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“好在主公体恤这次只征集我八千部队，所以稳定局势应该还有余力！”对于织田信长的主动“关心”我不免感动，也想表示一番自己的能力。“虽然直辖部队调走可能会影响一些地方的比例，但我还可以从丹波和纪伊调过些人去。主将我打算任命前田庆次，他虽然生性有些乖张但能力绝无问题。再说他又是出身尾张，还是前田大人的侄子，所以请主公不必担心！”
“好，你的能力我向来是非常放心了！”织田心战极为满意地点了点头，但是马上又补充说道：“不过不能就是这个样子，我还是要给你再加些担子。‘猴子’担心的毛利家确实不可不防，但却不是在山阳，而是九州！”
“九州？”听到这个我的伤心之地，直接的反应是微微一愣。
“对，就是九州！”织田信长又抽出折扇在矮几重重一击，但发出的却是沉闷的“卟”地一声，原来是意外地打在了那叠纸上。“近畿实力充裕毛利决不敢来，他们最多也就是在九州偷偷捞一点儿便宜，何况还有岛津家虎视眈眈遥相呼应。所以你至少要再抽出一万人来，赶往九州协助大友家。已经落到我……归属朝廷的地方，绝对不容许再有失！”
我也感到脑袋微微有些发胀，难不成织田信长真是疯了？“主公！是不是……”看来我也得申请些援助了。
“我知道你有信心，但我还要考虑稳妥，所以就不再给你加码了！”织田信长深刻“理解”了我的意思，充满爱护地对我说到。“我们两个再商量一下细节，其他人就都下去准备吧！”他又转头对织田信忠说：“你也去吧！”
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“你的心里是不是不明白我何以会如此，甚至猜测着我可能是已经糊涂了？”屋里就剩下我们两个人以后，织田信长轻摇折扇莫测高深地对我说到。
“主公睿智鸿图，微臣不敢妄自揣测！”尽管我的态度一如既往，但是叫任何人听着都是隐隐有一股致气的味道。是啊！如此的安排叫谁都不会舒服，心里没点想法就不正常了。
“果然是你忠兵卫的作风，就算不满意也会自己下去想办法！”织田信长看着我忽然哈哈大笑了起来，我又感到了以前那种如鹰如狼的气势。“要是放在‘猴子’身上一定死缠烂打，长秀至迟今天晚上也一定会再来。还是我们两个配合得最默契，就算相互不理解最后也一定会踩在同一个步调上！”
“主公，原来您还是另有深意啊！”我惊愕地瞪大了眼睛，好像这时才是“恍然大悟”。
“哼！近畿的一些人正在蠢蠢欲动，难道我会连这点小事都不知道吗？”他用鼻子哼出了一连串冷气，仿佛面前正对着某些人。“以为得到机会想要把我搞掉，某些人还真是有想象力，要是我织田信长如此的不谨慎，那么也不会有今天了。虽然现在还不知道具体都有什么，但毫无疑问松永久秀这个家伙的嫌疑最大，既然如此，我索性给他的机会，看看他到底敢不敢跳出来。居然把我当成空壳的足利义辉，还真是瞎了他们的眼！”
“主公的意思是……”我疑惑地问到，确实之前不知道他的具体计划。不过既然单独把我留在了这里，那么肯定这出戏里还有我的角色。
“自然是准备把他们一锅端了！”织田信长狠狠地咬着牙，似乎有一块肉含在那里。“我估计出现的最坏一种情况，就是毛利家和松永、荒木共同行动，一旦对‘猴子’形成合击确实比较麻烦。早在几个月前，我就以安抚阿市的名义给恒兴那里送去了大量物资，还包括很多的火器。就算是松永久秀和荒木村重同时围攻，他坚持两个月也是不成问题的。只要没了这个后顾之忧，我相信‘猴子’是对付得了毛利家的！”
“大军远行之后此举还是甚险，稍有不测就是满盘皆输的局面！”他这个胆大的计划险险让我冒出汗来，要完可是连我的家业一块完。
“当然不止是这些，你也以为我会这么傻吗？”他用扇子冲我点了点，我来到了他面前的矮几对过。“你立刻着手安排，前田庆次的人马到达四国之后就不必去九州了，但要以再次组织九州征伐军的名义筹集三万人马。这些人上了船后就直接向北，统一运送到淡路待命，一旦西近畿有变，立刻登陆摄津作战。想必那时叛军正全力聚集于花隈城下，受到这股突然的袭击一定会土崩瓦解！”
“主公真是高明啊！”我在感叹之余，也终于明白了：为什么在这次对付武田家这样关键的战争上，居然只让我出区区八千人马！
“如果你留在近畿那些人未必会信，但是由前田庆次来应该不会有什么破绽！”织田信长双眼望天，一把扇子又开始哒哒在桌面上敲起了鼓点，这是他思考并最后完善计划的表示。“把氏乡留在四国稳定后方……嗯，一氏也留在堺町监视海上的动向……对了，你把甲骑也全都留下！”他突然一拍脑袋又冒出了一个灵感。“甲信山国道路难行，甲骑过去也未必能有多大作为，既然如此，不如留在近畿，一旦在叛军攻城时进行突击，一定会达到意想不到的效果！”
“主公果然神机妙算，这回可就真的没什么漏洞了！”我恭维了他一句，然后又问道：“以主公来看，松永久秀一定会谋反吗？”
这个问题我真得是有些想不明白，松永久秀这家伙实在是太滑头了！对于他的监测是我手下秘密工作最重要的一部分，每个月也会有大量的情报传来，但时至今日，依然没有切切实实抓住过他的手脖子，所有情报都经不起推敲。至今我的感觉是：松永久秀时时刻刻准备要反，也为此接触过很多人，试探过他们的不满情绪，但从来就没有说过一句比牢骚更严重的话来！
“这个……我也说不准，这样的人谁又说得清楚呢？”织田心战想了想后摇了一下头，但好像对这一点并不十分在意。“他好像一辈子都在反来反去，到了今天这个地步名誉已经是看不得了。就算他瞅准一个机会揭起反旗，可除了毛利家这样的大名会有浑水摸鱼的想法之外，究竟还有几个头脑清醒的人会信任他呢？不过有他这么个人在似乎也不错，不然近畿这么大的地方不是太无趣了吗！”
“也唯有主公才有这样的胸襟气魄！”嘴里微显肉麻地恭维了他一句，但暗中我却揩去了一把冷汗。织田信长还真有些“与人斗其乐无穷”的偏执，不知道如果真的被他平定了天下，会不会也来上一场“文化大革命”。
“如果没什么事你也可以走了，抓紧时间回去部署！”他伸了个懒腰把折扇插回要带上，自己先站起来准备走了。
“是！哦……主公，其实属下还有一事不明！”忽然我又想起了之前会议上的情景，有些事情还是应该当面锣、对面鼓地再敲一下。“如果主公意欲在东山道布置疑兵，以迷惑武田和叛军的耳目，那么似乎也没有必要下这么大的本钱。不管布置得如何周全，此战还是应以速战速决为好，耽误下去有可能夜长梦多！”
“哦，你是这么认为的吗？”织田信长站住了脚，饶有兴味地望着我说道：“还有什么，都说出来吧！”
“还有少主在这一路也不合适！”我微微低下了脑袋，但是却让他瞥见了我皱起的眉头。“东山道上崎岖难行，虽说守敌不强但皆是易守难攻的堡垒，恕臣说一句歇气的话：大军走上两个月并不什么不可能的事！微臣反正已经是这个样子了，谁爱说什么就让他们说去。可少主不一样，他肩上可是担负着……”
“你能这么想很好，作为第二路的副将有些话也该和你说清楚！”织田信长再次坐了下来，脸上出现了少有的郑重。“我也知道信忠目前的威望还不是很高，因此我这么做正是为了增加他的人气。武田家是天下闻名的强藩，也是我一直的心腹大患，击溃武田本家的荣耀绝对是令世人仰望的！几天前我得到了切实的保证，武田信玄的女婿木曾义昌愿意投降，并送来了人质。如此南信浓几乎已经是不设防的区域，经东美浓可以轻而易举地抵达甲斐腹地！”
“啊！”我张开嘴，表达出了足够的“惊讶”。
“任命你担任副将是我相信你的能力，可不要让我失望哦！”说着他又横着盯了我一眼，里面的意思不言而喻：搞砸了让你好看！
22、副将的身份
天正八年（1580）的五月，我率军开入了入了美浓境内，说来好笑，所有序列的部队中，居然我是动得最早最快的。这时织田信长的步子刚刚迈出安土；德川家康在浜松的巢穴里磨着刀；柴田胜家刚刚越过边界进入加贺境内就停了下来；只有我，穿越了整个近畿进入了美浓。
美浓是近畿平原与甲信山国交界过度的地方，西面还是沃野千里的景象，东面就已经是崇山峻岭。某位名人似乎说过“天下用武之地”之类的话，看来是很有些道理。
不过今年似乎有些特例，近畿的几大“粮仓”全都产生了危急，美浓看来也好不到哪里去。
从年初到现在，近畿大地居然一场雨也没有下，沃野变成了赤地。原本应该生机盎然的田地中此刻只有龟裂板结的硬块，零星倒伏枯死的秧苗变成了深深的紫黑色，不仔细看绝对的辨别不出。
这样的年景还要打仗，真是……
“重治，不会出现什么问题吧？”看着道边一个面黄肌瘦挖野菜的人，我心中仿佛压了一块万斤巨石。“你来时四国安排的怎么样了，秋下能够调集出粮食吗？”可能是有些眼花，我似乎看到了那个人变成饿殍的情景。
“主公不必过于忧虑，有蒲生殿下在那里不会出错的！”竹中半兵卫听了我的话后沉吟了一下，但是回答得还是宽心的话。“今年四国地区并没有出现这样的旱灾，粮食上应该是自给自足略有盈余。之前已经公布了主公的命令，按照土地的石高半量征集豪族们的存粮。我们自己的人再勒紧些，应该可以挤出50万石的粮食，丹波、和泉和纪伊的饥荒应该不致于演变的不可收拾！”
“你们都作得很好，真是辛苦了！”我点了点头忽然看到了他已经被马缰勒出红癍的双手，这时才忽然意识到我们正走在他的家乡。“可这还很不够，我们还需要再加准备！”我不得不狠下心，继续给他加大压力。
“主公，有什么其他打算吗？”竹中半兵卫有些诧异，再怎么样我也不可能去作天下的“救世主”。
“看到了吗？”我抬起马鞭向四下里一指，凄惨的景象几乎使人潸然泪下，不过这却已经比山城、河内、近江等地好上许多了。“即便是今天晚上就下雨，秋天的产量也至多是正常年景的两成，虽然现在还估计不出程度，但一场大的灾荒已成定局。偏偏今年还会发生很多事，由讨伐武田家开始一件接着一件，想停也停不下来。我们不能仅仅从救荒这个角度去考虑问题，事情没有这么简单，必须作出应对大事的准备！”看他张嘴我急忙又补充道：“不要问我将发生什么事，也不要问我具体打算作什么，因为我现在既不知道，也说不清楚！”
“主公还真是干脆，臣其实也是有感觉但说不清楚！”他听了我的话想笑一下，但是看看四周笑容又僵硬在了脸上。“再要是动员就不是单纯我们自己领地上可以解决的了，必须要通过商业渠道来筹集。所以主公如果有什么打算的话还请及早吩咐，属下等也好及早着手进行！”
“那就……动用商业手段吧！”经过片刻的犹豫我终于作出了决定，这是一次由本能来驱使的决定。“通知贞胜，不惜代价到关东和九州收购粮食；要津田、今井、末吉等豪商的船队到朝鲜和流球买粮；至少要再筹集100万石，之后全部运到淡路去！”
“1……100万石！”他被这个数字吓了一跳，有些不知所措。
“100万石加上50万石，一共是150万石，这个数字说少不少，可说多却也不算多！”这个数字并没有让我自己感到多么有气魄，反而心中是一阵空落落的感觉。“如果真的和我们估计的情况一样的话，这些粮食不足以救所有的人，但是却有可能替我们自己买下一些东西！”
“是，属下这就去办！”确认了我不是在开玩笑后，竹中半兵卫郑重地回答到。“如果这个天下由主公来管理，天下的情势可能会更好些！”之后他叹了一口气说到。
“因为干旱和饥荒就不进攻武田家？如果是我来作出决定，恐怕和主公也不会有什么不同！”我摇头苦笑自己也感到很无奈，以为这本身就是个无奈的选择。“事情发生了我们只有一种选择，或者说没有选择，尽可能地把事情作好吧！……松永久秀怎么样了？”我这个问题是问得有点跳跃性，但也确实是由刚刚的感慨引申而来。
松永久秀这个家伙还真是行事出人意料，任何人恐怕都无