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南茶北运，北马南迁。
听罢白素锦的陈述，这回感觉恍惚的，就不只许大管事一个人了。
“恕老仆直言，老仆所知，那北地之人应该是没有饮茶的习惯。。。。。。”林福林大总管说道。
镇北大将军府林家三代镇守大历北疆，林福出身林家，年轻时也曾随行去过北地，对当地的风俗民情自然有所了解。
刘大掌柜也附议，“确是如此，跑北地的商队也曾带过茶，但卖得不好，后来便舍弃了。”
候在门外的雨眠在白素锦的示意下离开，没一会儿功夫，书房门被推开，赵妈妈带着几个小丫头鱼贯而入，将手里的东西轻放到书房南窗下那张大桌子上后迅速地退了出去。
屋内几人看清桌上的东西后俱是一愣。
但见桌上放着一个黄铜制的温锅，下层的炭火还热着，上层盛着六七分满的棕褐色液体，空气中弥漫着渐渐浓郁的香气，茶香中裹挟着奶香。
几个人跟着白素锦走到大方桌近前，发现桌上除了放着几只碗，还有一小碟盐，和一大碗金黄色的炒米。
白素锦动手，将盐和炒米倒进了翻滚的奶茶里，然后给每人盛了一小碗。
刚想让大伙儿尝尝看，门外传来雨眠的声音。
“姑娘，有三位自称来自城西大营的客人，说是有急事要见您。”
城西大营？
白素锦挑了挑眉，让许大管事引着其他几人暂到书房隔壁的暖阁回避，然后让雨眠立刻将人请进来。
忽然想到桌边的东西还没收拾下去，刚要唤人，门口就传来了脚步声。看来是来不及了。
白素锦刚把窗子支开了条缝，便于散味，就响起了敲门声。
来人里有位熟悉的，不是旁人，正是薛军师，仍是一身宽松的道服，走在软甲正装的两个大兵前面。
寒暄问候两句，薛军师将身后两位介绍给白素锦。人高马大、脸堂黝黑、说话浑厚如磬的那位，竟然是西军的都指挥使赵恬，而另外一位身形与许经年相似，脸堂虽同样黝黑，但言行举止温吞有礼的，是都指挥同知尚华。
白素锦看着笑得明显有些不自然的薛军师，再看看两位兵头儿，直觉上就想立马送他们出去。
黄鼠狼给鸡拜年的强烈感觉！
大历的都指挥司同白素锦所知的那一世的职责范围出入较大，分离出了练兵的任务，保留屯田和司务外，将一军的军费收支、军需军备采购与管理、后勤并入其中，是整个大军的资金与物质支持部门。
同时，也是整个大军最有钱、也最穷的部门。
这样一个部门的一把手和二把手找上门来，能有好事才怪！
白素锦挑眉看了薛军师一眼，对方回了她一个无奈的眼神。
“好香啊！”赵恬顶着一张浓眉大眼的黝黑硬汉脸，对白素锦扯了个憨憨的笑，特别不见外地大嗓门道：“末将等出营匆忙，还未来得及用早饭，不知能否和夫。。。。。。姑娘讨些这吃食？”
白素锦是真没控制住，嘴角抽了抽。
城西大营到小荷庄顶多不过四十里，不管骑马还是乘坐马车，不过半个时辰的路程，眼下眼看着就要巳时中，也就是中午十点，他竟然敢说出营匆忙没用早饭，这是在挑战自己的智商吗？！
堂堂三十万西军的都指挥使大人，为了口吃的竟然脸皮厚到这种程度，也真是够拼的。
白素锦开始隐隐同情大将军和萧管事，摊上这样的主儿，是够难应付的。
不过。。。。。。
白素锦看了眼还在咕嘟嘟沸腾的奶茶，转念一想，他们来的还挺是时候。
“三位觉得这东西如何？”白素锦给他们每人盛了一碗，看他们喝了之后问道。
手里的碗太小，赵括三两口解决掉碗里的奶茶后，又给自己添了一碗，他身边的尚华吃相虽文雅许多，但吃的却一点也不比赵括少！再加上个奇虎相当的薛军师，白素锦眼看着一锅奶茶歘歘歘地减少。
白素锦觉得，自己这句话可以不用问了。
“没想到啊，原来炒米还可以这样吃！”尚华总算比另外两人有眼力价，率先放下了碗，神色特坦然地看着白素锦，“军中将士最常携带的干粮就是这炒米。说来咱们也是和那些北疆、西疆的夷族学的，易于携带、保存，也顶饿，成本相对也比较低，但也只是作战的时候食用，这东西口感委实一般，没想到这样吃口感好了许多。还请姑娘解惑，这汤水是如何熬制的？”
这个时候，说，还是不说，是个问题。。。。。。
☆、第38章 大手笔
白素锦与尚华默默对视数秒后，朗然一笑，“不瞒尚大人，这茶汤是用滇北濮族特产的濮茶与鲜牛奶熬煮而成。”
“濮族？”尚华看向薛长卿，“那不就是军师的家乡？”
闻言，赵恬也看向薛长卿，两只大眼睛熠熠发光。
薛军师也是一愣，喝了口奶茶细细品味，没想到啊，家里的茶竟然可以配出这样的口感和味道。无奈赵括的视线太热烈，可能的话，薛军师真不想承认这是自己家乡的茶。
白素锦看他这副模样心里暗暗开心，但也知道看热闹适可而止，开口帮他解围。
“没错，这濮茶的确是来自薛军师的家乡。可惜的是，濮茶不如绿茶好卖，工艺也复杂许多，所以做的量少，价钱也要比一般的茶叶高出几成。庄上新开了茶行，会有专门的伙计负责采购濮茶，军中如果有需要的话，我们可以帮忙代购，不加收任何车马、劳务费用，权当是勤军了。”
“那。。。。。。敢问收购价是多少？”赵括显然很感兴趣。
“粗茶三十六文，中等七十二文，上等一百零八文，特等暂时尚未定价。”
赵括一听，手里的茶盏差点滑出去。市场上普通的粗茶十文钱一两，中等茶三十文，这濮茶最差的也要三十六文一两，还真是贵啊。
跟尚华交换了一下眼神，赵括抬手抱拳，道：“末将先谢过姑娘好意，此事待稍后禀告过将军定夺后，再给姑娘回复。”
白素锦点点头，给了薛军师一个稍安勿躁的眼神。
奶茶不过是个插曲，赵括他们此行所为的是梯田。当日薛长卿回大营后，立刻就将从白素锦那儿得来的资料呈给了周慕寒，周慕寒连夜看完，第二日亲自送到了都指挥司，若不是急着处理春夏换装，赵括一早就跑来找这位未来将军夫人了。
大历的军队按戍守地域划分，分为御林军、禁军组成的中央军，东西南北四大边军，以及各省地方军。高祖十七年，大历爆发大规模的旱灾、洪灾，社会秩序面临混乱危机，高祖采用当任兵部尚书的谏言，在各受灾地区招兵，自此开启了大历一朝灾年募兵、募兵制取代征兵制的新兵制时代。
实施募兵制后，职业军人的出现使得大历军队的作战力大幅度提升，尤其是四大戍边军。但相应的，军费开支也愈发庞大。因此，屯田对边军来说意义尤为重大。
边军开垦出的田地大多直接用来种植粮食以缓解粮草压力，然而，边境地区环境相对比较恶劣，开垦拓荒耗时耗力耗工的同时，粮食产量也很低。这一难题始终如乌云一般罩在各军都指挥司的头顶，拨不开、挥不散。
当大将军将一份名为围造梯田的文册扔到都指挥司后，身为都指挥使的赵括看完，好几宿睡不着觉。
激动、震撼、兴奋。。。。。。忐忑。
是的，忐忑。
开始时的振奋有多浓烈，接下来的忐忑就有多强烈。
这种全新耕作方式在前期耗时耗工巨大，最后实际的收获如何，未知。
放弃粮食改种闻所未闻的白叠子，以此换粮，实际运作是否可行，也是未知。
边田产量虽低，可也是大军两三个月的口粮，若分出一多半的人力物力去围造梯田，一旦失败，都指挥司上下被惩处事小，数万大军没饭吃事大！
来小荷庄之前的这段时间里，赵括带着都指挥司几位同知、佥事反复研究，将不确定之处一一详细列明，并备下了初步的解决方法，满满两大张纸，这会儿正捏在白素锦手里。
白素锦将手中的两页纸仔仔细细从头看到尾，得出的最大观后感是：西军都指挥司上下都有奸商潜质！
“纸上所写的应对法子，不知是大将军示下，还是都指挥使大人的意思？”白素锦阅读完毕，将两张纸轻轻放到桌上，看着端坐在对面的赵括。
饶是自诩脸皮厚如城墙的赵括，这会儿面对白素锦坦荡清和的目光，脸上也不禁划过几丝窘涩。可转而想到实实在在的粮草，也只能硬着头皮上。
梯田一定要围造，可前期试行的风险，自己吃不消，不得不拉个人一起承担！
“大将军只让我等研究围造梯田是否可行，尚未看过这些内容。末将思量，若姑娘有意共谋，那待稍后做出个更详细的章程呈报给将军，倘若姑娘无意，此事怕要就此作罢，便也勿需再劳将军费神。”
果然如此。
白素锦眉峰微蹙思量了一会儿，将桌上的两张纸谨慎折叠起来塞入衣袖中，郑重道：“若成此事，单凭小荷庄一家之力是不够的，我尚需与大管事商讨后初步斡旋一番，稍后才能给两位答复。”
赵括一抱拳，“那末将等静候姑娘佳音。”
时近晌午，白素锦留饭，赵括与尚华是一点也没客气，许大管事引着两人先到偏院稍作休息，薛军师知道白素锦有话要与他说，故而暂留下来。
许经年已将收购濮茶的契约拟好，白素锦手头上留有一份样本，这会儿拿给了薛军师过目。
“这。。。。。。”当看到契约中收购价钱的条款约定时，薛军师反反复复看了数遍，眉目间的惊喜与感激再难掩饰。原来，白三姑娘刚刚所说的末等濮茶三十二文一斤收购竟是真的，非但如此，还是有多少收多少，即时现银支付！
当初那句委托照拂的话虽不是戏言，但薛长卿不过是抱着试试看的心态，并未心存太大的希望，想着三姑娘能在万通商行大掌柜的面前给说上几句话已是很给面子了，万没想到啊，竟会给族人带来如此大的福祉。
虽相识时间不长，但白素锦看惯了薛大军师气定神闲、狡猾如狐的面目，突然这般一脸真挚诚恳的感恩模样，白素锦由衷觉得。。。。。。吃不消！
“薛军师，还记得我带回来的那五担濮茶吗？”
薛长卿两眼亮晶晶点头。
“日前的品茶会上卖磬了。”白素锦抿嘴一笑，“三百五十文一两。”
三。。。。。。三百五十文。。。。。。
薛军师被人点了穴道似的，全身僵硬地挺了好一会儿才回过神，眸光一闪，神色恢复如常，狠狠喝了口茶，叹道：“姑娘大才，薛某佩服！”
“军师谬赞。”嘴上虽说着客套话，白素锦却眉眼弯弯，满脸笑意送着薛军师出了书房。
薛军师三人急着回营，用过午饭后便打马离开。白素锦送别他们后，直接回到了外书房。
林大总管几人用过饭后再次回到书房，白素锦进来的时候，几个人正围着暖锅低声讨论着。
平心而论，这加奶加盐又加炒米的茶，他们几个是真喝不惯，味道怪异得很，起初由衷不看好，可没想到有人却异常喜欢。
“军中将士常年戍边，与边境外族交手，饮食口味必然也会多多少少受其影响，既然三位军爷喜欢，那极可能也符合边境人的口味，这濮茶的买卖，可以一试！”知晓来客的身份后，刘大掌柜突然信心倍增。
风险孕育机会和财富。这一点，但凡经商之人都知道，可有勇气挑战并甘于承受失败后果的，又能有几人？
碰巧的是，刘大掌柜不是安于守成之人，而萧管事也是个锐意突破的。至于许宽父子俩和林大总管嘛，典型的“主家说什么就是什么”。
于是，南茶北运、北马南迁的商线就这么建起来了，当中具体操作，便交由许大管事父子、刘大掌柜和萧管事负责，白素锦又一次做了甩手掌柜。
送走两家主事后，白素锦将许大管事留了下来，从衣袖内抽出那两张纸递给他。
书房内一时陷入寂静，只有纸张翻动时细微的沙沙声。
“按赵大人的意思，梯田所有的产出都交由咱们收购，可支付银钱，也可折算成粮食，但是，头一年特殊，无论梯田秋收如何，咱们都要按照去年边田的粮食产量结算。”白素锦勾了勾唇角，“若为之，大管事意下如何？”
沉默思量好一会儿，许大管事稳声道：“凡事不破不立，梯田一事，老奴深以为是大好之举，值得一试，开始之时虽有风险，但依赵大人笔下所言，去年边田种植的小麦亩产不足两百斤，咱们即便做最坏的打算，也还是能经受得住。”
普通小麦市价十五文一斤，按边田去年的产量，一亩地约合三两。以西军的人力物力，两个月期限内围造出万亩梯田已是极限，满打满算下来，即便颗粒无收，损失合计三万两银子，以自家庄主的身家和目前的赚钱速度，尚在可承受范围之内，况且，再怎么说也不可能颗粒无收。
只是。。。。。。
“老奴有一事不明，今年的梯田为何不种麦，而是种菽？”许大管事不解。按庄主的本意，是要将新垦出的梯田全部种植白叠子的，今年改种别的他可以理解，一来播种期来不及，二来白叠子种子已用尽。�