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犹太商人羊皮卷-第32章

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    在传统的犹太家庭里有一个世代相传的规定:书橱只可放在床头,不可放在床尾。这样的规定就是告诫自己民族的人,书是神圣的,不能对书本有所不敬。在犹太人的聚居区,常常会有这样的事情,如果一个人在旅途中,发现了故乡人未曾见过的书,他一定会买下这本书,带回去与故乡的人分享。外来的书籍和知识是别人智慧的结晶,应该拿来学习和利用。    
    犹太人还有这样的规定:“生活困苦之余,不得不变卖物品以度日,你应该先卖金子、宝石、房子和土地,到了最后一刻,在你不得已的时候才可以出售图书。”犹太人是这样解释的,世间的一切金银珠宝、房屋、土地都是可以变化消逝的东西,而知识则是可以长久地流传的财富,因此,无论在什么时候,都不可以抛弃书本。    
    犹太人认为,人们可以有各种仇恨和恩怨,然而知识是没有边界的,它是属于全人类的,不能因为我们存在各种偏见而影响智慧和真理的存在。为了维护书籍的传承性,并且把它真正地给予所有热爱它的人们。在1736年的时候,拉脱维亚的犹太社区通过了一项法律,该法规定:当有人借书的时候,如果书本的拥有者不把书本借给他人,应罚以重金。这次立法是有史以来人类为书籍立法的第一次,这在其他民族的法律史上是没有见过的。    
    他们同时还规定,如果有人去世了,要在棺材里放几本书,让书伴随他们死去的躯体。他们这样做的用意很明显,知识是浩渺无边的,永远也学习不完的,即使人死去了,他的灵魂也应该继续学习。    
    对于有知识、有智慧的人,犹太人更是充满了敬佩之情。在犹太人的社会里,他们认为有知识的学者是智慧和真理的化身,他是上帝派来引导大家过上愉快幸福生活的人,他才是最尊贵的,他的地位应该高于国王。因此,犹太人有学者比国王伟大的说法。在犹太人的观念里,犹太教的拉比要比父亲更值得尊敬,因为,拉比是整个社区最有智慧的人,所有人都应该听从这位智慧和学识都很高的教师的教导。一个犹太人在为自己的女儿选择夫婿的时候,他也无疑会选择一个有良好教育的青年,而不会选择一个世俗的有钱青年。    
    犹太人就是这样的民族,尊重知识,追求真理,是每个人一生的需要。知识是最伟大的,在它的面前,世俗的一切统治者都要让位。这个观念在犹太人的国家——以色列得到了很好的印证。以色列建国之后,著名的犹太科学家爱因斯坦由于他在科学上的卓越贡献,得到世界和以色列人民的爱戴。以色列人民向他发出了邀请,请求他来做以色列国家的总统。但是他们的好意被已经决心献身科学的爱因斯坦拒绝了,爱因斯坦拒绝自己民族的人们赋予他的这个世俗的荣耀。    
    许多民族的人都觉得不能理解,总统是那样尊贵,科学家怎么可以享受这样的待遇呢?但是对于犹太人来说却丝毫也不觉得奇怪,在他们的眼中,有知识的人是最聪明的人,他们掌握着宇宙的真理,让他们来统治国家,一定是这个国家的幸运和人们的幸福。这在人类历史上,是第一次让一个科学家来做一个国家的最高元首,可以看出他们对知识的热爱和崇拜达到了怎样的无以复加的程度。    
    犹太人热爱知识,是因为在他们的眼里,知识是惟一的永远也夺不走的财富。在这个世界上,什么都是不重要的,世俗的权威不重要,财富和金钱不重要,只有知识才是最重要的。权威没有了人们的拥戴和支持就不能形成,财富和金钱也会随着时间发生变化,而知识是你生存和发展的可靠保证。    
    犹太人在历史上不断地遭人驱逐,被迫四处流浪,他们的财富可以被任意地剥夺,然而只要他们拥有了知识,他们依然可以凭借自己良好的教育、杰出的智慧、经商的经验,很快地再次变得富有。因此,惟一可以带走的是知识,这是毫不夸张的。他们的经典如《圣经》、《羊皮卷》等,是他们保证自己是犹太人的根本,也是他们再度富有的知识和理论的根源,知识是他们在长期的流浪生活中重新振作起来的根本原因,也正是犹太民族热爱知识、酷爱学习,以至于达到了无以复加的程度的现实原因。    
    因此,在每个犹太人小的时候,他们的母亲就会经常问他们:    
    “假如有一天,你的房子被火烧了,你的财产也被抢光了,你会带着什么逃跑呢?”    
    如果犹太孩子们回答是“钱”或者是“钻石”的话,他们的母亲就会进一步地问:“有一种东西比钻石更重要,它没有形状、没有颜色、没有气味,你们知道是什么东西吗?”    
    孩子回答不上来,母亲就会说:“孩子,你们带走的东西,不应该是钱,不应该是钻石,而应该是知识。因为知识是任何人也抢不走的,只要你还活着,知识就永远跟着你,无论你逃到什么地方都不会失去它。”    
    犹太人的父母就是这样告诉他们的孩子,知识是一切财富的来源,是惟一可以永久打开财富之门的金钥匙。犹太人的历史再次验证了知识的价值,与其把那些有限的财富交给他们,不如把可以永远打开财富之门的金钥匙——知识给他。


第三部分 缔约立富永远的财富(2)

    在这个世界上,财富是可以随着境遇的改变而消失和增加的,它始终处于一个变化不定的状态中;而知识却是永恒的,它是不会随着时间和条件的变化而改变的。《羊皮卷》记载了这样一个故事:    
    有一次,一艘大船出海航行,船上的乘客中除了一位拉比外,全是大亨。    
    大亨们闲来无聊,就互相炫耀自己的财富。正在他们争得面红耳赤时,拉比插话了:“我觉得还是我最富有,只是我现在的财富无法拿给你们看。”    
    中途,海盗袭击了这艘船,大亨们的金银财宝全被抢劫一空。等海盗们离去后,这艘船好不容易抵达了一个港口,但已没有资金继续航行了。    
    这位拉比因其渊博的学识,很快受到当地居民的尊重,并被聘为学校的教师。    
    后来,这位拉比偶然遇到曾经同船旅行的大亨。这时,他们已身无分文,只好再一次白手起家。    
    大亨们深有体会地说:“只有知识才是夺不走的财富啊!”    
    不用说,所有的犹太人都知道这个道理,因此,犹太人就特别重视学习。为了让自己的后代注意引导他们的孩子学习,在他们小的时候,就引导他们学习犹太教。犹太教的托拉是这样说的:“愈学《羊皮卷》,生命愈久长……精通《羊皮卷》的人便在来世获得了永生。”还说:“研习《羊皮卷》的人值得受到尊敬。他会被称为一个朋友、一个可敬的人、一个崇敬上帝的人;他将变得温顺谦恭,变得公正、虔诚、正直、富有信仰。他将能远离罪恶、接近美德。通过他,世界就有了智慧、忠告、理性和力量。”他们这些教义就是鼓励犹太人从小要喜欢学习。把钻研和学习提到信仰的高度来看待,这在世界上的各种宗教中是绝无仅有的。这一做法所产生的影响极为深远。    
    在今天,世俗的教育早已经取代了过去的宗教灌输。热爱知识的犹太人迫不及待地投入到了现代的教育。在犹太人聚集的北美,免费的公共教育体制把大批的犹太人招进学校的大门,这对犹太人来说,是他们最大的福祉,北美给他们的最大的恩惠莫过于开放性的教育体制,因为这种体制截然不同于欧洲的那种国家主导的、具有宗教取向的学校体制,在这些地方,犹太人往往是被排斥在学校之外的。    
    而他们的父母则会竭尽全力使他们的子女完成学业。犹太人让父亲出去赚钱,母亲留在家里照看孩子,以确保他们的孩子能够上学。为了子女们的教育,家长们真是想尽一切办法也要保证自己的孩子不落后于其他的孩子。犹太孩子们经常在超过了国家要求的接受教育的年龄,甚至在超过正常做工年龄之后,仍在学校里学习。而对于一个犹太家庭来说,他们的子女如果能够考取博士,这就是父母的最大荣耀了,这个家庭也将成为大家争相学习和效法的对象。    
    正因为犹太人是如此地重视教育,因此大多数犹太人都得到了良好的教育。美国的犹太人中有84%的人念过4年高中,有32%的成年人受过高等教育。美国的一项调查显示犹太人平均接受过14年的学校教育,而非犹太的白人平均只受过11.5年教育。对于任何一个时代来说,教育都是通向成功的途径。在今天的社会中,受教育程度和收入水平之间更是存在着直接关联。据统计,一个高中毕业生一生大约要比一个初中毕业生多挣10万美元。一个大学毕业生要比一个高中毕业生多赚25万美元。一位分析家这样说道:“犹太人家庭是学问受到高度评价的地方,在这方面,非犹太人的家庭则相形见绌。就是这个因素构成了其他一切差异的基础。”    
    早在11世纪时,犹太民族就几乎消灭了文盲,人人都能阅读识字。而在当时欧洲的基督教徒中,绝大多数人却是文盲。尽管犹太人的学习只局限于狭窄的宗教内容,但是当历史进入近现代以后,犹太民族乐于学习、善于学习、崇尚知识的巨大优势立刻体现了出来,他们迅速地适应和接受了现代世俗教育,在文化科学领域里迅速地走到了别人的前头。因此,在近现代,犹太民族人才辈出,群星璀璨,出现了一大批的科学家、众多的诺贝尔奖获得者和各行各业的杰出人物。    
    犹太人聚集的国家以色列更能说明这个问题,以色列经济繁荣最重要的一个秘密就是拥有大量高质量的人才。崇尚知识,重视教育,是犹太民族的一个重要传统。以色列历届政府都对教育保持着高投入,多年来一直不低于国民生产总值的8%,这一比例高于许多发达国家。    
    另外,散居在世界各地的犹太人都捐款资助以色列发展教育。如果让这些世界各地的犹太人出钱帮以色列买武器打仗,他们可能还有些犹豫,但如果要他们资助以色列发展教育,他们大多乐意慷慨解囊。犹太人重视教育这一优良传统在以色列的发扬光大,造就了大批高质量的杰出人才。除了依靠发展自己的民族教育,浓厚的学术氛围也给以色列送来了大量优秀的人才。几十年来,来到这个国家的移民中,有不少是欧、美、亚地区第一流的科技文化人才。他们的到来,使以色列的科学和教育从一开始就建立在很高的起点之上。    
    犹太人几乎百分之百都受过教育,他们是一支高素质的劳动力大军。以色列每万人中的在校大学生人数为280人,高于大多数欧洲国家。人口中平均拥有的教授和医生人数比世界上任何一个国家都多。因为国内聚集着大批的专家、学者,以至于许多人只好到国外去工作。正是由于有了大批高质量的人才,以色列经济的发展才有了最坚实的基础。    
    犹太人的发迹历史和以色列的强大说明了这样的一个问题,他们首先是世界上最重视知识的民族,然后才成为世界上最富有的民族,这已经是一个规律:如果想拥有财富,就必须先拥有知识。


第三部分 缔约立富比知识更重要(1)

    “葡萄长得越丰硕,就越会低下头来。同样,越智慧的人,便越懂得谦虚。”    
    ——《羊皮卷》    
    如果你问犹太人什么最重要,答案一定是智慧。知识固然重要,但它是用来磨炼智慧的。智慧是终其一生永远相伴相随的财富,它会永远帮助你,庇护你;而知识不同,它可能给你带来好运,给你带来财富,但它不会永远这样,因为知识会随着时间的推移而变得陈旧。因此,必须不断地追求新的知识。智慧是财富,远胜于金钱。    
    学识和谦虚同样重要,一个人如果认为自己是幸福的,那他一定是幸福的;但如果他自认为是聪明的,那么他一定是个愚蠢的人。    
    普洛奇是美国食品大王、亿万富翁,是个犹太商人,在他15岁时,家中无力供其读书,他只得去给别人打工。有一天,他的老板让他去完成一个任务,把20篓受损的香蕉推出去。香蕉完全没有问题,仍然可口,只是外面的皮太熟了,颜色不好看。老板说只要卖出去,价钱可以随意。    
    当时,香蕉市价是每4磅30美分,老板让他每4磅卖20美分,如果销不出去可以再降低价格。但是普洛奇没有照老板的话去做,他把香蕉成山似地摆在门口,然后大声叫卖:“阿根
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