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室，都没人。雷切尔很久以前就教孩子们，她们在父亲晚上回家晚时要给他个宽松的环境，知道他可能觉得筋疲力尽、容易发火。可是，这次罗杰跑上楼，发现他的女儿们正在阿莉莎的房间里一起玩。他见到她们的一刹那，他跪下，伸出他的双臂，她们开始朝他跑过来。他把她们抱起来，泪水再次从他的脸上滚落。过了一会儿，雷切尔走进来。她停在门口，脸上是一种战战兢兢的表情。
“噢，我的上帝，”她说，“别告诉我，你被解雇了。”
罗杰泪水中带着笑。“不，”他说，“不是那么回事。我只是太高兴见到每个人了。”
第二天早晨罗杰醒来时感觉比这么多年以来任何时候都要好。他和雷切尔在孩子们起床前吃了早饭。他上午的工作很紧张，不过他迫使自己坚持在午餐时去办公室附近的健身俱乐部锻炼。这是他一周以来第一次用他的会员卡，这张会员卡是雷切尔8个月前作为圣诞节礼物送给他的。锻炼之后，罗杰觉得身体上很累但是情绪上很振奋。他没有选择在办公室附近的快餐店买汉堡包和薯条，而是在一家美食家熟食店停下来，在沙拉吧吃了清淡的午餐。下午，他不像他记忆中一直以来的那么疲劳。6：30整，他下班回家。
当罗杰快到他家附近的公园时，他感觉到和头一天晚上一样的心潮起伏，他不得不再次把车停到路边。让他绝对感到惊愕的是，他的眼睛里再次充满泪水，他的心中涌起同样的想和他的家人在一起的强烈愿望。这次当他走进家时，他发现他的两个女儿在游戏室里。她们朝他跑过来时，他伸出了双臂，他再次开始落泪。
“妈妈，”阿莉莎喊，“爸爸又哭了！”
转变
在接下来的6个月里，罗杰用一只手就能数得过来他有几次下班回家而没有在他家附近的公园停留几分钟。眼泪是少了，但是每次都要涌动的感情没有少。在公园停留一下，成了让罗杰进行重大转变的仪式。每次他停下车，他都把工作放在脑后，拿出时间重新考虑为什么他的家人对他这么重要，当他和她们在一起时他想成为一个什么样的人。多年以来，一天的工作结束后回到家里，就像从一连串令人筋疲力尽的任务中进入另外一串任务中。现在他开始把他的家人当做是他补充精力的有效来源。他对下午
6：30下班和锻炼身体变得坚定不移。
在罗杰回家3个星期后，围绕孩子们他又确定了一个仪式。因为每天早晨她们还没醒他就离开家了，他决定每天给她们每人写一张字条，从她们房间的门下面塞进去。尽管他没有真正看见她们，这是他和女儿联系、证明她们在他生活中的重要性的方式。这件事本身也成了能让人开怀的一件事。有时候，他写一些他叫做“罗杰的工作规则”的东西，通常采用他编的简短的寓言的形式。星期日晚上，他给她们每人画一张连环漫画—他曾经给他的大学校刊画过，此后再也没画过。当他外出出差时，他会在早晨给两个女儿发电子邮件。一天早晨罗杰急急忙忙的，没有往孩子们的门下塞便条，这让他有机会意识到这些仪式对他的女儿们有多重要。那天晚上他回到家，两个女儿双臂交叉放在身前在大门那儿等着他。“爸爸，今天早晨你忘了什么事？”阿莉莎说。
罗杰还创建了一个和他妻子早晨吃早饭的仪式—燕麦片或蛋清煎蛋饼配蛋白质饮品。在家吃早饭还让他有机会在孩子们起床前和雷切尔在一起。这个每天早晨不受打扰地在一起待上几分钟的机会很快变得对他们两人都很宝贵。这比一言不发地看晨报要好得多。他用3分钟浏览一下标题，到晚上孩子们都上床后他才更细致地看报。没过几个星期，罗杰觉得他精力的质量和数量都发生了戏剧性的好转，在家里和在工作上都是如此。
在此后的几个月里，罗杰还开始了另外两个仪式。第一个是把早晨上班路上的最后15分钟用于思考眼前这一天的事情，回顾他的首要价值观。第二个是在回家的路上给他关心的人打个电
话—他的父亲、母亲，他的两个兄弟中的一个，或者一位朋友。可以说他的父母对能更频繁接到他的电话非常感激。这个惯例还使他和一位曾经住在他隔壁、但前一年搬走了的好友重新取得联系。原来那位朋友大多数晚上和罗杰在同一时间下班回家，他们开始互相通过手机聊15或20分钟，至少每周一次。
罗杰在坚持他的健身计划方面也是成功的。在一个月内，他把原来每周锻炼3天增加到4天—增加了星期天下午。开始，他曾计划周末只锻炼一次，他愿意在周末的另一天负责照看孩子们，这样雷切尔自己能有几个小时锻炼身体。但是他妻子不太愿意离开孩子们。罗杰争论说雷切尔应该有一些属于她自己的时间，锻炼身体会让她在和他们在一起时有更积极的精力。雷切尔最后提出一个折中方案。当地的基督教青年会帮助使用他们设施的父母照看孩子，因此他们作为一个家庭参加到这个会里。罗杰和雷切尔开始在星期六下午一起锻炼身体，而且他们还带着孩子们。星期日中午，雷切尔自己去健身，而罗杰则带女儿们去外面吃午饭。
这些围绕健身、吃得更好、花更多集中的时间和家人在一起的仪式，是罗杰在他来找我们后两个月内所遵照的主要仪式。尽管这些仪式中没有一个直接和他的工作有关，他所做的变化不仅影响到他身体上的感觉和他与家人之间的关系，还影响到他在办公室的效率。罗杰觉得更积极、更有精力，他在工作上变得不那么苛刻，他能更好地集中精力，特别是下午锻炼身体后。因为他能在更少的时间里办更多的事，对于早点下班他心里没觉得不舒服。每个星期至少两次他在下午5：30之前就出了门，6：30之前到
家—比10年来的任何时候都整整早了一个小时。在他离开我们8个星期后，我们接到罗杰的老板打来的一个电话。“我不知道你们是怎么做的，但是这个家伙得到了重生，”他告诉我们，“他好像年轻了10岁，再次焕发了活力。”