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〃既然如此；先生们；有光荣参加奥斯本先生宴会的宾客决计不会对于菜肴有所不满；这是我敢打赌的。我本人也承蒙奥斯本先生屡次相请。。。。。。（真的；我想起来了；奥斯本；今天早上你没有准时到校；而且这种过失；你犯过不止一次了。）我刚才说起承蒙奥斯本先生不弃；尊我为座上客。虽然我以前也曾和国内的大人物和贵族在一起吃喝；。。。。。。我的好朋友；又是我的恩人；乔治。贝亚爱格思伯爵；就是其中之一。。。。。。可是我肯定的说；讲到酒菜的丰盛；接待的周到；气派的豪华；英国中等阶级的排场竟和贵族们一样。白勒克先生；请你把幼脱劳比思书里的那一段继续念下去；刚才是因为奥斯本来迟了；所以打断的。〃
有一段时候；乔治就在这位了不起的先生手下受教育。爱米丽亚听不大懂他说的话；以为他是个少有的大学问家。可怜的寡妇和维尔太太交朋友；自有她的打算。她喜欢到学校里去；因为可以看着乔治从家里来上学。维尔太太每个月开一次谈话会；粉红的请帖上用希腊文印着〃雅典学院〃。开会的时候；教授先生和学生跟家长联络感情；请他们喝几杯淡而无味的茶；对他们谈好些高深渊博的话。可怜的爱米丽亚最喜欢参加这种谈话会；一次都不肯错过。她只要能叫乔治坐在身边；就觉得这些会有趣极了。不管天气怎么坏；她总会从白朗浦顿一直走来。会后；客人散了；乔杰也由他的佣人罗生陪着回家了；可怜的奥斯本太太穿上大衣；围上披肩；然后走回家去。动身以前她从来不忘记跟维尔太太拥抱着告别；感激涕零的向她道谢；因为她请她过了那么一个愉快的黄昏。
乔杰在这位有学问的万能博士手下究竟有什么进益呢？照他每星期拿给祖父的成绩单子来看；他的进步真是惊人。成绩单上印着二十几种有益的功课；由老师填上等级。乔杰的希腊文是优等；拉丁文是优等；法文是优等；别的功课成绩也相仿。到学期终了；每个学生每样功课都得奖。甚至于像那个叫施瓦滋的蓬头小后生（他是墨默尔太太同父异母的兄弟）；从乡下出来的二十三岁的失学青年勃勒克；还有刚才说起的那个不长进的拖德少爷；也都有奖品。奖品是值十八便士一本的书籍；上面印着校名雅典学院；还有教授先生的拉丁文题赠；口气非常夸张。
拖德少爷一家人全是靠奥斯本吃饭的。拖德本来是个小职员；由老头儿一步步提拔上去；做到商行里的小股东。
奥斯本先生是拖德少爷的教父。拖德少爷长大之后在名片上印的名字是奥斯本。拖德先生；而且成了个非常时髦的公子哥儿。玛丽亚。拖德受洗的时候就请奥斯本小姐做教母。奥斯本小姐每年送给女孩儿一本圣书；许多传教册子；一本低教会派的诗歌；或是其他相仿的礼物；足见她待人厚道。奥小姐有时带着拖德家里的人坐马车兜风。他们生了病；她那听差；穿着一身大大的毛绒灯笼裤子和背心；就会从勒塞尔广场送糖酱和各种好吃的东西到可兰街去。对于勒塞尔广场；可兰街战战兢兢；十分敬重。拖德太太的手巧；会铰衬在羊腿旁边做装饰的纸花边；又会把红萝卜白萝卜刻成花儿鸭子等等东西；做得很不错。每逢奥斯本家大请客；她就上〃广场〃帮忙（她家的人都那么称呼奥斯本家）；压根儿不敢希望坐到席面上去。要是有什么客人临时不能来；拖德就给请来凑数。拖德太太和玛丽亚到晚上过来；轻轻的敲门溜进去；到奥斯本小姐带着女客到客厅休息的时候；她们已经等在那里。先生们上楼以前；她们娘儿就给太太小姐们弹个曲子唱个歌儿解闷。可怜的玛丽亚。拖德；可怜的女孩子！她在可兰街不知费了多少力气练习这些双人合奏和奏鸣曲；才敢到广场来当众表演。
这样看来；乔杰竟是命中注定；和他接触的人都得服他使唤。亲戚。朋友。佣人；没一个不受他驱遣。说句实话；他本人很喜欢这种环境；大多数人的心理也像他一样。乔杰爱做大爷；看来他天生会做大爷。
在勒塞尔广场；人人都怕奥斯本先生；而奥斯本先生就怕乔杰。这孩子风度翩翩；开口就能谈书本子；谈学问；和父亲长的又像（他父亲至今葬在布鲁塞尔；到死不曾和老的讲和）；这种种使老爷爷十分敬畏。这样一来；孩子当然更长了威风。小乔治的相貌；无意中说话的声音；往往使那老头儿呆柯柯的以为在他面前的不是孙子而是儿子。他从前对大乔治过分严厉；如今要补过赎罪；就一味的姑息孙子。别人瞧着他对乔治那么和软；都觉得诧异。他跟奥斯本小姐说话的当儿；仍旧是粗声大气咒一声骂一声的；如果乔治吃早饭迟到；他只笑笑就完了。
乔治的姑妈奥斯本小姐是个形容枯槁的老小姐。她四十多年来日子过得全无生趣；而且一向受父亲作践；折磨得一点刚性也没有了。一个脾气倔强的男孩子要制服她并不是难事。乔治不管要她什么东西；像壁橱里一罐罐的糖酱呀；画盒儿里面干裂的颜色呀（这盒颜色还是她跟着思米先生学画的时候使的；当年她还不算老；她的红颜还没有消褪呢）。。。。。。乔治不管要她什么；不问情由伸手就拿。东西到手之后他就把姑妈扔在一边不睬她。
他也有几个朋友和知己；譬如那一味说空话和拍马屁的老师就是一个；另外还有个比他大的同学拖德；也是成天趋奉他；甘心挨他揍的家伙。亲爱的拖德太太最喜欢叫她八岁的小女儿罗莎。贾米玛跟乔治在一块儿玩。她常说：〃这一对小人儿在一块儿真合适！〃当然这话是不能当着〃广场〃那儿的人说的。痴心的妈妈心里暗想道：〃将来的事谁说得定？他们俩不是正好一对儿吗？〃
可怜巴巴的外公也得受这位小霸王的驱遣。乔治的衣服那么漂亮；骑马的时候还有马夫跟在后面伺候；不由得老头儿不尊敬他。乔治却瞧不起他外公。约翰。赛特笠的老冤家奥斯本先生心肠最硬；背后不时对他讥笑谩骂；用的字眼又粗俗又下流；提起他的时候；总叫他老叫化子。卖煤老头儿。穷光蛋等等；那口气十分恶毒不堪。小乔治时常听见这些话；怎么怪得他瞧不起那倒楣鬼儿呢？他住到爷爷家里几个月之后；赛特笠太太死了。她活着的时候对外孙没有多大感情；外孙也不高兴表示伤心。他穿了一身簇新的丧服到母亲那里去送外婆的丧。那天他本来要去看一出盼望了好久的戏；为着要送丧；只得罢了；心里老大不高兴。
老太太的病给爱米丽亚添了忙；说不定也保全了她。女人受的苦；男人是不了解的。好多女人天天得忍气吞声的受磨折；如果我们担当了其中的百分之一；只怕已经要发疯了。她们不断的做苦工；却得不到一点儿酬报；她们忠厚待人；只落得老是遭人作践；她们掏出心来服侍别人；不辞劳苦；也不怕麻烦；结果连一句好话也换不着。多少女人口无怨言的忍受这种煎熬；在外面还得笑眯眯的装没事人儿。她们死心塌地做奴隶；硬不起心肠来反抗；还不得不顾面子。
爱米丽亚的母亲先是成天坐在椅子里；后来就上了床下不来了。奥斯本太太老是守在病床旁边伺候；难得溜出去看看乔治。虽然她并没有多少机会去探望儿子；老太太心上还不高兴。日子过得宽裕的时候；她原是个好心肠。好脾气。笑脸迎人的母亲；不幸后来贫病交逼；才变出这个倔丧的性子来。不管她怎么生病；怎么和女儿疏远；爱米丽亚始终孝顺她。母亲的病反倒帮她渡过了另外的一个难关；因为她给病人不停的使唤着；根本没有功夫想到自己悲惨的身世。爱米丽亚让她母亲发脾气；不去违拗她；只想法子减少她病中的痛苦。病人什么事都留心；丧声歪气的问这样问那样；她总是和和顺顺的回答。她自己信教虔诚；为人也本色；凡是她能够想到感觉到的；她就用来安慰受苦的病人；让她心上有个希望。她母亲（从前对她那么慈爱的母亲）临死的时候只有她在旁边送终。
母亲死后；她把所有的时间精力都花在伤心的老父亲身上；不时安慰他；伺候得他舒服。老头儿受了这个打击；心痛得神志糊涂。如今他是真的无依无靠；妻子。名誉。财产；一切他最心爱的东西都完了。这个龙钟的老头儿伤心绝望；身边只剩一个温柔的爱米丽亚；以后就得靠着她。这家子的事情实在沉闷无味；我不打算多写。我看见名利场上的人已经在预先打呵欠了。
有一天；贝亚爱格思伯爵的家庭牧师维尔先生正在书房里和学生上课；像平常一样滔滔汩汩的说个不完；校门口忽然来了一辆漂亮的马车；停在门前雅典女神的雕像旁边；接着就有两位先生从车子里走出来。那两个斑格尔少爷急忙冲到窗口；心里恍惚觉得或许爸爸从孟买回来了。那二十三岁的傻大个儿本来在对着书本子偷偷的哭；这时把脸贴在玻璃上往外看马车；把鼻子挤扁了也不管。他看见一个听差从车上跳下来；开了车门让车里的人出来；便道：〃一个胖子；一个瘦子。〃他说到这里；只听得外面大声打门。
屋里从维尔牧师到小乔杰；个个人都对于这件事发生兴趣。牧师希望有人送儿子来上学；乔杰希望借此少上一会儿课。
学校里有个小听差；常年穿着破旧的号衣；上面的铜扣子都褪了色；每回出去开门；总披上一件又窄又小的外套。他走到书房里说道：〃有两位先生要见奥斯本少爷。〃那天早晨；因为教授先生不准乔杰在上课的时候吃梳打饼干；两边争吵过几句。维尔先生听了这话；脸上恢复了原状；和颜悦色的说道：〃奥斯本；我准你去跟那两位坐马车来的朋友见面。请你代我和维尔太太向他们问好。〃
乔杰走到会客室；看见两个陌生人。他抬起头；摆出他那目中无人的样子瞧着他们。两个客人里头有一个是留胡子的胖子。另外一个是瘦高个儿；穿一件蓝色外套；外面一排长方扣子。他脸上晒得黑黑的；头发已经灰白了。
瘦高个儿愣了一愣；说道：〃天啊；多像他！我们是谁你猜得着吗；乔治？〃
孩子把脸绯红了。。。。。。他一兴奋就脸红。。。。。。他的眼睛也亮起来；说道：〃那一位我不认识；可是我想您准是都宾少佐。〃
不错；他就是我们的老朋友。他和孩子招呼的时候；喜欢得声音发抖。他牵着孩子两只手把他拉近身来。
他说：〃你母亲大概曾经跟你谈起我来着；对不对？〃
乔治答道：〃她谈起您好多好多回。〃
第 五 十 七 章 近 东 的 风 光
奥斯本老头儿有不少理由可以自鸣得意。其中一条就是他以前的对头。冤家。又是恩人约翰。赛特笠到老来穷愁潦倒；竟要靠着他才能过活。当年害得赛特笠最苦；侮辱得他最厉害的就是奥斯本。他自己是世路上的得意人；时常咒骂那老叫化子；可是也不时周济他。每逢他把爱米丽亚的家用叫乔治带去的时候；就风言风语的让孩子明白他外公是个该死的穷光蛋；得靠人养活；又表示约翰。赛特笠从前欠了他那么多钱；如今又亏得他慷慨帮忙；应该知道感激；那口气真是又粗野又鄙俗。这份了不起的家用由乔治拿给母亲和外公。现在爱米丽亚主要的职务就是伺候和安慰那精神萎靡的老鳏夫。孩子瞧着他萎萎萃萃不得意的样子；不免对他摆出一副恩人架子来。
爱米丽亚竟肯从父亲的仇人手里拿钱；可见她没有骨气。无奈这可怜的女人是向来没有什么骨气的。她心地单纯；需要别人保护。自从她不幸嫁给乔治。奥斯本以后；简直可说自从她成人以来；过的就是穷苦的日子；她老是受气；老是短一样缺一件；听人闲言闲语责备她；做了好事没好报。我且问你；当你看见品性比你优美的人经常受到这样的委屈；虚心下气的向恶运低头。。。。。。当你看见温柔而得不到同情的穷人；因为没有钱而遭人家的白眼；你肯不肯放下得意人的架子去伺候这些困顿苦恼的化子呢？没准你想起这些低三下四的人来就觉得讨厌。大依芙斯（见第１６６页注①。）一面咂着嘴喝红酒；一面说：〃阶级是非有不可的；贫富是应该有分别的。〃如果他肯把碎肉屑儿扔给窗外坐着的拉撒路（《圣经》里的癞皮叫化子。）吃；已经难为他了。他这话固然不错；可是你想；做人一辈子就好比打彩票；有的人得到的是紫红的细麻纱衣服（紫红色衣服是帝王或是大主教才能穿的。）；有的人得到的却是破布条儿；而且只能把狗当作朋友；这件事岂不是非常玄妙；非常神秘的呢？
我不得不承认；爱米丽亚把她公公有时丢给她的面包屑捡起来喂她自己的父亲；心里不但不怨恨；反倒有些感激。这个年轻女人（太太小姐们；她才三十岁；我仍旧得称她年轻女人）。。。。。。这个年轻女人；只要认清了责任；从来不怕牺牲自己；心服情愿的把一切都献给心坎儿上的人。小乔杰离家之前；她在漫漫的长夜里为他做针线；做得十指疲劳；真是费力不讨好的工作。为了父母；她吃尽辛苦；受了多少气恼；经历过各种困难。她逆来顺受；自我牺牲；可是她的苦处是没人见没人理的；不但世上的人瞧不起她；连她也瞧不起自己。我想她在心底里准以为自己是个没有刚性的�