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舒适、票价也最高的座位，自然归他坐。戏到中途，饰演任堂惠的演员突然手一扬，一把大刀以迅雷不及掩耳之势，直直插进何金宝胸口，顷刻间这个大汉奸便命归黄泉。这以后，这个座位就没人敢坐了。
一直到了1949年初，一位国民党军队的团长可能打了场小胜仗，得意洋洋，不听众人劝阻，偏偏要坐在一排18号，那天同样演的是《三岔口》，当演到两个演员在台上“装瞎子”的场景时，不知从哪个位置飞来一颗子弹，正中这个团长的脑门，当即让他一命归西。
刚解放那阵子，当地一位外出好些年的人衣锦荣归，回来的第一个晚上就兴冲冲到德泰大戏院看戏，他见一排18号空着，二话没说便跑过去坐了起来，过了一会，这个人莫名其妙地突然发起病，倒在座位上再也没有起来。
又过了几年，戏院公私合营，顺便把这个座位给拆了，在一排16号和一排20号之间留了一个空空的位置，当地人都知道这位子邪门，就没人在意。一直到了“文革”时期，德泰大戏院改名为朝阳影剧院，安平镇革委会一位副主任说要破除迷信，强行叫人在原来一排18号的位置上安放了一张有靠背的软椅，但谁也不敢坐上去。这位副主任把一镇子的“牛鬼蛇神”全打倒了，还怕这个？一屁股就坐了上去。那晚演出的是样板戏《红灯记》，副主任正看得摇头晃脑，津津有味，突然，座位上部悬挂的一盏大灯掉了下来，不偏不倚正好砸在副主任头上，这位副主任当即一命呜呼。
从此，这个座位就一直空着，若不是十分拥挤，观众连一排16号和20号都不肯坐，如果谁买到这两张戏票，就马上退票或调换成其他座位。影剧院历任经理都知道这事，所以每次卖票都特意把一排18号座位票挑出来撕掉，再把一排16号和20号票另外拿出来，观众不多时干脆就不卖出去。
奇怪的观众
进入21世纪后，朝阳影剧院越来越不景气，工作人员像走马灯一样换了一拨又一拨，只有门口收票的王三大从二十岁一直做到了六十五岁，到现在仍在坚守岗位。而“一排18号”的传说也渐渐淡出了人们的记忆。
这天晚上，天上飘着小雨，来朝阳影剧院的人更少了。王三大仍像往常一样验着电影票。忽然，一位观众不当心把他搁在台子边上的手套碰到了地上，后面一位观众赶紧给王三大捡了起来。这位观众是位小伙子，长得挺秀气的，王三大朝他笑笑，接过他递来的电影票一看，倒吸了一口冷气：一排18号！王三大拿过票，哆嗦着嘴唇，眼角也不由自主地跳起来，他一脸狐疑地看着递上电影票的年轻人，这位年轻人笑呵呵地问：“老伯，电影票有问题吗？”
“没，没有问题！”王三大顺手撕下了票的副券，他又喊住小伙子，轻声细语地说：“你别坐这位子，另外找个位子坐，好不好？”小伙子嘴一撇，说：“为什么呀？18号，多吉利的座位呀。”头也不回，直接就走了进去。
王三大一脸疑惑：这是怎么回事？难道经理忘记撕去一排18号这张票了？
电影放映才几分钟，王三大就来到前台，悄悄掀开门帘，借着光线朝一排18号看去，这一看不打紧，王三大紧张得嘴都合不拢了。
影剧院今晚只有40来个观众，坐得稀稀拉拉，一大半座位都空着，可那年轻人不知道从哪儿找来一条木板，搁在一排16号和20号之间，硬是让自己坐在了一排18号，看得津津有味。王三大看了一会没看到什么异常情况，就悄悄退了出去，但过了一会又偷偷回来看看，放映不到一个小时，他就来来回回跑了十来次，胆战心惊地看着这个小伙子。
也是巧合，这部电影里这时有个情节也是主人公正在看戏，戏台上演的居然也是《三岔口》，眼看就要演到两个人在黑暗中相互搜寻对方时，王三大再也忍不住，一把掀开布帘，朝坐在一排18号的小伙子奔过来，边跑边朝那个小伙子喊：“起来，别坐那位子！”还没等他跑到那小伙子跟前，小伙子突然“啊、啊”叫了两声，两眼翻白，软绵绵往一边倒去。全场观众都被这突如其来的一幕惊呆了，放映员立即关了机器，把剧院的灯光全部打开。
影院经理急忙赶过来，伸出手指在小伙子的鼻子下探了一会儿，紧张地摇了摇头，拿出手机就要报警，王三大一把拉住经理，说：“不要报警！”
经理大惑不解地看着王三大，只见王三大目光呆滞，嚅动着双唇，不停地说：“怎么会这样？现在不该死人，现在不该死人的！”
经理问：“老王，你这话什么意思？你怎么可以不让我报警？”王三大面无表情地说：“经理，今天我走到尽头了，我无脸见我九泉下的父亲啊。”经理见王三大话说得颠三倒四，让人听得一头雾水，便大声喝道：“老王，你瞎搅和什么？这到底是怎么回事？”
王三大厉声喊道：“这小伙子死了，我把一条老命赔给他吧！”说完，猛地分开围观的观众，一头朝柱子撞去。
众人根本没想到王三大说到做到，马上就走绝路，全愣着不知该怎么办。说时迟，那时快，那位躺在地上“死”了的小伙子这时突然一个翻身蹿起来，一把抱住王三大，说：“我没死，你也不能死！”
王三大惊恐地转过头，定定地看着这位又活过来的小伙子，又看看经理，经理正含笑朝他点着头。
经理大声向观众道了歉，吩咐放映员继续放映电影，可观众们却再也不愿看电影，纷纷要求把刚才一幕说个明白。经理一看这阵势，就说：“这位小伙子是本市档案馆刚调进的工作人员，他对我们影院几十年来发生在一排18号上的连环凶案十分好奇，想探索这个秘密，他说服我卖给他一排18号的座位票，结果闹出了这场误会。”
一旁的王三大激动地打断经理的话，说：“这根本不是误会！凡是坐一排18号这个位子的人，都可能死！”
必须制止的活动
王三大转过头对小伙子说：“你既然查档案了，应该知道死在这个座位上的是些什么人，那都是些坏人，坏透了的人。大汉奸何金宝和那个国民党团长不必说了，刚解放时死的那个人，他离开安平镇干什么去了？他是在外面当土匪，杀人放火，手上全是老百姓的血……”
小伙子点点头，同意王三大的说法，他说自己调查这件历史悬案已经好长时间了，一直没有头绪，后来他想，说不定现在仍有与这件悬案相关或知情的人跟剧院有关系，于是他说服剧院经理，同意他去坐坐那个几十年没人坐过的位子，看有没有什么奇特的事情发生，从而寻找出解开这件历史悬案的蛛丝马迹。他见王三大不时躲在银幕后观察自己，直到喊叫着向自己跑来，便灵机一动，假装昏了过去，果然引出了王三大。
小伙子接着问王三大：“老伯，你能告诉我那些人究竟是怎么死的吗？”王三大狠狠抽了口烟，说：“我们镇子三十年代出了个杀富济贫的组织，你们听说过没有？这个组织人很少，但说到做到，我父亲便是这个组织的人。他们见坐在一排18号的没一个好东西，全是鱼肉百姓为非作歹之徒，便决定将他们干掉。只要是坐在一排18号的，组织里的人见了都可以动手。何金宝和国民党团长都是由不同的人下的手，那个回来的土匪是我父亲在他茶里下的毒。解放后，天下太平，这规矩不知不觉就废了，可‘文革’时，还是有人对那个革委会副主任下了手。虽说这个革委会副主任作恶多端，亲手打死了好几个‘牛鬼蛇神’，我父亲知道后还是好几夜没睡好觉。他说现在是共产党的天下，这种事不能再做了。父亲临死前把所有的秘密全告诉了我，他说他也不知道组织里还剩什么人，但这种法外杀人的事，哪怕有天大的理由，今后也不能做，他还要我制止别人做。所以今天这位小伙子坐上去后，我吓坏了，一直担心有另外的人对他下手……”
（题图、插图：杨天佑）
整理者：绝情谷 2009年03月 TOP 故事会
故事会 》》》 2006年第23期 乱世知交 作者：刘本夫 字体：
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折笏之交
明朝崇祯年间，朝廷有两个大臣很要好，他们一个是鸿胪寺少卿董令矩，一个是翰林院编修宋千敏。
这天大清早，董令矩、宋千敏正与其他大臣一起在待漏房等待上朝，董令矩忽然发现，因出来时匆忙，自己将笏板忘在家里。这件事可非同小可，笏板是大臣上朝的必备之物，空着手去见皇帝，就犯了对皇上的轻慢之罪，弄不好就是杀身之祸。董令矩立时急得团团转，宋千敏见他大冷天头上直冒汗，急忙将他拉到一边问是咋回事？一听是笏板忘在家里，也替他急。这笏板一人一个，上朝时人人不能少，谁光着手，特别显眼，一眼就能瞧见。如何是好？就在这时，金殿上响起三声静鞭，催促群臣赶紧上朝。这三声静鞭如同三声炸雷，震得他们两个人身子都木了。宋千敏不管三七二十一，“叭”的一声，把自己带的笏板使劲儿一折，分成了两段，留下一段，另一段递给了董令矩。董令矩见状吓了一大跳，战战兢兢地说：“你这可是欺君之罪，给别人知道了如何得了！”宋千敏说：“火烧眉毛，顾不得了。”就这样，两人各拿着半截笏板，混在大臣里面上朝去了。
因有官衣的宽袍大袖掩着，这件事竟然让他们两个人敷衍了过去。
一晃又过了几年，董令矩告老还乡，回到了老家江苏丰县。他走后不久，宋千敏也奉命到淮安府宿迁县任知县，转眼满了三年任期，宋千敏乘船沿京杭大运河进京缴旨，船刚到微山湖，就传来消息，李自成攻陷了北京，崇祯皇帝在煤山自缢而死，而宋千敏的老家也被闯王的大顺军占了，他是明朝大臣，无论是去北京还是回老家都无异于飞蛾扑火。宋千敏这下进不得，退不得，滞留在微山湖边的南阳镇。
宋千敏把身上的银两分发给了下人，让他们各自寻求去处。自己只留下很少一些，准备在镇上买些生活必备之物，再沿运河转头向下，随便找个僻静的村落住下去。
老友重逢
安排停当后，他下了船，往镇上走去，不多时，他看到路边一个小贩在卖鲜桃，口音与董令矩十分相像，便问小贩是哪里人，这小贩果然说是丰县人，宋千敏又问道：“丰县有个叫董令矩的人，你听说过吗？”小贩说：“那是俺大爷爷。”宋千敏说：“你回去后，请帮我向他带个好，就说老朋友宋千敏路过此地，因赶路程，就不去府上与他一起喝酒了。”这个小贩一听是宋千敏，倒地便拜。
这小贩见宋千敏不肯去见大爷爷，神态上又颇有些落魄，桃子也不卖了，一口气赶了几十里地，急急忙忙回家向大爷爷报信。董令矩听了侄孙带回的消息，精神大振，高声吆喝家人准备车马，自己要亲自去微山湖南阳镇接宋千敏。他这一吆喝，家里人都急了，董令矩已年近七旬，加上天色已晚，如何吃得消几十里地的往返奔波？再说宋千敏自己说急着要赶路，说不定早走了。于是全家上下齐齐拉住董令矩，苦苦劝他不要去。董令矩见所有人都拦着自己，急得眼泪直流，说：“你们哪里懂得我那老兄弟！现在国家残破，他老家又被乱兵占领，进退两难，他是因有恩于我，怕别人说他讨报恩才不肯来我家的，现在必定是想躲在哪个地方隐姓埋名了此一生。我迟去一刻，只怕以后再见他就难了！难道你们都想让我抱憾终生吗？”说完，不由分说，一面让儿孙在家里做好准备，一面亲自坐着马车赶往南阳镇。
到了南阳镇，他让家人打着写有“董”字的自家灯笼，沿着停在微山湖边的客船一路喊过去。五六个家人齐声高喊：“宋编修，我家老爷接您来了！”那喊声惊得夜栖的水鸟都飞了起来。
再说宋千敏一个人孤坐客船，正心事重重地喝着闷酒，只等着次日天明启程。忽然听到岸上有人在喊自己，出来一看，老友董令矩正带着家人在找自己。多年不见，董令矩已是白发苍苍，老态龙钟，当下心里一热，热泪汩汩涌出，一大步跨到岸上，便朝老友奔去。两个老朋友执手相看，老泪纵横。董令矩一边说着“找到就好，找到就好”，一边指点家人将宋千敏行李搬上岸，又付足了船家银两，带着老友连夜赶回几十里外的丰县。
到了董令矩家，宋千敏总算睡了个安稳觉。老朋友久别重逢，这高兴劲儿就别提了。两个老