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人的一生应该是一个不断求索和前进的过程。在这一过程中前进的动力来自于我们对既定目标的追求与向往。这个目标就是我们人生的愿望，是我们追求的人生最佳境界，愿望的实现就是我们人生价值的体现。因此，确立自己的奋斗目标，也就成了自力更生、自强不息的动力之源。人必须珍惜自己难得的一生，在这有限的人生中实现自己的愿望。
当然，人各有志，在不同社会、不同背景、不同时期，人的志向是会发生变化的。犹太人因其民族的特性，所处的环境，普遍都能从小怀有远大的抱负，即确立自己人生的奋斗目标。正因为这样，许许多多的犹太人能集中有限的时间和力量去攻克一个个目标，所以成功率比别人高。道理很简单，正如一位百发百中的射击手，如果他漫无目标地乱射，其结果是可想而知的；又如驴子一天到晚绕着石磨不停地转动，但是什么地方也到达不了，因为它没有目标。
犹太人大卫·布朗是英国的一位商人，他的发迹过程，就是他一生确立的目标的实现过程。
他出生于1904年，父亲经营一间小型齿轮制造厂，几十年一直惨淡经营，仅可以赚取一点生活费。布朗的父亲是一个头脑清醒的人，他吸取自己没有选好奋斗目标的教训，他把希望寄托在儿子身上。为此，他严格要求布朗勤于学习和读书，每逢假日就规定他到自己的齿轮厂去参加劳动，与工人们一样艰苦地工作，绝无特殊照顾。
布朗在家庭的教育下，在工厂里工作和生活了较长时间，养成了艰苦奋斗精神，熟悉了工业技术，形成了自己的人生奋斗目标。布朗自己的奋斗目标，不在于齿轮厂方面，而是利用自己在齿轮业务上积累的经验，朝赛车生产这个目标奋斗。他通过观察发现，当代人对汽车使用已普及，预感汽车大赛将会成为人们的一种流行娱乐。他克服了重重困难，成立了大卫·布朗公司，聘请专家和技术人员搞设计，采用先进技术设备进行生产。1948年在比利时举办的国际汽车大赛中，布朗生产的“马丁”牌赛车一举夺魁，大卫·布朗公司也因此名声大噪，订单如雪片般飞来，布朗从此走上发迹之路。
犹太人不管是从商、从政或从事科学事业，都相信自己，确立人生奋斗目标，先是确立目标，然后全力以赴而终至成功。目标决定了一生，激励人不畏千辛万苦，充分发挥其潜在能力。犹太人在确立目标中注意切合个人实际和环境，不会把自己的奋斗目标确立在可望不可及的位置上。犹太人相信自己的命运只掌握在自己的手中，谁也主宰不了自己的命运。
不断超越自我
超越别人的人，不能算真正的超越；超越从前的自己，才是真正的超越。
——《塔木德》
在犹太人看来，如果勤劳自勉，经常超越自己，那么总有一天，他就会自然而然地超越别人。犹太人认为每个人其实都有两个生命，一个是父母给我们的血肉之躯，而另一个则是我们赋予自己生命的实质。这个生命的实质，就是常变常新，就是恒久绵延的创造力。我们要真正地把握住生命，就要把握住内在的动力，这个动力就是不断超越自我的创造力。
那么，如何来超越自我呢？就是要打破现在的状态，敢于向未知的领域挺进，即具有冒险精神。犹太科学家爱因斯坦说过：“人必须经常思考新事物，否则就会变得和机器一样。”人若不能及时地关注新东西，反思旧事物，就会一成不变地凭着已有的习性和惯性来生活。看报纸、看电视最容易养成习惯，每天总有大量的新闻和无聊的电视剧充斥于我们的生活。如果我们被这些琐碎的事包围，我们就是在无端地浪费生命，而不是在利用生命或享受生命。我们还来不及工作，成就事业，时间就已悄然流逝了。毫无疑问，这样的人生是平庸的人生，更无所谓“自我超越”了。
人是很容易产生惰性的，我们总是在不经意间，接受了已有的生活。例如：朝九晚五的一成不变地上班，做着一些默默无闻甚至无关痛痒的琐事；或者是被动地接受学校老师的安排，阅读着一些可有可无的书。这样的生活，如果算不上无聊或空虚的话，至少也是缺乏激情的。
我们是否问过自己：我就这样活下去吗？难道这就是我的人生吗？我相信：自甘平庸的人的确是极少数，但是麻木于现有的生活，屈从于自己的旧习性的人却大有人在。如果我们去观察那些令人羡慕的成功人士，去品味他们传奇的人生，就会看到：他们个个是在向自己挑战、向自我说“不”的人。
让我们再来看看罗斯查尔德金融世家。这个威震世界、影响欧洲政治经济200多年的家族是从一个叫迈耶·罗斯查尔德的穷光蛋开始的。
迈耶生于1744年德国法兰克福一条脏乱不堪的犹太人聚居区，他在狂乱的反犹浪潮中渡过了童年。按照常理，像他这样的犹太人，能够得到一个正式的工作、过着衣食无忧的生活已经很不错了。
但是，迈耶从来没有忘记他是上帝的“特选子民”，他相信只要自己不断努力，就能不断超越自己。他最早从父亲那里继承了衣钵，从事古钱币的买卖。经过20年的苦心经营，他经营的古钱币激发了人们的兴趣，他也开始了迈向富翁的道路。然而，他没有在自己习惯的这条发财路上一直走下去，当法兰克福有一家小银行要出让时，迈耶和他的5个儿子为之心动不止，他们以所有的财产毅然承接了这家坐落在莱茵河畔的小银行。
在法国大革命和拿破仑战争时期，迈耶父子抓住战乱的机遇，大力拓展银行业务，并且拓展了对战略物资的经营。迈耶经过精心安排，决心和长子阿姆谢尔坐镇法兰克福总部，派三子内森到伦敦开设分行，五子詹姆士到法国巴黎开展生意，二子萨洛蒙到奥地利维也纳建立家族银行，四子卡尔到意大利那不勒斯开设办事处。这样，罗斯查尔德家族完成了从一地经营到多国多地经营的跨越，这一跨越无疑是他们超越已有经营方式的非凡举措。此时，他们便可以利用在所在国经营的便利，向交战国的王公贵族提供战时急需的物资和贷款，从中获取高额的利息和利润。
战后，他们又广泛涉足有价证券、政府公债、保险等领域，并大力投资采矿、铁路等部门。可以说，罗氏家族对欧洲工业革命起到了很大的推动作用。当然，他们的财富也与日俱增，甚至左右着欧洲几个主要国家的经济命脉。
罗斯查尔德家族的第二代，第三代，乃至第四代，一直恪守艰苦创业、自我超越的精神。尽管有殷实的家底和显赫的家世，但后代们从不满足于现状，从不沉溺于已有的富贵荣华。相反，他们总在超越现状，超越自我，重新走向其他国家去开拓新的事业。应该说，正是这种不断自我超越，不断追求上进的精神成就了罗斯查尔德家族200多年的辉煌。
食品大王保罗·纽曼的故事更能说明犹太人如何打破旧有的生活状态，不断地奋发向上的卓越精神。纽曼是著名的影星，他有杰出的表演才能和先天的强健体魄，他是银幕上的男性偶像。他主演了许多影片，如《上帝喜欢我》、《漫长的夏日》、《在阳台上》、《骗》等，均获观众的好评。他曾5次被提名为奥斯卡金像奖最佳男主角，到他60岁时，荣膺奥斯卡最佳男主角，圆了他40年的梦。此外，他还是出色的导演。他在电影上的成就，为他赢得了声誉和财富，他成了一位富有的艺术家。
保罗·纽曼是出生在美国的犹太人，他的父亲是一位小商人，母亲喜欢音乐、艺术。纽曼大学毕业后，留在父亲的商店工作。本来他做一个犹太商人，也可以成功，可他不满足于日复一日的平淡的生意。于是，在不解和怀疑的目光中，他毅然卖掉了杂货店，把资金投到了演艺界。他因在《金钱本色》中的成功表演而获奥斯卡奖。保罗·纽曼从商人到艺人的跨越，使其在新的领域内赢得了更大的成功，也开掘了自己在表演上的天赋。
但是，保罗·纽曼的超越永远没有完结。一个偶然的机会使他接触到了一种新的食品。这种新玩意是拌面条用的酱汁，味道非常好，曾经作为商人的纽曼看到了其中蕴藏的商机。于是他与朋友合作，投资数10万美元开发这种食品，并成立了保罗·纽曼食品公司，就这样，他又开始了从艺人到企业家的超越。最后，他被誉为“食品大王”。
保罗·纽曼的从商人到演员直到天皇巨星，再从天皇巨星到企业家再到“食品大王”，他的人生之路告诉我们，要不断地超越自我，不断地让自己在新的生活和环境中去迎接挑战，我们才能保持旺盛的创造力，才能最大限度地发掘自己的潜力。惟其如此，我们才能获得一个又一个的成功！
第五章
第五章
与财富缔约
上帝的契约
遵守契约，尊重契约，你获得的将不只是尊重。
——《塔木德》
犹太教有“契约的宗教”的美誉。《塔木德》被当作“上帝与犹太人的签约”。《塔木德》上说：“人之所以存在，是因为与上帝签订了存在的契约之缘。”犹太人远在神话时代，就已经是重视契约的理性主义者了。在犹太人的信仰中，违反契约必遭上帝的严厉惩罚，相反，若信守约定，上帝则会给予幸福的保证。
犹太人从小就接受《塔木德》的教育，深切地了解恪守契约的重要性。和犹太人订约，可以得到毋庸置疑的执行保证。犹太人不仅自己恪守契约，也要求对方严格遵守，经验告诉他们：“仁慈地给以对方让步，就是对自己的残忍。”
法治意识和契约精神是社会从蒙昧走向文明、从落后走向进步的重要标志。它构成了现代商业经济和市场经济运作不可缺少的制约机制和精神动力。然而，它的形成与发展和在现代经济中的合理运用以及对近代资本主义生产方式的催生，却经历了200多年的时间。在这一过程中，离不开犹太民族这个早熟商业民族所作出的卓越贡献。同时，法治意识和契约精神正是构成“世界第一商人”的深厚社会文化的土壤。通过下面的例子我们能对犹太人的契约意识能够有一个正确的认识。
美孚石油公司向餐具经销商犹太人乔费尔订购了3万把餐刀和叉子，交货日期为９月１日，地点是芝加哥。乔费尔不敢怠慢，立即请厂商为他赶制。
没想到，麻烦却出来了，厂商磨磨蹭蹭，一直不能按期交货。乔费尔对厂商十分生气，但是事情已经这样了，他也没有办法，只有希望对方能够快一点了。他多次打电话催问，但是对方却满不在乎地说：“就算是迟点儿，你也总不至于这么上火吧。”
乔费尔是犹太人，信守契约精神，所以只好咬牙：刀叉坐飞机吧！5小时内将3万把刀叉装上飞机，９月１日，这架飞机装载刀叉到达了交货地点芝加哥。这下，乔费尔付出了惨重的代价：额外地多支出了６万美元，要运送的不过是3万把刀叉。
美孚石油公司的人知道后，只说了一句：“按期交货，很好！”至于那昂贵的飞机租金，他们连问也没有问。他的同行大觉惊讶：“你疯了吗，乔费尔，多花６万美元就为了3万把破刀叉？”乔费尔严肃地回答：“犹太人就是这样：作为生意人，不管你有任何的理由，你必须按照合同及时地按期交货。哪怕是由于别人的原因而给你造成了损失，但是你也没有理由不按期交货。这就是奇怪规则，必须这样做啊。”
不过，这次以后，商界都知道了这个做生意注重合同的犹太人，全世界的许多商人都来和乔费尔做生意了，于是大量的订单雪片般地飞到了乔费尔的办公桌上。
当年的这点小损失让他心疼不已，现在乔费尔却得好好感谢那次意外给他带来了这么大的利润了。
犹太人在经商中最注重“契约”。在全世界商界中，犹太商人的重信守约是有口皆碑的。犹太人一旦签订契约，不论发生什么问题，决不毁约。
犹太人认为“契约”是上帝的约定，他们说：“我们人与人之间的契约，也和神所定的契约相同，决不可以毁约。”既然“契约”是和上帝的约定，那么每一次订立契约就意味着指天发誓、绝不反悔。若毁约，就是亵渎了上帝的神圣。
犹太人由于普遍重信守约，相互之间做生意时经常连合同�