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二牛一出门，老欧赶紧劝王芙蓉别犯傻，几乎是在哀求她了，可怎么劝说都白搭，急得老欧团团转。不到一支烟工夫，屋里屋外就聚满了男女老少。大家都想，这么多钱，凭什么让一个贪官老婆独吞？这一次，姓张的姓李的意见高度一致：是集体的，就该分！
老欧一屁股坐在凳子上，眼珠不转了，腮帮上的肉急速地跳了几下，好像被王八偷袭了一口，样子很滑稽。突然，他“噌”地站起身，脸红脖子粗：“分？那不行！你们也不想想，这年头，野生王八有多稀罕？一口塘里，怎么会有那么多？那些王八都是我……放进去的！这几天我跑了多少集市，才买到这些野生王八！要不是你们急着掏井，我还要多买一点……”
这话，哪有人信！二牛眼珠朝老欧一翻：“哼！编鬼话，想蒙白痴啊？谁也别想独吞！”
老欧眼窝突然湿了：“事到如今，我只好说实话了！说出来也好，省得心里堵得慌。我这么做，是因为我对不起死去的青山兄弟啊！他是个好官！吃水不忘打井人，你们晓得吗，其实咱村那口老井，根本不是乡里拨的款，而是青山自己掏腰包打的！”
当时，老欧在乡里干会计，这事是他经办的，应该不假。再说，出事前，张青山的口碑确实很好。老欧的话，不少人都信了，还回想起张青山生前的许多好处来，有人咂嘴，有人叹息。二牛感觉屋里气氛变了味，很气恼，阴阳怪气地问：“哟，真会扯啊！就算这事是真的，可我怎么越听越糊涂，你哪里‘对不起’张青山了？他张青山既然这么正派，干吗还……”
“二牛，你给我闭嘴！”老欧重重地拍了一下桌子，“我告诉你，青山确实是被人诬陷的！我就是一个帮凶！我死后，没脸见青山兄弟啊！”
老欧泪流满面，说起了那段扑朔迷离的往事……
那年，乡中学要建教学楼，李有玉的一个亲戚想承包，可张青山知道那人是个土瓦匠，没有资质，所以坚决反对。李有玉气坏了，决心整倒张青山，就吩咐亲信老欧，煞有介事地炮制了一封诬告信。上面很快来人调查，恰逢此时，张青山带领群众开山修路，没想竟失足摔下山崖死了。案子成了悬案，大家众说纷纭……
老欧说到这里，屋里唏嘘一片。姓张的自然扬眉吐气，姓李的却垂头丧气。二牛哪里服气，瞪起牛眼：“他姓张的传言不假，冤屈了；那咱叔也有这个传言，那又是被谁……陷害的？老欧，你好像还是咱叔聘到乡政府干会计的吧？忘恩负义的小人！”
老欧挺了挺脊梁：“是的，他是有恩于我，我还成了他心腹，但是事实是——他是个贪官！没有人陷害他！而且举报他贪污的人……就是我！”
屋里突然静了下来。
老欧悔愧交加地解释说，张青山死后，他受不了良心的煎熬，匿名举报了李有玉。案发后，自己也受了一点牵连，被解聘回家。后来，李有玉想减轻自己的罪责，就把责任推到死人头上，说是张青山拖他下水，贪污的钱，主要是张青山拿的，所以案子又成了悬案。
老欧越说越愧疚，低垂着脑袋，揪着凌乱的头发，痛心疾首：“我做了亏心事，这十年来，一闭上眼睛，就梦见青山怨恨地看着我！我帮青山家里，只是想还这十年心债，可你们却闹得我死后也没脸见青山……”
真相大白，王芙蓉愣愣地站在那，因为抽泣，瘦弱的肩膀剧烈地颤抖着：“青山，老欧还你清白了！老欧，谢谢你，你的心意我领了，但你的东西我不能要！青山也不会同意的！我这就把王八给你送过来……”
王芙蓉摇摇晃晃地出了门，瘦小的身影，匆匆消失在黑沉沉的夜色中。姓张的心里畅快，喜滋滋地走了；姓李的低着头，默默无言地散去。这一夜，山村依旧那么静谧，只是许多人家窗口，灯火明明灭灭……
王芙蓉一宿没合眼。天色微明，她叫醒儿子去掏井。拉开大门的瞬间，她惊呆了！
门洞内的地上，零乱地放着一卷卷小红包，拆开红包一看，里面装的全是钱！最多的是八百，最少的有八十，总数一万多元！再数数红包，一共是四十一个，除自家外，村里刚好四十一户！她明白了，夜里，姓张的都来了，姓李的也全到了！红包里外光光，都没留名，分明是想让她无法退还呀！
王芙蓉的视线又模糊了。
（题图、插图：魏忠善）
整理者：绝情谷 2009年03月 TOP 故事会
故事会 》》》 2006年第18期 卡努的选择 作者：曲育乐 字体：
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残酷的竞争
卡努和迪乌夫是战友，也是好友，他们在一个名叫德罗巴的非洲部落里一起长大，然后又在同一个连队服役。一晃两年过去了，两人双双当上了班长。可是，一场更大的考验也不期而至。根据部队的规定，士兵在两年之后，如果转不成士官，就只有退伍这一条路可走！
几天前，上尉在大会上宣布，今年转士官的名额只有一个，卡努和迪乌夫成了仅有的两个候选人！尽管卡努很想留在部队发展，但他心里也十分清楚，迪乌夫的军事素质显然更胜自己一筹！想着黯淡的前程，卡努不禁长叹了一口气。
评比的日子很快就要到了，连里突然决定进行一次野外拉练，地点就选在距驻地几十公里的阿贝加沙漠。这天，天才蒙蒙亮，一阵急促的集合哨，响彻了整个营房。很快，大队人马集结完毕。清点过人数和装备，上尉一声令下：“出发！”
作为一支野战部队，野外拉练自然是家常便饭，但像这样徒步穿越纵深上百里的沙漠，却还是第一次。部队开进沙漠边缘时，太阳刚刚升起，黄色的沙、酒红色的天— 一片温柔与静谧，大家精神抖擞，那架势完全不像是要穿越“死亡之海”，更像是在搞一次惬意的郊游。可到中午时分，部队推进到沙漠的腹地时，太阳已悬到了半空中，地表气温高达四十多度。士兵们的军装像被水洗了一般，嗓子眼犹如含着一团火。一时间，叫苦声响成了一片。上尉一看这阵势，只好命令队伍停止前进，原地休整半个小时。
这是一次真正意义上的野外生存训练。出发前，战士们身上只带有少量的“救命水”。为了应付后面更为艰苦的行程，大家舍不得动它，于是都不约而同地去寻找别的水源。终于，有人找到了几棵瓶状的仙人掌，众人一拥而上，用刀子划开肥厚的茎部，用手做容器，将略显苦涩的仙人掌液喝了个痛快。
就在大家补充体能的时候，卡努突然听到一阵“沙沙”的声音。他急忙举起望远镜，只见远处一团滚动的黄色烟尘，正如汹涌的海浪，朝这边猛扑过来！他大叫一声：“不好，沙尘暴！”
沙漠的考验
卡努的叫声犹如一声惊雷，队伍顿时乱作一团。沙尘暴素有“沙漠杀手”的恶名，多少探险家就是惨死它手。士兵们虽然久经历练，但眼前的一幕还是让他们感到异常恐慌。上尉马上集合队伍，命令道：“大家不要惊慌，紧闭嘴唇，手拉手站到一起，切莫被沙尘暴吹散了！”
可是此时此刻，到处是哭喊叫嚷声，他的命令显得是如此无力。惊惶失措的战士纷纷丢掉身上的装备，拼命地四下逃窜，场面顿时陷入了混乱。沙尘暴就像一头饿红了眼的猛兽，绝不会让到口的“美味”逃之夭夭，不过几十秒就杀到了近前。卡努猛然感到，身体被一股强大的气流推动着，不停地向前翻腾。口鼻被密不透风的沙子包围住，呼吸变得越来越困难，渐渐地他失去了知觉……
不知过了多长时间，卡努慢慢苏醒过来。他忍着刺痛，艰难地睁开眼睛一看：四下一片沉寂，天空也恢复了之前鲜亮的蓝色，沙尘暴已经过去了。他想活动一下腿脚，却猛地发现，自己的大半个身子都被埋进了沙里！求生的本能促使他开始不停地刨沙。可双手毕竟不是铁铲，很快就磨出了血泡。但他顾不得这些，只是不停地刨着。
十几分钟过后，卡努终于爬了出来。他从衣服上撕下一块布条，简单包扎了一下伤口，准备尽快返回驻地。可当他找出随身携带的定位仪找方位时，头一下就大了：定位仪的电路板被损坏，信号全无！茫茫沙漠之中，失去了导航装置，就等同于瞎子，这下死定了！他漫无目的地翻过一个沙堡，却猛然发现不远处躺着一个人！
卡努的选择
卡努走过去一看，居然是迪乌夫！此刻，迪乌夫已处于昏迷状态，左腿上的伤口正不断涌出血来。真奇怪，迪乌夫难道没被沙子埋住吗？还有他的腿为什么会受伤呢？卡努愣了片刻，虽有疑惑，但顾不上多想，他正准备给迪乌夫包扎伤口，一个奇怪的想法却拽住了他的双腿：看样子迪乌夫伤得不轻，如果自己不救他，这沙漠十有八九就成了他的葬身之地！那自己岂不可以顺理成章地留在部队了吗？
想到此，卡努狠下心来，从迪乌夫身上搜出他的定位仪，在确认其完好无损后，又将自己的那个放了回去。做完这一切，他抬脚就要离去。就在这个时候，迪乌夫苏醒了过来，看到卡努就在自己的身边，他的眼中透出了惊喜：“好兄弟，我以为这回死定了，还好你来了！”
卡努心里好不懊悔：自己为什么不早点离开！此时此刻，只有带着迪乌夫了。他勉强挤出一丝笑容，说道：“什么也别说了，我们得尽快离开沙漠！”
卡努搀扶起迪乌夫，踉跄着向前走去。两人每向前走一步，卡努心里就是一阵的刺痛，他知道，自己这么做，实际上就是在自毁前程。走着走着，卡努突然发现，不远处跑过一只胡狼！他心里一动，一个摆脱迪乌夫的妙计涌上了心头。他停住脚步，对迪乌夫说道：“都走了快一天了，我又渴又饿，你呢？”
迪乌夫点点头。卡努接着说道：“这样吧，你在这儿等我一会儿，我去把这只胡狼抓来，咱们也好补充些体力！”说着，他拎起佩枪，大步追了过去。追出了大约几百米的样子，一个沙丘正好挡住了身后迪乌夫的视线。卡努停住了脚步，在心里默念了一句：“兄弟，对不住了！”说完，他改变了行走路线，在定位仪的指引下，朝着军营驻扎的方向走去。为了防止迪乌夫跟过来，卡努特意抹去了身后的脚印。
第二天清晨，卡努终于抵达了当初部队出发的地方，这里早聚集了一大群死里逃生的战友。上尉清点了一下人数，除了迪乌夫，其他人都到齐了！考虑到战士们都已筋疲力尽，上尉决定先将他们带回，然后让总部派出空中搜查队，即刻搜救迪乌夫。
卡努推算，按迪乌夫的伤势，如果直升机今天还不能找到他，那他就绝无生还的希望了。为了做到万无一失，他并没有将迪乌夫的方位告诉任何人。
这天晚上，上尉沉痛地告诉大家搜救失败。全连官兵不约而同地摘下了军帽，为离去的战友默哀三分钟。卡努脸上的表情显得犹为痛苦，但他内心深处却是一浪高过一浪的狂喜：自己留在部队的愿望终于可以实现了！
可是他还没有高兴太久，第三天晚上，匪夷所思的事情却发生了：浑身是血的迪乌夫居然一瘸一拐地返回了驻地！在众人的一片欢呼声中，卡努脸上的笑容凝固了！
退伍的浪潮终于席卷了整个军营。毫无疑问，各方面都强于卡努的迪乌夫最终留在了部队，卡努却不得不离开军营……
生命的赌注
许多年过去了，回到德罗巴的卡努已成了多个孩子的父亲，为了填饱一家人的肚皮，他不得不没日没夜地干活，过着朝不保夕的生活。这天，一个肩扛将星的军人走进了他的家中。卡努揉揉浑浊的老眼一看，居然是迪乌夫！
看着这个破败寒酸的家庭，迪乌夫不禁长长地叹了一口气，他让随从拿出一沓钱和一些食品，交到卡努的手上，不无伤感地说道：“卡努，如果一切可以重来，也许这个将军的军衔就是你的了……”
原来迪乌夫一直视卡努为亲兄弟，所以，当他要和卡努竞争一个留队名额时，他痛苦了很久，最终还是决定将这个名额让给卡努。可是，他出生军人世家，如果主动退伍，肯定无法向家人交差。就在他左右为难时，那次沙漠拉练却给他提供了一个好机会。
沙尘暴过后，迪乌夫最先醒了过来，并且发现了离自己不远的卡努，在确定他并无大碍后，迪乌夫想到了一个好办法：用刀将自己的左腿割伤，然后