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卿年老昏聩尸位素餐，不但不能为朝廷分忧反而图添累赘。倒是蒲生殿下，这十余日不见想必又是在为国操劳，不知可有何进展吗？”
“叫您这么一说在下还真是惭愧，我不过是回日野城的家里看了看！”蒲生氏乡看上去有些不好意思，也不知道脸上的红晕是否发自内心。“这一段时间近畿一带并不是很太平，我也是有些担心家里人的安全。既然诸星殿下奉朝廷谕旨隐退，那么我也就藏个私心去照看一下家里！”
在说到“奉朝廷谕旨隐退”这几个字的时候，蒲生氏乡的语气里稍稍出现了一些变化，当然还没有到达冷嘲热讽，或者甩脸子的程度。不过二条晴良还是听出来了，而且之前在京都时天下就有这样的传言。
“朝廷的作为均是从天下的大局出发，也是对我这些年劳碌的体恤！”看二条晴良似乎想要开口辩解，我就抢先接过来说道：“再说以现在的形势，我如果强制不退，那就会继续激化羽柴和池田殿下等人地矛盾。中小的地方豪族也更加不知所归。还是像现在这样冷静一下的好，你也可以有空回家看看，其他的话也就不必再说了！”
“是，是朝廷的一番体恤！”蒲生氏乡“诚心诚意”地点头称是。
“贤秀、定秀两位殿下还好吧？因为怕给他们添麻烦也一直没去看望，实在是非常的过意不去！”我的口气愈发的缓和，仿佛真是个心如止水地人在拉家常。看我如此轻松二条晴良轻轻叹了一口气，
“祖父和父亲身体均还健朗，劳您挂念了！”表示了谢意后他又说：“祖父还让我来劝解您。对于某些事情不必太在意，孰是孰非公道自在人心！”
“我这样没心没肺的人，还会有什么看不开的！”我用哈哈一笑表示了自己的豁达。“你实在是应该多陪陪两位前辈，我这里现在又没什么事情。就算回来也不必这么赶，听说你昨晚还是骑了大半夜的马是吗？”
“我本来是准备在京都休息一夜再走的，可那架势实在是太唬人了！”蒲生氏乡听我问起砸了砸嘴，仿佛至今还心有余悸。
“怎么？京都出事了！”已经半天没有说话的二条晴良闻此言脸色豁然一变，急急地追问到。
“唉，只怕又是一场大乱要开始了！”蒲生氏乡这一声无奈的叹息，无情地击碎了二条晴良最后一点残存的幻想。“我原本也是想着在京都歇一宿再走的。可是还没进入市区就见到了隐隐地火光。因为是已经临近了年底，一开始我也并没有在意。可等离近了我才发现，原来街市上有不少暴徒在劫掠店铺。虽然没有引起大范围地火灾，但是已经有不少房舍被点燃了……”
“那皇宫……皇宫有没有收到袭击？”二条晴良向前一抢攥住了蒲生氏乡的手臂，但是因为是坐在那里，所以这个动作有点儿连滚带爬的意思。他地衣角还带翻了一盘几乎没有动过的菜肴，汁水弄脏了衣服上的一大片，礼仪体统荡然无存。
“我虽然没有过去但远远看着却并没有多火光，想来不会有人胆敢如此大逆不道！”蒲生氏乡回答他的语气非常诚恳，却并没有多少实际意义。
“但愿如此……苍天保佑……”二条晴良的目光变得有些迷茫，此时他也只有如此安慰自己了。只是这时我又发出了一身叹息，使他的神经又调紧了一扣。
“刚才阁下还说过在下两个犬子。将来必会成为名震列国的武将。虽然我本人并不是存了这样的奢望，但只怕是要不幸成真了！”我苦笑着说到。
“哦……”二条晴良一愣，一时没有明白是什么意思。
“照这个样子看乱世依旧不会马上结束，一直持续几十年未必没有可能！”我这样解释到。
二条晴良没有话了，他需要一点时间来整理一下思绪。这十几年来随着织田信长如彗星般崛起，似乎人人都达成了一个共识：可以阻挡他的障碍都已经被人力或者上天清除，持续百年的乱世终于要结束了！虽然织田信长有些近乎玩笑地死去了，但是天下人的看法并没有变，织田家依旧是足以左右天下大势走向的庞然大物。只要继承了这股力量就可以得到天下，不管这个继承者究竟姓不姓织田。
可眼下的情形似乎有些出乎人们的意料，织田家的势力分裂成了两个，甚至更多并不具有悬殊差距的敌对部分，绝对的压制能量已经消失，内部的斗争则有越演越烈地趋势。一些原本快要被挤压得喘不过气来的外地传统强藩似乎又看到了一丝希望，真正希望天下平定的人眼前则是一片黑暗。
“这背后是不是还有什么背景，你都听到了什么吗？”我嘴里对蒲生氏乡问话可眼睛却在看着二条晴良，这样的震撼对他应该是足够了。话是我和蒲生两个人说的，可意思却是为了能让他更好的把形势转述给某些人。
“请恕在下驽钝，好像有些迹象，但一切又都是模模糊糊！”蒲生氏乡也飞快地瞥了二条晴良一眼，然后又低下了头。“我也试着想前往诸星殿下在京都的府邸，可是越向里局面就越加混乱。刚刚穿过了两条街道，我就碰到了五六波暴徒，嘴里喊的虽然是支持羽柴或者池田殿下，但是手下做得可都是盗贼的勾当。看到这种混乱的样子就没敢继续往里走，调头出来后直接绕路来到了这里。要是这种动乱引起了附近暴民的蜂起，说不定我在路上还会出现更大的麻烦！”
“羽柴和池田殿下的冲突看来引起了各方的响应，但愿不至于继续扩大才好！”我双眼看着屋顶刚刚画好不久的彩绘，像是诉说又像是自言自语。
“该不会……该不会还有别人插手其间吧？”二条晴良突然声音颤抖地说到。
“应该不至于吧……”我这样回答着，但是并没有多少信心。
“回禀主公，京都的府邸来人了！”樱井佐吉此时的回禀适时地增添了屋里的紧张气氛。
“京都究竟出了什么事情，你快些说吧！”我看着面前衣着和相貌都很平庸的人，并不认识。
“松村总管让我来紧急报告主公：大量参与摄津战事的武士在京都发生暴乱，主要的商业街区都受到了波及！”这个人虽然也算武士但没有上过战场，因而说起这些事来显得有些慌张。“波动从昨天下午开始发生，至入夜已由部分人的火并发展成了暴乱。据说事情是因两方人在酒馆里一言不和而……”
“是否波及到了皇宫和公卿们的府邸？”我皱着眉头问到。
“是……不是……”被我打了个岔他的思路发生了某些混乱。
“到底‘是’还是‘不是’？！”我有些生气。
“是！皇宫并没有受到冲击，但公卿们的宅区受到了部分影响！”叫我一训斥他的口齿反而清晰了。只……只不过乌丸光宣阁下于昨夜入宫途中，在人形桥上被人杀害……”
“啊！”二条晴良惊呼一声面色惨白。“怎么……怎么会发生这种事……”（文*冇*人－冇…书－屋－Ｗ－Γ－Ｓ－Ｈ－Ｕ）
“不知道！”送信人以为这是在问他，非常诚实地摇了摇头。“只是说当时乌丸阁下的轿子经过人形桥时，突然出现了十几个身份不明的人冲上去，将乌丸阁下拖出来乱刀砍死。当时轿夫和扈从大多逃散了，所以也说不太清楚确切的情况。凶手们在行凶后从容离去，还撒出了一大把纸片在乌丸阁下的尸体上！”
“什么纸片？”我接着就看到了这样的一张纸片，是用标准的信纸从中裁开的，上面只有四个简单的字“东国之犬”。“东国……这里面还有东国的事情？”我抖了抖手上的纸片十分“困惑”地说到。
“天下又要大乱了……”二条晴良一下子仿佛又苍老了二十岁，衰败的颜色几乎到了恐怖的程度。
“阁下也未必需要这么忧虑，只要有勤王之臣率军进京暴乱很容易平定！”我看似无意义地宽慰到。
“还是诸星殿下……”我的话仿佛一下子提醒了他，他的眼睛里又冒出了希冀的光芒。
“我眼下的这千余人未必会有多大的用处，而且这极有可能更加刺激羽柴殿下！”我一口回绝了他还没有口的请求。“而且……此刻朝廷未必希望这个人就是我，阁下不妨在这里继续看看情况的发展再说？”
19、父子君臣（上）
“挺直身体……也不要太过僵硬……对，随着马的起伏动作！”我站在一排粗大的木栏之后，对着里面不时高喊一声。而在圈成一圈的木栏当中，虎千代正骑在一匹神俊健硕的青骢马上。
龙王丸此刻也站在我的身边，神情专注地注视着里面虎千代的动作。这里是柱川口城的马苑，除了我们父子三人之外只有很少的几个侍从和马夫。
二条晴良又在桂川口城住了两天，终于在昨天启程返回京都了，请不要责怪他沉不住气，就这短短几天里广桥兼胜、日野辉资、土御门久俏又接连被杀。最惨的是日野辉资一家，全都被烧死在紧锁的房间里。
局势是严重的，抉择是紧迫的，到了这步田地已经刻不容缓，二条晴良必须尽快到回到京都里去，去劝说那些至今头脑仍不清醒的朝廷掌权者们。
对于他的热情我不好多说什么，只有派出100名精悍武士护送他回去。不过我并不认为到了如今这一步，朝廷就能够完全清醒过来，至少在他们那架天平上，两边的“砝码”还没有完全摆上托盘。
难道不是这样吗？摄津的战况羽柴军还是在不断地取得着优势呢！
池田恒兴接连又输掉了三场战役，但是因为采取了谨慎的防御策略，并没有造成崩溃性的后果。而恰恰相反，在继续丢失了五座城砦，战线后移了三里多地以后，池田——高山——中川军的态势更加稳固，随着不断的小股部队加入，双方的实力差距正在缓慢但持续地缩小着，在某些局部甚至发生了逆转。
羽柴军的实际情况在逐渐变得糟糕，进抵石山町一线的可儿才藏已经隐隐形成了夹击之势；在丹波边境的宇喜多忠家部依旧在犹疑不前，每天平白地消耗着大量宝贵的给养；羽柴秀长在姬路殚精竭虑宵衣肝食，可是运出的辎重在给宇喜多军一部分和沿途莫名其妙地袭扰消耗后。也就是堪堪有一半能够运送到摄津前线，可就算是这样也快要难以为继了；四国原想的大混乱并没有真的出现，因而驻扎在姬路城和长船町的部队还不能撤走。此时羽柴秀吉在一连串胜利的辉煌中是甘苦自知，他是多么希望能有一只手扶他一把，无论是钱粮还是军队都行！
可惜他命里注定什么也得不到，吉川元春对月山富田城的攻击丝毫没有取得进展的迹象，毛利家以实际行动证明：它再不是那个在西国说一不二的超级霸主了！虽然据说他们已经给尼子家造成了相当地损失，但是离决定性的胜利还是相去甚远。在这种情况下他还能再提供些什么呢？
也许德川家康和东国的那些人，还能作些什么吧？遍观日本好像也只有他们了，拥有相当的实力，路程也不算很远。
本来谁都以为会动的德川家康并没有动，只是依旧把两万主力集结在三河冈崎一线，我知道他是在等，在等一个最佳的时机，为自己捞取最大的好处，而且我也为他准备了一场盛大的“宴会”。可惜羽柴秀吉不知道，他此刻是多么希望着这股可能改变局面的力量出手啊！
既然身在局中的“猴子”都无法掌握全部真相。那么京都里那些对军事态势没什么概念地公卿就更加如坠雾里。他们知道地只是羽柴殿下连续打着“胜仗”快要进京了，而他们自己身边连续地在死着人。他们是多么地盼望着这位“救星”的到来，以致迫不及待地付诸了自认为聪明的行动！
二条晴良地建议没有得到理睬。而羽柴秀吉殿下则得到了一份褒奖的圣旨，虽然其中没有提及池田恒兴等人的立场，但是根据负负得正的基本原则也不难推导了。只是历史的发展并没有根据他们的意愿为转移，依旧按照自己的轨迹不紧不慢地运行着。
我依旧保持着悠闲的沉默，虽然从各地传来向我报告的事情很多，但是真正需要提出更改的东西并没有几件，这就使我有了相当充裕地时间。我也有效地利用这些时间作了些令我快乐的事情，比如说教两个儿子骑马！
“放松马缰！”我将手拢在嘴前有大声喊了一句。
虎千代虽然只有不到十岁，但是几年的练习下来骑术已经似模似样，至少比我已经差不了多少。这也是武家子弟必修的重要一课。通常重视程度已经几乎不下于剑术。
我的骑术和别的武士技能差不太多，都是拿不出手的样子货，不过这并不妨碍我给儿子以指导。没吃过猪肉怎么也见过猪走道，这么多年里也没少听高手这么指导我。
其实这种指导的明与否并不是那么重要，此刻温馨的感觉才是最最重要的，我仿佛又回到小时父亲教我学自行车的