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“事关整个天下的归属，这还是小事？”柴田胜家讪笑到。“真是个白痴！”
“是，也许吧！”我没有直接顶撞他。“如果我是信玄公就不会在这个时候铤而走险！现在武田家与骏河的今川家已经翻脸，同样因为今川的关系和与东面相模的北条家马上就将兵戎相见！北面的上杉谦信更是解不开的疙瘩，武田至今还有一万大军驻扎在北信浓的海津馆城不敢稍动！环视四境，武田也只有与本家关系尚算和睦，我是绝对不想、也没有能力与织田家的数万大军开战的！不过……谁知道呢？也许信玄公的想法，并不是我这样的俗人能够猜测到的也说不定！”说到这里，我斜了柴田胜家一眼。
“这么说……无论如何，武田家都不会跟我翻脸了？”沉默了一会儿织田信长问到。
“应该是如此！”我点了点头。
“那我们对三枝守友……”
“那还是要本着友好邦交的原则，亲切、友好、热情接待的！”我急忙补充到。“不管怎么说武田信玄现在风头正劲，和他保持同盟的关系对我们上洛后压制近畿会有不少的好处！”
“要是他提出要见足利义秋殿下怎么办？”丹羽长秀担忧的问到。
“那就让他见嘛！”我理所当然的说到。
“让他见？”
“让他见！”
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“不知信玄公的信，弹正忠殿下是否看过了？”三天后还是在这里，织田信长接见了武田家的使者三枝堪解由守友。从我的印象来说，这是一个文吏型的武将。“不知您有什么打算？”
“这个么……”织田信长装模作样的想了一下，然后说：“我也是自觉此事责任重大力有不及，从各方面来考虑还是由信玄公来主持大计才是最合适的！但……”说到这里他的话锋一转。“三好逆党盘踞近畿，其势已经日渐坐大！信玄公又是远在甲信一时难以抽身，在义秋殿下的一再请求下我这才勉为其难。还望三枝大人转告信玄公，请他见谅啊！”
“那不知我可否拜见一下义秋殿下？”
“这当然没什么问题！”织田信长大度的回答到。
不久，三枝守友就失望的返回了甲斐，眼见大事可成的足利义秋已经没有再等几年的耐心了。
7、将军“的”军势
“好了吧？我觉得可是够漂亮了！”我推了推胸甲对仙芝说到。
“这可是上战场哎！怎么能有丝毫马虎呢？”莺捧着一顶南蛮鬼面盔在一边说到。
今天是永禄八年（1565年）的8月10日，织田、浅井、德川的三路四万七千大军汇聚于足利幕府十五代大将军足利义昭的旗下，开始上洛讨伐犯上作乱的“三好三人众”逆党。在这里需要说明一下，可能为了“正天下之名”的原因，足利义秋于十天前在织田信长等大名的拥立下，正式就任征夷大将军（其实日本自己就是夷）的职位，并把名字改为了足利义昭，可能是取天日昭昭的意思。尽管没有得到朝廷的确认，但这一点儿也不要紧，数百年来朝廷好像还没有拒绝过京都的支配者呢！在志得意满之下，他对天下正式发布了“三好讨伐令”。在这种情况下，三好三人众自然不甘坐以待毙！七天之前三好拥立的那位将军足利义荣也发布了对织田等人的讨伐令，只是……他们的情况未免有些尴尬。
自从三好长庆死后，三人众立三好义继为继承人独揽大权，这也就与当初逆谋的同伙、实际上的幕府执政松永久秀逐渐产生了矛盾。同时由于几年来三好家的主要精力都放在了近畿，因而使他们在“老窝”四国的统治产生了一定松动。统一土佐的长宗我部元亲开始把手伸向了阿波，三好三人众不得不抽调大军前往镇压，尽管取得了一些小胜但长宗我部元亲毕竟不是等闲之辈，三好的数万人马就这样被粘在了四国。虽然如此，此行但也不是毫无问题，毕竟南近江是六角家经营数代的地盘，数万大军还有众多的甲贺众、伊贺众的帮助，所以还是应该谨慎从事。
“莺说得不错！”仙芝又把我的上上下下仔仔细细的检查了一遍。“刀枪无眼，一切都要你自己小心了！”
“今天只是誓师出发不打仗，穿的再整齐晚上宿营还不是得脱掉！”我轻轻扶住仙芝的肩膀柔声说：“再说这又不是第一次了，你还有什么可不放心的呢？”
“就是您才让人不放心呢！”莺掩口偷笑到。“大人的武艺可实在是……”
“小丫头！你还敢取笑我。”我一把将莺搂进了怀里，在她晶莹红润的嘴唇上狠狠吻了一下，随后又轻轻捏了捏那小巧挺拔的鼻梁。莺上个月刚满十六岁，在我一年来的雨露滋润下日渐现出了成熟的风韵，但又未完全脱去少女的清涩，此时正是适合采摘的时候！而十九岁的仙芝此刻已是一个丰润的少妇，生下仙鲤丸丝毫无损于她的美貌，反而使皮肤蒙上了一种玫瑰色宝石般的光泽！如果不是迫不得已，我觉得在哪儿都不如家里好！
“主公！大家都准备好了。”这时岛胜猛在门外叫到。
“好了，我知道了！”对着门外应了一声，尽管非常舍不得我还是放开了怀中的莺。“我要启程了，你们在家里一切当心！莺，你要好好照顾仙芝和仙鲤丸啊！”我看着她点了点头。
“阿忠……”仙芝轻轻的说：“你一切都要小心！”
“大人，一路保重！”说这话时莺的脸上红红的，眼睛也是红红的。
“好！”我接过莺递过来的南蛮鬼面盔戴在头上，拉开门走了出去。回头又对着站在门边的仙芝和莺挥了挥手，这才随岛胜猛走到了外院。我手下的将领除村井贞胜在鲤馆经营领地；山中鹿之介和可儿才藏率领那二百骑兵扎在城外之外；伴长信和石川忠纲则早已潜入了作战区域，其他人都已披挂整齐静静的等在了门外。“走吧！”我在一个侍从的帮助下翻身骑上了战马，把手一挥率领众人向门外走去。
在我们这伙人里我的穿戴并不显眼，一身时下通行的南蛮盔甲并不华丽但绝对实用，连身上的那件暗紫色阵羽织也仅仅绣上了几个家徽。不是我装备不起，而是战场上太引人注目实在不是什么好事！其他人可完全不似我这个样子，身体单薄的竹中半兵卫都穿上了家传的扎金丝三枚胴具足，岛胜猛更是白马银甲一脸的兴奋，长野父子则是衣甲鲜明神情庄重，一看就是久经战阵的老手了！不知是不是他们前田家的风格如此，前田庆次也是一身火红色大铠，持一把朱红长枪腰别“大典太”，只是不知为什么还斜披了一件锦袍头上戴一顶高高的立乌帽，让人看起来很是滑稽！可能是出于职业的原因，楠木光成只穿了一身轻便的软甲。
经过城门口时山中鹿之介催马迎了上来，鹿角日月盔和三日月宗近使他看起来不愧名将本色。“大人，信长殿下的母衣队还没出来，其他的大人们基本上已经去大营了！”他走过来说到。
“大将军的队列呢？”我问到。
“还没有！”山中鹿之介摇了摇头。“但细川藤孝大人已经去了，将军可能要等到最后！”
“那我们也走吧！”说完我当先行去，鹿之介、才藏和骑兵队加入了身后的队列。
来到城西的大营的门外，我把兵马扎在了外营只带了三五个家臣来到了中军帐前。织田家治军甚严，外营三万人马鸦雀无声，可中军帐前早来的将领们却是嗡嗡的议论纷纷，有如一个巨大的蜂窝。从人群间走过，我满眼看到的都是抑制不住的兴奋。“他们还真是热衷啊！”我暗暗想着。
“忠兵卫老弟！”一个声音在不远处想起，我抬头看去却是前田利家。他的身边还站着羽柴兄弟和池田恒兴。
“你们来得好早啊！”我边说边走到了他们跟前。
“比不了你啊？用不着怎么上心，就什么都有了！”池田恒兴一边贼熙熙的笑着，一边阴阳怪气的说到。
“你小子，找死啊！”我一把揪住了他的脖领子。
“主公升帐，诸将入内！”正在笑闹间值日官在大帐前高声喊到，我们也随着人流进到帐内站好。
“今日出征，约定一日后在井之口与德川军会合；五日后在九间渡与浅井军会合！”织田信长坐在上面威风凛凛的说到。“前锋将，柴田胜家！”
“遵命，谢主公！”柴田胜家出列答到。
“次锋将，佐久间……”命令被一个个传了下来，一个又一个大将出班领命。这次我的差使又不错，手下二百多人都编入了中军帅营。分派完任务后，织田信长缓缓说道：“此次大军出征颇多险恶！大将军金枝玉叶唯恐有失，就不随军行走了。待近畿安定后，我会派人保护将军前往京都！”
“原来如此！”我在心中说到。就这样，一军名义上的统帅成了信长的跟班。
8、萁作之战（上）
“真是个好天啊！”我看着天上那轮虽不是很圆，但却皎洁如镜的月亮，不自禁地发着感慨。“不知明天会怎么样！”我开始盘算起目下的形势。
织田信长会合的三路大军进入南近江六角家的领地已经三天，沿途上的城池没有任何一个进行了像样的抵抗。最好的是射了几枝羽箭后弃城而逃，其它大多数则是大敞着城门就没了踪影！如此的境遇使联军的士气越来越高，至少在心理上六角义贤已经输了一筹。据石川忠纲送来的消息六角家现在并不稳定，许多重臣已经开始打起了自己的小算盘。今天终于碰到了六角家的主力，六角义贤亲率三万五千军队背靠小城萁作摆开了阵势！信长考虑天色已晚，也就在距敌五里的小山上扎下了营寨，准备明天决战！
明天的战事虽不是我第一次参战，但以前还从没有参加过这么大规模的会战。双方投入总兵力有八九万之多，想一想就够让人兴奋的了！远远的望去，六角军的大营也是一片灯火。“明天还不知道有多少人会在这里送命呢？”我默默的寻思着。
“睡不着吗？”明智光秀绕过一座营帐向我走来，营火的光芒在他的铠甲上闪耀不止。此时他已经以家老的身份转仕织田家，这次出征他作为中军护将随行。
“是啊！”我笑着对他说到。“第一次参加这么大规模的战役，所以有点激动了！怎么样，觉得我很没出息吧？”
“不要这么说！”他摇了摇手，拉着我在一辆大车的车辕上坐了下来。“任何人面对未知的事物都会紧张，这没有什么值得害臊的！只要是熟悉了，就会觉得不过如此。”随即他又笑了笑。“作为一个武士有些事也很无奈，时间一久感情无可避免的会变的麻木。尤其是在这个乱世，最后对于亲手结束一条同类的生命也会毫无知觉。想想还真是可悲啊！”
“你到了这个阶段了吗？”我趁他没注意突然问到。
“这个……”他低头想了一下。“我想现在还没有！将来嘛……可能是无法避免的！”
“这样啊……”我低声沉吟到。
“你知道吗？”明智光秀用眼睛盯着我说到。“我觉得你这个人真的是很有运气！”
“你怎么也受了池田恒兴那小子的影响了？我可是……”我无奈的说到。
“不，你误会我的意思了！”他急忙拦住了我的话。“你第一次参加大型的会战就是这样一场必胜之战，而且就目前的情况来看程度也不会激烈到哪里去！这有利于你逐渐进入状况，慢慢养成一个统帅的心理素质。如果，你第一次参加的就是一场血肉横飞的惨败战役，事后即便能够不留下什么心理阴影，也会有一个很漫长的恢复过程！”
“你还真是看得起我啊！我这么懒散的人也能成为一个统帅，你不是在和我开玩笑吧？”我用手摸了一下自己的脸，左右晃晃自嘲的笑到。
“我相信自己的眼光！”明智光秀没有笑，两只眼睛在夜色里闪闪发光。“我观察过你一段时间，你具备成为一个统帅最为重要的两个条件！”
“两个条件？是什么？”我疑惑的问到。自问我自己不是一个太谦虚的人，身怀这么大的优点怎么会没发现？
“那你听好了……”他非常认真的掰起了手指。“第一，你能够极快的取得部属的信任。这在很多人，即使努力一辈子也是做不到的！”
“会是这样？”我飞快的在脑中回忆了一下。好像是这个样子，但我总觉得诸如岛胜猛对我的崇拜多是源于误会。
“第二点……”明智光秀继续自顾自的说了下去。“……你这个人给人的第一感觉有些肤浅，继续接触就会觉得总会不时发现新奇之处，时间一长不免生出一种奇异的感觉！”
“那是什么？”我急着追问到。
“是神秘感！”他非常肯定的说到。“你要知道：让部属琢磨不透是一个统帅必备的条件，能让人一眼看穿的统帅必然很难树立起崇高的威信！只有具备这一点，并让部属觉得你比他高明很多很多，你的命令才能自始至终无条件的