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“殿下深谋远虑世人不及！”
“好了，你去把中军的队列再巡视一遍吧！”三好政康说到。
“是！”香西元成应了一声转身离开，走了几步后他又转回了头。“殿下，不管如何！即便是赴汤蹈火、粉身碎骨，我也必追随殿下重振三好家！”
“好！”三好政康对着他挥了挥手，同时显出了一丝苍老与落寞。“但愿六角父子能够多拖住织田信长几天；但愿四国的局势快些稳定；但愿岩成友通率领的第二支部队早些抵达；但愿三好义继不要再……”想到那个任性暴躁的少主，他不禁又摇了摇头。
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“殿下，荒木军已到达距此20里处！”一个时辰后传令兵带来了三好政康一直等待着的消息。
“向荒木下达我的命令，叫他们取道北侧绕过那片树林，插入织田军的背后，傍晚时与我们对织田军进行夹击！”三好政康威严的命令到。可是……
“殿下，似乎出了问题……”香西元成焦虑的说到。“已经一个时辰了，荒木军没有任何回应，只是一直向我军后队前进！”
“又派了人过去了吗？”三好政康问到。
“派了，已经派过三波人了！”香西元成飞速的答到。“可一直没有消息，我们的人也一个都没有回来！”
“再派！再派一批人去！”三好政康大声怒吼到。
“是！”香西元成领命到，随即他又想起了一件事。“殿下，我们周围的织田骑兵刚才突然不见了！”
“是这样……”三好政康深深的吸了一口气。“命令西乡家次率领前军向织田军发动进攻，逼退他们！叫后军加强戒备不得妄动，你亲自去！把中军的预备队也带过去！”
“是！”香西元成答到。
“进攻！枪兵前进！”得到三好政康的命令后西乡家次亲自带队开始了攻击。此刻，他似乎也感到了些许的不安。三好军的三支枪兵方阵开始逼近敌军。可对面的织田军好像没看见一样，站在那里没有任何表示。西乡家次咬了咬牙，把作为预备队的两千长枪足轻也投入了战斗序列。
慢慢的，织田军开始了后撤。看到这种情况西乡家次终于露出了笑容，可很快他就笑不出来了！在织田军的后面出现了栅栏，一道、两道、……织田军很快就退过了三道栅栏，开始列队站好，可这回三好军面对的却是五排严阵以待的弓箭手。
“突破阻挡！攻击！”西乡家次铁青着脸大声命令到，在这种情况下严重的伤亡在所难免，但他此刻已经没有了退路。
“杀呀！”三好军的士兵呐喊着冲向栅栏。他们这时已经来到了两片树林之间织田军刚才站立的地方，脚下的土地似乎有些松软，不少士兵都摔了跟头。
“推倒栅栏！”首先到达的低级武士命令到。
“怎么是湿的？”一个士兵看着自己粘糊糊的手抱怨到。
“快看！！！”随着一声差了音的惊呼，众人抬头向前望去。只见由织田军的阵营里飞出了一片箭雨，箭头上闪着红光在正缓缓变暗的天空中画出了一道道美丽的弧线……
20、政康的无奈
香西元成站在后军的队列里，正紧紧的盯着远处道路上滚滚而来的烟尘。“难道……池田家和荒木村重真的反了？”在他的心里暗暗盘算着。“照目前的情况来看，只怕就是这个样子了！不过不要紧！他们不过5000人马，我这里也有5000军势，挡住他们的进攻应该不成问题。只要殿下击败了前面的那一小股织田军，就会回军从两翼对荒木军进行夹击，那时必然会大获全胜！”想到这里他的心情放松了些。“不过前途还是困难重重啊！如此地众叛亲离，我们是否能够守住京都呢？但愿上天保佑三好家，只要我们坚持到岩成友通殿下的援军到来，那时就可以和那个织田信长放手一搏……”正想间，荒木军远远的出现在了视线里。
风云突变！一支人数约为两百背插荒木军“牡丹纹”靠旗的骑兵突然出现，笔直的向三好军的后队冲来，远处的荒木本队也在同时明显加快了速度！
“长枪足轻执枪守备！弓箭手准备放箭！”香西元成临危不乱，大声命令到。转眼见，那支骑兵就到了眼前。骑兵为首的是两员大将，一个身材高大穿一身赤红大铠，手持一把巨大的太刀；另一个年纪略小些的头戴一顶鹿角日月盔，手上也是一把寒光闪闪的太刀。
“传主公令谕：讨取三好政康首级者，赏黄金百两！”高大的红甲武士吆喝着一催座下的栗色骏马手中大刀一挥，面前的三支长枪就断为了两截，同时带走的还有两名三好士兵的生命。
“荒木村重这个混蛋果然反了！”香西元成恨恨的想到。可现在并不是适合考虑这个问题的时候，那支骑兵正在对后军发起猛烈的冲击。“有擅离职守者，杀无赦！”他大声的喊到。他非常明白：面前的这区区两百人并不可怕，可一旦自己的阵型出现松动而被马上就要到达的荒木本队所乘，那么全军就将陷入万劫不复的境地！
好在三好军队在数量上具有绝对的优势，尽管受到骑兵冲锋的巨大压力，可也仅是在外围出现了有限程度的混乱。那支骑兵见攻击难以奏效，就分朝南北两个方向飞快的撤走了。
“前军起火了！”
“我们被夹击了！”
“前军中埋伏了！”
正想松一口气的香西元成悚然一惊！扭头望去，只见前军的方向浓烟滚滚烈焰翻腾，随之而来的还有阵阵轰鸣和惊叫的声音。“前军出事了！”这个恐怖的念头一下子就钻入了他的脑海，而在他的眼前刚刚整顿好的部队再次陷入了崩溃的边缘。
前军在西乡家次指挥下正要展开攻击的时候，一阵如蝗的火箭落在了他们的周围，由于队形过于紧密，顷刻间就有一百多名士兵中箭跌倒在了地上。不断有人受伤或着火，哀嚎之声响成了一片。
“不要乱！不要乱！”西乡家次声嘶力竭的吆喝到。“冲过去！快撞倒栅栏冲过去呀！”
“啊！！！”回答他的是一片惨叫声，挨着栅栏的士兵不顾后面的推挤拼命倒退着。随着火箭的掉落，那排栅栏窜起了数道火苗，转瞬间独立的火苗又连成了一线，木头栅栏变成了一道高约两丈熊熊燃烧的火墙。就在三好士兵们惊慌失措的时候，更为可怕的事情又发生了！不少人觉得脚下有些发热，起头看去……天哪！大地在燃烧，他们正站在半尺多高的火焰里。三好前军完全的混乱了，几乎所有人都在嚎叫着、蹦跳着、推挤着……
“用长枪推开栅栏！冲过去呀！快冲过去！”西乡家次大声号叫，试图作最后的挣扎，可并没有人听他的。
“大人我们中计了！快撤吧！”一个手下烟熏火燎的跑了过来。
“咯！”西乡家次一刀把他砍倒在地。“临阵脱逃者斩！”他双眼血红的喊到。
“嘭、嘭、嘭……”这时从两侧的树林里传来了连续密集的巨响，在这恐怖的声音里不断有三好士兵倒下。
“铁炮！是铁炮啊！我们被包围啦！”一名手下惊恐的喊叫到。
“不可能！决不可能！”西乡家次愤怒的挥动着手中的大刀。“没有人会有这么多铁炮！这一定是敌人的诡计！这是……”突然他猛地向前一扑，白色的脑浆溅了周围的几个人一身、一脸。
西乡家次死了，再也没有人能够制止士兵们的溃逃，再也没有人能够把他们留在这血与火的地狱里。他们推挤着、哭喊着向后面跑去，许多人都死于自己人的践踏当中。
“挡住他们！快挡住他们！”三好政康指挥着中军的士兵试图阻挡这股以恐惧为动力的“洪流”，但他似乎有些力不从心，预备队拨给了香西元成，他此刻手里仅有不足三千名士兵，何况人们在极度惊恐的状态下，那种潜力的激发绝对是不容忽视的。在他艰苦的努力下，情况稍稍有了一些缓解。可就在这时，中军的两侧同时发生了骚动，两支骑兵队分别冲入了阵中，由于中军的部队都在阻挡前军的溃兵，所以他们轻易的就来到了三好政康的帅位。
“三好政康！我前田庆次来取你性命！”一名穿红色大铠、骑栗色战马的高大武士大喊着冲到，抡起手中的大刀向三好政康劈来。
“啊！”三好政康猝不及防中匆忙招架，却被一股巨力震的摔倒在了地上。
“就要结束了吗……”三好政康在敌将的狂笑声中闭上了眼睛。
“主公，快走！”就在刀锋快要砍到的时候，一名家臣窜过来替他架住了敌刀，同时两名贴身近侍架起他混在汹涌的人流中狼狈逃去。
“嘿！”前田庆次一刀劈死了突然冒出来的敌将，反手砍倒了三好政康的帅旗。
望着帅旗的飘落，香西元成的心也沉了下去。“就这么完了？”看着正在逐渐失去控制的部队他想到。“不！决不能就这么完了！至少要让敌人付出惨痛的代价！纳命来，卑鄙的荒木！”他一声令下带着五千后军和正不断涌来的前军、中军的士兵冲了出去，冲向了五百米外莫名其妙的荒木村重军。
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9月22日，三好和荒木联军18000人与织田家部将诸星清氏部1700人在胜龙寺城郊外激战，后全军溃散，三好政康下落不明。据传，失利的主要原因是荒木村重部的临阵倒戈。
9月24日，得到消息的大和信贵山城城主松永久秀、筒井城城主筒井顺庆，宣布臣服织田家同时出兵伊贺。
9月28日，受到三路大军夹攻的六角军溃败。
10月3日，岩成友通率20000大军自四国返回，获讯后大怒，遂挥军猛攻摄津池田家及荒木村重部。
10月10日，池田家家督池田胜正宣布归顺织田家，同时请求援军。
10月20日，织田信长率领畿内大名联军50000进入摄津，开始与岩成友通军交战。
11月7日，寡不敌众的岩成友通撤回和泉饭盛城，织田信长亦班师返回京都，畿内争霸战进入了幕间休息的阶段……
21、信长的认知
“呦！‘名将’来了！”我走进织田信长候见室的时候，中村一氏用怪异的声调高声戏谑到，而金森长近则走进里间去替我通报。
“怎么！不配吗？我这可是一刀一枪打出来的啊！”我配合的扬了扬脸，一副小人得志的样子。胜龙寺城之战使我声名大振，一举步入了名将的行列。是役歼敌三千余（多数是他们自己打死的），讨取西乡家次以下三好家知名武士五十七人，缴获战利品无数，自己的伤亡还不足百人。
下面我来作个详细说明：其实，这次作战我的行动正应了三好政康的判断，大多数都是虚张声势。首先，我派石川忠纲手下的忍者埋伏在了各个重要路口，毫不犹豫的击杀了三好政康和荒木村重之间的所有信使，这就使原本就不很默契的配合更加混乱。其次，我把最为精锐的二百骑兵分成小股交给前田庆次和山中鹿之介率领不住进行骚扰，三好的探马被我压制也就失去了对周围情形的正确判断，在荒木军接近时换了靠旗对三好后队发起了进攻，趁着他们短暂的混乱伴长信手下的奸细化装混入了其中，并在前军遇伏时大声喊叫动摇军心。前军的大火不过是我紧急从京都调来的1000桶豆油，栅栏和地上被浇地满处都是，其实由于没有柴火和天气又开始转冷，地面上的火势实际没有多少杀伤力，最多也就是烧破点皮而已！可三好军士兵看到的却是自己站在了“火海”里，自然是惊惶失措，何况处于大量铁炮的射击中呢！顺便说一下，西乡家次说得没错，我也没有这么多的铁炮，不是装备不起，而是原来没人可供装备，现在又来不及了！我实际上手里也就是原来在鲤馆的那50支，不过在长野业正提出这个建议的时候我突发奇想，想起了《地雷战》的一个场景，就从京都调来了大量的鞭炮在铁桶里燃放，加之身边不时有人被击倒，鬼才有心情去分辨有多少真铁炮、假铁炮呢！不过，第一轮射击就放倒了西乡家次却是我没有想到的。
最近这段时间里还发生了一些事，其中有一件就是柴田胜家也立了出奇的大功。他以一千人击破六角突袭军六千人，并发生了“柴田破瓶”的典故，但比起我所建立“丰功伟绩”到底还是差了些！
“知道你最近的绰号吗？”堀秀政也嬉皮笑脸凑了过来。
“没听说啊！是什么？”我确实没有听说，但想来不是什么好话，不然怎么会没人告诉我。
“将鬼！”中村一氏抢先说了出来。“现在京都甚至整个近畿的百姓都在传言，说你是个‘鬼统领’，手下指挥着一群会飞砂走石、喷风吐火的妖怪！胜龙寺之战时据说有人亲眼看见：你手下的一队浑身是火的妖魔骑士冲入三好军，凡是靠近的三好士兵都立刻化为了灰烬，还说它们都是你用鲜血和小孩的人心供养的……”
“这不是败坏我的名誉吗？”我大声叫到，同时也明白了为什么