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殿下每个月能帮我们往奥州或出羽运一船货，那我就感激不尽了！当然不会叫您白忙，我们会支付每条船1000贯的报酬。另外如果您有什么需要，我们三岳屋也会给您最优惠的价格！”
“这有什么问题！”九鬼嘉隆的两眼奕奕生辉。“不是我夸口，在关东可没有人能追上我九鬼家的船！”
“准备酒宴！”我微笑着对门外喊到。
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送走九鬼嘉隆已是半夜时分，安排增田长盛住下后我正想回屋。
“主公！”岛胜猛从后面拉住了我。“有两位关东来的客人已经等您半天了！”
“嗯？今天这是怎么了？”
92、客（下）
“因为刚才来了个客人，谈的久了些！让两位久等了，实在抱歉……”我一边说一边打量着我面前的这两个人。正对着我而坐的是一位六十多岁的老者，浓密的眉毛下一对饱经沧桑的眼睛却有着如电的神采，鼻梁不高但宽大挺直，一张嘴棱角分明，上唇留着两撇粗重的胡子。一头已是黑少白多的长发没有梳髻而是垂于肩后，身上的武士服虽旧却洗得一尘不染。在他右侧稍后的地方坐着一个十七八岁英气勃勃的青年，从容貌上看他与老者应该有很近的血缘关系，所不同的是老者自内而外表现出的是一种安详、沉稳和智慧，而这个年轻人则浑身上下都让人感到充满着一股发泄不完的精力。
“诸星大人不必客气，是我们来得唐突了！”老者显得恭谨而又不失庄重。
“不知在下有什么可以效劳的地方吗？”我可不是什么偶像，决不会有人仅仅为了见我一面而苦苦等上几个时辰的。
“是，诸星大人！”老者微微欠了一下身然后用他那慑人目光紧紧盯住我说：“老夫虽然上了点儿年纪，但却实在耐不住寂寞！此番冒昧前来，其实意在求仕。还请诸星大人成全！”
“能得到您这样的人前来襄助实在是织田家的福分，我明天一早就去晋见弹正忠……”我高兴的回答。仅就第一印象而言，我就看出这位老者绝对不凡！无论从气质还是言谈上讲，他都给人一种渊停岳峙的感觉。这样的人肯定会得到织田信长的赏识，从他来找我进行推荐这件事来看，也说明我在织田家的地位和声望是与日俱增的。
“诸星大人您误会了！”老者笑着急忙拦住我的话头。“织田弹正忠殿下虽然是当世豪杰，但……他与老夫脾性相克，到头来只怕没什么好的结果！老夫父子二人这次不揣冒昧前来，而是想托庇于大人门下！”
“这……怎么……”我真是没有想到自己的名望竟会这么高，居然已经到了四方豪杰望风来投的地步！“不知先生是……”
“是我失礼了！”老者歉然一笑。“老夫来自关东上野国箕轮城，名叫长野业正。这是犬子业盛……”
我只感到脑中“嗡！”的一声出现了短暂的真空。“‘上州黄斑’来投奔我了？！”我在心里不断的问着自己，可还是不能够相信。长野业正：上野箕轮城城主，在主家关东领管上杉宪政逃走后独立支撑上野大局。历时九年多次成功击退武田信玄和北条氏康优势兵力的攻击，就连武田信玄本人都不得不慨叹道：“但有智将业正在，无人可觊觎上州！”其子长野业盛虽然智谋不及乃父，但却勇猛异常！在历史上箕轮城最后的坚守战中，孤身出城杀入武田“赤备”军中，斩一十八骑全身而退，城破时留下诗句“春风一度，梅樱飘落，吾之奈何；今昔身灭，空留残名，箕轮永伴。”后自尽。不过据记载箕轮城破是三年后的事，而长野业正应该已经……
“据传说……”我神情闪烁的问。
“传说我死了？是啊……我死了，我是死了！”长野业正长叹一声脸上出现了凄凉和落寞的神情。“十多年！虽然千难万难，虽然主公把姓氏和管领一职让了出去，但我从没有放弃过兴复山内上杉家的信念！我一直在等，在等上杉家重振雄风威慑关东的那一天！可没想到最后等来得却是这样的一个结果……您知道吗？两年前我等到了我作为上杉家臣的最后一个命令！”
“是什么？”不知不觉中我受到了他情绪的感染。
“是什么？”长野业正无奈的苦笑着，不过看上去仅仅是嘴角肌肉的牵动。“是主公让我交出箕轮城的命令！为了上杉谦信联合北条家对抗武田，交出山内上杉家最后的根基！是！在那一天我死了，我的心死了！那一天我散去了让武田和北条心惊胆战的长野十六本枪，离开箕轮城进了山。我想这才应该是我最后的归宿，安安静静的去等待死亡！”
“您也不必如此的沮丧！”他现在给我的感觉不再是叱咤风云的一代名将，而只是一个心灰意懒的失意老者。“以您的才能还怕没人赏识？姜子牙七十拜帅，你还大有可为哪！”
“哈、哈、哈……”长野业正阴霾之气一扫而空爽朗的大笑了起来。“如果是两年前，您劝我也没用！今天嘛……”说到这里他露出了一种决不应该出现在他这种年龄脸上的顽皮神色。“到了今天，您已经不用劝我了！”
“为什么？”由于气氛突变我的问话想也不想脱口而出。
“我这不是已经解开心结，来投奔您了吗？”他巧妙回答到。
“您又是怎么知道我这个人的呢？”我还是不能完全相信自己会有这么好的运气。“当今的天下风起云涌英雄辈出，无论从哪个方面来看我都只是一个微不足道的小人物而已啊！”
“诸星大人虽是客气，但这么说也不是完全没有根据！只是我也并非事出无因……”长野业正开始讲述他的经历。“刚开始隐居的时候我确实是完全的心灰意懒，但半年之后有一个朋友来看我，和我聊起了天下的局势。据他讲：当今天下正是风云变幻的时候，尤其是近畿地方出了好几个了不起的年轻人，织田弹正忠和‘近江之鹰’浅井长政都位列其中！还有几个人虽然不是大名但也能力不凡，这之中诸星大人您却是最为‘有意思’的一个！我即便为了业盛的将来着想，也应该出来走动一下。我想想也对，就又出来了！”
“那后来呢？”我知道这是听故事的规矩，但也确实关心下面的情节发展。
“后来我就来到了东海，第一个见到的是三河的德川家康，他也确实是一个英雄人物……”他随即又摇了摇头。“但他虽然貌似赤诚其实心理异常阴暗，不是可以共事的明主！接着就赶上了纪伊的战事……”他开始谈到了我。“大人小木江边的接应虽然巧妙，但并不能算什么了不起的创举，可向织田殿下建议的后招却是惊人之举，即便是老夫也难以启及！但这并不是我作出决定的重点。通过一年多以来的观察，我在大人的周围感到了一种新奇明快的氛围，不管将来大人是否能够成为一方的霸主我都确信，在大人的手下每一天都不会后悔和失望！所以……希望您能够收留我们父子！”说罢他深深的低下了已经花白的头颅。
“拜托您了！”他身后的长野业盛亦如是说。
“我不能接受您的行礼！”我深深的吸了一口气。
“嗯？！”长野父子愕然的望着我。
“我还很年轻，更谈不上什么经验！”我用热切的目光看着长野业正。“如果你看我还是那么一块材料，就请您作我的老师吧！”
“主公！”
“老师！”
93、领主和领民
“就是这里吗？”前田庆次习惯性的喝了一大口酒。“风景还真是满不错的！”
“嗯！”我点了点头，心中也是赞成庆次的观点。玉丹谷地处群山与平原的结合部，东面五里犬山城的轮廓在群山峰峦中隐约可见，往西十二里顺木曾川而下就是我们不久前建成的墨俣城。山岭、森林、草地和奔流的木曾川河水，再配上蓝天上悠悠漂过的白云……真是一幅引人入胜的田园画卷！
“主公！”岛胜猛策马来到了我的身边。“村井大人应该已经安排好了，我们这就进村吧！”
“不着急！”我对他挥了挥手。“我们先到河边去，我想先四处看看再说！”说完我轻轻带了一下马。还好！这匹马经过一段时间的调教对我这个骑术初学者挺给面子，打了个响鼻后缓缓向河边走去，众人都在后面跟着。第一次领主出行我自问还是相当气派的，虽没有什么仪仗队列但也是前呼后拥。除了两天前就已经先期到达的村井贞胜外，我的身后跟着前田庆次、山中鹿之介、可儿才藏、岛胜猛、楠木隼人，新归附的长野父子和还没有回去的增田长盛。这么一大群也算得上是人多势众了吧？
来到河边我们下了马，掬起一捧河水洗了把脸果然清冽宜人。
“主公！”增田长盛兴奋的叫到。对于他的真实身份，我并没有瞒身边的这几个人。“这里有许多的土地都没充分开发，一旦整理出来应该不下三千石！还有这条河也可以利用，在下面的平地开一条渠就可以增加不少的水田！”
“看看再说吧！”我微笑着回答。增田长盛确实不愧为内政高手，他仅凭匆匆一眼就提出了相当可行的建议，但我的感觉却是这块土地的政治意义要远远高于他的经济意义！它实际上是对于我身份的一种证明，又有助于加强家臣们的归属感和向心力。“你们不必都聚在这儿了，到四处转转去吧！”听到我的话几个年轻点儿的分散走开，去看他们感兴趣的东西。长野业正和前田庆次两个人在我的身边坐了下来。
“老师，您怎么看？”我向长野业正问到。
“哼！”前田庆次却抢先开了口。“信长大殿也太小气了！就这么个小地方，恐怕连饭都要吃不上了！”
“好像我什么时候饿着你了是的！”我回头瞪了他一眼。“老师，您说呢？”
“哈、哈……”长野业正笑了一阵说：“前田大人……”
“您直接叫我庆次就可以了！”前田庆次急忙说到。长野业正虽然来了只有几天，但几个年轻人对他都非常尊重。（我甚至认为前田庆次对他的敬意已经超过了我）
“庆次说得并不错！”他并没有作过多的谦虚。“这里地域狭小耕地有限，且东有犬山城西有墨俣城都是军事重镇，我们难以有多少可以拓展的空间！更兼这里地处织田家和斋藤家的交界处，时常有军队经过，因此也不会有多少流民愿意迁来此地！不过……”他稍稍顿了一下说：“这里只不过是一个起步的基点，我完全相信主公的神话将由此开始！所以主公您不必在意别人是怎么做的，在这里您可以放手实践您的理念！”
“我的理念？……理念……”我念着这几个字开始了思索。
“主公啊！别发呆了，那边村井带人来了！”前田庆次的喊声让我猛地一惊，抬头果然看见村井贞胜带着几个人朝这边走了过来。
“大人您怎么不进村哪？我们一直在路口等着迎接您呢！”村井贞胜一溜小跑的来到河边。（他是作为织田家正式家臣来担任我的与力的，所以叫我大人。其实目前前田庆次也是这种身份，只是他的情况比较特殊！）
“我只是想先四处看看然后再进村，你情况了解得怎么样了？”我站起身来到了这群人的面前，和村井贞胜一起来的农民已经全部五体投地跪在了地上。
“已经完全掌握了！这位是……”他指着一个七十多岁满头白发的干瘦老者说：“这是下河村的庄头德三郎！”又指着边上一个中年秃顶汉子说：“这是上河村的庄头元助！先让他们给您介绍一下两村的情况吧！”
“都起来吧，这么跪着说我也听不清楚！到这边来！”我对他们招了招手。其实主要是看他们这么老跪着我还不太习惯，可要说出这个理由我就要被人当成怪物了！
“殿下！”一阵沉默后年长的德三郎先开了口。“我们下河村现在一共有三百一十九个人，但有二十三个年轻人在织田大殿的军队里当兵，留在村子里的主要是老人、孩子、妇女和受伤的人！生活……生活……”说到这里他不知道该怎么往下说了。
“那你们上交的田赋是多少？”我看出了他的为难就问了一个有准确答案的问题。
“是……五成的收成！”他低着头委琐的说。
“大人！不止是在我们尾张，列国基本上都是这个标准！”村井贞胜补充着说到。
“那你们那里呢？”我又转向了秃头的元助。
“回禀殿下！我们村人口要少些……”元助一边说一边擦着汗。“只有二百六十六个居民，人口构成和下河村也差不多！只是我们上河村是在山里，土地更为稀少和贫瘠。”
“那让我们来看看有什么办法！”我站了起来，来回走了几步。“田赋的标准由织田家的法度规定，虽然我可以根据丰灾情况加以调整但范围是很有限的……这样，根据我的能力就先改为四成吧！”
“谢谢殿下！”
“不必了！再想�