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一个观察家描绘犹太人当年起家的状况时说：“一个装备齐全的叫卖小贩，需要１０美元的总投资：５美元办一个执照，１美元买个篮子，剩下的用来买货。为数不少的人往往为了逃避第一笔开销而尽量地压缩最后一笔支出。”可以想像犹太人当年的窘困之状。
在不过两三年的时间里，许多犹太人的家庭就从难民变成了富有的中产阶级。到了后来，这里面竟然产生了后来富甲一方、声名远扬的戈德曼、古根海默、莱蔓、洛布、萨克斯和库恩等犹太人巨富。到２０世纪的中期，莱蔓、沃特海姆、罗森杰尔德、洛温斯坦、斯特劳斯等家族已经在北美称雄了一个世纪。他们是依靠自己“推小车起家”或者“脚板起家”的，这些成为了犹太人的自豪和骄傲。
然而，这个时候，其他的民族却还是和他们刚来的时候境况差不多。在２０世纪３０年代，《幸福》杂志这样写道：“当犹太人已经成为欧洲的商人和金融家的时候，这些人还在挥剑扶锄。”
由此可见，犹太人的赚钱能力是多么厉害，这让其他民族大为惊异，他们对犹太人的赚钱能力半是羡慕半是讥讽。
欧洲流行这样一个笑话：
一个犹太职员在一家保险公司里干得很出色，公司的老板打算提拔他担任一个重要的职务，但是这个老板是个天主教徒，他希望这个犹太职员能够放弃犹太教而改信天主教。
于是，当地一个最著名的天主教神父被派去劝说这个犹太青年，会晤安排在老板的办公室。
３个小时过去了，两个人终于走出了办公室，老板迎上前去，问道：“尊敬的神父，在您的感召下，我想我们又增加了一名天主教徒，您是怎么说服他的呢？”
“很遗憾，我们没有能够得到一位天主教徒，相反，他劝说我买下了５万元的保险。”
这样的笑话和幽默比比皆是，大家无不为犹太人惊人的赚钱能力感到佩服不已，这个小故事不过是大家以幽默的形式折射出犹太人的能力而已。
世界各国的人们对于他们这种无与伦比的赚钱能力惊羡不已，他们怀着对自己巨大的失望甚至对犹太人的仇恨纷纷这样评价犹太人：
西班牙人说：“真正的犹太人会从稻草里找出金子来。”
德国人说：“犹太人的税和妓女的要价都很高。”
希腊人说：“破产的犹太人细查自己的账目。”
波兰人说：“讨价还价像犹太人，付起账像基督徒。”
俄罗斯人说：“犹太吝啬鬼最大的懊恼莫过于不得不放弃自己的包皮。”
匈牙利人说：“犹太人的上帝——财神。”
意大利人说：“犹太人进市场如鱼得水。”
于是，法国的思想家孟德斯鸠干脆这样评价犹太人的赚钱能力：“记住，有钱的地方就有犹太人。”
第一部分 犹太商道犹太商道
一天，犹太富翁哈德走进纽约花旗银行的贷款部，大模大样地坐了下来。看到这位绅士很神气，打扮得又很华贵，贷款部的经理不敢怠慢，赶紧招呼：
“这位先生有什么事情需要我帮忙的吗？”
“哦，我想借些钱。”
“好啊，你要借多少？”
“１美元。”
“只需要１美元？”
“不错，只借１美元，可以吗？”
“当然可以，像您这样的绅士，只要有担保多借点也可以。”
“那这些担保可以吗？”
犹太人说着，从豪华的皮包里取出一大摞钞票堆在写字台上。
“喏，这是５０万美元，够吗？”
“当然，当然！不过，你只要借１美元？”
“是的。”犹太人接过了１美元，就准备离开银行。
在旁边观看的分行行长此时有点傻了，他怎么也弄不明白这个犹太人难道抵押５０万美元就为借１美元，他急忙追上前去，对犹太人说：
“这位先生，请等一下，我想知道你有５０万美元，为什么只借１美元呢？假如您想借３０万、４０万美元的话，我们也会考虑的。”
“啊，是这样的：我来贵行之前，问过好几家金库，他们保险箱的租金都很昂贵。而您这里租金的确很便宜了，一年才花６美分。”
看，这就是犹太人的精明之处！银行是存钱的地方，也是贷款的地方，而贷款需要抵押。别人是有大量的资金需求才来贷款的。而银行为了保证资金可以正常地回收，就需要超出所借资金多一些的抵押金。别人通常是希望借贷的资金越多越好，而所需的抵押越少越好，而他却反其道而行之，他的抵押金很高，用了５０万美元，而借贷的资金只是１美元。这完全超出了平常人的思维。而犹太人用很高的抵押金来换取区区１美元的贷款，却是合法的，大大节省了租用保险箱的费用，让你不得不佩服他们的精明，为他们击掌叫好。
第一部分 犹太商道钱，绝不分高低贵贱
“金钱平等，因此，人格平等，于是怀有赚大钱的欲望才好。金钱对于任何人来说，都是平等的，它没有高低贵贱的差别。”
——《羊皮卷》
有一位犹太人在一个公众场合演讲，为了证明人在任何时候都要看得起自己，他拿起了２０美元，高举过头顶。
“看，这是２０美元，崭新的２０美元。有谁想要？”结果所有的人都举起了手。
然后，他把这张纸币在手里揉了揉，纸币变得皱巴巴的了，然后又问观众：“现在有人想要这２０美元吗？”所有的人举起了手。
他把这张纸币放在地下，用脚狠狠地踩了几下，钱币已经变得又脏又烂了。他拿起钱来，又问：“现在还有人想要吗？”
结果还是所有的人都举起了手。于是他说：“朋友们，钱在任何的时候都是钱，它不会因为你揉了它，你把它踩烂，它的价值就会有任何的变化，它依然可以在商店里花出去。”
为什么那张钞票在那个演讲者的手里揉皱了，又被他踩脏弄破了，还是有人想要它呢，因为钞票就是钞票，钞票是没有高低贵贱的，它不会因为受到了什么“待遇”就有所差别，它的价值还是和以前一样，和其他等面值的钞票的价值是一样的，只要他们的价值一样，钞票都是平等的。
犹太人就是这样的观念，所以他们总是不怕生意细微，即使连小的生意也是不会放弃的，因而在他们的经商历史中，他们喜欢把“钞票不问出处”这句话挂在嘴上，实际上是在教人们创造和积累财富必须处心积虑，必须巧捕商机，必须妙用手腕。
钱是货币，是一个人拥有的物质财富的多少的标志，他本身不存在贵贱问题。犹太人的赚钱观念和我们的传统观念不一样，他们丝毫不认为拉三轮、扛麻袋就低贱，而当老板、做经理就高贵，钱在谁的口袋里都一样是钱，他们不会到了另一个人的口袋中就不是钱了。
因此他们在赚钱的时候，不会觉得钱是低贱或高贵的，他们不会因为自己目前所从事的职业不好而感到自愧不如，他们在从事所谓的低贱的职业的时候，心态也表现得十分平和。
由于对钱保持一种平常的心态，甚至把它看得如同一块石头、一张纸，犹太人才不会把它视若鬼神，不把它分为干净或肮脏，在他们心中钱就是钱，因此，他们孜孜以求地去获取它，失去它的时候，也不会痛不欲生。正是这种平常心，使得犹太人在惊涛骇浪的商海中驰骋自如，临乱不慌，取得了稳操胜券的结果。
犹太人对钱的观念自有所持，特别是犹太商人，他们认为“金钱无姓氏，更无履历表”。他们不像有些国家和民族那样，把钱分为“干净的钱”或“不干净的钱”。他们自信，通过经营赚来的钱，是心安理得的。因此，他们通过千方百计的经营，尽量赚取更多的钱，不管这些钱是农夫出卖了产品得来的，还是赌徒赢来的，还是知识分子脑力劳动得来的，都是收之无愧，泰然处之。
赚钱有术的犹太人数不胜数，以放债发迹的亚伦就是典型的一例。
这位移居英国的犹太人从打工开始，用积蓄的一点小钱做些小生意。由于生意的扩大，他需要资金周转，不得不向钱庄或银行借钱。他在自己的实践中发觉，向别人借钱的代价确实太高，往往与商业经营获得的利润相差无几。他想，自己辛辛苦苦经营全为银行打工，而且风险比银行还大，倒不如自己从事放债业务合算。
几年后，他开始了放债业务。他一边维持小生意经营，一边抽出部分资本贷给急需用钱的人。另外，他又从银行贷来利率相对较低的钱，以较高的利率转贷给别人，从中赚取差额利润。有些等钱应急的生产者或个人，宁愿以月息２０％借贷，这样，等于１００元放贷１年，可获得２４０％的回报率，这比投资做买卖更能赚钱。亚伦就是盯着这个赚钱的路子，迅速走上发迹之路的。亚伦６３岁逝世时，留下的钱财是当时英国首屈一指的。
犹太人的经商活动，有一个看似简单却很难做到的特点，他们对顾客总是一视同仁，而不带一丝成见。在犹太人看来，因为成见而坏了可以赚钱的生意，简直是太不值得了。
犹太人散居世界各地，对各国人他们都视为同胞。无论是住在华盛顿、莫斯科或伦敦等地，犹太人之间都经常保持密切的联系。
要想赚钱，就得打破原有的成见，这是犹太人经商得出的启示，就像金钱没有肮脏和干净之分一样，犹太人对赚钱的对象也是不加区分的。只要能赚钱，达成生意协议，能从你的手中得到钱，这种生意就可以做。在犹太人的脑海里，在进行贸易往来时，无论你是美国人，还是俄国人；无论你是欧洲人还是非洲人，只要你和他的这笔交易能给他带来利润，他就可以和你交易。
在犹太人的观念中，除了犹太人外，不管是英国人、德国人、法国人还是意大利人，一律被称之为外国人。为了赚钱，不管你是哪一国的人，主张何种主义，信仰何种宗教，都是他们交易的对象。他们绝对不会因为对方是异教徒或者是黑人而放弃一笔能赚钱的生意。
要赚钱，就不要顾虑太多，不能被原来的传统习惯和观念所束缚。要敢于打破旧传统，接受新观念。也就是说要想赚钱，就要打破成见。试想一下，如果因为和对方的思想意识不同，自己在原来成见的作用下，主动放弃了一次赚大钱的机会，岂不是太可惜，太不值得了！我们知道，金钱是没有国籍的，所以，赚钱就不应当区分国籍，为自己设置赚钱的种种限制。聪明的犹太人很早就认识到这点，所以他们很团结，结合在一起共同赚外国人的钱，这就是他们成功的原因所在！
由于特殊的历史原因，犹太人失去了家园，长期流浪于世界各地。国籍对于犹太人来说是不存在的，犹太人从不看重这个政治概念，他们只看重是否有可靠的生意伙伴。犹太人不管那些分歧，与俄国人做生意也与美国人做生意，卢布是钱，美元也是钱。所以对于生意而言，国籍和政治不是最重要的，它们只是提醒人们做生意要采取不同的方式和方法而已。
犹太人认为金钱是没有性质的，所谓的性质是人自己主观强加给金钱的。如果说金钱在恶人手里就是罪恶的，那么让善良的人把它赚回来就可以是善的了。犹太人认为，主观区分钱的性质是件荒唐的事，那样做不但浪费时间又束缚思想。
由于犹太人对金钱不问出处，这样保证了他们的思想是完全自由的，丝毫不受世俗观念的拘束。在他们的眼里，什么生意都可以做，什么钱都可以赚，即使“卖棺材的也可以赚钱”。
第一部分 犹太商道拥有富人的气息
赚钱是天然而合理的，没有必要去考虑很多的东西。作为一个商人，他的任务就是赚钱，此外别的任何东西，都不过是用来赚钱的工具和手段而已。
犹太商人哈同出租房屋和地皮时，租户不但需要提前交租金，还要交纳巨额小租。所谓小租就是一次性的起租费，由哈同创设的这种收小租做法，日后成为世界上流行的计租方式。比如，纽约公司向哈同租赁店面一间，在订立合同之日先交纳第一个月的租金９００美元和６５００美元的小租，然后才能承租。而实际租期则从半年后才开始。这样，哈同提前６个月得到了７４００美元，这笔钱可以再用以投资。