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看着微弱烛光下，身边男人那张漂亮的侧脸。
晕黄光泽覆在他的脸上，睫毛下，那双凤眼微垂，掩尽平日里那些冷情与幽深，此刻的他，全然一片安宁温柔，俨然成了另外一个人。
“蓅姜如何这般看我？看痴了一样。”他轻轻说着，目光却一直停留在手里的那只碗中，嘴角分明衔着笑，那么淡，却那么明显。
“从前，小时候生病，总希望母亲能亲自喂我吃药，哄我入睡，后来的很久很久，都不曾再有过机会。”他自顾自说着，就似毫不在意的回忆一段寻常往事，温暖而甜蜜；“那蓅姜呢？生病之时可有人如我这般拥你在怀里喂你吃药？”
我仍旧不语，眉头轻蹙，不知是因为伤口不间断的灼痛，抑或是想起那些不快往事。年幼之时，只记得母亲最爱躲在禅室之中，终日吃斋念佛，大多时候是她身边的丫头照顾我，有时候醒来发现母亲坐在我床头，那真是最幸福快乐的时光。可多半时候都是哥哥陪着我，母亲，从未喂过我吃药。
“看来我们相似的地方还不止一处两处，蓅姜以后每次生病，我都会抱着你喂你吃药，你说，可好？”他含笑侧过头看我，样子十分认真。
我想了又想，恹恹开口：“你，为何对我这么好？”
“你是我的女人，是我想保护的人，是同我站在一起的人，我对你好一些，很奇怪吗？像是蓅姜这样的女子，需要很多很多的怜惜呵护。越是透着一股子硬劲儿，背后都是藏着容易受到伤害的柔软，而我，不愿意看见你被伤害。”他脸上的笑，灿如流彩，第一次，我见到这个男人发自内心，安然而轻松的笑，如此美，深入人心，再不能忘。
“蓅姜的表情此刻看来像是一只被遗弃了的小猫，可怜又无助。和平日那个笑靥如花，妩媚柔骨的倾城佳人，到底哪一个才是真实的你呢？”
我的心随着他的话，酸了再甜，苦了再甘，是从心底泛出来的那种苦涩滋味，搅得心脏抽搐般的疼痛，再没有人的角落肆虐侵袭。原来，被说中痛楚的感觉是这般的隐忍疼痛，总是希望自己滴水不漏，严实合缝，哪怕是伪装，也绝对要以假乱真。可只有自己才知道，真相被揭示的当下，就似被掀起粘连血肉皮肤，血流四溅，疼痛难忍，可还是要生吞活咽，含笑带过。
“蓅姜”他轻轻唤我，声音温润清幽。感到自己的腰被他牢牢圈在怀里，扯得我伤口尖锐疼痛。我抬起头，直直看着他。
“我的好，只给你，与此同时，你也只能接受我的好。你能懂得我的意思吗？”他面容淡然，仿佛放下平日那些情绪，不过只是一个平凡的男人，说着动听的情话，给那个似乎是他真爱的女子听。
我嘴角上扬，疲惫十分，整个人昏昏沉沉，不想吃东西，不想喝药，我只想窝在凤御煊的怀里，好好睡一觉。也许是因为世间本就有我这种太过直接的女人，太懂得自己想要些什么，所以马不停蹄，奔赴很远地方的愿望，唯恐一个不留神便错失了。
沿途风景，不论多好，我都能直接了断的舍弃。无需停留，无需观赏，坚信高处那一览无遗的风景，必定是人间最美的。
我走错了吗？想错了吗？没有，没有错，一次又一次在心底这么告诉自己。执念之间我还是期望与他这短暂的温柔时光能流逝的再慢一些，哪怕不能贪恋，至少予我怀念。
“来，吃一点。”他舀出一汤匙，缓缓递到我唇边。
我勉强扯起自己嘴角，微微张口，一口粥滑入口中，味道很浅，微甜。一口复一口，我乖巧的吃，他安静的喂，似默契，抑或者说我们之间确实有真情实意在缓缓流淌，那满溢内心的感触与动荡，我如此，他呢？是不是也如我一样呢？
“你好生喝粥，待吃了两剂药再好好睡一觉，明日就会感觉好多了。今夜我陪着你，不走了，你放心睡吧。”
我喝了粥，吃了药之后，安然躺在床上，透过纱帐看见外面软榻之上正在点灯熬油批阅周折的男子，心生出一丝丝的热。后宫女人明争暗斗，头破血流的难道只有他身侧的另一张椅子吗？或者，还有些人，也曾经如我一般看得到高高在上的这个男人如此温情而平凡的一面，也动了白头到老的心思了？
心口一胀，觉得有些不安生，人心果然难测，无论算计的心，或者是冷酷的心，终是意料之外。
试探
伤口发炎，我烧了两日有余，只敢等到白日里凤御煊上朝的功夫换药。
许绍每日都来请脉，顺便带来上好清创药，伤口过了几日也得安然痊愈。因为当时簪尾磨得薄锐，所以伤口长而深却没有留下疤。当初也是仔细考虑过的，即便是留了疤也不怕，毕竟是割在了极其隐蔽的地方，除了自己，其他人极少能发现。
在我还在昏睡的当日，穿过御花园的里护城河惊现桃木厌胜，凸肚，全身赤红，更让人怵目惊心的是木偶肚子上有一颗大而明显铁钉刺入，牢牢贯穿。凤御煊正从御清殿往兰宸殿的方向疾走，便“巧遇”浣衣房的宫女沿途在护城河发现木偶的场面。
赤红人偶捏在他手，当下脸色如覆冰深寒，眼色阴郁，身后人跪了一地，无人一敢言。皇宫上下，怀有皇嗣的人只有我一个，这桃木厌胜的寓意实在是再明白不过。于是，整个后宫都被这个小小桃木人翻搅得风波大起，天翻地覆。
桃木人一出，后宫这些女人无一不乱，就连那华瑞莹也不能例外。可我的目标并不是她，我只看另外一人。
男女相处，夫妻之道，女人该是以柔克刚，或者以柔掩刚，如不是迫不得已，最好不要让男人看见真相，倘若真的有一日必须面目示人，那便覆水难收，只能如此面目一路走下去，走得高，走得远，再不容落下，只能步步高登。
我照例每日在兰宸殿看书作画，补药日日按时服用，身子恢复已是差不多。凤御煊也每日都来，留宿次数更多，近乎专宠，我得以与他相处更多，融洽十分。
其他嫔妃见皇上在兰宸殿流连多日，又见皇命之下厌胜的事清查从未曾间断过，于是，就算从不登门的妃嫔也纷至沓来，灵草贵药，奇珍异宝，堆了满满半间屋子。
“娘娘，这些东西堆了许久，若是放的久了怕是要遭鼠害了。”
我端坐桌前，撩眼看向刘东：“你们看着办，兰宸殿人人有份，邀月刘东先挑，其他人人手有份。”
刘东未有心动，疑声问我：“娘娘，这都是上好药材，难道您”
我起身，往门外踱步，轻音轻语：“你觉得这些上好药材才是我的治病之源吗？都是些什么无用的东西，这些子见风使舵的女人的贿赂，我不曾使用，就不曾算作交好。她们可给，可我，未必愿要。拿吧，若有挑剩下的，绕着这兰宸殿的看门侍卫，哪怕是过来送东西太监宫女，见了顺眼的就送，一件不留。”
外面阳光正好，可已入了秋，风明显凉了许多。因为上次事情失血太多，留下容易倦怠头晕的毛病。身子终究是自己的，难怪当时母亲跟我提及，若是以后有了身子需多加小心，不然，顽疾必跟随一生，不当要命，却着实受罪。
放眼望去，白日里的皇宫金碧辉煌，红墙碧瓦，柳绿花红，一切都是平和而祥瑞，可偏偏，事不能随人愿，便是胜出几分得意，也都是费了几多心血的，哪有凭空白来之理。
果不出所料，该上门的人一定会找上门来。果然没有半日光景，皇后带着人来了兰宸殿。
下午时辰，天色渐暗，我正看书。
“妹妹上次出了闪失，天暗风冷，该多进补，多休息才是，劳神伤神，怎么能安好胎？”
我抬眼，赶紧起身，欲迎她，却被她阻止：“身子不爽，不必客套。”
“姐姐这个光景怎么就来了，蓅姜还想着等身子舒坦了过去请安呢。”
“整日忙着中秋盛宴，还有宫里分配下来的分度，不然就早些来看妹妹了。”
“邀月，快奉茶。”
皇后仍旧一身蓝衣，她喜爱这种蓝色，湖蓝，天蓝，深蓝，浅蓝，配上那无欲无求的笑容，俨然成了一个远离尘嚣世事的人。
“自古后宫，从来女事难平。厌胜之事，本宫也早有听闻，再加上这次意外，真是胆战心惊，还好最终能化险为夷。”皇后慢声慢语道：“可本宫也又仔细的思索整件事情，觉得事有蹊跷。若是容妃所为，便是有心嫉妒，也未必就会做得如此之绝。
元妃最懂自保，眼下她还没有资格出头。而后宫其他人有贼心却没有贼胆。后宫嫔妃不少，能得入皇上眼的就只有本宫，四妃，两嫔。虽说其他人并非没有可疑，但在皇上眼里，似乎本宫的立场更为尴尬。”
这话从她口一出，我自然是心知肚明，掀起细微浅笑，端茶啜饮：“怎么会，皇上对皇后姐姐的信任，岂止是一只桃木巫咒所能妨碍的？只要是蓅姜自己心里信任皇后姐姐，那么，还有谁有资格怀疑姐姐呢？”我笑容可掬：“难道姐姐以为会是妹妹自己咒了自己不成？这皇嗣保还来不及，若是有了差池，那妹妹岂不悔恨至极？”
皇后姚氏笑的稍有勉强：“妹妹这等冰雪聪明之人，自然清楚做事的分寸深浅，事分大小，妹妹又怎么能不清楚呢？只是那元妃就所处尴尬了，容妃也不会自在，两人相互猜忌，滋味自是不好受。”
我笑荣渐深：“皇后的心思，果真非他人能及，这其中关系微妙，难逃您的法眼。到底背后是何人企图心如此之大，一计而已，害我，又牵连后宫有地位的嫔妃进来，似乎是个死局。
觉得每个人都有嫌疑，却又觉得都有了不可能为之的理由，人人自危，人心动荡，猜忌更甚，这后宫里岂不是水深火热了？难怪皇上十分想揪出这个贼子野心，相信他日捉到现行，定是严惩。”
皇后闻言，面目一滞，也是极快瞬间便恢复如常，伸手牵了我的手：“妹妹说的极是，但说你与本宫之间的关系，自不会是那些小人能离间挑拨的，妹妹说是吗？”
我轻轻点头：“自然是皇后所说这般，臣妾与皇后都是明白人，既然是明白人，又怎么会被离间挑拨？”
皇后姚氏的微笑渐深，娓娓道来：“本宫就知道蓅姜是精明剔透的女子，非他人所及。对了，父亲说华副将军西疆一战得了全胜，似乎很快就要班师回京，皇上有意重赏呢。”
“哦，那可真是太好了，又是许久没见到哥哥了呢。”
“妹妹，本宫心里有件事情，不知当讲不当讲？”
“皇后姐姐快别这么说，跟妹妹之间还有什么话不能说？”
皇后浅啜一口茶，淡声道：“本宫底下还有个胞妹，今年与妹妹同岁，长你几个月，因着宫里这些日子，与妹妹相处甚为愉悦，可以推心置腹的谈心。想来华副将军还有前途无量，既然华家那面已然借不上力，姚家这面也大可鼎力支持，妹妹你看呢？”
我慢慢扬起嘴角，姚冲这个老狐狸，果然是诡道，不仅要套牢我，还要算计哥哥，真懂得物尽其用啊。
我眼色一转，忙笑道：“那岂不是大好，这样一来，就是亲上加亲。不过”
皇后接口问：“不过怎了？妹妹但说无妨。”
我长叹一口气：“现下里还望皇后跟姚相提及一下，此次进京先暂且不要请赐，毕竟是哥哥第一次胜利归来，父亲那面，似乎还不大好交代。蓅姜也不希望哥哥再次惹怒父亲成为满朝笑柄，待到时候哥哥拿到更大的功勋之时，一切就全凭皇后娘娘做主了。”
皇后看了看我，和颜悦色道：“看本宫高兴的，这等重要的事都忘记了，妹妹说的极是，本宫能体谅个中理由，妹妹放心吧。”
没说多久，皇后便离开了兰宸殿。我站在窗前远望，心里暗暗思索，临平公主和哥哥这门亲事，看来并不顺利，单说有一个乔晓月已是够棘手的，现在还出来个皇后的胞妹，之后该怎么打算呢？我得细细安排一下才好。
起疑
晚膳时候，我将皇后的意思告知了凤御煊，凤御煊并没有太大的反应，只是淡淡道：“意料之中，姚冲的精打细算是朝中上下共知的，见我如此栽培华安庭，这浑水他不趟一趟，怎么能舒心。”
我抬手给凤御煊布菜：“皇后的意思实在是太过明了，蓅姜也不好一下子薄了她的面子，只好口头上应承了下来，也是等见了皇上再做定夺。”
凤御煊抬眼看我：“我相信蓅姜心里应该早已有数了，不妨说出来，或许我们心想一处也说不定。”
我撩笑：“不如我们用酒水在桌子上写出那个字来，到时候看，蓅姜与皇上是不是真的有默契，可心想一处？”
他淡笑点头，用筷子尖沾了杯中酒，径自写了起来，我�