧头白了他一眼。“大半夜的就出门，天还没亮就等在了外面！是，你是到得早！”又转头对仙芝说：“这些年你们回岐埠的机会也少了，我们难得有机会见面！过年时你送来的礼物我收到了，这么贵重实在是不好意思……”接着几个女人就唧唧喳喳的聊起了家常。由此就可以看出她对“猴子”的助力确实不小，通过自己的亲和力替丈夫笼住了不少人。
“其实我刚才是在下面被人缠住了……”那边既然插不上话，我索性和他聊起了刚才的遭遇，末了感慨道：“我以前居然一直没有发现，自己居然是个了不起、受人重视的角色！”
“其实何止是你！只不过你刚回来不久，所以才有感觉罢了！”看他的神情，对这种事早已经是见怪不怪了。“……自去年讨灭浅井、朝仓以来，主公开始着手对近畿进行整顿，上至朝廷公卿，下至排不上号的土豪，