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那些巨大的根须最小的也有一米直径，蜿蜒不知几何，它们从洞窟上方的岩层探出，在空气中肆意生长，纵横交错，弯弯曲曲形成仿佛荆棘大网一般的结构。这张“大网”几乎遮挡了洞顶四分之三的面积，以至于只能从这些根须的缝隙间依稀看到原本的岩层。大量根须的生长全无规律，其中有一小部分垂至地面，甚至深深刺入洞窟的大地，而还有大量根须则依附着洞窟的四壁，逐渐蔓延、融合到那些看上去坚硬无比的岩石中。
整个洞窟的上半部分都是这些巨大的树根，郝仁抬头看了一眼，从那些庞然的黑色根系中体会到一种难以言喻的威严和壮阔——当然还有扑面而来的心理压力，几乎令人恐惧。
“……这就是扭曲林地的真身……”郝仁喃喃自语。尽管之前做过种种猜想，却还是没想到亲眼目睹这个古老植物的地下部分会如此惊心动魄，“这应该还只是一小部分……或许这整个地下洞穴体系都是用来容纳这些树根的！”
大胡子面皮颤抖了几下。最后只能双手放在胸口低声默念：“女神垂怜啊……”
他旁边的年轻修士倒是更想得开：“没关系，这都是女神所造。依照神圣的经典，一切女神造物与我们皆是兄弟姐妹，而扭曲林地更是最古老的神圣生物，我们信仰虔诚，在这里当安然无恙。”
贝琪顿时眼泪都快下来了：“女神啊……你把大哥造的也太难看了点……”
于是四个苦行僧立刻对这个嘴巴没门的佣兵姑娘怒目而视。
“看上去它们好像都不会动诶，”莉莉这时候才平复下心情，昨晚上被触须追杀的经历让她刚才被吓的很失态，现在一冷静下来她就立刻站直身体假装专家。“嗯，看样子触须也是分很多种的，大概埋在深层的触须不会动。”
薇薇安看了她一眼：“别装大尾巴狼了，毛还炸着呢，你先把毛顺下去。”
莉莉甩甩尾巴，这次可算没再提她的“尾巴大就是好”理论，而是颠颠地跑到洞窟里面近距离观察那些根须去了。
“为什么这里的树根不会动？”郝仁却是在认真思考这个问题，他看向薇薇安，“你确认这就是你们昨天晚上遇到的那种东西？会不会昨天晚上你们遇见的根本不是树根？”
“确实就是这些东西，”薇薇安却很笃定。她又从怀里摸出了之前取来的样本碎片，“可以比对一下。”
比对之后，结果确凿无疑。眼前这些庞然的根须就是昨天晚上蝙蝠跟哈士奇大战过三百回合的那些触手，但在洞窟里的这些很显然功能有所不同，它们是不会动的。
“扭曲林地的生命形式已经超脱了一般意义上的植物，”一行人小心翼翼地行走在这被根须占领的洞窟中，薇薇安边走边若有所思地分析，“大概它的根须还分为很多种，有一些用于探索，有一些用于吸收养分，有一些甚至可以用于战斗。我和大狗昨晚上遇见的应该是负责探索的那种。”
“你们遭遇过这些根须？”大胡子这时候才注意到薇薇安的意思。
郝仁接下来就把昨夜探索到的种种情报大略讲了一下，目前他们只把这些事情告诉过奥芙拉。但大胡子四人比起奥芙拉来更属于“自己人”，所以对他们讲这些更理所当然。
“异端！？”四位苦行僧在听到异端的时候果然反应更大。年长一些的修女甚至咬牙切齿起来，“而且他们还诋毁女神的教义，甚至自己塑造了一个伪神！？”
“而且傻子都能看出来那是个邪神，”郝仁摊开手，“哪怕抛开信仰不谈，都不能让那帮危险的家伙蹦跶下去，他们召唤的巨型大脑异常危险，整个宗教仪式也丧心病狂，我会管下去的。”
埃尔森看了郝仁一眼，觉得他这句话有点托大，一个普通的佣兵团长竟然也能在四位苦行僧大师面前这么大咧咧地说自己要管异端的事儿，但大胡子他们却不这么想，他们知道郝仁的身份，所以闻言只是淡然地点点头：“那最好，很高兴看到你有这份心，不过这件事最好还是让‘我们’解决，这是‘这边’的问题。”
他刻意加强了“我们”和“这边”两个词的语气，显然即便自己已经跟贝琪一样被迫摘掉了梦位面的户口，其骨子里还是把这里当做第一家乡的。
“当然，我们已经把这事报告给奥芙拉元帅了，很快教区长也会知道，接下来应该就是大规模搜捕异端的行动。那些邪。教徒的仪式非常残忍，需要大量血肉，而且还会召唤出怪物来，只要搜捕的时候仔细点，不难发现。”
大胡子点点头，突然面有忧色：“只是没想到王国骑士团和教会内部竟然也会出现腐化者……堕落触目惊心，真不知道他们到底已经暗中发展了多长时间，格尔顿教区长恐怕要为此担上很大责任。”
大胡子感慨归感慨，但郝仁跟格尔顿可不熟，所以也没回音，而是继续向洞窟对面走去。
与此同时，他在脑海中询问起数据终端：“咱们现在大概到什么位置了？”
数据终端立刻把一副图像送到郝仁脑海里：“刚离开血湖范围，还没进入扭曲林地区域，另外咱们遭遇的这些根须只是从扭曲林地蔓延出来的一小部分，本机刚才加大功率扫描了一下，发现有更多根须果然直接蔓延到湖底深处。”
果然，扭曲林地真正庞大的部分在地下，它的本体已经深入血湖，那么郝仁也完全可以肯定，龙脊山脉下面必然也有这样的“树根洞窟”！
以后有机会的话或许可以通过这个渠道来探索龙脊山脉……
郝仁这么想着，顺手让数据终端记录下了这处洞窟的空间坐标。
老狼人埃尔森在进入这处巨型洞窟之后就一直保持着高度警惕，不管是作为一个前佣兵还是作为一个现军人，他都对任何诡异之地保持着最恶意的揣测：“提高警惕，据说当年有一群矮人矿工在山中开掘矿道太深，不小心挖出了一条扭曲林地的根须，结果全都发疯了——按照这位血族小姐的猜测，这些根须功能繁多，要小心遇上具备释放神经毒或者产生精神攻击能力的根须。”
队伍中女性成员谨防触手怪——郝仁默默在心里又补充了这么一句，不过他很怀疑自己队伍里这帮一个比一个彪悍的妹子真遇上触手怪的话到底是谁怕谁……甚至现在正在随身空间里睡大觉的小人鱼都不一定怕这些根须，至少从心态上不怕：豆豆百分之百会把这地方当成一个洋溢着食物香气的童话堡垒，类似糖果屋那种……
郝仁就这么一边胡思乱想着一边往前走，在即将离开这处被巨大根须占据的洞窟时，一种怪异的感觉突然袭来，让他浑身下意识一个冷颤。
那种感觉就仿佛一种无形的窥探从四面八方袭来，有无数双眼睛在盯着自己，转瞬即逝，但异常清晰。
郝仁悚然四顾，他依稀记着自己第一次走在扭曲林地中的时候也有过这种感觉。
难道就是这些树根？！它们在思考？！（未完待续）
第三百七十二章 核心
那种被一个宏大意识从四面八方窥探的感觉来得快去得也快，等郝仁反应过来的时候这种窥视感便已经烟消云散，只留下浑身的汗毛倒竖还能提醒自己刚才那不是幻觉，莉莉是个六识敏锐的姑娘，这时候蹭一下子凑上来盯着郝仁的脸：“呀，房东你也会炸毛啊？你再炸一个再炸一个……”
郝仁觉得自己跟这个思路惊奇神经有恙的哈士奇简直没法交流……
他顺手把莉莉扒拉到一边去，回忆着刚才的感觉以及第一次进入扭曲林地时候的感觉，终于确定两者是同一种东西。他看着洞窟中那些巨大、庞杂、纠结的根须，愈发觉得它们正在散发出无穷无尽的思潮，回忆起有关矮人矿工挖出触须导致发疯的传说，再想想薇薇安的猜测……一个已经超脱植物动物之分的古老生物，或许它真的已经注意到自己一行人的到来。
而且它正在思考，正在观察，只是尚未采取行动。
“怎么了？”薇薇安注意到郝仁的动静，带着点担心的目光落了过来。
郝仁把自己刚才的感觉复述一遍，很奇怪地看着其他人：“你们都没察觉？”
“没有啊，”贝琪有些起鸡皮疙瘩地挠了挠自己身上，“你别吓人啊，这地方已经够诡异了……”
在这么个地下深处的阴沉洞窟中探险已经让众人精神高度紧张，这时候郝仁再提起一个笼罩了整个洞窟的巨大意识正在从旁窥探，顿时让众人感觉浑身毛毛的，让莉莉感觉自己毛茸茸的——因为她又快炸毛了。
这哈士奇也该着倒霉，自从来了梦位面就总是遇上一惊一乍的事儿，再这么炸下去她真心觉得自己迟早得获得一条跟狐狸精一样蓬蓬松松的大尾巴……额。这似乎也是好事？尾巴大啊！
“总之这地方非常诡异，务必小心行事，”大胡子沉吟着说道。他并未因为这里是教会起源的神圣洞窟而将此处视作安全场所，越是古老神秘的地方就越是危机四伏。这种道理他还是知道的，只是作为一个虔诚信徒，他将这里的危机都视作女神的考验而已，“每个人都有紧急脱身的手段对吧？我们有神术传送。”
“我带了传送石。”老狼人埃尔森点点头答道。
郝仁他们几个当然更不担心：他们对外公布的身份是专精空间魔法的大学者来着，手特别潮那种……
队伍在沉闷中离开了大洞窟，大胡子根据自己从古老传承里得到的知识分辨着下一步的前进路线，领着众人钻入一条又一条曲曲折折的洞穴里。再往前的洞穴石窟中随处都能看到那些巨大根须的影子：它们有的从岩石中隐隐浮现，有的从石壁穿出横亘在众人眼前。有的甚至已经完全侵占周围土石，整个洞窟都是由根须纠缠而成的。
这是一个被树根完全统治的地下世界，郝仁觉得自己正逐渐步入一株古老植物的心脏，他几乎能从周围那些粗大的根须中听到某种搏动声了。
就在这时，众人前方忽然一亮，一道有着明显人造痕迹的石门突兀地出现在洞穴尽头。
这道石门与周围洞壁浑然一体，几乎给人直接从岩层中雕琢出来的错觉，应该是擅长土系的魔法师将石门与周围岩石融合的结果。石门高五六米，宽达将近十米，门框上雕刻着混混沌沌深浅不一的花纹浮雕。即使几千年时光过去也未曾让这些浮雕有所消减，郝仁看到这些花纹之后首先就联想起了当初在某个小教堂里看到的辉耀教派“圣画”，他猜测这种花纹就是辉耀教派用来象征女神的东西。这道石门最特殊的地方就是它根本没有门板：在门洞中只有一道混混沌沌的白色光雾。云雾充塞间看不清对面的景象，只能模模糊糊感应到一种空间错乱置换的感觉。
郝仁再怎么也体验过多家品牌传送器，魔法的科技的山寨的都试过了，自己还号称空间魔法界手潮小王子，这点感应能力还是有的——眼前是一道传送门，这恐怕就是神圣洞窟核心所在了。
郝仁他们和大胡子四人对此早有所料，而始终被瞒在圈外的老狼人埃尔森则忍不住惊呼：“人造的？这里……”
“恐怕咱们遇到辉耀教派初期留下的遗迹了，”苦行僧中的年轻修士笃定地说道，“这里是圣湖。有些什么古老遗迹并不奇怪，教派创建初期的时候正赶上世间动荡。在很多地方建立了地下据点，或许这里是被废弃的一个。”
这理由张口就来。郝仁对这帮苦行僧的嘴皮子功夫认识又上一个台面：别看平常一个个木头似的，但果然不愧是搞宗教出身，他们真要扯起来你找七八个说相声的都不一定能有这些人嘴皮子利索……
老狼人果然不疑有他，只是看着那扇仍然在运转的魔法门颇有忌惮：“这可能是个空间装置，年久失修，贸然接触……恐怕会被传送到某个废弃空间里，可就出不来了。”
大胡子点点头，表情严肃地上前检查了一番空间门，同时他身上萦绕着一层淡金色的光辉，与石门上的浮雕隐隐呼应，随后他站起身：“空间门的运转正常，应该还能用。这里是神圣遗迹，我等作为信徒，如果在门前却步便无颜面对女神了，你们倒是可以另寻他路，我们必须进去看看。”
这话一出当然所有人都表示要进去看看，大胡子趁这个机会“提醒”所有人：“教廷早期留下的内部传送门大部分都有些特殊，它可能会把通不过某种考验的人随机传送到别的地方，但基本上无害，谁要是发现自己被单独传送走，不要紧张，沿着�